正德元年九月，朱厚照准许谢迁、刘健辞官，杖责戴铣等人，将王越发配南京充军，任命刘瑾为司礼监掌印太监追查所谓朋党的消息传遍天下。很多人都不敢相信那个聪慧仁义的太子，怎么突然变成了不纳忠言，信任宦官的昏君了。宠信太监的后果老百姓心里都知道，汉唐不说，本朝的权宦王振就是一个最明显的例子。那可是让大明十几万精锐全军覆没，包括兵部尚书在内的66位大臣战死，就连大明英宗都被瓦剌鞑子给俘虏了的罪魁祸首。
如今陛下不吸取教训却对刘瑾信赖有加，这不是又走了英宗的老路了吗？那些被杖责的哪个不是正直之人呢。谢阁老和刘阁老，那可是大明朝廷的两根支柱，就这样被轰走啦？陛下这是要干什么呀。
各地官员们心中也是慌乱，正直的人哀叹当今陛下年幼不懂事，听信奸佞的蛊惑。投机取巧之辈则是四处打听找关系寻门路，想和刘瑾拉上关系。拉上关系为的是啥，升官呗。怎么拉关系，行贿呗。行贿的钱从哪里出？从老百姓身上刮呗。
刘瑾也不知道用了什么招，让当今陛下每天上朝的时候都是敷衍了事，有时候索性就让刘瑾和内阁商量着处理朝政。如此一来刘瑾大权独揽，对当初弹劾他的人进行打击报复。
首先针对的自然是谢迁、刘健，刘瑾对谢迁是恨之入骨的，为了报复这俩，刘瑾先是撤销了皇帝给予二人的赐官授爵的诏命。谢迁、刘健是辞官的，按理皇帝应该给予赐官授爵，这既是对两人功劳的表彰，也是一种荣耀。但是刘瑾未经请示就自作主张予以撤销，还追回了皇帝赏赐的玉带和官服。更有甚者，受二人牵连的被撤销授官诏命的老臣竟达六百七十五人。
刘瑾这么做的目的就是要把这些人的颜面扯下来用脚踩，为此李东阳劝阻刘瑾，但是刘瑾如今大权在握谁的话都不听，该咋办还咋办。
更为过分的是，刘瑾借口浙江推举的德才兼备的人，如余姚人周礼、徐子元、许龙，上虞人徐文颜都是谢迁的同乡，而草拟的诏书又出自刘健之手，胡说余姚隐士这么多，肯定徇私勾结，互相拉扯，势成朋党。并以此作为谢迁、刘健的罪状。他假传皇命，将周礼等人关进监狱审讯，还企图逮捕刘健、谢迁，抄没两家财产充公，幸亏李东阳竭力为他俩解脱。结果，周礼等人统统发配到边疆服役，刘瑾还下令：从此余姚人不得入选京官，只能派作县令。
不过刘瑾没忘了当初答应焦芳的事情，焦芳入阁显然是刘瑾向朱厚照提出的建议，而且擅自增加陕西乡试名额至百名，也给焦芳增加了河南乡试名额九十五名，以此来邀买人心。
如此行径令天下读书人大哗，纷纷上书朝廷，要求铲除奸佞。但是招来的的却是无情的打击报复，很多读书人辛苦博来的功名被取消，造成了各地都有学子自尽的惨剧。
刘瑾需要忠心的手下，培养手下没钱可不行，于是他建议朱厚照将各省库藏尽输京师，从中贪污大量银两为己所用。有了钱就可以拉拢更多的人，刘瑾的亲信不看能力和忠诚度，只看孝敬多少，给钱多的分到好地方为刘瑾敛财，于是在朝中形成了以刘瑾为首的阉党。刘瑾借此大搞大搞钱权交易。各地官员朝觐至京，都要向他行贿，谓之“见面礼”，动辄白银千两，有的高
达五千两。有人为了行贿，只好贷于京师富豪，时人称为“京债”。凡官员升迁赴任，回京述职，都得给他送礼。
刘瑾的专权使朝政混乱，他的索贿受贿也直接导致了地方矛盾的激化，给大明百姓带来了无穷灾难。
正德元年十月，刘瑾借口朋党已经查清建议将戴铣、王守仁等人发配边疆，朱厚照诏准，并亲自指定了发配地点。对此刘瑾是无所谓的，只要能把碍眼的人赶走就行了。
与此同时，刘瑾还想把户部尚书韩文等人撤职查办，由于李东阳、杨廷和以及焦芳劝说才改为罚俸降级。刘瑾还找了个借口将五官监候杨源，也就是说有贼星的那位杖责至死。诸如此类倒行逆施不胜枚举，朝中大臣敢怒不敢言，暗中送给刘瑾一个绰号“立皇帝”。这意思就是说刘瑾权倾朝野，权力之大和朱厚照相同，若说俩人之间有何区别，那就是朱厚照是坐着的而刘瑾是站着的，所以叫做“立皇帝”，由此可见刘瑾的权势有多大。
南昌城内宁王府，朱宸濠打开于泽成递过来的一封密信仔细的看着，他的脸上逐渐地露出了欣喜的表情。
“呵呵，好哇，朱厚照如此宠信刘瑾，看来我们对这个阉人的态度应该调整一下，就定位成合作伙伴吧。泽成，大夫人现在可好？为何还不回来？”
“王爷，大夫人说了，既然当初答应了王爷，大夫人就会不遗余力的帮助王爷得偿所愿。如今大夫人已经开始着手迷惑那个昏君，让他不理朝政，将权利都交给刘瑾。现在看来，功效显著。那阉人传话说，不日就要恢复王爷的护卫，到那时王爷招兵买马就顺理成章了。”
