第17章 盗贼与精灵（上）
晚上埃德在烛光下反复地看着那枚银币。银币的一面是一个精灵的侧脸，面目已经有点模糊，但优雅的尖耳还依稀可见，另一面他猜应该是某种徽记，盾形的图案中间有一只已经分辨不出是什么的、长着翅膀的动物。两面都刻有难以辨认的铭文。埃德认识精灵文，但那显然是更古老的文字。
他依然不知道这枚银币到底有什么价值。精灵的历史长得超出人类的想象，他们的王朝更迭远不及人类的速度，却也依旧有太多的历史早已湮灭无闻，即便是一个精灵的历史学家也未必能弄清楚这到底是出自哪个时代。
他摩挲着银币的表面，仿佛触摸到那悠长的、失落的历史，被遗忘的精灵的哀歌。他想起泰丝所说的，精灵们正在离去。也许有一天那些古老的种族都会消失不见，就像传说中最初诞生的巨人一样。也许有一天人类终将独自统治这个世界，但那该是何等的寂寞。
埃德确定，他不会喜欢那样的世界。
他想他可以五天后再去问问那个神秘的女人。如果真的相当、相当地值钱，他得把这个还给伊斯。
他猜伊斯也并不知道这是什么。他把它送埃德的时候还带着一点点歉意。
“也算是精灵的东西，我猜。”他这么说，“当然比不上一柄好剑。”
“可我不需要赔偿！”埃德当时皱着眉：“是我让你们陷入危险，如果弄丢了什么，那是我活该！啊……我得赔德利安一匹马！”
“就当做一个朋友的礼物吧。”伊斯笑着说。那是他第一次直接地承认他们是朋友，埃德为此高兴了一整天，并且偷偷地把放回武器室的，伊斯用过的那套弓箭又弄了出来，硬塞给了伊斯。
当然，德利安没要他的马也没要他的钱，他只想他离伊斯和娜里亚远一点。
埃斯把银币好好地藏起来，滚上了床，很快就睡着了。
窗子开着，夏末的凉风令人惬意，晚开的玫瑰花香弥漫在空气里。那已经是夏季最后一次的盛放，但无论是花香还是尖刺都无法阻止一个有所图谋的盗贼。
娇小纤细的身影轻巧地越过窗台，直奔埃德藏银币的地方——大概没人教过他藏东西的时候要关上窗。
盗贼举起银币在月光下看了一眼——又一眼。然后，她低声笑了起来。
房间里埃德的呼吸声平稳而悠长，只在笑声响起的时候短暂地停顿了一下。盗贼无声无息地走到床边，弯腰凑近少年的耳边，吹了一口气。
埃德浑身一抖，迅速地滚到床的另一边，坐起来笑嘻嘻地看着盗贼，深蓝色的眼睛在微弱的月光下看起来几乎是黑色的。
“你指望我会被这个骗过去？”盗贼趴在床上，小小的银币在她指间滚来滚去。
埃德揉了揉耳朵，那里还是感觉痒痒的：“我指望你看也不看立刻走掉的，泰丝。”
他原本只是直觉窗外有人在窥视。
被认出来的女盗贼毫不在意地耸耸肩：“没人教你不能告诉一个盗贼你认出了他的脸吗？”她用手在脖子上轻轻一横。
“你才不会杀我呢。”埃德笃定地说。
泰丝拉下兜帽，撇了下嘴：“把银币给我，我可以考虑一下。”
埃德坚定地摇头。
“来嘛，有人很想看看它，如果那不是他想要的，我会还给你的。”泰丝的语气就像是在哄小孩子。
埃德继续摇头：“如果就是他想要的呢？”
“我会买下来，说真的，你可以在我的店里随便拿走任何东西。”泰丝耐心地说。
“我正在想你店里的东西都是从哪儿来的呢。”埃德说。
泰丝有点生气了：“我可不卖来路不明的东西，我也不是小偷！”
她看了一眼自己的装扮，补充道：“一般来说不是。”
埃德还是摇头：“那是我朋友的东西。”
“那是属于精灵的东西！”
“你又不是精灵！……还是说，‘他’是个精灵？”埃德的眼睛亮了起来。
泰丝瞪着他不说话。
“如果你能介绍我们认识，我会很乐意亲自拿给他看的。”埃德也趴在了床上，跟泰丝四目相对。
