历朝历代，那些外戚专政的事太多，大汉国的天下得来不易，那都是唐厉风御驾亲征，一城一池打下来的。
为了江山永固，他不会让任何威胁皇朝的势力存在。
叶疏烟心里一寒。若在民间，唐厉风和苏怡睿关系可是极亲的表兄弟，可如今，唐厉风登基为帝，所有亲情都变成了君臣关系。
甚至就连宫里的妃嫔，又有谁和皇帝能像夫妻一般相待，亲如一人，永结同心，白首到老？
纵然是唐厉风称帝之前的原配、如今东宫皇后，也只能自称“臣妾”。
臣妾臣妾，臣在妾先；先君臣，而后夫妻。
当年一心一意的婚姻，到如今却要和宫中众多妃嫔一样分享本属于自己的丈夫，并表现得宽宏大度，甘之如饴，这皇后的滋味究竟如何？如人饮水，冷暖自知……
看着苏怡睿真情流露，叶疏烟才知道，他其实也有上进心，只是身份尴尬，被压制得太惨，所以干脆放弃。
做个游手好闲之人，总比在官场沉浮要容易得多。
可是叶疏烟和苏怡睿却不同，就算遇到同样的困境，她也不会像苏怡睿这样随波逐流，浑浑噩噩。
看苏怡睿这么年轻，就放弃了自己，叶疏烟实在觉得有些惋惜。
其实她和苏怡睿十分陌生，他也很快就会被人替换，二人就更无交集。
对于他的身世处境，叶疏烟本可一笑置之，管他如何颓废、如何绝望？但蝼蚁尚且贪生，苏怡睿怎会不想好好活着？若是只字片语能让他醒悟，也不失为一件好事。
叶疏烟淡淡一笑，问道：“不知苏大人如何看待西楚霸王项羽？”
苏怡睿闻言，不知叶疏烟为何有此一问，想了想，便道：“可惜，可叹。”
叶疏烟知道大多数人都会这样想，因为楚霸王自刎乌江，实在是有点钻牛角尖。
她点头道：“是啊，若是楚霸王不自刎，回江东休养生息，日后卷土重来，历史将为他改写，便不会有刘汉王朝。苏大人如此看待项羽，想必也并非一个甘心认输的人。
请大人恕奴婢斗胆多言，好男儿志在四方，若是四方城中不得自由，焉知没有其他的路途可走？山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。只要你的心不败，便是谁也不能打败你，怕只怕，自己认输，那就真的是绝路了。”
苏怡睿恶名在外，早已麻木，虽然心里尚有不甘，但却无力改变自己在朝中这种尴尬的地位。
叶疏烟的话，无异于当头棒喝。
苏怡睿长久以来自暴自弃的理由，此时看来，都只是他毫无担当的借口。
无论是家族的兴衰荣辱，还是他自己的前途，这本是他身为一个男子必须承担的。然而他却自甘堕落，毫不争取。
可叶疏烟说的对，不当官难道就不能活？不依靠自己皇亲国戚的身份，难道就不能振兴门楣？
苏怡睿实在没有想到，在所有人都唾弃他的时候，一个看来柔弱的女子，一个区区的七品典制，竟会真心劝他振作起来，不要认输。
这种感觉，就仿佛置身于一场可怕的洪灾里，却有人将一根树枝伸到了他的面前，给了他一线希望，温暖而灿烂。
他怔怔地看着叶疏烟，只看得叶疏烟尴尬地避开他的目光，他才喃喃道：“你……你叫什么名字？你莫多心，我只是觉得，应该记住你……”
叶疏烟也不知苏怡睿究竟有没有被她劝服，但听他的口吻，比之前要客气的多。她忙说道：“奴婢若有得罪之处，请大人原谅。万万不要记住奴婢，秋后算账。”
苏怡睿闻言，也为叶疏烟的机智和幽默所感动，朗声大笑：“算啦，你不愿说，我便不问了。反正我还可以问别人。”
若是除去他人对苏怡睿的成见，叶疏烟觉得他其实是一个非常好相处的人。
没有皇亲国戚的架子，虽说言语无状，但只要和他多说几句，就看得出，他只是不大受礼教规矩的约束，倒并非傲慢无礼。
叶疏烟正要劝苏怡睿入场，毕竟如今还没人来顶替他，哪怕在此位一天，也该尽一天的责任。
可这时，却见苏怡睿神色一冷，看着叶疏烟背后的路上。他那黑白分明的眸子里，刚刚升起的一丝希望之光，在此刻却又忽然沉寂下去。
那条路，正是叶疏烟刚才来的路。
而崔典制以为苏怡睿没有来，所以去前面工部公房里去请其他大人来主持工事。算着时间，她该回来了。
可是来的究竟是谁，会让苏怡睿这样绝望，这样失去斗志？
叶疏烟正要回头去看，却见苏怡睿自嘲地一笑，对着来人说道：“我还以为皇帝表兄好歹能让我在这儿玩两天，想不到他这么快就反悔了。你来的倒挺快。”
听到这话，叶疏烟立刻就知道，来的并非工部的哪一位大人，而是皇帝派来制衡、甚至顶替苏怡睿的人。
她还未回过头，便听见来人淡淡笑了两声，说道：“苏大人哪里的话，皇上圣明，自然不会朝令夕改，除非苏大人渎职。”
这声音！
这声音，叶疏烟听过。
字字句句，都清晰地铭刻在她脑海里。
“若要谢我，将这把折扇送我，可好？”
——他甘愿将毓秀剑上的猫眼宝石完璧归赵，分文不取，只要她以一柄折扇相谢。
“总算入肉不深，没有伤及筋骨。”
——他柔声安慰，从袖中取一条丝帕，缠住了她的手指。
“智慧之慧，狡黠之黠。”
——他赞许她机智，笑得温煦。
“那么，姑娘先请。”“公子，就此别过。”
——他知道她拒人千里之意，立于青阳寺前、长长的阶梯之上，目送她远去……
这一切，本来不过是萍水相逢而已。
那手执折扇的紫衫公子，终究和进宫之前路边的风景一样，匆匆而过。
可是叶疏烟始终怀疑，南山驿站里救她的人，就是他。所以一次次回想着这些细节，希望找到一丝蛛丝马迹。