半夏是天南星科的药用植物，跟芋头是同一科的，唐凡丁的二堂哥曾经被误导品尝过，舌头的确麻了几天，故称麻芋儿是极有道理的。
川省半夏叶3片，叶柄长15-20公分，叶柄有直径3-5毫米的珠芽，珠芽在母株上萌发或落地后萌发。块茎圆球形，直径1-2公分，具须根。
花序柄长25-30公分，比叶柄长。佛焰苞绿色或绿白色，浆果卵圆形，黄绿色，花期5-7月，果8月成熟。但川省通川的半夏很难有成熟的红彤彤的果实，滇省则极常见。
通川半夏常见于草坡、荒地、玉米地、田边和疏林下，居然是旱地中的杂草之一。
半夏有燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结的作用；方剂有半夏泻心汤、半夏厚朴汤、半夏白术天麻汤等，是一种常见而重要的中草药。
既然收购半夏的广告打出去了，从第二天开始，唐凡丁把卖煤的一些定单转让给了三嗲和二爸，自己开始在附近进行半夏的市场调研，虽然有点儿临时抱佛脚。南到大竹县的石河镇、北到通川的石板镇、西到渡市镇的草兴乡、东到景市镇的平滩乡；并与一些收购大户取得了联系；然后他再一次带着腊肉、土鸡和茶叶来地区土产公司拜访汪三姑谢叔叔一家。
汪三姑见到唐凡丁，就是一番埋怨，上次卖茶叶都不到家里来。
谢叔叔见着唐凡丁，热情地请他坐下，然后说：“你上次说收购半夏的事，我后来找了领导和手下的兄弟伙，大家会给你开绿灯的，一来这是我们土产公司历来的重要的对外热销的货品、二来他们知道了你们家对我们两口子的照顾也乐意帮扶一下你们。”
“那谢叔叔，我要不要给他们意思意思一下？”
“不用，如果你家还有腊肉和茶叶，给他们一点。我喝着你炒的茶口感还可以呢。”
“真的呀，那谢叔叔，我回去就承包这个茶园。”
“可以，销路我这边也可以解决一些。”
“好的。谢叔叔，那收购半夏需要注意哪些事项？”
“上次不是说了嘛，好记性不如烂笔头，你记下来嘛！第一，土产公司收购价是分级的，你收的时候大小混在一起，所以级别打低点，否则你要亏本。第二，收到货后，你最好分个级，你老汉儿会织竹筛，用几个网眼大小不一的筛子分一下级，你来卖我们很方便。第三，收货、运输都要干燥，你莫为了增加重量泼点水，烂了就麻烦了，所以不能因小失大；最好用油纸（塑料布），如果麻芋儿淋了水，要及时晾干，捂不得。第四，这是我们的收购价，扣泥巴、扣水分、扣损耗都在里面，你要严格保密，好好计算成本，不能亏本。第五，贮藏和运输你咋个解决？”
“谢叔叔，我托人在六角丘找了一间房子，很大很干爽，交通很方便；运输方面，我跟61队的司机混得比较可以，我现在进城都搭他们的顺风车，收到一些我就送一些进城，不积压资金。”
“我想差不多就这些，你还有什么困难吗？”
“谢叔叔，你这么说，我没有困难也必须想出困难，那借我点本钱。”
“吔，你硬是不客气啊！500够不够，我估计可以收500斤了。”
“谢叔叔，我其实是这么想，10斤以下的1块2一斤，10-50斤1块3角5，50-100斤1块5，100斤以上1块6，而且实行累加，累加到哪个档次就给他全部补哪个档次的钱。”
“你这想法有意思！说下道理嘛！”
“我们这个是低买高卖，量越大价越高看上去虽然收购成本高了，但量大我总的利润就高。这就保护了每个乡镇收购商的利益，我价格高，他们应该喜欢卖给我嘛。再说土产公司特级5块、一级3块5、二级2块，我又不出多少运费，扣除损耗，应该有赚头。”
“反正把困难多想一些，遇上一些太湿的，你一定要小心。就你一个人收吗？”
“谢叔叔，虽说经过严打治安比较好，但我一个人还是不敢，我已经跟我幺爸和二爸家的大堂哥说好了，我们三个就守在赵家六角丘等乡镇收购商送货上门，当然也收一些送上门的。”
“看来你想的比较全面，我非常放心。吃了少午（午饭）再走，你上次水都没有喝一口。”
“谢叔叔，时间就是金钱，我马上回去准备了。走之前我有个要求，你一定要答应我。”
“吔，你娃儿板眼多哟，说嘛，我答应！”
“谢叔叔、三姑，这500块钱我一定要给你20%的利息，你们也是拿工资吃饭的噻。”
“相娃，拿到钱赶快走，我去当知青的时候，才16岁，肩不能挑、手不能提，饭都煮不熟，不是你妈老汉，我硬是坚持不下去。你这么说，我要生气的哟。”
谢叔叔接着说：“是啊，我当年去找你三姑，在你家吃了多少回，每一次都是去打牙祭的，所以你不要说利息的事，这500块亏了都没得事。”
带着谢叔叔、汪三姑的重托，唐凡丁顺利地坐着61队的车回到了家里。
唐凡丁找来大堂哥和幺爸唐华商量一些相关事宜，让唐华去七队买一些白夹竹准备做竹筛，再做几根光滑的木杆。唐隆到家就开始剖竹、分竹层、打磨、编织；唐华则做手臂粗的木杆。唐凡丁用准备好的石子代替半夏来确定竹筛网眼的大小。1个小时后，一个1.5公尺见方的竹筛完成，唐华在唐凡丁的指挥下，把2公尺多的光滑木杆牢牢绑在竹筛下，架在两根板凳上前后模拟起来，当然还得在下面放上簸箕来盛装筛选下来的较小半夏，让筛选下来的较小半夏再过网眼更小的竹筛，这样可以逐步实现筛选分级。
第二天，唐凡丁叔侄三人和点点带着一些吃的、用的、睡的和各种收购工具来到了赵家开始收购。
第三天赵家赶集，半夏收购工作正式开始。