承包工程，前期阶段一般情况下老板需要垫资施工，加上吴英跟老板谈好每个月还要发放一半的工资，因此老板一时间显得捉襟见肘、资金不足。于是只好尽可能地压缩生活费的开支，精打细算能省就省。
民工的伙食很差，买的黄瓜都已经老的变成黄色的了，不得不削了皮加一点盐用酱油醋拌拌当菜吃。有的馒头都是剩了好几顿的，玉虎指着一个颜色发黄、面目全飞的馒头抱怨道：“这个馒头已经有些历史了吧？我估计应该可以有资格进到博物馆了！”
由于天热，工地上让工人吃的馒头都要坏了，玉虎拿起一个馒头发现已经发粘了，用手一掰都能抽出丝来，玉虎大呼小叫:“咦！这工地上的生活＇好哎＇，＇拔丝馒头＇！拔丝苹果我倒是吃过，可这＇拔丝馒头＇我在其他地方还从没见过，今个儿让我也尝尝鲜，尝尝这＇拔丝馒头＇是个什么滋味儿？大师傅，你们这拔丝馒头是怎么做的呢？是不是也要放糖？”
伙房师傅也很无奈，知道对方是在冷嘲热讽，事情落到这一步他也不想的，他也不止一次向上面反映，不过没办法，老板抠得紧呐，每天就那么一点伙食费，要供一大帮子人吃饭，也就只能维持水煮白菜的水平，于是双手一摊苦笑道:“没办法，我也是心有余而力不足，巧妇难为无米之炊，天下没有赔面的厨子。我也知道这馒头已经不好了，但是上面不给钱，只能先将就着吃一点了。”
“这真是:抱着孩子进当铺——拿人不当人啊！我们流血流汗，每天累死累活地卖力气，竟然给我们吃这种发馊的东西，不干了！回家走人！”说完话把馒头一扔，扭头回宿舍去了。
玉虎的话引起众人的共鸣，好些人都不吃了，已经打过饭的人只吃一两口，也实在是难以下咽，因此把馒头扔得到处都是，场面一时有点混乱，有几个小头目出面解劝，但没有什么效果，于是向老板反映情况。
由此引起众人下午大罢工，有些刚来三五天的人一看这种情况，工资也不要直接背铺盖走人。一时间搞得人心惶惶，动荡不安。
老板这下慌神了，赶紧要手下的人把工人稳住，但工人情绪很大，抱怨生活太差，吃得连猪狗都不如，要求结账给钱。老板最后无奈只得答应工人提高生活质量，保证让工人吃好喝好云云。众人结不了工资大多都留了下来，但仍有一部分工人还是没有留住。
老板为了笼络人心，也是为了挽回一些影响，不得不忍痛大出血，第二天答应给工人们蒸包子。
次日，工地上蒸了肉包子改善伙食，所有的工人全都敞开了肚皮，甩开了腮帮子大吃一顿。尤其是玉虎和狗蛋，好似饿狼一般拿起包子拼命招呼。狗蛋松了松腰带把屁都挤出来了还不罢休。
玉虎乘机取笑：“怎么着，让你吃包子你还有意见啊？有意见上厕所提去，吃饭也占不住你的嘴！”
狗蛋擂他一拳：“你放屁还能占住你的嘴呀？”
玉虎连吃带拿、贪得无厌，一顿竟吃了六七个包子，撑得都弯不下腰了，狗蛋也吃了七来个。
回到宿舍，玉虎由于吃得太饱，一弯腰之际忍不住把屁憋出来了。
狗蛋抓住机会报仇雪恨：“遇到什么事这么高兴啊？你还吹‘口哨’，值当这么得意忘形吗？要不你给大伙‘吹’一段儿？”
玉虎受到戏弄也很尴尬：“六月债，还得快。你小子还报复上哥哥啦？”
“彼此、彼此。来而不往非礼也。是你先说我的，小弟只不过是正当防卫、借花献佛罢了。”
食堂的师傅们知道工地上的工人都是卖苦力出身，饭量比较大，因此蒸的包子个头也大，反正也不拘数，个头大点包的也快。
下午，到了上工的时候，两个人都动弹不得，于是便让玉龙帮着请假。
正好工长进屋来催促工人上工，玉龙赶紧替两人请假。工长询问玉虎为什么请假，玉虎回答说：“肚里(撑得)不舒服，我想休息半天。”
工长不解地问：“怎么回事？上午还好好的，这会儿怎么就不舒服了呢？你是想逃懒吧？”
