德意志海军元帅邓尼茨，在接到佩舍尔舰队全军覆没的消息之后，立即意识到大明海军要和德意志公海舰队争夺英吉利海峡控制权。此时德意志公海舰队的六艘航母只剩四艘，还有两艘在建，正在船厂内舾装。除此之外公海舰队还有4艘航空母舰、21艘战列舰、170艘驱逐舰与近2000架战机，总吨位达75万吨。
而以大明海军为主的盟军舰队拥有18艘大型航母，59艘战列舰，300艘驱逐舰，4500余架舰载战斗机，总吨位达237万吨。可以说德军公海舰队不具备任何和大明海军叫板的优势。先前赖以制胜的潜艇狼群战术，在遭受大量损失之后，已经不具备任何威胁性。现在在英吉利海峡两端，大明海军的潜艇部队已经形成了严密的封锁圈，德意志公海舰队主力已经成了瓮中之鳖。
邓尼茨在经过仔细的慎重的考虑之后，决定背着阿道夫将包括四艘航母在内的，公海舰队主力秘密撤回德意志领海，只留下70艘驱逐舰配合隆美尔的海岸防卫部队封锁英吉利海峡。
3月30日夜10时，德意志公海舰队的四艘航母，21艘战列舰和100艘驱逐舰悄悄离开港口，返回德国本土威廉港和不来梅港，因为汉堡港已经不能使用了。这一次，聪明的邓尼茨没有使用密码发报，而是直接派人通知了舰队司令希佩尔海军上将。就这样，在极端保密的情况下，公海舰队踏上了回国的旅途。这次保密程度极高的行动，不要说阿道夫，就连隆美尔都被瞒得死死的。
然而，邓尼茨自以为聪明的做法，并未逃脱出大明情报部门的掌控。原本邓尼茨给希佩尔的命令是让他沿着靠近海岸线的地方航行，而现在希佩尔编队却在海峡中间线航行。因为邓尼茨命令上明确表明，沿着中间线走不会遇到大明海军潜艇部队，也不用担心会进入雷区。至于事实情况是不是这样，邓尼茨究竟有没有没有在命令中这样说过，那就只有大明情报部门才知道了。
英吉利海峡，又名拉芒什海峡。是分隔英国与欧洲大陆的法国、并连接大西洋与北海的海峡。海峡长560公里（350英里），宽240公里（150英里），最狭窄处又称多佛尔海峡，仅宽34公里（21英里）。英国的多佛尔与法国的加莱隔海峡相望。而大明海军的设伏地点就在多佛尔海峡。
应该说这是一个极佳的歼灭德意志公海舰队的机会，不歼灭这支舰队，将来的登陆作战就不能实施。不全歼这支舰队，会给大明未来的反攻德意志带来极大的困扰。所以无论从哪方面考虑，大明海军是必须将这支舰队干净彻底的歼灭掉的。
而埋伏在多佛尔海峡的，执行歼灭任务的特混舰队是由9艘航母，29艘战列舰，150艘驱
逐舰，98艘潜艇组成的大舰队。舰队总指挥就是号称怒海狂龙的大明海军苏布雷上将。整个舰队被分成本队，由苏布雷亲自指挥。左翼分舰队，由宗明上将指挥。右翼分舰队，由丁磊上将指挥。这三位同是毕业于大明帝国大连海军舰艇学院的师兄弟，今天齐聚多佛尔海峡，为他们在日后成为大明帝国海军的不朽传奇而并肩战斗。
寂静的大海上波平浪静，一轮圆月挂在夜空中，漫天的繁星灿若星河，月光和星光照射在海面上闪起点点波光。在这个季节里，这是一个难得的晴朗的夜晚。
德意志海军公海舰队排着战斗队形在海上高速行驶，整个舰队已经实行了严格的灯火管制，甚至连无线电都处在静默状态。处于舰队中央的4艘航母的甲板上分别只停着40架满弹满油的舰载机，都处于空战模式，也就是没挂炸弹和鱼雷。
在舰队的最前方的海面下，13艘德军潜艇在高速巡逻，处在随时可以进入战斗的状态。潜艇之后是30艘驱逐舰组成的外围防御圈，此后就是分散开的21艘战列舰。其中最大的一艘就是希佩尔的坐舰，也是整个舰队的旗舰“德意志元首号”。
