008升任师长
008升任师长
抗日先遣队抗拒比自己多七、八倍的优势敌人，这在历史上是少有的。
——王耀武
1933年10月，JIANGJIE石调集了100万国军和200架飞机，在德国顾问的参谋下，开始进行第五次“围剿”。
在此之前，ZHONGGONG中央为推动抗日救国民族运动，牵制和分散国民党军，减轻敌人对中央革命根据地的压力，于1934年7月5日，决定以红军第7军团（军团长寻淮州、政委乐少华、粟裕为军团参谋长）组成中国工农红军北上抗日先遣队，向闽浙皖赣边前进。
JIANGJIE石得知这一消息后，大为不安，以“避免国际纠纷和听闻为由”，调集重兵：15军刘茂恩部，49师伍诚仁部，补充1旅王耀武部，第7师21旅李文彬部，还有四个保安团和一些地主武装围堵抗日先遣队。
而经过耀武训练的补充第1旅成为了围剿红军的国军队伍中最有战斗力的一支部队。
11月4日，红军第7军团和闽浙赣苏区的新10军合编成第10军团，原第7军团改为19师，原红10军和部分地方游击队编为20师、21师。方志敏、刘畴西、乐少华、聂洪钧、刘英五人组成军政委员会，方志敏为军政委员会主席。
驻赣绥靖主任顾祝同对王耀武说：“自从我们变更战略战术，实行碉堡封锁政策以来，很有成效。匪区物资缺乏已到极点，他们意志再坚强，没有吃的和用的也无法支持下去。方志敏部被我们围困在赣东北，区域日渐缩小，兵员物资均缺乏。他们如再困在匪区，就会被我们消灭，所以方志敏率其主力部队离开匪区，在赣浙闽边区窜扰，与我军机动作战。我军在那个地区的部队已不敷用，不得不增调部队前往作战。这样对我们集中力量围攻匪军中央地区是很受影响的。所以必须迅速将方志敏部消灭才好。”
1934年9月，王耀武带领部队离开临川开往上饶。在上饶他见到了赣东北“剿匪”总指挥赵观涛，赵观涛对他说：“方志敏率领的第十军团共约一万多人，流窜赣浙闽边区，他们装备虽差，但作战很机动、很顽强。我们的部队受到了很大的损失。俞济时因作战不利受到处分。望你告诉部下与共军作战，无论什么时候都不能大意，大意必遭受挫折。现在，我以为把军队区分为驻剿、堵截、追击三部分为适当。三部分合力协作，一定可以将方志敏部消灭。”
1934年10月，中央红军主力开始了长征，JIANGJIE石大吹大擂地说GONG军主力消灭在即。与此同时，JIANGJIE石从南昌行营发出命令，严令担任对赣东北苏区及对北上抗日先遣队的作战部队，迅速消灭方志敏部。JIANGJIE石在电报中严厉地说：“遵照指示奋勇作战而获战绩者赏；行动迟缓，畏缩不前者，以贻误戎机论罪。”
俞济时在接到JIANGJIE石的电报后，对王耀武说：“GONG党不到万不得已，不会放弃多年建立起来的老根据地。他们的老巢已被我们打破，新的根据地还没有建立起来，失了依据，被我们全歼的时候已经不远了。共军主力西移后，方志敏部更加孤立无援，正是我们消灭他的好机会，务须加倍努力，打几个胜战，挽回军誉。否则一定遭到惩处。”俞济时因作战不利，已受到记大过及撤职留任的处分。因此他总想在作战中取得战绩，撤消处分，恢复他的名誉。
此时，国军共约20万人，而抗日先遣队不足2万人。耀武后来在《自述》中写道：抗日先遣队抗拒比自己多七、八倍的优势敌人，这在历史上是少有的。
当时红十军团，自离开苏区以来，不断与国民党军队作战，伤亡很重。
红十军团的弹药物资都很缺乏，打算消灭孤军冒进的补充第一旅，以获得人员和物资的补充。他们探知补充第一旅将于12月14日经乌泥关向太平前进，红十军团即秘密在乌泥关、潭家桥以北的地区的山头上及丛林中设伏。
俞济时带其指挥人员及浙江保安团的一个加强营和补充第一旅，13日午后到达汤口宿营。14日上午6时，国民党部队由汤口出发，红十军团等待敌军补充第一旅的前卫团的一个营通过了潭家桥，即向国民党军发动猛烈袭击。俞济时非常慌张。
红军来势很猛，集中力量冲过来，敌第二团立即发生动摇。但二团团长周志道一方面让警卫排用枪把士兵们逼回去，一方面让司号兵赶紧吹号，催促增援部队跑步前进。红军与敌军展开了肉搏。红军三次冲锋虽然受到挫折，但斗志仍很旺盛，打败敌军第一旅的决心并未动摇，又发起了一次规模较大的冲锋。这次红军出动了七、八百人，分三路冲过去。刺刀在太阳光下闪出白光，杀声震天，大有一鼓作气消灭敌人第一旅之势。