“如果我的朋友同意，我也不介意送给他。”他说，“其实你真的可以直接问我要的，我原本打算明天就去找你，虽然眼下这种情况也挺有趣。”
泰丝继续瞪着她，然后恼怒地甩甩头发，站了起来：“明天下午到我店里来。如果你跟他透露一点点今晚的事……”
埃德高高地举起手：“我发誓！没人比我更擅长保守秘密啦！！”
泰丝哼了一声，把那枚普通的银币塞进腰包，转身又从窗台跳了出去。
“不还给我吗？”埃德喃喃地说，然后一个人嘿嘿地傻笑着，在床上翻了个跟头。
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刚过正午，埃德就出现在了泰丝的小店里，并且欣慰地一眼就看见了柜台后的女孩。
红发的店员兼盗贼用一双昏昏欲睡的眼睛瞪着他：“我说了下午！现在是我的午睡时间！”
“对客人可不该用这种态度。”埃德不以为意地东张西望，“你的朋友呢？”
“现在也是他的午睡时间！”泰丝恶狠狠地说。
“精灵也喜欢午睡吗？”埃德兴致勃勃地问，“我第一次听说！”
泰丝趴倒在柜台上不想理他，中午这个时间基本不会有客人上门，她也好久没有试过大半夜的出去折腾了，她是真的很想睡。
“泰丝，泰丝，泰丝。”埃德不屈不挠地叫：“你每天中午都这样吗？你不怕有人进来偷东西吗？”
“没人敢偷我的东西！”泰丝把脸埋在双臂上，不知道自己为什么还要回答这个傻瓜。
埃德偷偷地从柜台上拿起一条项链，然后蹑手蹑脚地走向门口，当他伸手去开门的时候，一道小小的黑影闪电般地冲到他的脚边，狠狠地一口咬上了他的小腿。
埃德发出一声变了调的惨叫，蹲下来抱住了腿。在他面前，一只只有他手臂的一半那么长的，毛茸茸的黄棕小动物正用尾巴支撑着身体，像人一样直立在他面前，凶猛地对着他呲牙，它新月形的小黑耳朵生在尖脸的两侧，圆溜溜的黑色的眼睛旁边还有一圈黑色的纹路。
泰丝抬起头来，笑得一脸得意：“我说过没人敢偷我的东西。”
“这是什么？”埃德好奇地问，忍不住想伸出手摸一摸，他从来没有见过这种动物。然后他发现那只手上满是血迹，又惨叫了一声。
小动物迅速地抓回他另一只手上的项链，吱吱地叫着跳上柜台，交给了泰丝。
“乖小莫，棒极啦！”泰丝称赞着她可爱又忠心的小宠物，亲昵地挠了挠它的脖子。
“我在流血！”埃德控诉：“我昨晚可没这么对你！”
“昨晚怎么了？”有个男人的声音好奇地问道。
“什么也没有！”泰丝迅速回答。
埃德这才注意到靠右的墙边有一条设计得极为隐蔽的楼梯，从他的位置只能看见刚才说话的人的腿，银灰色的长袍垂到他的脚面。
“我能下来吗？”那个声音有点犹豫地问。
“不能！”泰丝说。
“为什么？”埃德疑惑地问。
“因为这里有只见到精灵就会扑上去的小狗。”泰丝瞪着他。
楼梯上的人笑了起来：“是你说过的那位朋友？请上来吧，被莫奇咬到的地方需要治疗，不然你会生病的。”
埃德站起来，呲牙咧嘴地单脚跳向楼梯，泰丝扔给他一个十足残忍的眼神，用手在脖子上用力一横。
埃德做了个鬼脸，欢快地跳上楼梯。穿着长袍的男人弯腰向他伸出手来：“小心，楼梯很窄。”
他的脸在阴影里看不真切，身后的阳光在他的金发上投下一圈光晕，尖耳的轮廓隐约可见。埃德觉得他的内心在欢唱着一支他从来没听过的歌，他努力控制自己不要真的像只小狗扑上去抱着精灵的腿摇尾巴，而是冷静地伸出没有被血弄脏的那只手。
“你好，我叫埃德·辛格尔。”
“诺威。很高兴认识你。”精灵的声音里带着笑意，有一种似曾相识的温和。
(本章完)