61队的司机见到唐凡丁十分诧异，一路描述他失踪后的谣言和道听途说：干爹张长福知道干儿子失踪后，发动61队的司机到处打听，没想到让他捡到了；听张长福说，合作社有人卷款跑了、村上歌唱比赛开始了、唐凡丁爹妈和好了、县农业局派人进驻试验点了、《通川日报》发寻人启事了、造纸厂停工了等等。
合作社有人卷款跑了，唐凡丁猜是唐轩所为，不过应该卷不了多少。他此次不告而别，是自己内心的旅行，何尝不是对人心的考验。
唐凡丁没想到自己这趟旅游先后花了近二十天，3月1日早晨8点，他牵下车斗中的点点，回到了家门，被喜极而泣的唐妈妈一把抱住。半晌，唐妈妈给司机师傅和唐凡丁做汤圆、荷包蛋。洗漱完毕后，唐凡丁先跟外公和幺舅问候了，接着跟县农业局的技术员对接了一些工作、检查了表嫂的工作。随后给点点好好用热水洗刷了一把。虽然离家旅行给大家精神上一些创伤，但生活仍然在继续，唐妈妈依然在销售着煤、幺舅依然在收购着竹制品。
午饭后，唐凡丁告别依依不舍的唐妈妈，和点点向碑高走去。
庞书记大骂了唐凡丁一顿，说他不负责、见问题就躲、让众人担心不已等等。唐凡丁不急不躁地听着。
“你看你，不跟所有人说一句就失踪了，造纸厂都停工了，你知道损失有多大吗？”
“庞书记，我承认错误，深刻地检讨。造纸厂春节之前就放假了好吧，所以不叫停工，而是开工晚罢了。我没想到离了我这个红萝卜，真成不了席（意思是特关键）。”
“知道错就好，这是招工的名单，一人3000块，有12人。”
“庞书记，不是我嫌钱多，而是这小学学历太低了，可以不要吗？”
“我都推了好多了，这12人实在抹不过情面了。”
“庞叔叔，这20块一月的工资都有15年左右才赚回来，不知道他们是怎么想的？”
“我们乡党委讨论了，他们退工时，3000块可以退给他们的。”
哎！猪队友啊！
“这应该有期限，现在入职5年后才退。我还要跟所有人签保密协议。同意就干，不同意就拉倒。”
“好，我会召开党委会，把你的意见转告给大家的，毕竟你是纸厂的厂长。”
告别庞书记，唐凡丁一路跟热情的乡亲们打招呼，看着他们眼中的激动，他内心非常感激他们的挂念。
站在街口，唐凡丁就远眺龙洞坝，只见淡黄一片，已经有不菲的成效。
来到近处，他发现花从下部向上次第开放，鹅黄的十字花瓣、碧绿的花托，已有辛勤的蜜蜂在花间忙碌着。
乡亲们见着唐凡丁，纷纷上前寒暄，问及自己的削瘦，他只能说自己抽条了。小学校里热闹非凡，风琴在鸣响、团员在歌唱，但感觉太影响学生上课了。
唐凡丁走进村委会小小的会议室，里面烟雾缭绕，见没人发现自己，便哼出一句经典的歌：“我悄悄地蒙上你的眼睛，让你猜猜我是谁？”
就听一阵板凳移动翻倒的声音，会议室里的人都出来了，当然板凳另一端的人还在地上骂人。应付完一大群关心、好奇、探究，唐凡丁开始工作，号召大家开会，各小组接连汇报没想到大家的工作都不差，像“开幕式”、“导游辞”大家从未接触过的，当然两眼一摸黑，这需要他来完成；他心知离了自己，地球照样转，没有谁不可替代。
中午，唐凡丁来到奶奶家吃饭，一家子又在眼泪中重温了失而复得的喜悦，虽然他心说这只是旅行。
下午唐凡丁和点点来到了知青点旧屋，见唐华正在炒制茶叶，就抓了一撮泡了两杯，没想到这雨前茶挺好的，比去年滋味好多了，去年的茶纯野生状态，没有合理的栽培、施肥管理。唐华告诉侄儿一个信息：鸡和鹅都会吃嫩茶叶，只好把它们赶出茶园，圈养起来。
合作社里也从村里移栽了几十亩油菜，由于山上气温略低，已经抽薹，却只是含苞欲放。山上应该多养些蜂。研究生同学董坤不是带自己参观了他们养蜂场所吗？哎，我这个笨脑子，在若干场合都提养蜂，自己为什么不带这个头呢？
接近5点半，点点把牛群带回来了；晚饭时，唐隆闻讯上来了。饭后，大家聚在一起开会。老员工有唐华、唐培、唐凡恩、莽、唐误儿，新员工有苟圪儿、张子远、曾国儿、唐国儿、张子帮等5人。
唐凡丁决定从唐华工钱中每月扣除5块，扣足10个月，并罚款10块。对唐轩的处理是再不录用。他完善了规章制度，决定每天早上7点大家都需要一起做第五套广播体操（雨天在室内做），口号是“合作社我的家，大家齐心爱护它。”
而后，唐隆跟唐凡丁说了许多好话，员工们在旁边打圆场，唐凡丁最终说了一句话“我不听说什么，只看做什么”，就巡查去了。鹅晚上关在旧屋干什么，应该去牛棚当哨兵，要改；没有猪，要买；小麦、油菜到需肥关键期，要施；苎麻、香椿、构树、包谷、山胡椒、半夏，要种；双池积肥池、蓄水池，要检修；绿篱查漏补缺欠的账，要付；半个月后采茶叶需要人手，要请。
快到惊蛰，雨水多了起来。唐凡丁在黑板上写出工作计划，跟大家做完早操，吃完早饭，把点点留在山上养膘，他冒着如酥的晨雨下山了。
造纸厂建筑物并不高大复杂，钢筋混凝土结构，基本完成了地基，几个泡料池基本完工了。“千里之行始于足下”，这已经迈出一大步了。
搭上拖拉机，唐凡丁来到了二姑家，又收获了无数眼泪，见二表姐急切的目光，他与二表姐约好时间，明天去通川县，先把制作被套的场面撑起来。下午他去了二姨家，并住了一晚。
朝阳照耀下，唐凡丁和表哥、表姐三人向县城而去。