一阵过路的大风，把悬崖上的桐油子吹落谷底。仇由与云儿的对话离开鬼字。仇由一直没想明白，谷底的水源来自哪里。第一个谷口的大裂缝透光无水，第二个谷口的小裂缝无光水少，第三个谷口的泥潭有条盲肠粗的豁口通往另一道悬崖，与悬崖洞背对的方位所形成的死角似乎不带任何关系。悬崖上的桐油树阳光足，所结的桐油子硕大而又饱满。
云儿早忘记了入谷的不快，每捡一个桐油子，都会放到嘴边亲一下。
亲的动作让仇由觉得新鲜，又深感意外。他突然觉得谷口的造型极像何月白从盘龙城买回来的将军帽，大帽檐盖住小帽檐形成的大小裂缝与谷口的造型如同一辙。他捡桐油子把三个谷口全摸透了，还是没有瞅出死谷的源头在哪里。他和云儿在谷底捡完桐油子，日头快落坡了。云儿跟高寨的巫女熟，打算回高寨过夜。他没反对，是长住高寨脚的唐家坝人来龙溪口打石碑，带马鲎到码头卖，火子怀疑高寨脚有夫妻鱼。
这次来向家地，云儿从宝光赛马场挑了两匹最健壮的退役马。向家地人说谷里闹鬼，仇由担心入谷出现意外，特意把自己的坐骑系在谷外。这次进谷的目的是探路，对悬崖上的桐油子并不抱有收获的希望。他不想把两匹马都带进空谷让向家地人看笑话。
满载而归是个意外，也是此行早就预想过的惊喜。云儿的坐骑要驮桐油子。他把坐骑让给云儿代步，自己充当马夫，是回程下坡路多，他得管好驮桐油的马走稳。
云儿显得很开心，脸上的笑容灿烂得像天上的晚霞。她说天意向着人心，一阵过路风就把油战船的问题解决了。仇由明知云儿惦记多筒王子的感情比想象复杂，还是为这份共同的收获感到异常欣慰。云儿每回一次头，仇由的心跳就会被她眼里洋溢的柔波打动。
那些战船他去参观过，船舱设有箭窗。当时，他只是以欣赏的眼光去看待战船，并没有站在射手的位置去思考战船存在的风险。船上桐油放水里耐腐，是经过无数渔民验证的道理。
但桐油易燃也是一个隐患，敌人对战船采用火攻，还是防不胜防的。
他不想扫云儿的兴头，并没把这种顾虑讲出来。
进入高寨的路口，落日回光返照的余辉把夜空照得金黄，高寨脚的谷口一眼望下去极像马鲎被切开的马蹄肚。他猛想起金子说过的话，水能生万物，找到源头也就找到了出路。
水能生万物，亦能灭绝万物。
金子只对仇由说前半句，没说后半句是有原因的。他看了老子的《道德经》，被老子追求道法自然的无为思想大为折服，但对老子晚年提倡炼金术谋求长生的做法并不认同。他认为天地万物都有自身的寿命，生命之源都有终结之时。
他总觉得高寨巫女以鬼神的代言人出现在龙溪口，肯定有着不可告人的某种目的。一块冷冰冰的巫令就把王府搞得团团转，他认为这种现象是不符合人性自然发展的规律的，甚至有人为破坏自然法则的嫌疑。作为千术传人，他不反对以假乱真的赌术。
因为高明的千术，赌的目的不是让自己的千术钻进钱眼，而是通过赌的方式来体现赌者自身苦练成绝活的艺术成就感。他认为拿千术牟取暴利之辈，严重扭曲了千门赌风该有的正气，这种赌徒就算掌握了千术的窍门，甚至靠千术挣大钱赢得赌界的认可，也只能称为赌鬼，成不了赌神。他往王府的民意箱投匿名信，建议王府动员全民禁赌，并非担心夜郎的赌鬼多，会压住赌神的名头。而是夜郎赌徒鬼迷心窍，把烟花女当赌注搬上赌桌。
公开场所，烟花女陪赌的歪风被禁令镇住了。暗地里，各种陪赌的花样仍以变相的玩法在悄悄进行。高寨人想让陪赌变得合法化，根据斗画眉的玩法，把陪赌叫成斗烟花。
金子听到风声，把举报的匿名信投入民意箱。
云儿与风先生去调查，高寨人失口否认有陪赌行为。
云儿拿出举报信念给高寨人听。高寨人说渔霸死了，烟花女早改行了，高寨斗烟花与女人不沾边，是烟斗生花。风先生不信，说高寨小，人家举报你们能捞什么好处呢？
高寨人说寨脚有马鲎，感情比夫妻亲，也叫夫妻鱼。
云儿不信。高寨人特意钓了一对马鲎，让云儿与风先生先品尝。风先生对马鲎的美味赞不绝口，回到龙溪口，要云儿把马鲎的美味写进《夜郎史记》。云儿见马鲎亲如夫妻，动了恻隐之心，没吃马鲎，不知马鲎味道如何，有关马鲎的美味，云儿全是根据风先生的口述记载的。风先生审阅时，还亲自执笔把马鲎的菜名改为夫妻鱼。