离开风暴城，两人一路向东行进。
炎阳城在风暴城的东面，位于一条河流的河口处，是一座港口城市，规模是风暴城的五倍，也是联合大陆北部地区最大的城市。在战乱爆发前，炎阳城驻扎了两支军团，兵力有十万。只是在过去的半年里，炎阳城的军事规模扩大了数十倍，现在拥有的官兵数量已经超过了五百万。
单纯论军事实力，炎阳城在北部地区最为强大。
也正是如此，在初期的****结束之后，炎阳城很有可能首先向外扩张，实现统一北部地区的大业。
显然，这是洛克威尔所不愿意见到的结果。
天亮前，两人在一座废弃的村镇停了下来。为了避免遇到逃亡的难民，以及那些在白天四处搜寻难民的军队，莱卡采取了与逃亡者截然相反的行进方式，即在夜间沿道路行进，天亮后在村镇休息。白天，难民很少到村镇里来，而且搜寻难民的军队也不会过于关注那些已经废弃的村镇。到了夜间，难民则很少在主干道附近活动。虽然这有一些麻烦，比如夜间的气温过低，但是两人拥有全套装备，能够抵御夜晚的严寒，也有足够的能力对付那些在夜间出没的野兽。
一路上，楚天疆都跟在莱卡后面，让莱卡在前面.带路。
显然，莱卡很熟悉这附近的情况，而且懂得如何隐藏行踪，以及如何应付遇到的突**况。
与伊斯卡了解到的一样，莱卡接受过极为严格的军事训练。
虽然她的超能力并不强大，而且集中在精神领域，但是与普通人相比，她仍然有很强的实力。比如在第一个晚上，两人就行进了一百多公里，前进速度是普通人的数倍，而且并没感到疲惫。
找到落脚点后，莱卡拿出了军用口粮。
实际上，这是一种**食物，按照严格的标准配制葡萄糖、氨基酸与脂肪，里面还有少量维生素与微量元素。正常情况下，一袋口粮相当于一名军人一天的正常消耗，只是没有什么味道。
当然，真正的军人并不在乎食物的口味。
吃完晚饭，莱卡靠着墙角坐到地板上。虽然一路上走在前面，但是她一直在留意与关注跟在后面的楚天疆。
“你好好休息吧，我负责警戒。”楚天疆站在窗户旁，把身体隐藏在墙壁的阴影里，关注着通往村镇外的道路。
“我们要杀的人叫维克多。”
楚天疆回过头来，朝莱卡看去。
“他与洛克威尔一样，是一名五级调制强化者，而且实力在洛克威尔之上。此外，他是北部军区司令。”
“为什么要杀他？”
“只有杀了他，才能统一北部地区。”
“仅仅如此？”
莱卡迟疑了一下，说道：“他是奥卡索家族的人。”
楚天疆的眉头跳了几下，立即想到了在军团图书馆里获取到的信息。
在末日帝国，奥卡索家族非常有名，是控制帝国的五大家族之一。在过去一千年里，这五个家族轮流掌握帝国大权，而在四年前，也就是帝国宣布放宽生育管制的时候，当权的正是奥卡索家族。
事实上，末日帝国就是这五个家族建立的。
按照末日帝国的史书，在一千年前的第四次全面战争结束之后，整个联合大陆上的幸存者只有五十多万，而且占绝大多数的是调制者。在巨大的灾难面前，最强的五个调制者站了出来，建立起新的社会秩序，利用超能力的强大能力，为其他人提供保护，并且在此基础上组建了末日帝国。
在这五个调制者中，就有一个叫奥卡索。
从某种意义上讲，末日帝国的出现是文明的进步。虽然统治末日帝国的是拥有强大超能力的调制者，但是他们并没歧视平民百姓，反而在最艰难的时期，为平民百姓提供了生存所需的一切，从而使得人类文明得以复兴。如果没有这些调制者，特别是首先站出来的五个调制者，联合大陆上的人类早就灭绝了。
问题是，那是一千年前，而不是现在。
在前五百年里，末日帝国的局势比较动荡，在一致利益面前，统治者与平民百姓之间的矛盾并不突出。
可惜的是，后面长达五百年的和平，几乎改变了一切。
从某种意义上讲，在过去的五百年里，阻止末日帝国发展壮大，特别是在科技领域继续发展的，正是末日帝国的统治集团。在自身利益的驱使下，末日帝国的统治集团把重点放在了生化科技领域，根本不重视更加重要的基础物理。在这其中，如日中天的五大家族就发挥了极其重要的原因。
