引擎启动的一刻，程嘉与机甲的眼睛同时放光，竟然成功了，这份成功不但证明了陈放的能力，也说明了他的身份。什么人不用联邦的驱动也能维修机甲，这不是个深奥的问题，有点常识的人都明白，茫茫人海，碰到一个数据师，本来是微乎其微的概率，放在帝国学院的学员身上，概率似乎并不怎么渺茫。
“不过如此，专业的机甲维护师比你快多了，不过，你毕竟是业余的。”红魔是个谨慎的人，并未就此作罢，找来部下钻入机甲，能启动是一码事，运转正常才叫过关。
陈放无言以对，人在屋檐下呀，认命了。
经过一番折腾，胡乱拼装起来的机甲不出意外的散架，毕竟是重金属打造的庞然大物，倒下也是好大的一堆，砸的舰艇晃动不止，这一刻，海盗们表现出超乎寻常的素质，没有一人慌乱。
在红魔用广播做出解释，说明这不是受到攻击，一切恢复如常，仿佛什么事都未发生。
“这就是你维修的机甲？难道你想让兄弟驾驶这样的机甲干活？看来我应该找人扔你出去了。”红魔幸灾乐祸。
“别太过分！对我的考验是让机甲动起来，是你把模块胡乱拼在一起，结构不稳定是你的问题，与我有什么关系？”不再沉默中变态，就在沉默中爆发，陈放终于在变态以前爆发，尽管是冒着生命危险，要不是被面具阻挡，他就能看见红魔得逞后的笑容。
红魔焉能看不出陈放的能力，可惜她现在顾不得那么许多。谁叫陈放做到滴水不露？如果还是顾及原则，就休想在较量中赢得上风，要想扳回一局，只能采用无赖的方法，不讲理是女人与生俱来的天赋，即使红魔这等人物也会用，而且一上手便能驾轻就熟。
“呃，首领，我能不能和您单独谈谈。”程嘉弱弱的提议。
“也好。”红魔强装冷漠，自顾和程嘉走远，将陈放独自扔在后舱。
“首领，手动输入驱动和机甲维护师用驱动盘安装不是一种概念，不可相提并论。”四下无人，程嘉急不可耐的将发现倒了出来。
“你以为本首领连常识都不懂？本首领是有意挫挫他的锐气。”红魔当然不能承认在和陈放赌气，甚至不惜使用耍赖的手段，转而找了个冠冕堂皇的理由，身为七千名海盗的领袖，维护冷酷的形象十分必要。
“那么，首领知道不知道，此人是一名数据师？”程嘉心急火燎的追问。
红魔点头。
“那首领又知不知道？数据师能做的事很多，绝不止是维修机甲。在铁干战役中，索拉王就是凭借数据师的帮助，用两万机甲横扫敌军十万机甲。得到一员猛将，仅仅是一员猛将，但是一名数据师，却能让军队的战斗力得到整体提升。这种人才，一些落后的国家都求不来，我们走运碰到一个，应该礼待才是。”程嘉两眼放光的解释。
“铁干战役我知道，的确很精彩。索拉王利用禁武区的装置实施覆盖屏蔽，促使敌军的十万部机甲同时熄火，九十分钟内彻底结束了战斗，不过在那以后，相似的战例再没有发生，因为这种方法的局限性太大，首先要借助强大的屏蔽装置，这种装置只有禁武区才有，况且如今的机甲采用随机频率，不像以前，上万部机甲都是同一屏蔽频率，要同一时间控制所有机甲熄火不再可能，用过的戏法再玩就不灵了。别忘了，我们是海盗，要讲求实用。”说到底，红魔仍是不愿在属下面前承认陈放的价值，一旦认可陈放的能力，她的报复计划就要放弃，刚获得的优势也将一扫而空，还要将陈放敬为上宾，咽不下这口气呀。不用想，她也能猜到陈放会臭屁到什么地步，何况人家原本就不屑与海盗为伍，反正陈放如今在她的手上，不怕飞了，她这叫有恃无恐。
道高一尺，魔高一丈，数据师们也在进步，谁能保证若干年后，相似的情形不会发生呢？可是首领的态度如此坚决，程嘉也不好再说什么。
“对了，数据师要搞定水晶球没有问题吧？”谈话结束前，红魔突然发问。
“我听人说，一流的数据师不出三十分钟就能搞定水晶球，让空港的防御形同虚设。”程嘉暗暗猜测，首领为什么突然对水晶球产生出浓厚的兴趣，前段时间刚从卡多蓝空港拆回来一个，如今又一次提起，莫非是在酝酿一次疯狂的行动，首领难道想冲击空港？
“要是有人能在一分钟搞定水晶球呢？属于什么水准？”红魔回忆那晚的情形，虽然不甚精确，但是可以肯定，从水晶球搬入房间，到陈放把手放上去，绝对不到一分钟时间。
“这不可能。”程嘉干脆的否定。
否定的答案恰恰说明了陈放的水准，那是程嘉未曾听说，也不敢想象的程度。不一会儿，红魔回到后舱，郑重其事的宣布，陈放勉强通过考核的决定。
一周以后，海盗的舰队回到基地安顿下来，那是个临近鬼沙角的小行星，十分隐秘。
与此同时，杰姆的第二舰队风光了一阵后，剿匪行动再次陷入僵局，与往常一样，海盗在惨重的伤亡下隐匿起来。
藏匿与被剿灭的区别就在于，藏匿的海盗随时都可能出现，势必牵制帝国舰队的行动，本次的军事行动便无法进入下个环节。
