归途，气氛莫名地紧张，吴炬与宁尘在前方开路，师者居中，初鹭断后，走得不快不慢。忽而李韧光勒住坐骑停了下来，其余三人也不得不各自停住。“老师，怎么了？”初鹭轻声问。师者笑了笑，“皇都于我而言，应该是来去自如的地方才对。一叶扁舟行于汪洋大海，何至于掀起浪来？呵呵。”初鹭回味着老师话里的情绪，谨慎地说，“扁舟上莫名地落下仙子，有浪也不稀奇。”师者摇了摇头，“你不懂。”说罢驾马继续前行，众人也就各归各位，跟上了师者的节奏。
师者平安地回到襄王府，宁尘便就回宫复命。文德妃听了宁尘的描述，和蔼地夸赞道，“做得很好，回去歇歇吧。”宁尘退了出去，回到德妃特为自己而设的带着庭院的居所，烹了一壶茶，细细品味起来。他知道师者归来对于德妃与襄王而言，意义非凡，也明白能于汪洋大海上掀起浪来的师者，也必然是上界神仙。只是，神仙若真与大海较起劲来，德妃与襄王必然会被卷进浪里，到那时，谁又能来解救只是看似强大的他们？
傍晚，质子独自在书房中读书，离交付课业的日期越来越近，他依然没有动笔，只在脑中酝酿一篇篇文章。惜泓居上下十分默契，无人追问进度、做半分打扰。质子放下一册兵书，脑中现出一场边境的战役，弱小虚静的一方抵御强大躁动的敌军，战局看似毫无悬念，却又出人意料地向守边一方倾斜，思想之武器远比真刀实枪强大，能聚弱小之众铸成民心所向之利剑，所向披靡，战无不胜，而非攻之大义者以掠夺为由掀起的血光凶事，必将腐朽、瓦解，最终落得惨败。
忽而，欢白止住了巨大的鼾声，骤然间的安静倒是令荀子修醒过神来，看向自梦中醒来的心爱的灵兽。有人来了，却并未引发欢白的攻势，所以应该是造访过惜泓居之人。“睡吧，无碍。”子修轻柔地说了一句，欢白便也回应了一声，安然睡去。此时，晋威与成崊也醒了，飞身出去瞧了瞧，来者已去了玄普房里，两个人对望一眼，料定是余炎，便各自回房了。
“来了。”晋威关好寝室之门，看着悄然潜入的秦芗道，“今夜你们有差事？”然后又觉得这问题很蠢，遂又说出更不吉利的话，“放心，若有闪失，我来料理你的后事。”秦芗并不恼怒，反而豁然一笑，轻声说，“好，碑文你来写。”
玄普房里，两个人倒是无言以对，对峙了一小会儿，终究是玄普先开了口，“若能全身而退，管他能不能成事，活着要紧。”余炎温和一笑，“若运气不好，记得经常去祭奠我，不必烧来什么，都是鬼扯，且俗气……吹奏一曲便好，我爱听笛音袅袅。”玄普点了点头，眨眼之间，余炎也就消失掉了。秦芗余炎走后，惜泓居内的三位剑客思前想后，齐齐来到质子的书房，将事件经过坦诚相告，不做半分保留。
“看来此去格外凶险，不然他们绝不会来此与挚友作别。”质子微微叹气，十分大胆地说，“陛下开明仁德，却也擅用行刺的手段打击强敌，果然是一半观音一半阎罗。”此言一出，果然连成崊也被惊得目瞪口呆。“他日您若做了荀国王者，说不定也会变化至此的……谁人之路都不好走，若想一路皆为强者，剑不饮血也不现实。”晋威回敬了这番话，便躬身施礼，回房去了。
