夜幕还没降下，天上飘起了鹅毛般的雪花，暴风雪从北方席卷而来。
这是好事，也是坏事。好的是，大雪能掩盖X末日部队在营地里活动留下的痕迹。坏的是，如果塔尔加特在夜间返回，追踪他的时候就很容易被发现，至少不能采用高来高去的追踪方式。
暴风雪，还导致气温骤降。
夜幕落下时，气温已经降到零下三十摄氏度。如果暴风雪持续下去，深夜时很有可能降低到零下四十五摄氏度。
严寒确实是所有入侵者的恶梦。
不管是拿破伦的法国军团，还是二战时的德国军队，在踏上俄罗斯的土地之后，头号敌人都不是俄罗斯军队，而是恶劣的气候，特别是寒冷的冬天。能够在此生息繁衍的，恐怕也就只有俄罗斯人了。
“冷吗？”
尼科尔摇了摇头，只是在楚天疆怀里蜷缩得更紧了。
按照楚天疆的安排，除了尼科尔跟着他之外，其他六人都是俩俩呆在一起，以便靠近后相互取暖。七只“花蝴蝶”与楚天疆不一样，虽然她们的耐寒能力远在常人之上，但是也有限度。为了行动方便，她们没有带上裘皮大衣，只穿着张小刚为她们准备的行动服。因为不是完整的末日战士系统，特别是没有神经中枢控制单元，所以紧身服只是一件保暖效果较好的衣服，没有基于热力循环功能的加热能力。气温降到零下三十摄氏度，紧身衣提供的保暖能力根本无法抵抗严寒。
楚天疆又把尼科尔抱紧了一些。
为了避免被敌人发现，楚天疆他们都呆在离地面十多米高的树杈上。因为身上盖着一层厚厚的积雪，所以楚天疆只能让与尼科尔接触的部位加热，把身体其他部位的温度控制在零摄氏度以下，以免积雪融化。
“好些了吗？”
尼科尔又点了点头，只是看样子仍然很不舒服。
“早知道要让你们吃苦受罪，我就把你们留在家里了。”
尼科尔伸手摸了摸楚天疆的面庞，然后摇了摇头，似乎在告诉楚天疆，只要跟楚天疆在一起，她就不怕吃苦受罪。
楚天疆当然明白尼科尔的意思，只是想到她们都在受苦，恨不得立即去追上张小刚。
早知道有这场暴风雪，楚天疆就不会离开队伍。在知道这次行动的目的，特别是在张小刚提出，必要时得派人去勾引莫斯科当局的高官，而且最佳人选就是装扮成“兽女”的尼科尔等人之后，楚天疆就打定主意，真要到那一天，大不了把莫斯科搞个天翻地覆，干掉伊萨克等人。在楚天疆看来，把莫斯科的当权者全部送去见上帝，俄罗斯就会成为一盘散沙，根本没必要搞得这么复杂。
北面的树林里传来一阵响动，楚天疆立即拍了拍尼科尔的肩膀，同时朝藏在附近几棵树上的蕾切尔等人摇了摇头，让她们不要轻举妄动。为了避免打草惊蛇，楚天疆没有在营地附近设置警戒线。
从声响判断，应该是几个人。
不多时，五名穿着雪地迷彩伪装服的特种兵走出森林，进入营地。
他们确实是特种兵，因为他们穿的不是制式伪装服，而是手工制作的伪装服，只有特种兵会自己制作伪装服。此外，五人散得很快，却又在相互掩护的范围之内，行进的时候更是小心翼翼。
楚天疆也是特种兵，非常清楚特种部队的侦察战术。
五人在营地里转了一圈，随后又退回到了森林里面。
他们发现异常了？楚天疆迅速思索一番，肯定了这个判断。张小刚带着X末日部队从营地里取走了一些燃油与食物，肯定被塔尔加特发现了，而俄军没有返回，表明是其他人从营地里取走了物资。
俄军没有返回营地，本身就说明了问题。
五名特种兵没有急着离开，而是在树林里藏了起来。过了半个多小时，五名特种兵才悄悄离去。
楚天疆又耐心等了差不多半个小时，才从树上溜了下来。
“别坐着不动，活动下手脚，让血液循环起来。”楚天疆没有闲着，一边吩咐尼科尔她们做运动，一边挨着替她们加热冻僵了的肢体，特别是手脚，让聚集在远心端的血液加速流回心脏。
“他们是什么人？”蕾切尔冷得直哆嗦。
“特种兵。”楚天疆抱着蕾切尔，正在替她揉脚。只是加热还不够，还必须通过活动让毛细血管里的血液流动起来。“应该是俄罗斯内务部特种部队的特种兵，经验很丰富，不比以前的我差。”
“他们为什么要离开？”
“很明显，他们知道有人来过，营地已经暴露了。如果是我的话，同样会不声不响的转身离去。”
