第086章 月黑风高劫粮夜

无论刘福通品性如何,他对天下大势的点评果然应验。颍州起兵之事传遍天下后,彭和尚起巢湖,徐寿辉起蕲州,郭子兴起濠州,明玉珍起陕北,明教这几部虽互不统属,但却不约而同纷纷起兵。余者如张士诚、方国珍等地方豪强,也都几乎同时竖起反元大旗。

赵禹等人到达武安时,唐洋等已经收拢五行旗败军两千余,余者或是战死或是逗留颍州,或是被元军冲散不知所踪。除此之外,尚有数千名明教老弱病残。

武安位于徐州境内,说是一个县城,实则连一个繁荣些的镇子都比不上。被兵灾水患波及,城墙屋舍坍塌过半,内外皆是形容落魄的明教弟子。

得知赵禹归来,唐洋等人急忙相迎,还未来得及说话,那半大少年韩林儿已经冲出来,跪于赵禹马前泣声道:“求总旗使为我父亲报仇!”

赵禹瞧得五行旗及明教残余众人皆面露悲愤,显然恨极背信弃义的刘福通,他翻身下马,弯腰搀起韩林儿,说道:“这血仇定有一日会报,我也恨不得生啖那恶贼!只是眼下还要将这些劫后余生的兄弟们带离险境,暂容他多活几日而已。”

唐洋使人扶下泣不成声的韩林儿,靠过来还未开口,便听赵禹低声道:“刘福通不能杀,眼下局面得来不易,若我们先自相残杀起来,大势必乱。”

唐洋等人还未被愤怒冲毁理智,晓得赵禹所说乃是实情。想到赵禹离开时他们曾信誓旦旦保证颍州分坛无事,眼下却陷入到这般窘迫的境地,一时间都有些无言以对。

赵禹只从庄铮那里大概了解到事情的经过,想起来才问道:“你们去少林寺理论,可有什么结果?”

唐洋摇头道:“少林寺声称不与我教接触,一直避而不见。不过,我们已经查得清楚,那齐家当家人乃是少林寺圆真的俗家弟子。是了,圆真乃是少林四大神僧之首的空见神僧的入室弟子,武功厉害至极。那天屯田弟子又因水渠和齐家仆人争吵起来,哪知齐家庄园中冲出近百名武功好手,一阵冲杀或打或擒我们竟损失了数百人!待颜旗使集齐人马去理论时,那圆真便带了几个少林僧人隐在齐家庄丁中,不止杀了许多五行旗好手,连颜旗使都身受重伤!”

颜垣的武功如何,赵禹也颇知底细,待听到他都被伤,才知那名叫圆真的和尚武功之高。沉吟了片刻,他说道:“这番血债,终究要讨回来!现下情况如何?接下来要怎么做你们可有了定计?”

唐洋叹息道:“我们本待收拢部属后便回攻颍州报仇,眼下已不可行。武安地狭无险,不是久居之地,我们这几日往左近查探了一番,却无好去处。眼下有两个选择,一是北上山东,据鲁南之地自成格局,一是往南去濠州,郭子兴或能安置这些余下的教众。”

闻苍松接口道:“无论要往哪里去,眼下却有一个大大难题。咱们败得仓促,一应粮草辎重皆不曾携带。眼下开春时也无处补充粮草,单单五行旗还好说,又要照顾那些孤寡教众,已经要断粮了……”

赵禹环顾一周,看到这些明教弟子个个形容枯槁,呻吟声都有气无力。尤其是耐不得饥饿的孩子,萎靡不堪。他眼角扫过墙角处蜷缩成一团的孩童,缓缓走过去。那孩童听到动静,抬起头看到赵禹走过来,小脸上露出一些畏惧,一些犹豫,半晌之后才将抱在胸口狠狠攥住的拳头伸起来,递向了赵禹。那乌黑的小手心里,赫然捧着一截被舔舐地惨白、遍布牙痕的指骨!

赵禹向来自诩心志坚毅,可是看到那孩童虽不舍却又毅然分享的纠结眼神,看到那截被孩童视作珍宝的指骨,他的眼眶登时湿润起来,背过身掩面而泣。以命相许未必是感人至深的男女情事,未必是荡气回肠的豪侠之事,有时候仅仅只是卑微到令人发指的生机分享!

良久之后,他才收拾情愫,凝声道:“哪里有粮食?去抢!”