信息第一时间传回基地，而红魔对此无动于衷，她在等待信使的下一批机甲，闲暇时便来找陈放晦气。
陈放也渐渐回过味来，对付不讲理的人，你要是讲道理，那是自讨苦吃，所以该还击的时候就还击，红魔并不会把自己怎么样，两人的战斗胜负参半，隐隐有升级的趋势。
几天的功夫，性格耿直的蛮子已经和海盗们打成一片，只要不偷不抢，海盗的生活倒是很符合他的性格，比军团里强多了，而蛮子的饭量成为海盗们热议的话题，海盗各个都能吃，蛮子的饭量仍然让他们感觉到恐怖，他一个人能吃七个人的分量，并且什么活都不干。
“我的也给你吧。”陈放将自己的餐盘递给蛮子。
蛮子没有接受，揉了揉肚子，诉说起往事，加入军队以后，他的臭脾气得罪过不少人，可是也有朋友，据说有六个，几场仗打下来都死完了，他命硬，活了下来。穷人没什么追求，当兵以后，打仗也好，图个温饱，兄弟死了以后，他就连兄弟的那份一起吃，所以每次吃东西都是不多不少，七个人的分量。
那是死人堆里滚出来的交情，海盗自然能感受到其中情谊，动容的不在少数。
“等以后你死了，我也帮你吃一份。”蛮子虽然脾气暴躁，却直率的很，能和他相处几天的就是兄弟，何况他与陈放一起落入海盗手中，也算是共过患难了。
陈放笑了笑，心领了。
突然，海盗的笑声戛然而止，陈放不用看，也知道是红魔到了。
“你和我来。”红魔倒是不见外，才几天的功夫，便将陈放当成部下，与其他的部下没什么两样，除了时常找陈放的晦气。
“你知道我为什么要留在这里？”来到偏僻处，红魔直截了当的挑明。
“不就是想骗那个信使一批机甲吗？”陈放没精打采的应付了一句，不得不承认，红魔的做法还算高明，穿过鬼沙角就是外域，她随时都能抽身而退，既不用担心傲迦帝国的围剿，又能让信使相信，她在和帝国的舰队周旋。不过，信使背后的势力也不傻，自己的岳父更是老谋深算，数来数去，以红魔区区敌对海盗的力量，即使再聪明，夹在这些势力的中间，也讨不到便宜。
“信使到了。”红魔不理陈放的嚣张，直接说道。
“哦。”陈放应了一声，仿佛听见一件与己无关的事。
“交接机甲的地方在陇渊星。”红魔自顾说道。
“为什么不让他送过来，还要大老远的去接？”陈放随口问道，倒卖矿石的时候研究过这片星域，陇渊星位于弗兰芒角北面，是外公计划中要扫除的十三个星球之一，来回至少要一个月时间，而且势必要途经卡多蓝。
“你知道要找一个隐秘的所在有多难？建立一个基地要耗费多少财力？怎能随意暴露？”红魔反唇相讥。
“哦，本人差点忘了，咱们这行是见不得光的。”陈放漫不经心的摆弄着输入板。
“我大概要一个月时间才能回来，我不在的时候，基地由程嘉做主，你是不是很开心呢？我不在的时候，你要是逃跑的话，成功几率会高很多。”红魔招募新人也不是一次两次了，新人能想什么，不就是逃跑么，除非强迫他们干上一票，这份心思才能打消。
“这和本人并无关系。”陈放不为所动。
“的确和你没有关系，你和我一起去陇渊星。”红魔强压住笑意。
“交接机甲还要你亲自出马，随便找个人走一趟不就行了。”陈放微微皱眉，心中郁闷不已。
“我们可不是正规军，认的是人，看不见我，信使就不可能给我机甲。明白吗？”红魔有板有眼的教训。
“要是那个信使要对你不利怎么办？你就不怕危险？”陈放关心的提醒。
“我们海盗在刀锋上讨生活，怕危险不如收手，要是信使对我不利，我就更不能带兄弟们去，就算我被擒，还有筹码与他周旋。”红魔冷笑。
“也是，你连帝国学院都敢闯，陇渊星有什么可怕？不过，你带我去派不上用场，我这边还有好多活要干呢。”陈放瞟了眼库房内堆积如山的机甲残骸，将模块拼装在一起需要三十分钟，输入板修好以后，输入驱动用不到五分钟，谈不上忙，但是离了他却万万不能，这可能是海盗团伙里最轻松的活，不然怎么说，人要有一技之长才行呢。
“信使看到我才能交接机甲，带上你，是要防范他在机甲上动手脚，事有轻重缓急，你把手头上的活先放一放，马上和我上路。”下达命令的时候，红魔不容人争辩。
十分钟以后，一部小型民用舰艇从基地启程。
到陌生的星球，人多显眼，红魔仅带了十个人，个个都是高手，包括刚入伙的蛮子。经过五天的的漂泊，卡多蓝远远的出现在屏幕上，犹如湛蓝宝石的卡多蓝星出现在屏幕上。
“这也许是我们最好一次靠近卡多蓝，好好的看看吧。”毕竟在此盘踞了不少的日子，临别时难免不舍。
红魔下令舰艇绕行，如今的卡多蓝今非昔比，仅存的三部机器勉强满足了两只舰队的需要，二十万部机甲构成的防御虽然不能说固若金汤，也没有海盗敢来撒野，在卡多蓝星域的附近，也不时有帝国的舰队巡逻，过于接近很容易遭致麻烦。