“现在怎么办？”
楚天疆拍了拍蕾切尔的小腿，让她站起来运动，然后开始替玛雅揉脚。“再等一等，在他们认为没有被人跟踪之后，我们再追上去。没有交通工具，他们跑不了多远，说不定会回去找尤利安少将。”
十多分钟后，七只“花蝴蝶”都在楚天疆的帮助下暖和了身子。
又让她们做了十多分钟的热身运动，楚天疆才带队上路。
大雪能掩盖足迹，却消除不了足迹产生的紫外线。此外，楚天疆本来就是特种兵，非常善于追踪。
在绕过托博尔斯克之后，足迹就一直向北。
根据紫外线的强度，能够准确判断出足迹存在的时间。
为了避免打草惊蛇，楚天疆失踪与那五名特种兵保持着大约五公里，也就是差不多一小时行程的距离。
两亮时，楚天疆跟着足迹来到了一处冰冻的湖泊附近。
足迹延伸到离湖岸大约一百米处的冰面上就消失了。
让尼科尔她们藏好后，楚天疆绕着湖泊侦察了一番，发现这不是天然湖泊，而是一座水电站上游的水库。下游大约五公里处，有一座在大灾难时遭到损坏，坝体用水泥修补过的重力结构大坝。
秘密肯定藏在冰面下！
让尼科尔她们耐心等待后，楚天疆来到一处小水湾里，切开冰面，潜入水下。
果不其然，在冰面下是一座规模巨大的水下基地！
足迹消失的地方，位于一条升降通道的顶端，升降通道垂直下降二十米后，连接到一条由直径大约五米的水泥管道上，而这条管道一直通往大坝附近。基地主体紧挨着大坝，或者说是大坝的一部分，是钢筋混凝土结构。从覆盖在基地底部的淤泥厚度，以及生长在表面的水生植物来看，基地已经存在了数十年，肯定是在前苏联时代修建，是前苏联的秘密军事基地之一。
这样的秘密军事基地，在前苏联绝不罕见。
因为极为牢固，还依附在重力坝上，所以基地的基本上完好无损，没有在大灾难中遭到严重破坏。
楚天疆绕着基地游了一圈，没有找到能够进入基地内部的入口，连排水口都没有。
显然，基地的污水排放口应该在大坝的另外一层，而通风口很有可能在大坝内部的水电站里面。如果设计合理的话，污水排放口很有可能在泄洪道、或者是发电机组的出水通道里面。因为发电站一直在工作，水流非常湍急，所以一般人根本不可能从泄洪道或者出水通道进入排污管道。
这样一来，除了五名特种兵进入的那处地点，要想进入基地就得进入水电站。
如果这里就是“磨坊”，不管是关押平民的地方，还是秘密科研基地，安全措施肯定是异常严密。
怎么办？
从发电机组的引水口进去？
楚天疆能办到，但是尼科尔她们肯定不可能，高速旋转的水力涡轮机组能把任何物体搅成碎片。
此外，引水口里面应该还有几道用来过滤杂物的栅栏。
仔细思索一番，楚天疆决定先单独潜入基地探查情况。如果条件允许，天黑后再带着尼科尔她们潜入基地。
回去找到尼科尔她们，说明了情况之后，楚天疆让她们带在一起。
虽然暴风雪已经减弱，白天的气温也有所升高，但是仍然只有零下二十摄氏度，又吃不到热食。如果让她们分散隐蔽，很快就会冻僵，也就只能让她们呆在一起，尽量相互取暖保温。
安顿好尼科尔等人，楚天疆返回大坝。
利用隐身功能，潜入大坝不是什么难事。
四台水力涡轮发电机都在工作，而且控制系统明显做了改进，不需要人员职守，水电站里空无一人。
只是，这座大坝、以及水下基地里绝对不可能没有人。
原因就是，楚天疆没有找到把电力输送出去的电线，即水电站发的电，全部提供给了水下基地。
水下基地消耗这么多电力，肯定会产生很大的热量。把基地藏在水下，热量通过水库里的水散发掉，不会产生强烈的红外辐射，也就不会被侦察卫星发现。只是，水下基地肯定有通风口，而且排放出来的浑浊空气的温度肯定比外面的空气更高一些，会产生较为明显的红外辐射。
费了一番功夫，楚天疆找到了藏在出水通道里面的排气口。
这是一个很巧妙的设计。排出的热空气与出水通道里的冷水混合后，温度迅速降低，红外辐射明显减弱。此外，冷水在经过发电机组之后，温度会有所升高，也就变相抵消掉了热空气的红外辐射。
这些发现，让楚天疆相信，这绝对不是一座普通的军事基地。