“还以为公子会有些耐心，慢慢教导奴婢下棋。”
“你说公主之事不便评判，却也道出了一番见地。”
这是晋威与质子分别之前的对话，两个人面色平静，至于内心，因为甚为交心，彼此自然也瞧得明白，之后也就不欢而散了。
这一夜，晋威梦到了一株盛放的鬼兰，柔风吹过，花瓣轻轻摇曳，好似夜半晃荡的幽灵一般。他莫名地伸手触碰，那花儿竟倏然幻化成人，定睛一瞧，竟是一位枯瘦如柴的老者，面目惨白，英俊而阴森，手握一柄明晃晃的长剑，一刹间发起进攻。晋威与赤诚剑见惯了刀光剑影，倒也不惧，不断拆破那老者剑招。剑光烁烁，剑风飕飕，两柄宝剑像是各自有了生命与主见，大显神威，难分胜负。
僵持不决之际，老者忽然收剑，晋威见状，也只能将赤诚入鞘，静观其变。“孩子，鬼兰乃怨灵鬼魂之化身，只应绽放于深山荒野，不可轻易触碰、侍弄，谨记，谨记……”言毕，梦也就醒了。
清晨来临，质子照例在院落里练剑，剑客们默不作声地观瞧，直至质子还剑入鞘，躬身施礼，才各自谈谈建议，质子如常地虚心接受。最后，到了晋威这里，二人相看无言，其余三人皆品出了其中的别扭，也就各忙各去了。
晋威思量着开口道，“公子今晨之剑，奴婢没有专心观瞧，只因昨夜做了鬼兰之梦，绕不出来，烦请公子解梦。”质子顺势点头，随即与晋威并肩而行，听其说梦。“此梦算作是你对舒将军与舒美人的担忧。那鬼兰原本于勤缘山修行，舒将军寻到了，赠予爱兰的妹妹，舒美人悉心侍弄，鬼兰得以绽放，陛下因此驾临蝉嫣阁赏兰、赏美人，不久，舒美人便怀得龙种。如今，她搬去仙香阁，将我赠予的齿珠埋于鬼兰花盆之中，鬼兰枯死，她心有愧疚，梦里才会被其讨伐，无法静心自在。你知晓事情的来龙去脉，又因昨日之棋带来了不悦，才会有此一梦。”
荀子修为晋威解梦之后，二人重归于好，遂摆开棋局，聊天对弈。成崊本想偷懒，怎奈谢小鹛回来了，自然逃不过去领用度的差事。甘蒙将院落收拾妥当，又为欢白清理好寝屋，一出来迎面碰上玄普，不由地说，“若公子准许，我想去勤缘山走走，寻些药草回来栽种。”玄普答道，“若公子准许，我陪你去。”眼神里透出迷人的光彩。
甘蒙玄普走后，晋威举棋不定，不知下一步该怎么走，子修也不催促，耐心等待着。忽而门被推开一条缝儿，子修笑道，“进来吧。”欢白这才用威风的虎头顶门而入，来至主人身旁撒起娇来。晋威见惯了这般情形，并未分心，愁眉苦脸地望着此时的局面，算了算走势，考虑要不要立即认输算了。“还有路可走。”质子轻声道。“这才是最要命的，给人希望，再重重地打击。”质子听了晋威的抱怨，笑道，“那你认输吧，我们重新来过。”二人相视一笑，了结了此局。
阳光灿然，谢小鹛与成崊领了一车用度往回折返，偶遇了骑马匆匆而过的景凝。不出所料地，景凝停住马，回头喊住了谢小鹛。“鹛姐姐果然命好，领个用度而已，都有如此好看的人物陪着。”小鹛对着成崊使了个眼色，好看的人物便驾着马车继续赶路，她则和气地应对道，“妹妹跟着舒美人也是前程大好，何必羡慕旁人。我急着回去，就不多聊了。”说罢加快脚步去追成崊。
“姐姐也不必躲我，谁对我好，或对我使坏，我都记着，改日加倍奉还，只管等着吧。”小鹛听了这话，再度转回头，阳光之下，笑容格外甜美，“好啊，我等着你加倍对我好呢。”成崊听得真切，不得不喊道，“姐姐，赶紧走吧，可别信外人的空话了，终究咱们才是一伙的，好与歹都陪着。”景凝顿觉心上发堵，闭了嘴，驾马离去。
回到仙香阁，景凝脸色自然不好，舒美人虽瞧出来了，却因性格清冷，没有过问什么。跟着这样的主人，出人头地肯定没有指望，甚至日子里的乐趣也全无。景凝憋闷得紧，找了借口再度出门，寻思跟姨母柴氏诉诉苦。不巧的是，路上又遇到了舒云端。“仙香阁里一大堆事务，你不坐镇指挥，跑出来做甚？也不是一两回了，再被我逮到，仔细受仗刑之苦。”将军说话向来直接，何况是对区区宫女，即使此宫女有些本事，且是柴氏的外甥女，可在他看来，对主人不尽心之人就等同于废物，管她是谁，一律教训个痛快才好。
“总之，本来顺风顺水的日子被谢小鹛搅和得一团糟。”景凝不惧舒将军的训诫，径直找到姨母大吐苦水。“您要是不赶紧想法子把我捞回来，我就天天来您这儿诉苦，若被舒将军逮到，大不了被打死算了，倒也痛快。”柴氏笑了一声，伸出一个指头，“现成的明路就有一条，看你肯不肯走了。”景凝一愣，急急地摇了摇姨母的胳膊，央求道，“您就快说吧。”柴尚宫音色明朗地说，“富凉轩。”
景凝大失所望，冷脸道，“那地方多么不祥，我可不去。”柴尚宫立即驳斥道，“怎么不好？当初谢小鹛为了谋得这个差事，可是下了不少功夫呢。”景凝不服气地说，“谁不知道谢家在皇都有钱有势，谢小鹛进宫就是为了躲是非，富凉轩清静自在，正合她意。我可不同，自小就定了志向，要成为跟您一样的人物。”
柴尚宫皱着眉头道，“都是一步步绕着弯儿、打着转儿走过来的，谁也不能一步登天啊。如今我上头还有焉公公，调派你去仙香阁，可是他开的金口，如今干了没几日，你若又攀高了，他岂能放任不管？除非你去富凉轩躲清净，反正没人爱去，他也就不说什么了。”然后见外甥女依然愁眉苦脸，也颇为心疼，音色和缓地说，“总之，自己想清楚，若问我的意见，我宁可守着孤灯枯井，也不伺候舒美人。”
归程，景凝特地绕路去了富凉轩，庭院里那口枯井醒目得很，据说常年冤魂不散，夜夜显灵，兴风作浪。所以，谢小鹛是如何克服恐惧，在此处平安度日的？她小心翼翼地踏入一间屋子，四下环顾，屋内依然干净整洁，陈设考究，一盆树形盆景临崖而生，气势险峻，生机盎然……足见谢小鹛走后，富凉轩依然被照顾得很好。
真是怪事。 她感慨了一下，走出屋子，忽然间惊讶不已，因为院落正中站着一位气度非凡的英俊少年，而院落之外，则齐齐地立着一队护卫，赫赫有名的东宫太监霍英也在其中。景凝振奋精神，行大礼，柔声道，“奴婢见过殿下。”太子看了她一眼，冷冷地说，“以后不准再踏入这里，还有，此时之事，你一个字都不准提，尤其是跟柴氏。”景凝稳住声音道，“奴婢遵命。”