第1284章 永恒之火
从得到王冠与权杖的那一刻起，莫克无时无刻不在思考着，黑岩矮人将这代表权力的象征送给他，到底有何用意。当得知有另外三个黑岩矮人向西南而去，他其实也隐约猜测到博尔特矮人将会得到怎样的礼物。
“权力与力量，不能集中于一人之手。”他说，“许多年前，我们的祖先曾奉行着这样的平衡之道。矮人天性固执又容易冲动，一个拥有绝对的权力与力量，谁也无法制衡的统治者，通常只会成为灾难的源头。几百年前，铜焰矮人和博尔特矮人从黑岩分裂的原因，就是因为当时的国王，想要将一切都控制在自己手中。”
他事实上已经做到了。当意识到反抗只会带来战争与鲜血，甚至灭亡，两支矮人选择了离开黑岩，而当那古老的矮人国度从混乱之中渐渐恢复，也已无力再攻击远离的同族。
“但我们离开时，也的确没能带走什么东西。”莫克回忆着，脑海中是死去的老国王带着愤怒，又像是透着点委屈的低沉含糊的声音：
“那是神明赐予所有矮人的……群山之心，火焰之锤，和永恒之火。”
最珍贵的群山之心，其实在黑岩王国建起之前就已经丢失，直到现在，莫克才知道它的下落……在它已彻底不复存在之后。而火焰之锤，当时却是被博尔特矮人偷偷带走了。
“然而其中最强大也最危险的，是永恒之火。”莫克说，“那是从天空坠落，燃烧在地底深处的火焰，是锻造出了火焰之锤，也让群山之心得以成形的，能毁灭一切，也能创造一切的火焰……只不过，很久之前，它就已经被封在一块奇异的金属之中，唯有火焰之锤，能让它从其中解放。”
“你觉得，他们想要带去西南的，就是永恒之火？”埃德眼睛亮亮的，像个在夜晚的烛光下听着传说故事的孩子——在意识到这些故事所代表的莫测的未来之前，他首先感受到，是它们诞生时的恢弘壮阔。
“黑岩之中，很有可能发生了什么无法挽回的灾难。”莫克声音干涩，想起他徘徊在黑岩王国的大门外时那种毛骨悚然的感觉，“于是活着的矮人将希望寄予数百年前离开的族人。我不知道他们是如何选择，但如果王冠和权杖在我手中，他们带给拥有火焰之锤的博尔特矮人的东西，最有可能的，就是永恒之火。”
“……那么，我大概知道他们为什么会来到格里瓦尔。”佩恩轻声叹息，“博尔特矮人手上的火焰之锤，是不完整的——一块镶嵌其上的宝石，在几千年前的一场战斗之中，被精灵所得……它们原本就是分开保存的，否则矮人根本无法控制一柄由神所创造和操纵的锤子。”
他停了片刻，看向矮人，终于还是坦白：“而那颗宝石，我现在……无论如何也不能给你。”
埃德的眉头打起结来，想通的那一刻，禁不住浑身发冷。
“是……‘那颗’宝石吗？”他结结巴巴地问。
佩恩苦笑着，默默点头。
埃德哑口无言。
如果莫克和佩恩不能坦诚相对……如果他们之间无法彼此信任，格里瓦尔所要面对的，可不止是龙棘林地里那群因为心怀不安而极易被挑动的同族，还有有足够的理由认为精灵为了那块原本就不属于他们的宝石而杀害了黑岩使者的，愤怒的矮人们。
隐藏在背后的那个影子……他似乎什么都知道。他操纵着手中黑色的丝线，让它们交错纠缠，编织成迷惑人心的图案，等待着陷于其中的生命，成为他无力挣扎的猎物。
那到底是谁？
在他浑身冒着冷汗的时候，佩恩已经拿出了那颗宝石。
“我父亲的灵魂栖身其中。”他坦率地告诉莫克，“他犯了错……他或许罪有应得，但他仍是我的父亲。除了这颗宝石，至少现在，我还没有找到任何其他办法，能让他不受到任何伤害，也不会逐渐消失……我需要它。”
莫克心情复杂地沉默了很久——他实在不知道该说什么。
“这不是我能独自做出决定的事。”最后他说，“现在最重要的，还是那三个黑岩矮人的下落。”
如果无法进入黑岩，大概也只有那三个矮人能告诉他，那里到底发生了什么。即使黑岩矮人已经放弃了自己，他也没打算放弃他们。
佩恩感激地低头。矮人没有给他答案……但给了他时间。
坐在一边的埃德此刻却几乎忍不住想捂住耳朵。他能听见那颗宝石里的灵魂发出的咆哮……佩恩的父亲，那个害死了自己一个儿子的精灵王，对正竭力保护他的另一个儿子的指责，已经近乎诅咒。
这被禁锢的精灵大概已经疯了吧。
埃德不由自主地看了佩恩一眼，衷心希望他听不见那些恶毒的语句。
佩恩苍白却平静的脸上什么也看不出来……但是娜娜醒了。
像是被吵醒的小龙发出不满的叫声，扑腾着从伊斯怀里爬出来，金黄色的眼睛怒气冲冲地瞪着佩恩已经收回的、紧握的右手。
那咒骂声停了。仿佛被利刃切断般停得突兀。
当佩恩惊讶地望向娜娜，埃德意识到他或许是能听到的……或许已经忍受了许久，以至于早已麻木。
“这是……”他终于忍不住想要问一问这条小龙的来历。
伊斯却只告诉了他名字。
“娜娜。”他说，“她叫娜娜。”
“……你好啊，娜娜。”精灵王微微躬身，向那条转移了注意力，开始舔自己的爪子的小龙微笑。
他甚至都认不出这是条什么龙，尽管他了解每一种巨龙的样子。但如果伊斯无意解释，他也不会再问。
他俯身时，银色长发从肩头滑落，在笼罩着整个房间的柔和的光芒里，流泻出水一般的银光。
娜娜歪着头，好奇地盯着他的头发——那颜色和它的鳞片几乎一模一样。
它喜欢这颜色。
小小的龙歪歪扭扭地用后腿直立起来，理直气壮地向精灵王伸出了两只前爪。
抓耳挠腮年末总结中，最近更新可能会不太稳定……
(本章完)