王耀武马山调加强营和第3团第3营增援第2团，命第3团团长李天霞率该团2个营向红10军团左侧背猛烈出击，命1团团长刘保定率该团一部占领乌泥关，并坚守住，控制住乌泥关以西地区。
喊声如雷，杀声一片，红军战士如猛虎出笼，勇往直前，前仆后继。许多战士是手执大刀和梭镖冲杀进国军阵中，双方杀得人仰马翻，血流成河，尸横遍野。红军的高级指挥员发现了一个意外：王旅和一般的国军不同，一般的国军遇到红军冲锋会尽量撤退，不和红军打白刃战的。
王耀武感到紧张危急，他想，这次红军的冲锋要是抵挡不住，部队就会被击溃、被消灭；自己不是被红军杀掉，也会被JIANGJIE石枪毙。于是他亲自到前线督战，命令集中迫击炮、机关枪火力向冲过来的红军猛烈扫射，战争极为激烈。红军因伤亡过重，第四次冲锋又没有成功。
红军袭击敌人过早了，他们要是等到敌军第二团通过，然后集中力量猛扑敌司令部，先将司令部打乱，失掉了指挥，再打各团，也许耀武的全旅就完蛋了。
午后二时，红军以一个团的兵力，向敌人第三团及占领乌泥关的敌人第一团之间攻击，准备夺取乌泥关。红军战士奋不顾身地向前冲击，虽经反复争夺，未能占领乌泥关及打败补充旅。战到午后五时，敌我双方都已筋皮力竭，全线成对峙状态。
这时，国民党军的李天霞用电话向王耀武报告说：“枪声稀少，敌人的行动很隐蔽，他们可能已开始撤退。敌人今天向我们袭击过早了，如待我们最后的部队通过乌泥关，他们再派部队去占领，那不费一弹就可以占领该关。对我们形成包围，再开始向我们猛袭，我们就很可能失败了。”
王耀武和俞济时都判断红十军团要于夜间撤退，但他们不敢追击红军，怕遭到红军伏击。
到15日拂晓，红十军团已全部撤走。在这一战役中，红军伤亡七、八百人，红十军团副军团长兼19师师长寻淮洲，在潭家桥战役中受重伤牺牲。此战寻淮洲身先士卒冲锋，令王耀武感叹不已，连称“虎将”。但是这不一定是个好事：寻淮洲战斗负重伤，转移中牺牲。此外，红军8名师以上干部负伤，87团团长黄英特阵亡。
看红军早期历史，寻淮洲战死一事总会提及一笔。这是一个得到朱德、陈毅赞许的，从秋收起义战场上杀出来的师长。假以时日，封大将，甚至是封帅都不成问题。但是在谭家桥，红军两个师，方志敏、寻淮洲两员大将，面对王耀武的一个旅，一战而败，寻淮洲战死。
谭家桥之战，用方志敏的话说就是决定抗日先遣队能否在皖南站住脚的决定性一战。此战失利，还折损了一个师长，方志敏部的境遇更加恶化。方志敏部遭到国民党重重尾追，日益艰难。1935年1月，方志敏部开始退回赣东北，又在怀玉山地区被围，最后全军尽墨。1月29日，由于叛徒出卖方志敏被捕，8月6日于南昌就义。红十军团21师师长胡天陶被王旅士兵俘获。王耀武对其劝降失败。1935年11月在南昌，胡天陶被JIANGJIE石下令杀害。
整个方志敏部，能逃出生天的，只有粟裕带的少数残部。这算是王耀武和粟裕第一次交手，王耀武大胜。
1934年年底，中央红军战略转移，开始万里长征。王耀武被调驻四川西部松潘藏族地区堵击红军北上部队。当时松潘地区藏族首领多不服从JIANGJIE石中央军节制，以往进驻部队大半被红军歼灭。王耀武部进驻后为制服并拉拢藏族土司头人，挑选身材高大，武功极好的士兵练步马兵术，格斗拼刺等。
不久，王邀请藏族土司到驻地赴宴，并观看士兵练步马兵术，格斗拼刺表演，震摄了土司。王又赠送土司重礼，以示抚慰，软硬兼施起到了分化瓦解作用，一部分藏族土司归降王部，并联名通电服从中央政府。王耀武再次被JIANGJIE石召见，并于1936年初升任五十一师师长。
1936年12月，西安事变，为尽快救出蒋主席，耀武星夜急忙率全师经汉中出子午谷，奔向西安，控制西安以西地区，和其它中央军对西安呈合围之势。
子午谷是一千多年前的古道，山路崎岖，非常难行，51师的官兵多有损伤。但是耀武的一片忠心更使JIANGJIE石对其更加信任和青睐。
王耀武治军赏罚分明，恩威并用，平时以负责任守纪律勉励下属，以身作则，对犯纪律的部下不予姑息。在个性上，王耀武自信、豪爽、直率、倔强、好胜。而且难得的是，私生活严谨。一生只娶妻子一位，育有四子二女，不纳妾，不**，不吃兵血，不赌博，不酗酒，不包养二奶。