唐凡丁思考了半天，结合广播信息，决定做三个试探的小试验。
一个是稻田养鱼，二是稻田按播胡豆，三是稻草覆盖洋芋。
稻田养鱼据唐凡丁的记忆，稻田养鱼可追溯至三国魏武时期，而且就在这几年全面推广。但要挖更深更宽的沟，劳动量大，妈妈再宠爱自己，但投入的人工什么的实在太大了，估计不会同意，如果有了后面两项的成功，就会有大大的话语权。现在才收稻谷，想着明年的种植略微早了点儿。
稻田按播胡豆非常简单，随便一说大家都会做。这是滇省流行几千年的种植方式，经久不衰。胡豆又名蚕豆，明李时珍说：“豆荚状如老蚕，故名蚕豆”，据《太平御览》记载，蚕豆为西汉张骞出使西域带回，故名胡豆。以川、滇、湘、江、浙、青省居多，川省有道名小吃：怪味胡豆，现在正风靡全川；而滇省也流行将青蚕豆剥开取出或素炒豆米成菜、或焖成豆米饭。它还可做饲料、绿肥和蜜源植物。
蚕豆是有名的可以跟根瘤菌等可以固氮的微生物组成命运共同体：根瘤，蚕豆利用阳光照射，将空气中的二氧化碳和水合成很多有用的有机物质，把营养物质输送到根瘤供微生物生存和繁衍后代，根瘤菌也投桃报李，把它们吸收的无机养分、水，主要是氮元素反输到蚕豆中。两种生物相依为命、取长补短、休戚相关。
等太阳晒几天、排水沟沥几天水、稻田没有积水时，将选好的健壮蚕豆以20公分×20公分的距离按入稻田，利用稻田土壤里面的水分，让蚕豆发芽，稻草桩桩慢慢腐烂可以为它提供一些营养。这样比较省事，不再挖地也节约了时间和劳动力。
洋芋，学名马铃薯，一个“洋”字说明它进入中国大约在明清时期，胡豆的“胡”字说明它在汉唐时期引入中国。洋芋是一种喜低温的农作物，已经继玉米、水稻、小麦后的第四大粮食作物。利用水稻收割后的水和温度，用稻草覆盖种植洋芋是桂省研究推广的一种简便农业种植方式。它总结起来其实挺简单的：“摆一摆、挖一挖、盖一盖、翻一翻、捡一捡。”具体做法就是：选取健康无伤口的洋芋作种，按25公分摆在稻田上；挖排水沟时，把泥土盖在洋芋上；再用稻草覆盖洋芋；收获时翻开稻草，直接弯腰捡洋芋就完成了。如果成功，对唐妈妈和自家来说无疑是一个较大的福音，恐怕就是传说中的事半功倍。想像是丰满的，而现实是否是骨感的，只有试验了才知道。
晚饭是面条，可当面条都泡沱了，也不见唐隆回家，母子俩只得先吃了。终于到8点多时，一身酒气的唐隆回来了。唐凡丁一见此情形怕挨揍，不敢把自己的决定告诉酗酒的老汉，本想给他倒碗热水，可惜自家以前没这种习惯与设备：连个开水瓶都没有。一夜无话，唐凡丁勤练不辍。
第二天清晨饭罢，唐凡丁对唐隆说了自己的决定，他居然没有当一回事。唐凡丁突然想起来，从一年级到三年级唐隆都是开学时给点学杂费，期末看一下成绩就可以了，对自己的学习说好听是充分信任，说不好听是玩忽放任。
从此唐凡丁开始了半工自学之路了。