当然，如果没有四年前的变故，这样的局面会继续维持下去。
至少根据楚天疆从军团图书馆里获得的信息，在战乱爆发前，末日帝国的统治基础依然极为坚固。关键就是，整个帝国的军事力量都掌握在五大家族手里，而且通过生化技术，五大家族牢牢的控制着最重要的科技力量。对于野心家来说，既没有反抗统治的军队，也没有推翻统治的技术。事实上，在五大家族的统治之下，野心家很难获得上位机会。像洛克威尔这样的人，最多也就只能成为军团司令，根本没有继续往上爬的机会。至于平民百姓，在生活优越的情况下，根本不可能为野心家卖命，而且没有接受调制的平民百姓，也绝对不是军人的对手。
可以说，五百年的和平，就如同一个巨大的温室。
虽然末日帝国是在战争所导致的毁灭下建立起来的，但是却在和平的温室中成长，最终成为了一个没有抗体的废物。不管末日帝国有多么的庞大，在强大的外来入侵下，自然是不堪一击。
显然，这也正是人类文明在遭受入侵前的写照。
在一万多年前，人类文明同样是这个样子。
虽然末日帝国已经崩塌了，五大家族都遭到重创，但是并没有彻底消亡，很多遗孤依然在努力重建末日帝国。这也可以理解，末日帝国建立起来的社会秩序，给五大家族带来了无法想像的好处。因为仍然掌握着大部分军事力量，所以五大家族没有放弃，依然希望重建末日帝国。
做为最强大的家族之一，奥卡索家族统治着北部地区。
事实上，风暴军团仍然在名义上隶属于军区司令部，洛克威尔是维克多的手下，必须听从维克多的命令。虽然楚天疆无法预测未来，但是有一点很清楚，即奥卡索家族在重新建立起了统治秩序之后，肯定会设法铲除所有异己，包括那些在****中自立为王的人，也就是洛克威尔这样的人。
显然，这是洛克威尔所不愿意见到的结果。
只有除掉维克多，控制炎阳城，特别是驻扎在炎阳城的两支军团，才能消除最为迫切的威胁。即便这仍然不足以解决所有威胁，但是至少能够向前迈进一步，让洛克威尔坐拥整个北部地区。
想明白这些，楚天疆觉得有点好笑。
洛克威尔就是一只井底哇，看到的只是眼前的事情，而他根本不清楚，整个世界已经发生了翻天覆地的变化。
当然，也许洛克威尔都不知道教会，更不清楚联合大陆为什么会变成这个样子。
至于莱卡，其实只是洛克威尔手里的一件工具。
楚天疆看了眼缩在墙角的漂亮女人，心里有一种说不出来的感觉。如果他不是来自一万年前，不是对这个世界有更深刻的认识，他也会受到蒙骗，成为莱卡那样的人，为某个野心家卖命。
天色已经大亮，村镇里无比荒凉。
莱卡醒来的时候，楚天疆仍然站在窗户旁边，如同一尊雕塑，似乎他一直站在那，根本没有动过。
“其实，我以前跟你一样。”
听到莱卡的话，楚天疆回过头来。
“为别人卖命，靠自己的能力谋生。”莱卡爬了起来，开始收拾行装。“我天生就拥有超能力，只是幼年的时候没有表现出来，或者说没有被帝国的探子发现。当时，我甚至都不知道自己有超能力，只是认为，能够听到其他人的心声是每一个人都能做到的事情。直到长大成人，我才发现这是一种很独特的能力，能让我做到其他人根本做不到的事情，而且能够依靠这种能力过上更好的生活。”
“然后呢？”楚天疆问了一句。
“如你所见，我成了现在这个样子。”莱卡淡淡一笑，说道，“也许你不会相信，我已经活了近四十年。”
“为什么觉得我不会相信？”
“因为我看上去还不到二十岁。”
“那么，你觉得我像是活了一万多年的人吗？”
莱卡一愣，随即笑了起来，她把楚天疆的这句话当成了玩笑。
“像你我这样的人，都不会相信看到的表象。”楚天疆也笑了笑，说道，“不管我们多少岁了，都只能向前看，而不是向后看，因为我们活在现在，为将来打拼，而不是活在对过去的回忆中。”