在和阿森纳的比赛之前，切尔西将迎来一段相对舒服的赛程，除了对手都不太强这个共同点外，还因为比赛与比赛之间所隔的距离都比较的远，球员的体能能够得到充分的保证，不过谁也没有想到，所谓的这些轻松比赛，在第一场就受到了对方的强烈挑战。
1月23日，迪普戴尔球场，切尔西客场和普雷斯顿球队的一场足总杯的比赛，从总体实力上来说，没有人会觉得普雷斯顿队会给切尔西造成什么麻烦，毕竟两者不是一个档次，但是足球往往就是这样一种难以预料的游戏，往往你觉得轻松，实则非常的困难。
更何况对于英格兰的这些非英超球队来说，英足总，联赛杯是他们唯一证明自己的地方，所以每次对上那些豪门球队总会让他们无比的亢奋，更何况这场比赛是在自己的主场了，可以想象其惨烈的程度。
切尔西本场比赛还是跟以往一样，并没有将所有的主力球员放在上面，尽管如此，相比较于普雷斯顿阵营中的那些球员来说，很难找到自己熟识的名字外，切尔西这边自然是相当的星光熠熠。
但是看过上一个赛季的联赛杯或者足总杯的话，你就会发现如果小瞧了这支球队的话，后果无疑是严重的，他们纵然个人能力不强，但是球队非常的团结，像是一个整体，防守的让你几乎的无法发挥出自己的优势。
更重要的是自从波尔图夺得了欧冠奖杯之后，足球界的那些比较弱小的球队，开始流行起了普遍的防守战术，铁桶阵外加伺机的反击。就像意大利教练里皮曾经说过的，“如果采取攻击战术，你可能会打进对方三、四个球，但同样的你可能会丢掉三、四个，最后的胜负难以预料。但是如果你首先做好了防守，采取的防守策略，那么你基本上可以先确保自己不丢球，这样比赛的结果你至少可以拿到1分。”
对于普雷斯顿来说，面对切尔西队采用铁桶阵是必然的。
比赛开始了之后，一如大家所料，普雷斯顿非常自然地摆出了防守的架势，一副任你来攻击的架势，表面上是4－4－2阵型，实则上自由一名前锋在前面，其他人都是龟缩在自己的半场里。
切尔西率先开的球，兰帕德尝试着往前带球，对方并没有第一时间上来阻拦，但是当他离禁区弧顶还有10米左右的时候，立即就有三名普雷斯顿球员涌了过来，互相配合着将米克尔堵在了中间，让他根本不能够轻松地起脚射门或者传球，对方的教练很清楚，兰帕德的远射功力很是深厚，所以绝对不给对方在危险的距离下轻松射门，而且，抓住了兰帕德突破并不犀利的缺点。
兰帕德无奈之下，只好将球从仅有的缝隙里将球塞了出去，不管怎么说传球的路径还是能够找的出来的，不然他就不是兰帕德了。皮球滚到了前面阿内尔卡的脚下，但还没等法国人想着起脚射门，就被对方连人带球的铲倒在地上。
阿内尔卡就地一坐，高举双手表示自己无法理解和抗议，但是本场执法的主裁视若无睹，认为是普雷斯顿的球员先碰到球了，而且动作并不是过大，只能怪法国人自己出脚太慢了。截下球的普雷斯顿球员也是没有浪费一点的时间，直接将球交到了前方的队友身边，不过没有问题，替代埃辛出场的米克尔直接将球在空中的时候就拦截了下来。
切尔西重新组织进攻，米克尔分球到了右边路，马蒂奇带球向前突破，还没到底线，几乎和刚才的防守一样，忽然来自前面和左边的两个普雷斯顿球员一个用身体抵住马蒂奇，另一个则是用手在主裁看不到的地方推了马蒂奇一下。
主裁的视线正好是被普雷斯顿的另一名球员挡住，他们的犯规几乎是肆无忌惮了，从马蒂奇的脚下将球权夺回之后，正准备发动进攻。马蒂奇也是非常的不满，立马跳起身后就是一通牢骚，没想到普雷斯顿的球员在自己的主场是那么的嚣张，几名球员也是过来跟他顶针。
年轻人的火气就是大，双方现在哪还管球在哪儿啊，粗口爆起来是没完没了的，主裁这个时候才姗姗来迟，而且选择的处理方式更是软弱，两边都不得罪，各给了一张黄牌，实际上是两边都不爽了。
