随着光绪在新年晚宴上的发言，各国报纸都大幅描述这次不同寻常的在远东那个神密国度的皇家晚宴。无一例外的全部都开始使用中国这个词来指带东方古老的国度。那晚宴那天，同时点亮的九万盏灯泡更是让各国看到了新的世界。神密、古老、腐朽、锐志……众多词语开始在报纸上表述着东方国度。
不论外国是如何描述中国的奇怪之处，还那远在大洋彼岸的爱迪生正痛苦交流电的出现。北京这个东方古老国度的首都已经陷入了因为电灯所带来的光明的激烈的争论中。保守一派的人认为，皇上将这种西方的奇淫巧技带来京城，已经严重破坏了京城的风水，当立既取消。而这种言论还大有市场，不少清流文人也加入其中对其大加抨击。而清流之首的翁同龢当然要帮着皇帝说话，他亲自撰写了一篇文章在《务时报》发表，讲述着外国日新月异的变化。当然这是皇上的意思。结果第二天《务时报》就发表一篇反对翁同龢文章，翁同龢当然要反击回去。一来二往的就以《务时报》为载体吵了起来。第五天，光绪皇帝亲自发表一篇文章，很短小，意思有二：古话云，理越变越明，可以继续讨论。其二，所有电灯电线将是由皇上出资购买，这些电灯电线将是皇上的私人财产，若有人故意破坏皇上的财产，将从严处理。不得不说，在这个还很封建的社会里，皇上还是普通民众心中的至高无尚的存在。皇上的亲笔文章一发表，就再也没有出现故意破坏的事件。
报纸上争吵纷纷，不仅进一步扩大的《务时报》，也为《务时报》带来了封厚的利润。朝中大臣虽也是各具心思。但终夜亮堂着的灯光确实比满堂的蜡烛明亮多了，也没有难问的气味。着实已经有部分王公大臣开始询问皇上能否给他们家也安装电灯。九万盏灯泡终于有效果了。
新年的京城也是繁忙的，更多是来今述职的官员们。特别是皇上新的人事任命中强调各新任官员全部先回京述职再前往各地，一时间京城处处都是当官的。
御书房内，刘永福已经白发丛生。十年前他在安南打败了法国人，却被朝廷远远支到台湾。其实他的心里一直惦记着安南。一面黑旗交到他手中，如同当年的他的黑旗军一样的黑旗。
“拿着他去两广吧。招集你的旧部，坚起这面大旗，让安南的法国人知道，当年的黑色的魔鬼又回来了。”皇上激昂的话语让刘永福不住的磕头。
而另一边跪着的赵尔丰光绪是知道他。清末宣统年间。全部各地一败再败，唯有他带着兵在祖国的西南开疆扩地，一块块标示着祖国边疆的地界碑被他亲手埋下。也是他们兄弟，在全国的新军都在反抗下，唯有川中依然忠于清廷。直到宣统宣布退位。
“都去守卫祖国的南疆去吧，那里须要你们。南疆多山地。那你们就去组建大清国专门的山地部队。当地人熟悉地形，长于行走山路，你们就当地招人吧。至于钱粮武器，你们不用通过各地官府，可直接电报给兵部或是参谋部，只要是你们需要的。朕给你们准备好。你们只有一件事，为大清国组建一支正真的精锐之师。朕还给你们下一道密旨，你们的目的不是守土卫国，而要时刻做好进攻的准备。安南、缅甸。曾经大清失去的东西总是要再拿回来的。记住，朕给你们五年时间做准备，不仅是兵力还包括情报。五年后，等朕一声令下，你们就统帅着大清精锐之师杀出去，那时朕要你们要打垮面前所有大清的敌人，还要知道进攻道路上每根草的位置。能办到吗？”。
“微臣一定办到。”两人同声答道。
相对乱烘烘的朝廷，在对日谈判上确是清楚明了。日军停止抵挡换来了太平洋舰队的离开，但对日军的封锁还是依旧严密，不让一颗粮食一片布条进去。断粮已久的日军再也忍不住，只能答应清国开出的两倍市场价格从清国购买并由清军送入被困日军手中。而皇上的强买强卖还很有道理，价格就放在这里，日本嫌贵可以不买嘛。但是我军不可能让日本直接送粮食到被困日军手中，万一日本送来的粮食里面夹着弹药怎么办。
对于皇上义正严词的强买强卖，李鸿章其实脸红不已。而对于虏去他全部的职务，李鸿章到是满不在乎。甲午北洋海陆皆败，总是要有所表示的。而且新成立的外交部不是还位列六部之首吗？更重要的是皇上对他说：北洋已经从跟上烂了，交给张之洞重建北洋吧，而你李鸿章就把心思放眼全国吧。
“什么是外交家？”面对前来请对日谈判旨意的李鸿章唐绍仪，光绪如此问道。
两人左思右想，都回答道说是专事对外交涉的官员。光绪不满意的摇了摇头。
“外交家就是专事外交事务的官员中的大家，在对外谈判中极力争取最大的国家利益。朕以为，外交官不是过仅仅地朝廷的命令下对外交涉。而外交家就更胜一筹，他们不仅会完成朝廷既定的外交任务，还在在任务之外主动争取更大的国家利益。比如少川，是一个优秀的外家官，但也只能算是一个刚刚合格的外交家。而你李鸿章也不过只是一个好的外交家。优秀甚至杰出你们都差的很远。不论西方列强如何评论外交的定义，但终究摆脱不了外交的本质。就是尽一切可能争取最大的国家利益。”