德意志元首号满载排水量已经达到50900吨，为现在世界战列舰中最大吨位的战列舰之一，仅比大明帝国大帝号战列舰少3000吨。其主炮为双连装8门52倍口径380毫米SK/C-34炮，其主炮最大射速很高，最小仰角射速为3发/分，最大仰角射速为2.3发/分。主炮穿甲弹采用“高初速轻型弹”，在中近交战距离拥有很好的威力，但远距离著靶存速性能相应降低，加上它的弹道低伸不利于远距炮战。但其在装甲防护方面，却拥有同期战列舰中的最大防护尺度。
其主装甲堡侧壁覆盖了70%的水线长度和56%的舷侧高度，同时装甲总重量达到同期战列舰中的最大比重，占标准排水量的41.85%。此外该舰在实现大防护尺度的同时，依赖大防护尺度提供的空间补偿，将主水平装甲安排在第三层甲板，让其与主舷侧装甲同时重叠在弹道上，使舰体要害部位的防护也得到了很大强化，超越同期建造的其它战列舰。
总的来说德意志元首号的火炮和装甲比起同时代的英国和法国战舰强了不止一倍。而其坚固的焊接舰体和优质的装甲保护，以及32节的航速，令德意志元首号能有效地吸引及相当程度上应付任何敌军战列舰，其主炮的威力亦可轻易地摧毁遇到的敌方护航运输队。
但是德意志海军情报部门在经过仔细比对之后认为，公海舰队主力战列舰，在各方面都不能和大明帝国海军主力战列舰二级相媲美。这一点已经在前不久的海战中得到证实，大明海军的海龙二级战列舰中的代表霍
去病号和勇敢号，可以轻易完孽公海舰队的任何一艘战列舰。而且大明驻英特混舰队的战列舰全部都是海龙二级，这可不是各种型号都有，大小不一的德意志战力舰群所能比拟的。除了德意志元首号稍具优势之外，其他的还是无法和大明海军战列舰相提并论，就算是驱逐舰也比不上大明海军。所以，公海舰队的官兵们还是很赞成这个撤退计划的。
晚间11时20分，公海舰队前方的潜艇部队陆续失去联系，有一艘潜艇在沉没前发来电报说是遭到敌军潜艇攻击。希佩尔上将立即下令驱逐舰在前方反潜开道，舰队主力高速通过多佛尔海峡。
德军驱逐舰上没有火箭反潜深弹，只有深水炸弹。所以30艘驱逐舰在多佛尔海峡内拉网式的搜索，扔下一枚枚深水炸弹。多佛尔海峡平均水深24—50米，在这个深度上任何一艘潜艇都躲不过深水炸弹的轰击。驱逐舰群在一番扫荡之后，向希佩尔上将发回了航道安全的报告，整支舰队立即开足马力冲进海峡内。
然而，就在这时，晴朗的夜空中传来震耳的轰鸣声，德军观察哨抬头一看后立即发出警报：“敌机来袭，防空，防空！”
希佩尔上将也当即下令舰载机升空拦截，120架德军战机腾空而起杀向来犯之敌。这场海上歼灭战就以空战拉开了序幕。
3月30日夜12时10分，从汉武帝号、卫青号航母、李广号航母上起飞的260架大明战机和120架德军战机展开厮杀，随后大明海军航空兵又陆续从其他6艘航母上起飞了360架战机支援空战。在这片并不宽阔的战场上空，大明海军航空兵以压倒性的优势，将陆续前来拦截的总计200架德军战机击落，自身损失30架，飞行员牺牲5人。大明海军航空兵以微弱的代价突破德军战机拦截之后，一窝蜂似的杀向德军舰队。
12时45分，大明海军航空兵开始不断攻击这支舰队。公海舰队中醒目的航母和战列舰成为主要攻击的目标。戈林号战列舰首先中弹，舰尾被一发鱼雷命中失去动力，被迫停在原地顽强抵抗。
随后，戈培尔号、希姆莱号、龙德施耐德号战列舰相继中弹。戈培尔号在六波攻击中共被命中鱼雷19枚，炸弹17枚（另有近失弹18枚）后沉没。希姆莱号、龙德施耐德号均受伤，航速下降至14节。另有5艘战列舰受轻伤，火力降低。23艘驱逐舰被击沉。
由于德方缺乏航空掩护，希佩尔上将下令舰队转头开出大明航空母舰的攻击范围。但是他的命令引起了正在对空激战中的各舰的混乱，驱逐舰慕尼黑号在慌乱中一头撞上了德意志元首号的尾部，只是改建尾舵卡死，无法掉头。而明军战机借此机会，展开了对德意志元首号的围歼。
（本章完）