如此的判罚是在是无法让球场上和球场外的任何人感到满意，果然，之后普雷斯顿的球员犯规的更加放肆，或许他们心中已经了解到了本场执法的主裁比较的老好人，软弱，所以接下来只要不是太过分的犯规，那就没有问题，那些小的犯规动作更是层出不穷。
事实上也是如此，手推、脚绊、拉扯等等，反正只有你没想到的，没有做不到的，成功的运用了犯规战术，再加上铁桶阵的完美结合，普雷斯顿队成功的冻结了切尔西的好几波攻击，甚至切尔西连一次有威胁的攻门都没有。
兰帕德尝试了几脚远射，想要给球队创造点机会，但是很无奈，普雷斯顿的防守转换的相对轻松，一心一意地搞好防守让切尔西很少找到机会。
上半场进行完一半了，从综合数据来看，切尔西的控球率达到了接近70%，拥有了13次的射门机会，5脚射正，并获得了2个角球，2次潜藏任意球的机会，成功传球次数达到了41次。
相比而言，普雷斯顿的数据就相对惨淡了，射门次数一共只有2次，其中还是一次任意球的机会，没有射正的次数，传球成功次数也只有17次，如果足球比赛的结果是用数据来衡量的话，相信此刻普雷斯顿已经被打的找不到北了，但是没有如果。
目前切尔西就是只打雷不下雨，只开花不结果。这不能怪兰帕德，也不能怪前锋线上的阿内尔卡和卡卢不努力，实在是对方的防守做得很出色，你可以说他无耻，但是足球就是这样的一项运动，结果战胜一切。
而且切尔西自己也没有发现，其实他们的进攻套路和节奏还是有迹可循的，目前的这套阵容基本上都是中路突击为主，而两翼的日尔科夫和马蒂奇赢呗对方的凶狠弄的没有了脾气，所以普雷斯顿的球员只要控制住了兰帕德的攻击线路，一切就可以了。
所谓当局者迷，再加上已经被对方的犯规挑起了火气，切尔西的场上球员们完全是很难发现这一点，反倒是心慌意乱，踢球处理的毛躁起来。失误增加的同时，射门成功率自然是可想而知了。
而普雷斯顿队的攻击就非常简单了，完全是的球之后后场长传，由前面的前锋一个人去独立完成，最多就是后面插上一位小范围地配合一下，所以累的只是前锋线上的那位球员，其他球员有的是体能和切尔西对抗。
上半场最后时刻，阿内尔卡因为无法突破对方的这种防守方式，无奈之下也是在禁区外完成了一脚非常规的远射，结果自然是高出了横梁成了一脚高射炮，“哔哔哔”，随着主裁的一声哨响，上半场结束了，切尔西的球员们的脸上没有丝毫的笑意，凝重是大家共同的表情。
休息室内，迪马特奥也是一反常态，大为恼火地发泄着自己心中的不满，在他看来，球队就是太顺风顺水了，导致现在的切尔西球员们是在是太娇气了，失去了过去的那种狠辣和坚强。
骂了整整7、8分钟之后，迪马特奥才松弛了下来，“下半场先不要猛攻了，球队尽量地缩起来，就像是攥起来的拳头一样尽量的一击得手，一方面不要被对方偷袭得手，另一方面拿出点小破绽出来，引对方出来。”
“不要蒙着头，只顾着和对手斗气，多动动脑子踢球，既然对方防守上很凶狠，主裁比较软，那么你们呢，你们就不会也狠一点吗？大家都是一个脑袋，两只腿，不要被什么豪门、球星这样的称谓迷失了你们的眼睛和心灵，足球场上不需要软蛋”，迪马特奥环视了下四周，“对方是在拼你们，所以放下你们的身子，当自己就是个普通的球员，上去拼对方，希望下半场的比赛你们不要再让我，再让喜爱你们的球迷失望，明白了吗？”
“明白了！”
等到球队的整体战术安排好了之后，迪马特奥又和兰帕德和阿内尔卡笑声地交谈了起来，“很明显对方对你们的研究很透彻，所以你们要多多的动点脑子了，你们不是冲动的小球员了，带头作用一定要做好，其他的我没什么好交代的，毕竟在场上的是你们。”
再次地走进球员通道里，普雷斯顿的球员明显的感觉到了切尔西球员的气势变化，原本上半场踢到最后非常焦躁地对方，此刻的眼神里显得非常的沉着，还有杀气！