大明帝国皇帝陛下及大明帝国代表团驾临伦敦，犹如一块泰山石一样，暗流涌动的伦敦霎时恢复了平静。克伦威尔到此时才感觉心里有了底，他陪同爱德华王子、玛丽公主一起迎接厚照一行。
厚照在太平公主号上仔细观察伦敦港码头上盛大的欢迎仪式，他发现爱德华和玛丽身后各自都有一帮支持者，看情形基本上属于势均力敌。
除了英国王室和大臣们之外，欧洲议会主席阿道夫、欧洲议会主席团九大主席国的君主也全部到位。许久没见的卡洛斯，赫然也在其中。
厚照对伊丽莎白说：“丽莎，看见眼前的形势了没有，害怕吗？”
伊丽莎白：“有您在我就不害怕。”
“你会吃些苦头的，不如此就不足以让那些心怀叵测的人浮出水面，大明也就没有一个正当的理由介入此事。你做好准备了吗？”
“做好了，我全听您的。”
当厚照来到码头上的时候，爱德华快不跑了过来，一头扑进厚照怀里。
“叔父，您终于来了，呜呜呜。”
“爱德华不要哭，你父亲去世朕也很伤心，但现在不是哭的时候，你要学会坚强。从今以后，你要承担起保卫英国人民的责任，完成你父王未竟之业，把英国建成一个强国。孩子，擦干眼泪。来，握住叔父的手。”
爱德华紧紧攥住厚照的大手，此时此刻，爱德华的内心无比的踏实。在亨利八世去世之前，曾经单独召见克伦威尔和爱德华，他留下了遗言。
“爱德华继任英国国王，伊丽莎白摄政。加冕仪式必须由大明皇帝陛下主持，而且今后英国政局悉听大明皇帝安排，直至英国稳定，爱德华能够独立处理国政为止。”
亨利八世是这样嘱咐克伦威尔和爱德华的，与此同时，他也给厚照写了亲笔信，内容一样，这就算是托孤了。所以，连日来在悲伤与不安中彻夜难眠的爱德华，在见到厚照和伊丽莎白之后，心情大为放松。不仅爱德华是这样，就连已经生出白发，满脸严肃的克伦威尔在见到厚照的时候，也露出了如释重负的表情。由此可见，英国两派之间已经到了剑拔弩张的地步。当然，造成这种局面，跟两派身后隐藏的他国势力的挑唆是分不开的。对于这也隐藏势力是谁，厚照心里清楚得很。
阿道夫迎了上来，他热烈拥抱了厚照，但并没有多说什么，只是用眼神示意厚照，他有话要和厚照说。
弗朗索瓦在阿道夫之后拥抱了厚照，可以看得出来，弗朗索瓦是真的伤心。他的眼圈泛红，眼泪在眼睛里打转。厚照暗自点头，弗朗索瓦不愧是有着骑士国王称号的人，是欧洲各国君主当中比较讲义气的人。在他和厚照以及亨利八世拜把子之后，经过大明的协调。亨利八世将占据的法国的小镇还给了弗朗索瓦，从而结束了英法之间长期存在的敌对关系。两国之间至今保持着平等协作，互谅互让的兄弟般的友谊，这和大明居中调解是分不开的。
要知道，亨利八世最开始是不愿意把那座小镇还给法国的，但是在厚照对他晓以利害之后，亨利八世果断的将那个鸡肋舍
弃，换来的是弗朗索瓦对英国的友谊和支持，所以在这五年的时间内，英国才有了长足的发展。如今的英法两国已经初步迈进了初期工业时代，国力军力都有了较大的提升，这不能不说是大明的功劳，也是因为良好的两国关系，才使得两国有了五年的相对稳定的发展时期。
弗朗索瓦：“二哥，大哥走了，爱德华侄子的事情全靠你了，小弟全力支持你。”
厚照点点头，他知道弗朗索瓦说的是真心话。也早就看出弗朗索瓦是支持爱德华的。但是，卡洛斯却坚定支持玛丽那一派。这也让弗朗索瓦很是为难，因为卡洛斯原本就是弗朗索瓦的死敌，而且实力不次于法国。
厚照示意大家回宫再说，因为有很多话在这种场合下是没法说清楚的。
大明使团这次来英国，除了有一支庞大的舰队之外，还有由李定国率领的近卫军团的两个师，大明帝国皇家近卫军团和英国皇家卫队再度携手合作，共同维护伦敦的秩序。
当大明近卫军团的坦克、战车和卡车满载着全副武装的近卫军将士行驶在伦敦街道上的时候，连日来惶惶不安的伦敦百姓们终于放下心来，伦敦的街面上也会组建恢复了繁华。
汉普顿宫内，厚照率领代表团成员拜祭了亨利八世，伊丽莎白由于悲伤过度晕了过去，被克伦威尔派人送回她原来的居室，并处在大明内卫和英国皇家卫队精锐的严密保护之下。