“呵呵，不急不急。咱们大明朝和本王一个心思的大有人在，这些人啊都是目关短浅之人，不妨让他们先蹦出来给昏君添添堵。不过呢本王的那位躺进棺材里的皇兄余威犹在，这百姓还没到人心思变的时候。你回去和大夫人说，再加把劲，让那个昏君变成和商纣一样的暴君和荒淫无度的昏君。再给刘瑾传个话，要他放心大胆的弄权，最好把大明搞的民不聊生才好，这样的话本王的大事才有可乘之机。才可以名正言顺的打出罢昏君、伐无道、除奸佞的大旗。到那时本王登高一呼，万众响应，大明江山唾手可得。哼！同是凤子龙孙凭什么他家那一脉就能执掌天下，而本王就得偏安一隅。等着吧，朱厚照现在还不够昏庸，一定要让他更加昏庸才是啊。”
“王爷妙计，最近那昏君和那阉人准备在西苑盖一所行宫，取得名字也很奇怪，叫什么豹房。属下不明白好好的宫殿为何叫豹房，难道是用来养豹子的？”
“哈哈哈，泽成，你不觉得朱厚照就是一只刚刚长出爪牙的小豹子吗？这只小豹子必须得顺毛捋，这一点刘瑾倒是看得清楚。那些大臣就不一样了，他们就好像一群猎人举着棍棒，想把这只小豹子赶进他们设计好的地方。但是他们不知道，这只豹子野性十足，稍一不合他的心意就会暴起伤人。这一点从这次刘瑾夺权成功的事情中就可以看出来，这只小豹子你只要顺着他啥都好说，不顺着他你就等着倒霉吧。泽成，既然当今陛下想要扩建宫殿，作为皇族一枝本王岂能不支持。本王会大肆采买名贵木料，进献给陛下聊表寸心，当然这费用吗本王是不会出的。”
“王
爷是想借着这个机会征税吗？这恐怕不行吧，孙巡抚怕是不会同意的。”
“呵呵，他若不同意，就让刘瑾找个理由把他调开。像孙遂这样的正直之人是不会攀附刘瑾的，刘瑾得不到孙燧的好处自然是会想办法把孙遂踢开换上自己的亲信，到时候这西南就是你家王爷的天下。”
“哦哦哦，王爷这是一石三鸟哇。妙哉妙哉，属下钦佩之至。”
“哈哈哈，泽成，好好为本王效力，等到本王身居九五，你就是第一功臣。”
“谢王爷，属下定为王爷效死。”
于泽成走后，朱宸濠写了一封信封好叫进一个心腹把信交给他之后吩咐到：“这封信安化王，送到之后你不必回来，在安化（今甘肃庆阳县）开家客栈作为联络之地，安化王有何异动及时报与本王知晓。”
“是，王爷。”
“从现在开始你不再是王府属官，多拿些银钱免得到时候为难，就拿二千两吧。你的家人就不必跟你去了，就留在南昌吧，有本王照顾你尽可放心。安化属于塞外苦寒的很，让他们和你一起去受罪，本王于心不忍，待事成之后本王是不会亏待你的。”
“谢王爷。”
“嗯，去吧。”
那人拿着信低着头走出了王府，那人出府之后回头看看王府叹息一声说到：“照顾是假，当人质是真。王爷，属下跟了您这么多年，您对属下还是不放心呀。跟了这么个主子，不知道是我崔恕的福气还是祸患。唉，有道是上贼船容易下贼船难，可怜我一家老小随时都有性命之忧，这叫崔某情何以堪。”
正当崔恕碎碎念的时候，忽然有人拍他的肩膀，崔恕回头一看不禁笑了。
“你小子不在京城混饭吃跑到老哥这里作甚？”
“大哥呀，京城现在乱得很，哪里像南昌这样安宁呀。小弟我也没啥大志向，有套宅子千顷良田就好啦。小弟特意从京城来投奔哥哥，哥哥可不能不管我呀，咱哥俩可是一块要饭的交情呀。”
“那是那是，老乡见老乡两眼泪汪汪，咱哥俩大小光着屁股一起长大，哥哥绝不亏待你。只是哥哥最近要去西北，怕是和贤弟你聚不了多久了。没说的，先把你的事情安排好再说。”
“哈哈，就知道哥哥是个讲义气的。哥哥放心，小弟可不是空着两手来的，小弟在南昌城里开了一家货栈，经营的都是京城奇珍阁的宝贝。咋样啊哥哥，参一股吧？”
“啊呀贤弟，那你不是成了大老板了吗？快领哥哥去瞧瞧，真没想到，当年一起要饭的小叫花子现在混成大老板了。贤弟，不是哥哥照顾你，而是贤弟你要照顾哥哥才是啊。”
那人勾住崔恕的肩膀笑嘻嘻地说到：“好说好说，走到小弟那里喝一杯去。”
南昌城内聚宝斋后院，崔恕喝的五迷三道的，而他那个兄弟巧妙地套着话，崔恕愤懑之下把宁王吩咐他的事情说了个底掉之后就呼呼大睡。
他那兄弟撕开宁王的信看过之后，冷笑一声叫进一个人来。
“胡站长有何吩咐？”
“把这封信复制一份，原件送往安全局总部。”
“是，请站长签字。”
那人在一道密押后面签上了自己的名字：胡游。
（本章完）