“做外交工作的，对国家有高度认同，一切以国家利益最大化为目的。外交家有三要素，少川只做到了第一点——不要脸。而李鸿章的好是因为做到了第二点——坚持，这次对日售粮就坚持的很好嘛。而不是朕自吹，朕比你们还要好算得上是优秀，因为朕做到了第三点——坚持不要脸。任西方各国如何说人道，如何说朕应当表现战胜国的胸襟。但朕依然命令太平洋舰队继续在日本沿海抢劫，就是因为朕坚持不要脸，只在日本不投降朕就抢到底。说到底，朕心目的中的外交家，就是一个在对外交涉中除了脸什么都要的家伙。”
除了脸什么都要，那就是摆明了不要脸嘛。光绪的话震的两人呆若木鸡，只听见皇上继续说道：“但我们都还不是杰出。明明在干着不要脸的事，别人还看不出来，这才是杰出的外交家。朕希望有一天你们能做好，朕所要做的就是为你们在外交上提供最坚实的军事支持。所有你请你们配合朕。一切为了国家利益。”
“所有在这次的对日谈判中，你们一正一副要做好坚持不要脸，只要能换来足够大的利益，就算让人骂成婊子也在所不惜。”
“至于底线嘛，朝鲜保持现状吧。先说要拿回来再暗地里让给日本，别把日本逼的太紧了。琉球必须拿回来。赔款嘛。开价十个亿好了。满天要价落地还钱。三亿两白银是底线，唯允或不允而已。记住，任何时候，大清海军将为你们撑腰。具体你们商量着办吧。”
被皇上全新定议的外交家理论，把李鸿章和唐绍仪震的一楞一楞。两人跪安后回去商量对日和谈的具体章程。
新年刚过，随着日本正式发表和谈声明。大清对日本的战争终于走到了尾声。可在欧格讷的眼中，清国皇帝似乎为了争夺国家权利依然还不愿意停止战争。
“诚意，日本毫无和谈之诚意。是他们发动了对清国的侵略战争，如今他们战败就想通过一纸声明就想结束战争？荒谬之极。如今日本侵略部队还盘踞在我大清国土。这如何能让大清民众相信日本和谈之诚意。”在一个只有光绪和欧格讷的时间内，两人面对面的谈论着如何结束这场战争。
“陛下，这里只有我们二人，那我就直说了。在日本全面溃败的情况下，日本内阁率先发表的和谈声明其实等同于投降声明。我想这难道不是和谈诚意的表现吗？同时我也必须提醒皇帝陛下，西方各国都希望看到一个和平的东亚态势，并且坚决反对任何继续破坏这种和平的举动。”
威胁呀，这是赤裸裸的威胁。光绪却是淡淡一笑：“对了，不知朕向贵国订购战列舰之事贵国是否有达复了？”
反威胁呀。欧格讷有些痛苦的摇了摇头。因为英国支持日本的态度已经激怒了中国人，大量定单转为美国和德国接手，德国已经原则同意帮助清国建造两艘战列舰和修筑炮台工事并派出更多现役军官帮助清国整训部队。而美国已经到手两艘重巡洋舰定单和帮助清国改制金本位的金融计划。不仅国家层面上的，民间也有大量定单被德美两国吃下，就算是法国都获得不少定单。唯有大英帝国，除了清国还不愿激怒的原因，清国南方铁路迟迟还没有确定开建，除此外再一无所获。为此，国内的商人们对他早心怀不满。如果还不能尽快解决清日之间的战事，那他这个公使就当到头了。对于清国皇帝提到了战列舰定单之事，他是想用定单和利润来反威胁英国，虽然确实有点效果。
欧格讷太了解眼前这位皇帝的手段了：“陛下，这个我不能做主。我已经将陛下的需求报给国会了，相信很快会有结果。现在还是请将话题转回眼前的战争上来吧。我想知道，日本应当怎么做才能表现出陛下满意的诚意呢？”
“三点。第一，日本必需从大清的国土上撤军；第二，交出在旅顺屠杀我无辜民众的乃木希典及参于旅顺屠杀的所有士兵；第三，日本撤军时留下全部的武器弹药，只能空手回日本。只要日本最后一批军队空手离开，清日之间立刻开始和谈。朕也可以提前说明，朕将委派新任外交部长李鸿章全权负责此次对日和谈之事。”
欧格讷从紫禁城离开后的第二天，清国下达正式的旨意，再次督促日本从清国撤军，否则将全部消灭。紧接着光绪对清国南方铁路建设事宜即让唐绍仪开始与英国方面协商。突如期来的铁路修建计划，和英国公使欧格讷刚刚进宫觐见完清国皇帝一事联系到一起，让东交民巷内的其它各国使馆读出了意外的意思。虽然谁也不知道他们两人究竟谈了些什么，英国公使欧格讷事后也是三缄其口，但都可以肯定两人达成了某种协议。
首先，一直没有获得清国政府方面定单的英国在华商人早就已经是怨声载道，英国国内也对英国公使欧格讷施加了不小的压力。清国南方铁路建设正式提上议事日程，有助于英国公使欧格讷暂时平息来自贸易方面的压力。而且通过一次私人性质意的会晤达成的协议，无形中也对树立欧格讷在各国公使间不可动摇的地位。至少他是第一个与清国皇帝在私人会晤时达成了协议。
英国公使欧格讷与大清皇帝建立了某种私人间的友谊，并且他可以对大清的政策产生一定的影响力。此刻无论是各国公使，还是英国国内都能够清楚的感觉到，这其中所包含的意义也是不言而喻的。有了这层私人关系，英国未来在东亚这块土地上将会发挥更大的作用。
当然，清国皇帝也不是一无所获。就在清国督促日军撤军的旨意下达的第二天，英国公使欧格讷也以私人的态度表明希望日本能尽快从清国撤军以恢复东亚正真的和平。对于焦头烂额的日本政府而言，清国摆出来的巨大利益已经使得再也没有人关注他们的态度了。(未完待续……)