在一间客厅内，爱德华王子、克伦威尔、欧洲议会主席、德意志元首阿道夫、法国国王弗朗索瓦、西班牙国王卡洛斯、俄罗斯女王叶卡捷琳娜以及欧洲议会秘书长艾特罗，围坐在着居中而坐的大明皇帝朱厚照身边。爱德华紧紧挨着厚照，他的手一直死死的攥着厚照的手。
厚照看看众人，随后缓缓说道：“朕，应英国国王亨利八世陛下的邀请来到英国，就是为了完成亨利陛下所托之事。这是亨利陛下在临走前给朕的信，上面有英国王玺和枢密院的签字和盖章。你们可以确认此信的真实合法性。”
艾特罗上前接过亨利八世的信之后，和克伦威尔仔细核对了印信和笔迹，宣布此信的确是亨利八世亲手所写，这封信和英国皇室以及枢密院保存的亨利八世的遗诏内容一致，为合法有效。
弗朗索瓦第一个表态支持爱德华登基，阿道夫随后说：“欧洲议会主席团的意见也是如此，只不过五大常任理事国表决之时有一票反对，所以没能形成最终决议。”
厚照知道那张反对票是谁投的，这很正常，丝毫不出厚照的预料。卡洛斯要是不投反对票才是不正常的。但是让厚照感到不舒服的是，身为欧洲议会主席的阿道夫，并没有因此使用主席拥有的最高决定权，强行形成决议。也没有就卡洛斯的反对最任何规劝和斡旋，甚至连谈都没谈就终止了五大常任理事国的表决，这等做法不得不让厚照有所联想，阿道夫想干什么厚照很清楚，即使不参考大明安全部特工的情报，他也能猜得出来，阿道夫已经开始蜕变了。
厚照转头盯着卡洛斯问到：“卡洛斯陛下有什么意见？”
“尊敬的陛下，您
是最公正的。你也可以看到，爱德华王子无疑是英国王位的最佳继承人。但是目前他的年纪还小，还不足以承担起治国理政的重任。所以，为了维护英国王室的权利，不让大权被权臣垄断，我建议设置摄政王职位，在爱德华王子成年之前暂代其处理国政。这个建议不过分吧？我的陛下。”
“不过分，那么卡洛斯陛下觉得谁可以成为摄政王？”
“我推荐玛丽公主殿下。”
弗朗索瓦：“不行，按照亨利大哥的遗言，必须由伊丽莎白摄政。”
卡洛斯：“伊丽莎白殿下比爱德华王子大不了多少，她怎么比得了玛丽公主。要知道，玛丽公主在亨利陛下重病期间，一直都是协助处理国政的，她很有经验。而且她还是亨利陛下的长女，按照顺位继承的原则，玛丽公主本应该继承英国王位的。既然亨利陛下有意让爱德华王子继位，那么玛丽公主就是摄政王的不二人选，这对英国是十分有利的。”
克伦威尔眼中冒出了怒火，玛丽的确是在亨利八世病重期间参与处理国政，但绝不是像卡洛斯说的那样协助，而是强行进入议会，颇有夺权的架势。这也是连日来让克伦威尔焦头烂额的原因，因为玛丽行推翻亨利八世的改革举措，让英国回到旧时代，这遭到了议会改革派的强力抵制，两派之间争斗不止。虽然克伦威尔极力维护亨利八世的改革举措，但是亲玛丽派的贵族们已经在自己的领地内开始恢复旧政，这也让享受了新政带来的福利的平民怨声载道。
卡洛斯之所以不遗余力的支持玛丽上位，除了想要祸乱英国之外，还因为玛丽的生母，那位被亨利八世废黜的英国王后是卡洛斯的亲姑姑，是西班牙的公主。也就是说，玛丽是卡洛斯的嫡亲表妹。有了这层关系，卡洛斯支持玛丽上位就很容易理解了。
弗朗索瓦和克伦威尔正要出言反驳，却被厚照止住。
“卡洛斯陛下的意思，朕明白了。你并不是反对爱德华继位，而是耽心爱德华年幼处理不了国政，所以建议设置摄政王对吗？”
卡洛斯：“是的陛下。”
卡洛斯原本是根本不同意爱德华继位的，不过当他见到厚照之后，不得不选择了以退为进的方式。他的打算是，把玛丽推到摄政王的位置上，至于爱德华成年之后能不能掌权，那就得看他有没有那个本事了。王位可以暂时不要，权利却是不能放弃一丝一毫的。
厚照呵呵一笑说：“那么我们就先求同存异，朕提议，爱德华王子继任英国王位，同意的请举手。”
厚照举起自己的手，弗朗索瓦、阿道夫、叶卡捷琳娜立即举手表示同意，卡洛斯犹豫了一下举起了手。
厚照：“很好，全票通过。克伦威尔首相，爱德华陛下登基的日期从选好了吗？”
“尊敬的陛下，已经选好了日期。”
“那就好，朕将亲自为爱德华陛下加冕。”
克伦威尔的脸上露出了久已不见的笑容，卡洛斯却沉着脸说：“陛下，那么谁来当摄政王呢？”
厚照看着卡洛斯，脸上露出了耐人寻味的笑容。
（本章完）