宽阔平坦的官道中央。
大角鹿迈开四蹄，拖拉着木车，慢慢吞吞地赶往木叶方向。
造型简朴的鹿车之上。
奈良揽桂正使用【平影之术】，将本体藏匿于【影子分身】的阴影之中。
之前曾提到过。（22章）
【平影之术】是一项“很不奈良”的奈良秘传。
尽管【平影之术】的术式名字中带了个“影”字，但它本身却并不是个纯粹的阴遁秘术。
【平影之术】的关键，在于将自身的躯体变得好似阴影一般纤薄，并将这种状态维持住。
而这一步骤所消耗的查克拉，并非是阴遁查克拉，而是常规查克拉。
在昨日之前，奈良揽桂的常规查克拉量还无法维持太长时间的【平影之术】。
可在获得了A级忍具【查克拉结晶】后。
这种C级秘术，奈良揽桂想用多久就用多久。
在维持着【平影之术】的同时。
奈良揽桂也在默默运转着从火之寺新获得的仙族之才的修炼法门——【仙族导引术】。
这项关乎自然能量的重要秘术，奈良揽桂早在昨天回到京都的时候，就在第一时间展开了学习研究，并且得到了不小的学习进展。
此时此刻，随着呼吸吐纳的不断进行。
奈良揽桂只觉得自身的精神意识正在不断放空，开始渐渐进入一种深层冥想的精神状态。
时间一分一秒过去，就在某一特殊瞬间。
奈良揽桂的精神意识倏地脱离了本体的束缚，进入到了近在咫尺的【影子分身】之中。
而在同时，潜藏在阴影中的本体，仍在维系着【平影之术】与【仙族导引术】的运转。
‘这就是目前最理想的修炼办法了！’
奈良揽桂闭了闭眼，熟悉着【影子分身】所特有的那种轻松缥缈感。
‘意识寄托在【影子分身】中，保持正常的交流活动。’
‘身体则在躺平……啊不是，是在全天候、不间断地修炼着【仙族导引术】。’
奈良揽桂对这种状态感到十分愉悦。
身体和精神，总有一个得在路上吧？
正在这时，前方负责感知工作的山中亥一忽然打了个手势。
猿飞阿斯玛、夕日红、飞竹蜻蜓三位中忍见此情形，彼此对视一眼，默契行动起来。
不多久后，随着几声惨叫，三人带着血气从官道旁侧的密林中钻出，回归到大部队中。
驾驭鹿车的奈良鹿野瞥了眼微微喘气的三名中忍，轻轻拍了拍大角鹿的后臀。
大角鹿心领神会地放慢了步伐，本就迟缓的行动速度顿时变得如同蜗牛一般。
可这种极其缓慢的速度，也给予了猿飞阿斯玛三人足够的休息时间。
比起来时，返程之旅的人员数量虽然精简了不少。（迈特凯小队还在执行商队护卫任务）
但是回程的速度却没有提升起来，反而进一步放缓了。
原因无他。
清理【赏金猎人】的任务，还没有得到多少进展呢！
回程途中。
山中亥一不断使用自身的精神感知能力，探查那些游走在火之国官道附近的赏金猎人们。
而在查探清楚目标位置之后，就是猿飞阿斯玛小队开始行动的时刻。
仅仅只是小半天时间过去。
三名中忍就不知道清理了多少意图埋伏周围来往商队的赏金猎人，收获颇丰。
鹿车上，奈良揽桂的心情犹如古井一般波澜不惊。
中忍乃至下忍级别的对手，最多只能够触发到C级的对战任务。
现如今这种级别的任务，已经不被奈良揽桂看在眼里了。
除非是像地陆那样的特殊目标。
否则的话，奈良揽桂还不如多花点时间，去学习掌握他已经拥有的那些高级忍术呢！
回程路上，受限于现实条件，奈良揽桂没有办法研究【迷彩隐】或者【超兽伪画】。
但是暗搓搓地搓些“丸子”，还是可以的。
在已经知晓“螺旋丸”的具体修炼办法的前提之下。
本就擅长查克拉控制的奈良揽桂，学习进度十分喜人。
鹿车上，奈良揽桂平放右手，掌心朝下再向上翻转，漆黑影子随即在他的掌心之中汇聚成一粒乒乓球大小的丸子。
在漆黑暗影组成着的“丸子”内部，一股又一股的阴遁查克拉正在其中进行着持续的无规律旋转运动。
‘这还仅仅只是第一阶段。’
奈良揽桂轻轻一握，将影球驱散于无形。
‘但是融入到【影穿弹】中，却不需要费什么力。’
虚拟面板忽然弹出。
【B级术式：螺旋影穿弹】
【术式效果：自研术式，高级影子秘术】