这一夜，惜泓居内也只有谢小鹛与欢白兽是无忧无虑的，其余人皆有所挂念，无法安眠。质子于榻上缓缓挪动身子，看着似在熟睡的妻子，动作柔缓地抚了抚其额上的一缕发丝，明仙睁开眼睛，朝丈夫笑了笑，轻声问，“您睡不着呀？”子修点了点头，说出心里话来，“总在琢磨晋威的话，难道做了王者，心就必然会硬、狠起来吗？我若真变成这样，你会不会失望、难过？”明仙坦言道，“会，但依然改变不了什么，我仍会留在您身边，且尽力不给您添麻烦、烦恼……我愿意与您同行，信您所信。”
夜总是漫长的，黑暗总是无穷尽的，因此晨光降临之前，生命之血也没有那般猩红、醒目。这样想着，想着，背负利剑、身着夜行衣、潜伏于襄王府内、准备取师者性命的两位剑客便也坦然了许多。院落当中，书房之灯依然亮着，师者正在研究棋局，黑白子都是他自己在走，相生相克，交战不休。敞亮的庭院里有两人持剑而立，一位是初鹭，余炎认得，另一位是吴炬，秦芗认得。至于秦芗为何认得此人，他不想回忆，然而是不是此人的对手，他心中有数，所以朝余炎比划了暗语——点到为止，适时撤退就好。
余炎蹙眉，于院落里这棵巨大的古树上朝秦芗比划道——我去引来此二人，你去行刺。秦芗摇头，意思明确——你再能耐，也引不开两个聪明人。余炎点了点头，表示相信同伴的判断力。一阵劲风刮来，将一截枯枝带至院落当中，一瞬间，吴炬抽出宝剑，将枯枝削为两截，臂上之力顷刻涌至剑尖，急急一拨，两截枯枝倏然加速，直射向隐于古树上的二人。
两截枯枝再快再急，也不过是不痛不痒的敲打，然而形势至此，古树上的二人也就等同于见了光，藏不住了。余炎再度望向秦芗，见其沉稳摇头，便依然没有妄动。此时，书房之灯灭了，屋内黯淡无光，师者却并未走出来，令屋外之人不得不重视起来。初鹭快步走进去，呼唤师者，未有应答，再度燃起灯盏，师者竟就不见了，是的，不见了！
初鹭顿觉太阳穴突突跳动，疼痛难忍。师者于他而言，是一种不可折损分毫的信仰，此时骤然消失于眼前，真是天塌地陷一般不可接受。“吴炬！老师不见了！”他呼喊着冲出房门，一副失魂落魄的样子。院子里空无一人，初鹭紧忙看向那棵古树，便也立即感知到隐匿其间的剑客们也不见了。手中之剑落了地，少年觉得天旋地转，好不容易才稳住自己，没有倒下去。襄王！襄王！想到此处，他忽而清醒过来，拾起剑，也重拾斗志，如鸟儿一般飞起身子，于无穷尽的黑暗中奔去襄王的寝殿。
此时，夜之黑暗虽依然掌控着局势，然而襄王府内却明亮如白昼。无比敬重的师者丢了，等同于在襄王面前丢的，这记响亮的耳光打在脸上，果然是面子与心都火辣辣地疼！他知道此事必然与皇帝有关，这世上能悄无声息地潜入密不透风的襄王府之人，是何等能耐，又岂是凡俗之人能调度得起的？！若师者因此而没了，那么皇帝便成功地在其野心上插下一柄利剑，野心也就破了、碎了，再无可能重拾起来了。
夜色之中，旷野之上，四人乘着三匹马飞奔着。师者被秦芗俘获，共骑一马，速度不济，却也仍在前头。吴炬与余炎各自骑马紧随其后，且互相挥剑争斗，由于剑术皆在顶端，激烈程度可想而知。然而此时，更为激烈的争斗在秦芗心中展开——迅速了结了师者以复命或者点到为止，将师者归还给穷追不舍的吴炬。在这间不容发的时刻，秦芗做出了决断，“得罪了！”沉稳的声音在师者耳畔响起，师者看了看夜空，明月与群星忽而没了，世间一切似乎也跟着没了……