陆思嫚吃惊后迅速沉稳下来, 一脸悲恸。
小柱子是在她身边负责侍奉的一名小太监。
“嫔妾前几日委派小柱子出宫采买物品，不料半路遇上土匪打劫，不幸遇难。嫔妾得知心中十分难过, 寝食难安, 总觉得小柱子的死是与嫔妾有关, 所以让人特意送了一些银两给他的家人。”
小柱子久出不归陆思嫚让人禀报给太监府, 后经调查得知。
太监府查到土匪打劫杀人, 经土匪交代劫财杀了小柱子后丢到乱坟岗，太监府便派人去找。
然而却没找到，联想已经过去五六日, 凶多吉少，怕是尸首早已被狼叼走。所以太监府直接将小柱子这个名字从名册簿上划去。
宫里一个小人物死了, 在后宫并不会引起轩然大波。不过自己手底下服侍的人遇难而死, 做主子的总要表示一番。
陆思嫚让人给小柱子的家人送去三十两银子的抚恤金, 以示关怀，自认为自己很周全。
太后冷冷问道：“你的意思是说, 小柱子死了？”
陆思嫚平静回道：“正是，这是太监府告知嫔妾的。”脸色略有不自然，说完便乖巧将头垂了下去。
秦太后嗤鼻，“陆琨，你来告诉陆昭媛, 小柱子到底死没死？”
陆思嫚额头青筋猛跳一下, 抬起头惊讶望着自己三叔：“难道三叔知道什么？”
陆琨缓缓从木椅上站起来, 面无表情望着陆思嫚。
“两日前我的手下在乱坟岗发现了装在麻袋中的小柱子, 蒙着眼捆着手, 双腿被砍。”
“啊！”陆思嫚惊叫一声，吓得脸色煞白。
没想到三叔居然比太监府早找到了小柱子。她心思一顿, 伤心道：“这帮土匪还真是丧心病狂，居然这么残忍杀害了小柱子。”
陆琨眼眸中闪过一丝戏虐：“我有说过小柱子死了吗？”
陆思嫚双眼瞪得溜圆，难以置信：“难道小柱子没死？”颤抖的声音显示了此时激动的心情。
“嗯，没死。”陆琨点头，云淡风轻：“他不仅活着，而且还说出了一个秘密。”
“……”
陆思嫚眼前一黑，直接晕了过去。
等再次醒过来，已是隔日半夜，身处掖定宫。
这里通常关押一些犯事的奴才下人，心中凉凉的她用自己的腰带把自己吊死了，一尸两命。尸体被发现时已经僵硬。
陆昭媛的突然死亡对外公布的原因是，追随皇上而去。但真正的死因，谁心里都明白，她肚里的娃娃根本不是皇上的，而是个野种。
太后故意守在皇帝的尸身面前敲打诸位嫔妃，目的就是敲山震虎。但这件事毕竟不光彩，所以太后虽然生气，却没明说。
这件事只有宫外那个男人和小柱子知道，自从陆思嫚有了身孕，就暗中将那个野男人处理了，处理小柱子这是第二步。
事后小柱子越想越怕，两个月前将这件事写在一张纸上，写好日期和事情经过，装进一个密封的小坛子里，埋在御花园一处花坛下。
怕的就是万一有一天自己也被害，能沉冤昭雪。
陆琨很快找人将书信挖出，证实了小柱子的说法。陆思嫚到死都不知，她没杀了小柱子，反而被小柱子反咬一口。
按照陆思嫚的身份，不够资格葬进皇陵内室，但外围可以。
然而到了最后她却连皇陵的大门都没踏进，直接被人用凉席裹了深山喂狼，不得全尸。
秦太后顾忌皇家脸面，这件事就这么镇压沉寂下去。
皇帝下葬后，陆思嫚的亲爹陆德上书告老还乡，立刻得到批准。
陆老太爷和陆老夫人怕太后万一再追责，干脆撇了老宅，和大儿一同回了老家养老。走之前，陆德给了薛如烟一纸休书。
