那男孩眉清目秀，正是福来客栈中说采蘩犯了很大的错事，身份又卑微，不值得同情的富家小公子。
这两个孩子怎么会落到这步田地？采蘩十分诧异。男孩子说什么？死了就能去找爹娘？难道被强盗杀害的那户富贵人家是那对夫妻？又一想却不太敢相信，兴许只是孩子调皮走散了，自己没听清楚刚才那些话。
但无论如何这事已经不能不管。棉衣里还贴着千两银票，是那对夫妻对素昧平生的她施与的援手。此刻陷在沼泽里的是他们的孩子，她若一走了之，见死不救，岂非忘恩负义？更何况，只是伸把手而已。
想到这儿，采蘩从树后走了出来。
少年立刻看到了她，先是大喜过望，后来又想到数日前凄惨的经历，突生一个心眼。荒郊野岭，一个女子独行，莫非她跟那些人有关系？
采蘩哪里知道少年的心思，但她也没打招呼，闷声拖了根粗长的树干，将一头推到他面前。
“抓紧。”她说。
少年还在犹豫。
小女孩听到采蘩的声音却高兴极了，不管那么多，小手摇着兄长的胳膊，“哥哥，有人救我们了。”
采蘩被少年那对黑白分明的眸子看得有点糊涂，心道还要不要命了？她性子极犟，干脆也不催，静静盯回他。
“你……是不是强盗的同伙？”毕竟还是孩子，少年郎问得直接。
采蘩还以为他认出自己，原来却怕自己是坏人，冷然反问，“我如果是同伙，会告诉你吗？”这小孩儿第一面就把她踩到了底，要不是因为他爹娘，哼——
少年气结，“你若是强盗，我们宁可死，也不用你帮。”
“是吗？”人小鬼大的有钱孩子最讨厌，采蘩站起身，“我数到三，你要是坚持，我就走了。不过，最好想想明白，究竟是自以为是好呢，还是先从沼泽里出来再说。一——二——”
树干那头多了两只沾满烂泥的小手。
采蘩单眼一眯，笑了笑。
“笑什么笑，赶紧拉我们上去。”这女人说得没错，与其在沼泽里必死，不如先脱困。
臭小孩！采蘩再次告诉自己，报恩是需要的，否则会遭天谴。蹲下身，她开始用力拽。可是两个孩子的份量比她想像的重很多，她又是个软肢弱体，憋红了脸，费了吃奶的力气，好一会儿不过将他们拉出半尺。
少年仍没好话，“你吃饭了没有，两个小孩都拉不动，还能干什么？又不是千金小姐。”突然身体又往下沉，“喂，你——”
采蘩喘着，拿眼白瞪他，“你松手。”她没干过体力活，身上还有伤，这个臭小孩没完没了的。
少年当她又不救了，嘟哝道，“什么脾气，说两句就给我脸色看，小爷可是——”
“再不松手，我不救了。”采蘩承认，她没别的可以逞能。
“我松手，你不是更不用救了。”她傻的吧？从小让人赞聪明的少年斜勾嘴角。
“我先拉你妹妹上来，再拉你。”她拉不动两个人。
她是这个意思？看来自己冤枉她了。少年轻咳，掩饰尴尬，将妹妹调转身，也不管自己又沉下去一些，只嘱咐抓紧。
小子虽然说话刁钻，对妹妹倒是真好。采蘩一边想，一边把小姑娘拉出了泥潭。没有拖延，又把树干推回去。
少年此时终于相信这女子不是恶人，也不再说不中听的话，任她拉一会儿歇一会儿，直到身下变成了结实的地面。
采蘩靠树坐下，歇了好一阵才缓过来。
“雅雅，雅雅。”少年吃力得将妹妹翻过身来，拍着她的脸，目光渐渐焦急起来。
小姑娘的身体一动不动，睁开无神的双眼，半晌之后用极弱的声音说道，“雅雅好饿。”
少年连忙翻衣袋衣袖，找出最后半块饼。饼已经沾满烂泥，他想要擦干净，浑身上下却没一处不脏的。不由自主看一眼采蘩，但他的自尊阻止他开口乞求，咬咬牙，用脏手拨了又拨，便将妹妹扶起来，把饼放到她嘴边。
“雅雅，吃吧，吃饱了就有力气了。”
“吃吧，吃下去就气绝身亡了。”凉冷的女声响起。除了采蘩，没别人。
少年怒瞪过来，“你知不知道，我和妹妹在这鬼地方迷了路，靠着两块饼过了三天？”
“不知道。”那他知不知道，她从被流放起，就没吃饱过肚子，饿了五年多。
这女人话不多，但动不动就堵得他气闷。他当然知道她不知道，他也不是在问知不知道的问题。到底是她笨还是他笨，跟这样的人浪费力气说话？
“我只知道这泥块疙瘩吃到你妹妹肚子里去，你就成害死妹子的凶手了。”瞧他爹娘谦和有礼，怎么会有这么傲慢的儿子？
“我能怎么办？”少年爆发了，猛然站起身对采蘩怒吼，眼睛通红，“爹娘死了，全部的人都死了，我和妹妹再也回不了家。横竖都要死的，吃死也好，饿死也好，又有何干？”
“你爹娘死了。”采蘩这回确定自己没听错，心往下沉，“就是你们遇到盗贼？可是你们这样的人家为何走金铃谷？应该走官道才对。”为什么好人会有这般凄惨的下场？
少年刚才那通吼好像用尽最后的体力，颓然跪地，耷拉下脑袋。
片刻后，采蘩听到他哽咽的声音。
“我想看山麓的野马，爹娘才决定从这里过的。我害死了爹娘，现在还要害死妹妹……呜呜……”越说越难过，他哭了出来。
到底还只是个孩子。小小年纪突然失去双亲，纵然出身富贵也无法避开厄运，将来的路恐怕不好走。采蘩望着少年，不由叹出一口气。
“不是你的错。”和一个境遇同样悲惨的孩子斗什么气呢？她和他都刚刚失去了庇护的天，今后要自己面对人世的苦难。
少年抬起头来，倔强的神情荡然无存，流露出脆弱的哀恸，目光迷惘，“不是我的错吗？”
“不是，是命。”即便死而复生，也是命运使然。
采蘩扶着大树起身，走到少年那儿，拿出包裹里的干馍，用皮囊的水浇软，递给他。又帮小姑娘坐起，一口馍一口水得喂她。
冬林静谧，只有三个人的影子，让月光拉长了，风吹不动，莫名碰撞在一起。
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