“是不是太太那边又给我们梨香苑找麻烦了？”烈鸾歌抚了抚额头，沉声问了一句。
春草正欲开口，玲珑抢先一步回道：“小姐，不是太太找我们的麻烦，是姨主子在为老太太的寿礼为难。下个月初十是老太太的六十大寿，老爷定会大势操办，宴请京里所有有头有脸的世家贵族来给老太太贺寿。”
顿了顿，又接着说道：“每年老太太寿辰，府里的各位主子都是挖空了心思寻来一些名贵古玩或是奇珍异宝来哄老太太开心。往年我们姨主子手头还略略宽裕些，送的寿礼还不至于太寒碜。可是这几年越发为难了，下个月的寿礼姨主子没有什么可以拿得出手的，正为这个犯愁呢。”
“原来是这么一件小事，不就是一件寿礼么，有什么好犯愁的。”烈鸾歌不以为然地笑了笑，“这个月才过去一半，离下个月初十还有二十多天，不急，给老太太送寿礼的事情就交给我好了。”
见她一副万事成竹在胸的模样，玲珑略略放下心来。不过又补了一句：“小姐，不是一件寿礼，而是三件，你跟三少爷也要给老太太送寿礼呢。”
“三件就三件。”烈鸾歌转头看向眉峰微微拢起的司徒脱尘，右手不由自主地触了上去，将那抹浅浅的褶痕慢慢抚平。“哥哥，我不喜欢你皱眉的样子。你放心好了，寿礼的事情我自有办法解决，你跟姨娘的那一份我保证替你们准备好。”
司徒脱尘拿下她的手握在自己的手中，展颜笑道：“鸾儿一个人操办三件寿礼，会不会为难了些，还是哥哥跟你一起想办法吧。”
“才不要呢。”烈鸾歌撅了撅嘴，娇嗔道，“以后所有劳心的事都要交给我，哥哥最大的任务就是好好休息，将身体养起来。哥哥能够活得健健康康，可比什么事情都要来得让我开心。”
“那怎么行……”
司徒脱尘才要反驳，就被烈鸾歌打断：“不许有意见。好了，就这么说定了。哥哥，你先休息，我去姨娘那边看看，顺便跟姨娘商量一下寿礼的事情。哥哥要乖乖听话，不然午膳不给你做好吃的哦。”
话落，烈鸾歌斜眼瞄了下司徒脱尘隐隐有些抽搐的嘴角，隐忍着笑意，带着玲珑和春草走了出去。
看着那抹纤细婉约的背影，司徒脱尘清波流转，嘴角不由上扬，那张纯净绝美的面容，宛如碧空之上的流云，虚无缥缈间，缱绻着脉脉温情。
许久，空气中似响起一声轻微的叹息：“鸾儿，我的恋妹情结是不是又加重了……为何越来越喜欢你了呢……”
——
待出了西厢院，烈鸾歌脸色一下子沉了下来。她看了看玲珑，又看了看春草，道：“现在可以说了，到底发生了什么事？”
刚刚当着哥哥的面，她知道玲珑不想让哥哥担忧操心，所以没有说实话，而是借由寿礼一事给掩盖了过去。
“就知道小姐心里跟明镜似的。”玲珑朝她笑了笑，这才一脸愤愤道，“小姐猜得没错，是太太那边又与我们为难了。今儿早上春草去内膳房领食材，别说肉类了，就连一点像样的素菜都没有，只有几根胡萝卜和一把挑剩的小白菜。这还不算，上等的粳米也没了，给我们换成了三等糙米，连面粉也比往日里差了许多。小姐，那米和面粉哪里是主子吃的，府里二等以上的丫鬟们都比这吃得好呢。”
怕烈鸾歌听不太明白，春草低声补充道：“小姐，我们府里分外膳房和内膳房。外膳房专门负责老爷、各位少爷、以及府里所有男仆的膳食，内膳房专门负责老太太、太太、姨娘主子、小姐们、以及所有丫环婆子们的膳食。而这内膳房里的大管事容妈妈就是太太的陪房，深得太太信任和倚重。以前我们梨香苑里的食材和米粮就总是被克扣，但也还勉强过得去，可今天实在是太不像样了。就说那糙米，我们做奴才的吃一下没关系，可小姐和姨主子怎么能吃？尤其小姐给三少爷熬的养身粥，那是必须要用粳米才可以的啊。”
“就是，”玲珑一脸愤怒，顿了顿，又道，“春草还跟容妈妈理论了两句，可容妈妈说采办米粮的管事今儿只买回来这么多，只够老太太、太太和几房姨主子的份额，没有我们梨香苑的。容妈妈说我们要么就把糙米拿回来将就吃着，要么就等到下次采买米粮的时候再去领。小姐，这食材是每天都会买新鲜的，可米粮面粉七天才会采买一次，难道我们要吃七天的糙米和劣质面粉么？春草今儿什么都没有领回来，我们午膳吃什么还没着落。太太这回实在是太过分了，小姐，你要不要现在就去养心居，让老太太给你做主？”
烈鸾歌微抿着唇没有说话，眸光有些深邃，面上神色讳莫如深，看不出她此刻在想些什么。
沉默了好一会儿，方出声道：“太太是当家主母，一府中馈，内宅里的一应大小事务全都由她掌管。她能给我们小鞋穿的地方多的是，我不可能每次都去老太太那里寻求庇护，让老太太给我做主。一次两次也就罢了，次数多了，老太太不但会烦，以后只怕还会对我日渐冷淡下来。总想依赖别人的人，是不会有人把你放在眼里的。”
这大宅门里的斗争并不亚于深宫后院，要想生存下来，就要足够强大，而且能靠得住的也只有自己。弱者是不会有人同情的，别人只会把你死死踩在脚下，将你当做垫脚石拼命往上爬。
没有能力保护自己的人，最终只会被淘汰。
说到底，如今老太太和二少爷会高看她一眼，正是因为她转换了灵魂，变得灵慧强势，与众不同。
如果她没有穿越过来，如果司徒鸾歌还是那个心智缺陷、胆小怯懦的傻子小姐，那么她的结局绝对是个死。除了她的姨娘和同胞哥哥，没有谁会同情可怜她。
这就是大宅院里的残酷之处，杀人都可以不见血。你有本事，才能抬头挺胸，才能活得高高在上；你没有本事，那就等着被别人生吞活剥，最终吃得连渣都不剩。
想到这些，烈鸾歌面色愈发冷了下来。见玲珑一脸急怒之色，不由教诲道：“玲珑，以后要稳重些，别一遇到不平的事就这么急躁气怒，会吃亏的。话又说回来，太太既然敢这么做，她自然想好了不止一条推脱责任的理由。我就算去找老太太做主也不见得顶事，要知道太太的娘家势力在那儿摆着，只怕连老爷都是顾忌着的。为了这么一点子小事，谁能真把太太怎么样？”
闻言，玲珑有些不甘道：“小姐，那我们就这么算了么？真要吃七天的糙米和劣质面粉啊？还有食材，只怕明儿也只有胡萝卜和小白菜给我们！”
烈鸾歌眯了眯眼，嘴角勾起一抹意味不明的冷笑：“太太如此欺人，我怎么可以跟她算了呢？我可不是个吃了亏都不敢吭声的人！”
“小姐，那你打算怎么做？”玲珑有些担忧，没有老太太庇护，小姐怎么跟太太对抗啊。小姐刚才不还说太太娘家势力强硬，连老爷都要顾及的么？
“先别问这么多，很快就会知道的。”烈鸾歌诡谲一笑，对春草说道，“你先回去吧。玲珑，带我去内膳房转转。”