“我们不能坐以待毙！”
奥斯特公馆。贝尔戈登骑士学院的队长在会客厅激昂喊道。
“我听说索尔兹魔法学院冒犯的行为，让这样的学院成为十强是我们的耻辱！他们走得越远，这场争霸赛越会成为笑话！”
被邀请来的几座学院队长面面相觑。
“哈拜尔骑士学院不会参加。”盔甲少女艾莉最先站起来。
“芙蕾雅神圣学院也不会。”她以为这是一场正常的聚会。
“在比赛外针对一个学院非牧师所为。”布丁堡修道院的队长说道。
“谁把我邀请来了？我们连十强都不是！”未知学院的队长喊道。
只有塔纳穆尔朵学院的野蛮人饶有兴趣地问：“你想怎么做？”
“呃……你们不参加？”贝尔戈登骑士学院的队长愣住。
“你们得到二十一张邀请函是只能拿到这些，那个人得到十六张邀请函是他只需要这些……”艾莉怜悯地注视着他，但没有离开座位。
“我们该离开了。”芙蕾雅神圣学院的队长站起来。
她知道那个人的大型元素能铺满帝国角斗场，但她没道理告诉他们。
布丁堡修道院的队长紧随其后，波恩斯望着他们的背影，若有所思：“好像有什么是我们不知道的……”
他们又跑去调查，才知道安南在底巢争夺赛的所作所为，然后惴惴不安。
因为接下来的十强争霸赛，他们第一场就是对上索尔兹魔法学院……
队长波恩斯和剩下的学院说：“他们把底巢争夺赛搅得乱七八糟，还掠夺了属于我们的东西，”
客人们的情绪逐渐被挑动的时候，骑士少女忽然说道：“那不是我们的。”
激愤的情绪被浇了盆冰水，犹如一群饥饿的恶狼里混进一只德鲁伊。
“伱甘心给那家伙一万金币？”波恩斯试图挑起艾莉的愤怒，环视其他几人：“我知道他会在七天后参加拍卖会，这是我们的好机会……”
“你想要暗杀他？在帝都？”
“不，只是给他制造一些麻烦……”
……
安南风尘仆仆地赶回庄园。
“有收获吗？”艾丽斯问他。
“简直是丰收！”安南撑起精神浮夸地说。
“但距离你从庄园出发到回来刚过去一个小时。”艾丽斯毫不留情地驳回谎言。
“你知道时间圣器吗？”
“你想说图书馆有一个时间圣器，现实过去一小时但里面过去了一天？”
“嗯……嗯！”
安南捧起莉莉，把脑袋藏在莉莉背后。
学习好痛苦……还是找术士保护协会的人送自己奥术能核吧。
接下来几天，安南游逛在帝都和庄园之间，偶尔跑到索伦铎废墟。一名施法者完全能忽略底城区的阻力和拉扯。
随着时间临近，万众瞩目的十强争霸赛赛制出炉：分数制。
所有学院要在为期十天的赛制里和其余九座学院战斗九场，分数最高的学院成为冠军。
“你不用准备接下来的比赛吗？”欧琳·蒙特利尔嫌安南烦。
“欧琳姐姐的消息不太灵通呢。”
“……”
欧琳·蒙特利尔冷着脸离开，遇到急匆匆的侍卫跑来。“什么事？”欧琳·蒙特利尔叫住侍卫。
“哈拜尔骑士学院在庄园外拜访。”
“哈拜尔……那个被安南欺负的学院？”欧琳·蒙特利尔放缓了脚步，站在窗前，看着侍卫领来不速之客。
作为骑士团团长，欧琳·蒙特利尔看得出盔甲少女的步伐和姿态严格遵守骑士礼仪，一名天生的女骑士……
“安南！”但当少女看见安南，她的坚冰融化，欣喜地问候道。
欧琳因此陷入疑惑。他们不应该是敌人吗？为什么看到安南是这种反应……
“贝尔戈登骑士学院在针对你。”
艾莉将她卧底到的消息告诉安南，眼眸眨也不眨地落在安南身上：“还有这个……”
她递给安南一张羊皮纸。
“这是什么？”
安南接过羊皮纸，看见了一行字迹：第一场：索尔兹魔法学院对贝尔戈登骑士学院。
“从哪来的？”
“礼仪部泄露出来的……礼仪部在故意针对你们。”
“你为什么会这么想？”安南不这么认为，“被针对的应该是我们的对手。”
倒不如说知道安南实力的礼仪部在给其他学院反击的机会。
所以贝尔戈登骑士学院聪明地意识到了这点，但只聪明了一半：“他们还知道你要在明天参加拍卖会，想在拍卖行找你麻烦。”
这成为安南和艾莉共同的疑惑：在拍卖会上找安南麻烦和十强争霸赛有什么关系？
但似乎也没有其他方式能针对安南。赛场外，贝尔戈登骑士学院没胆量在蒙特利尔庄园和帝都出手，赛场上，贝尔戈登骑士学院也不可能打过他们，所以没什么好担心的。
无论如何，安南的问题只有“怎么在比赛时让观众印象深刻好把魔法影像推销出去”。
“对了，后天还有一场宴会，所有学院和许多贵族官员都会参加，你会来吗？”
“当然。”
但安南只想要他们的钱。
注视着艾莉坐上马车离开，安南若有所思。
当初参加拍卖行是想拍几枚魔法戒指，但在欧琳·蒙特利尔答应折扣价买来魔法戒指后安南没兴趣再参加拍卖会了，但现在不得不参加了……
第二天，安南跑去拍卖行，向老板要了一份拍卖名单，边翻看边问道：“我能竞拍自己的东西吗？”
“抱歉安南先生，我们要维护拍卖行的声誉。”老板果断拒绝。
翻动的名单停了下来：“金伯利爵士……这个人有八件拍品？我能认识一下吗？”
“当然。”
只是名义上的维护。拍卖行的收益取决于手续费，拍卖价格越高，他们的收益越大。
安南驱车造访了那位金伯利爵士，他无疑是位贵族，但在帝都，他连庄园也没有，只拥有一座独栋屋邸。
安南说明来意后金伯利爵士问道：“你想帮我抬价？为什么？”
“不，这不是一场免费帮助，免费是我第一讨厌的词，除非是施给我……我的要求是我出价后的溢价分我一半。”
“最多分你三分之一。”
“这不可能。你不答应我还能找其他人。”
“好吧，就按你说的。”
“合作愉快。”