老常代答：“他们两个还真是不舒服，那么大的包子一人吃了七八个，还能好受得了吗？他们这是‘吃包子撑得’。
”“我们让大伙吃包子还吃出错来了？你说给你们改善一次吧，你们还吃包子撑得不上班，真是些穷命种，以后省下再蒸包子了！”工长说完话领着其他人上工去了。
晚上吃饭时，两个人吃得包子还没有下去，觉得一点也不饿，因此晚饭也没吃。
不单是他们两人没吃，而且别的人也有不吃的，即便是打饭的人也比以往少打了许多。因为中午吃的是肉包子，好不容易改善一回，谁也不客气，于是乎，中午一顿饭的进食量相当于平日一天的食物还多，所以，晚饭也就吃得少了。
唯独玉龙是个例外，中午他觉得吃饱之后也就不再进食，到了晚上该怎么吃还怎么吃。
玉龙看到两人难受的样子，不由得数叨他们几句：“你说你们两个傻不傻呀？摸着好吃的就不放筷子，包子好吃那也不能吃成这样啊，包子是人家的，肚皮可是自己的，快及口腹、累及肠胃。这要是撑得有点好歹，多不划算呀？”
“大哥，你不知道，好几天我都没有吃饱了，以前的饭菜太难吃了，今天好不容易逮着这么一个机会
，不好好解解馋，实在是觉得太不甘心……。”
“为了多吃几个包子，就少上半天工，你说值当的吗？多挣几块钱买一锅包子都买出来了。”
“那不一样，有了不掏钱的包子，不吃白不吃，如果不多吃一点儿，那不是太亏了吗？”
“撑破了你的肚皮，我看你还亏不亏？”
“那没办法，我吃那包子可好吃了，越吃越想吃，越吃越愿意吃。一时间竟刹不住车了。”
“如果让你自己掏钱买包子，你还会吃这么多吗？”
“我自己掏钱当然不会这么吃了，自费和公费性质不同，吃起来自然也就有所不同了。”
“你是不是觉得不掏钱的包子特别好吃？”
“反正比自己掏钱买的包子好吃，因为自己掏钱买包子，吃多了会有一种心痛的感觉，而不掏钱的包子，吃起来那真是鲜香无比。”
“你这完全就是心态问题，就像是小财迷一样，即便是别人家的凉水，都觉得比自己家的水甜。”
玉虎不好意思地笑了笑：“那没办法，这样的好事儿可是可遇不可求的，常言道：过了这个村没有这个店儿，好不容易吃一次免费的包子，不好好逮一顿，晚上也睡不着啊！”
又一次，帮经理家干活时，女主人为几人冲了几杯咖啡，别人喝不惯，玉虎照单全收。回到宿舍直至半夜难以入睡。
玉龙：“你刚才在经理家喝那么多咖啡难怪你睡不着，咖啡有提神作用，你不能少喝一点吗？”
“那些都是好东西，糟蹋了怪可惜的，你们不喝，如果我再不喝那不就糟蹋了吗？”
“既然如此，那你晚上睡不着也就怪不得别人了。”
“就算我不喝那些咖啡也会睡不着的。”
“这我就不明白了，不喝那些咖啡你怎么也会睡不着呢？”
“那些咖啡太诱人了，如果不喝了的话，我怎么能安心睡得踏实？”
“工地旁边不就有咖啡馆吗？以前也没见你喝过，你不是也睡得挺香吗？”
“问题就在这儿呀，咖啡馆不得自己掏钱吗？自己掏钱就觉得咖啡没有那么好喝了，不过呢，如果碰到不掏钱的免费咖啡不喝几杯，回来之后我肯定也会无法入睡的，就是做梦也要喝了它才能安心！”
晚上玉虎和几个人在一块儿胡吹蛮侃、海阔天空，满嘴跑火车不着边际。
一位名叫振元的工友不以为然道：“你不要JB瞎吹吹了，说别的吧你！”
“那好，咱们就说说王八吧。”玉虎边说边比划：“王八的屁股呀，真圆！（振元）；王八的脊梁是‘老宽’的；这王八啊，是‘老多’的肉；王八的脖子呀，是‘老常’的……。”
老宽、老多、老常正是几个围看热闹的人，玉虎连三拐四把身边几个人骂了一个遍。几个人遭到戏弄，齐来向他发难，玉虎寡不敌众赶紧跑开躲避风头。
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