【术式效果：将自身的阴遁查克拉注入影子之中，并将影子实体化成凝练坚固的高速旋转弹丸，如同子弹一样聚集一点喷射而出，喷射初速度可超过音速，威力强劲】
【术式评价：是螺旋，我加了螺旋】
‘术式的名字变了，具体效果也变强了一点……但是本质还是B级忍术。’
奈良揽桂扫过面板信息，再将其关闭。
‘恐怕要等到彻底掌握了【螺旋丸】这项忍术，才能够进一步提高【影穿弹】的威力吧？’
中午时分。
木叶忍者小队暂停原地，休养精力，准备午餐。
鹿车载着奈良揽桂与老族长来到一片树荫下。
“今天的天气真好。”
奈良鹿野解开大角鹿的绳索，示意它去自行觅食。
“我最讨厌在执行任务的过程中，遭遇到恶劣天气了，会平白消耗更多的力气。
“还好，我马上就要退休……”
“族长。”
奈良揽桂适时地打断了老族长的话，他都快要数不清对方这一路上究竟插了多少旗子了。
“我有个问题想要请教一下。”
“嗯，说吧。”
奈良鹿野半躺在树荫下，嘴里叼着一根不知道从什么地方扯断的野草。
“知无不言。”
“是关于查克拉金属的。”
奈良揽桂抬起右手，向族长展示他的那一枚查克拉结晶戒指。
“族长之前奖励了那么多的查克拉金属，而我也确实有打造查克拉金属忍具的计划。”
一件能够传导查克拉的优秀忍具，对于忍者的实力提升不言而喻。
奈良揽桂追问道：“木叶之中，有什么厉害的锻造大师吗？”
“这确实是个问题，我之前忘记交代了。”
奈良鹿野慢慢咀嚼着口腔中的青草，缓声说道。
“我们奈良一族，还有山中、秋道一族，都不是什么专精忍具的家族。
“想要锻造忍具，只能够委托他人。”
奈良揽桂点了点头，安静倾听。
“木叶之中，有两个专门贩卖忍具的商店。”
奈良鹿野伸出两根手指。
“第一，满点堂。他们店出产的忍具，虽然质量不够优秀，但是下限会有保障。
“第二，升龙堂。他们是一家专精于兵器类忍具售卖的店铺。
“如果你想要锻造兵刃的话，我更推荐你去升龙堂，寻找升龙堂的天才老板。”
升龙堂？
好威武的名字！
奈良揽桂好奇问道：“族长你说的‘天才老板’，指的是他在锻造忍具方面非常厉害吗？”
“不……”
奈良鹿野摇了摇头。
“升龙堂的老板，姓‘天’，名‘才’。”
“……”
奈良揽桂的期待感瞬间破灭。
可他转念一想。
姓天，难道是将来的木叶十二小强之一，天天的老爹？
这么看的话，似乎升龙堂也是个不错的选择。
可在这时。
奈良揽桂回想起他之前在驯兽疗养班遇到的猫太太，忍不住又问道。
“族长，猫村一族的忍具锻造水平如何？”
“猫村一族？”
奈良鹿野皱了皱眉，挺直腰杆。
“揽桂，你从哪里听到的这个名字？
“那可是黑市商人一族！”
奈良揽桂将他与猫太太的结识过程简短讲述了一遍。
“原来只是个意外……倒也算不是意外。”
奈良鹿野放下了心。
“猫村一族一直都在为有钱人服务，你说的那个什么‘猫太太’，她自称脱离了黑市商人一族？”
“犬冢爪班长是这么说的。”奈良揽桂点头道。
“犬冢、猫村……”
奈良鹿野不知道想起了什么，忽然摇头笑了笑。
“不要去相信那个‘猫太太’自称‘正派商人’的话，黑市商人就没有一个不黑心的。
“但是，如果仅仅只讨论忍具锻造水平的话，猫村一族的确比升龙堂强上不少。
“猫村一族可是宇智波一族的专属武器供应商。
“就连宇智波一族那群心高气傲的家伙们，都很认可猫村一族提供的忍具的品质。”
懂了！
奈良揽桂认真点头。
等这次回村，就去找猫太太锻造忍具！
午餐过后，木叶忍者们又一次开启了旅程。
两三个小时之后。
鹿车终于远离了火之国都城的范围，来到了一片宽阔密林区域。
就在这时候。
山中亥一的眉头微微皱起。
他不再向猿飞阿斯玛等人发送手势讯号，而是直接闪身来到了奈良鹿野的身边。
“鹿野大人！”
山中亥一的语气十分严肃。
“我刚刚感知到了一位查克拉量十分庞大的忍者，就在前方的密林之中，疑似在专门等候……”
还未等山中亥一把话全部说完。
一道人影从深林中走出。
赏金猎人，角都！