陆家二房商量之后，也决定把京城的生意也全部迁走，毕竟给皇上戴绿帽子这事可不是闹着玩的。
半月后，偌大的陆府只剩陆琨和林萧独住，重新粉刷修葺，园里焕然一新。
就在举行登基仪式之前，传来战报北方有突厥突然进犯。
太子下令让二皇子亲兵出征平反，遭到拒绝，便更改登基日期亲兵北上，后因天气原因被困江边。
二皇子决定赶送粮草救援，行至下仪江畔不慎被突厥暗箭刺中手臂。
本是小伤，但箭头藏毒，半月后二皇子不治身亡，死在异乡。
太子化悲痛为力量，历尽千辛将突厥打败，边境重新恢复稳定。太子登基，改年号为真武元年。
冬风瑟瑟，白雪皑皑的皇宫安逸又静谧。
秦太皇太后身体日渐衰落，苗佳沐和郁子娴都搬进了卿和宫，和她作伴。
其他嫔妃除了皇后，基本都被送到颐天宫养老。即便年纪轻轻，一生就此平淡度过。
林萧查出有孕两月，去见苗佳沐时有点郁闷：“佳沐，你说我是不是不太正常？我记得你刚怀孕那会儿不是总想吐嘛？可为啥我却总想吃！”
苗佳沐笑着瞄她一眼，“你以为每个人的妊娠反应都一样啊？能吃还不好？”
“这倒是，我家医女也这么说，可我听好多人说都会吐！”
郁子娴虽然没有怀过孕，却读过不少书，对医书也有钻研。
笑着道：“每个人因人而异，体制不同，反应也不同。”
林萧笑了：“难道说明我身体太好了？”
“只要肚里胎儿正常，就可放心。不过前期你吃些就吃些，到了后期分娩前可得管住嘴，不可贪吃了。”
“为何？”
“后期娃娃长得快，若是太大，生产时有危险。”
“噢，我懂了，郁姐姐。”林萧兴致勃勃望着时不时就在屋里溜达一圈的苗佳沐，幸灾乐祸：“所以她才不能总坐着，对不对？”
苗佳沐笑她：“别高兴太早，你也很快有这一天。”
“……”
新帝对朝政不太娴熟，加上太后身体日渐衰败，陆琨依然忙碌。
十二月初十，苗佳沐生下一个男孩，就是三皇子。
新帝对这个幼小的弟弟很喜爱，直接册封为王，苗佳沐母凭子贵身份大涨进阶太妃，独居一宫。
转过年春暖花开，林萧在陆琨陪同下去广福寺给肚里宝宝祈福，意外遇见了千依。
后院禅房三人落座，茶香袅袅和着香火淡淡，静谧安详。
林萧笑着问千依：“你怎么突然回来了？”
“我正要去寻三爷和三夫人，不想巧遇。二皇子死了。”
林萧惊讶：“是呀，这事儿是去年发生的，过去半年了。”
千依望着林萧胖乎乎的小脸，脸色扑朔迷离：“之前我们合作时，二皇子向我拿了一味毒药来换。”
林萧心里一咯噔：“什么毒药？”
“□□，连吃五回便侵入身体肝脏，一年后毒发而亡。”
“……”
陆琨忽然面色一变，“皇上这阵子食欲不振，总有呕吐之感，可是中毒征兆？”
千依脸色立刻蒙上一片灰暗：“是，吃了这药初期症状就是这样。原来二皇子拿了毒药，是为了对付太子，我怎么这么傻，后来才反应过来。”
“……”
林萧也没想到事情会发展到这个地步，本以为二皇子死了，天下就可以太平。
毕竟新帝宽厚仁慈，深受百姓爱戴，也是个明君。
“你有解药吗？”陆琨问千依。
千依摇头。
“那可有办法阻止毒性蔓延？”
“这毒虽然慢，但毒性特别大，是我母亲亲手炼制，如何缓解我也不知。”
“……”