唐洋迟疑片刻,才说道:“左近有一所大庄园,庄主名叫李思齐。他的庄园被汝阳王李察罕征作军仓,赤秃南下携走一部分粮草,应还有一些存粮。若能劫来,可解燃眉之急。只是庄园中除了一千护粮军,还有一干武功高手看守粮草。前几日几名斥候兄弟方靠近些许,便被那些高手给击毙。咱们新败之军,士气皆无,一战不成便再无希望,因此不敢妄动。”

“有个希望便好,事不宜迟,我们先去看一看。”赵禹听唐洋这般,便知这庄园必然极难攻下,所以他们才不敢妄动。但总不肯死心,便提议道。

一行数骑出了武安,往西面行了小半个时辰,便看到依山而建一座颇为宽广的庄园。远远望去,这庄园比平遥城梁官堡还要巍峨,箭垛望楼一应俱全,就连绕庄而过的小河上都悬挂着缠满倒刺的铁索锁住水流。

唐洋指着庄园说道:“这种驻军的庄园最难袭击,一应偷城路数皆用不上。纵潜进去几人也很快就会被格杀,于事无补。唯一法子就是强攻,他们只要据墙飞射,我们便得以人命去填。而且我们一应攻城器械都无,只有抢攻城门。守军只要在城门处安排下精兵高手,便可称得上无懈可击……”

厚土旗一名弟子说道:“原本还有挖掘地道一途,昨夜我们已经挖到距离城墙数丈距离,只是最后关头还是被庄园中武功高手监听察觉,不止毁了地道,数十名弟子来不及逃走皆被活埋在其中!”

赵禹望着那紧闭的庄园大门,眼中精光闪烁。汝阳王府供奉高手众多,他很早之前就见识过,但凡有别的法子,他都不想在这种情况下与之交手对上。眼下已到山穷水尽的地步,若不想放弃那数千人命,唯有行险一搏!

斟酌许久,他才开口道:“可选十余名五行旗精锐兄弟与我一起抢攻城门,余者待城门洞开时一拥而入,有多少把握可围杀那千余守军?”

唐洋沉吟道:“最难便是攻开城门,只要能冲进去,五行旗兄弟皆是百里挑一的好汉子,不畏惧任何精兵!”

沉默片刻,他又说道:“成或不成,咱们只得一次机会。若能成功,自然皆大欢喜。但若不成,还要另有计划。所以,攻打城门之事由我们五名掌旗使来做,总旗使你要留在武安统领这些兄弟。哪怕最后我们皆不能成功,只要总旗使你还在,就能保住咱们五行旗这一点火种,另觅生机,日后许能成燎原之势!”

赵禹断然摇头道:“此事只许成,不许败!颍州分坛前车之鉴,我们若似丧家之犬惶惶逃命,不论去到那处,都只会被当作傀儡玩弄摆布,坐实了外强中干的名声!只有背水一战,生机系于一处,才能杀出一个转寰余地!”

他回身往武安走,喝道:“回去生火做饭,五更后起兵攻打李家庄园!”

饭不是什么好饭,寥寥几粒带壳的谷米,加上大把大把各色野菜,土腥味道浓郁地令人难以下咽。饶是如此,当炊烟升起时,死气沉沉的武安有了生气在洋溢,无论重病的伤患还是无精打采的孩童,这时候都活跃起来。

万幸此时寒冬已过,正是初春时节,山野间有许多野菜在生长,否则五行旗绝无可能支撑这么长的时间。

未免人心浮荡,断粮之事只有几名头领知晓。其余教众虽看到菜汤中粮米越来越少,却还未心生绝望。

五行旗营地和普通教众是分开的,进入营地后赵禹才发现,两千余名五行旗弟子,当中便有近乎四分之一的伤员。胡青牛夫妇一直忙着救治,虽然在野间也能觅到一些药材,但合用的却一直稀缺,因此还有许多人伤势拖着久久不愈。可用之兵中,有许多连趁手的兵器都无,只用一截木棍或竹矛来充数。

见到赵禹入营,原本情绪低落的五行旗弟子都振奋起来,纷纷起身呼道:“总旗使好。”这得益于过去几年唐洋等人在五行旗中不遗余力的宣扬,还有赵禹在江湖上日渐煊赫的名声,还有不久前明教总坛下发命其节制五行旗的谕令。种种缘由,汇聚到一起,哪怕赵禹只是孤身前来,都给他们增添了许多信心。

赵禹穿行而过,接过庄铮递来的一碗菜汤,灌了一大口,才说道:“兄弟们,断粮啦!”

此话一出,五行旗众人脸色全都一变,他们是百战精锐,晓得军中断粮之说是多么严重的事情。惶恐渐渐蔓延开,不过他们看到赵禹与几位掌旗使都还镇定,便按捺住慌乱静听下文。

“断粮了,我们要抢粮去!点子扎手,我也不知最后能有几人活下来。但是,若只有一人存活,那绝不是我!”

饮罢菜汤,赵禹将瓷碗摔于脚前,大喝道:“死战!”

今夜月黑风高。

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