唐厉风笑了笑：“恭喜朕？是朕该恭喜一下叶贵妃吧。这棉花若是培植成功，再将培育的方法传授给百姓，造福天下，令百姓从此能穿上温暖的衣衫，从此百姓就更加对叶贵妃奉若神明，供奉你造像的也会更多了。”
叶疏烟狡黠地一笑：“皇上以为，臣妾培育棉花只是为了这个么？”
唐厉风不知道叶疏烟还有什么别的安排，觉得很是期待，忍不住道：
“你这个小脑袋瓜里，天天都不知在想些什么，明知道朕猜不出，你还卖什么关子？”
叶疏烟这才倚在了唐厉风的肩头，在他耳边轻声说道：
“臣妾记得，《木兰辞》有这么一句，‘万里赴戎机，关山度若飞，朔气传金柝，寒光照铁衣。’臣妾便想，这就是描写严寒时节里边疆战场的情况。臣妾也知道，自大周朝以来，我大汉国对北冀的战事，没有一次是在冬季发动战争的。”
唐厉风见她竟对北冀边境的战争都进行了查阅，惊喜地看着她：
“不错，北冀国地处大汉国北面，到了冬天更是寒冷。边关将士们拿着兵器，常常连手和兵器都冻结在一起，战马也是惧怕积雪的寒冷，寸步不肯前行。所以到了冬天，唯有休战。”
叶疏烟笑道：“只要有了棉花，将士们就可以穿上棉衣冬靴，戴上棉帽，而棉花纺纱织布，还可以做成棉手套，甚至还能够用到战马的保暖上。大汉国秘密培植大量的棉花，制造棉织品提供给军队，等北冀国以为天寒地冻、我们不会发动战争的时候，就可以给他们来一个奇袭。”
唐厉风听完了她的话，愕然片刻，缓缓叹了口气：“疏烟……”
如此沉重的语气，让叶疏烟觉得自己或许将事情想得太简单了。
“皇上，臣妾不懂军事，若有考虑不周的地方，请皇上指点臣妾。”
她抬头看着唐厉风，娇怯怯地说道。
唐厉风抱紧了她：“不，你能这样设想，朕很高兴。就算从设想到实施，其中有很多细节你还没有考虑到，但那也不该是你忧心的事，是朕的事。朕感叹，是叹你知朕的心意，庆幸上天将你赐给了朕，而不是让你降生在西蜀、北冀、南幽、东越这些国家。朕希望你陪着朕一统天下，可却又不忍你这样劳心劳力……”
这样聪慧的女子，若是降生在与大汉敌对的国度，这般计谋和忠心，必将成为唐厉风一统天下的阻力。
所以，唐厉风才会觉得庆幸。
听了这话，叶疏烟心里一凛，忙起身跪在唐厉风面前，低着头道：“皇上，臣妾惶恐。”
“惶恐？”唐厉风以为自己并未说什么重话，不知道叶疏烟这是何意。
他将她扶起，让她倚在自己的怀里、枕着他的手臂放松下来：“你这傻瓜，又想到哪里去了？”
叶疏烟见唐厉风好像并没有意识到什么，也不知该不该说出自己的不安。
唐厉风觉得她如果是敌国子民，对他的江山会造成威胁，那么她如今是他的宠妃，他便不会觉得她有威胁了吗？
如果他并没有想到这一点，她就这么说了出来，会不会反而令他产生了这样的疑虑？
叶疏烟的心，越来越沉重，思前想后，觉得还是不应该对唐厉风说出自己刚才惊怕的真正原因。
“臣妾是皇上的妃嫔，本来就应该为皇上分忧，可是皇上却说不忍，莫非如今皇上也觉得，臣妾在外面做这些工事，会惹来什么话吗？”
原来是担心这个。
唐厉风在她的额头轻吻了一下，笑道：
“你多心了。好吧，你既然能兼顾六尚局和工部的事务，那便放手去做，只是要注意身体。朕还盼着你为朕诞育一个可爱的皇子呢。”
叶疏烟低头一笑，暗暗捏了把冷汗。
等用过早膳，叶疏烟便在西偏殿里换好了宫装，往坤宁宫而去。
……
卓胜男睡到了天大亮，这才起身，梳妆一番，带着昭阳殿的宫人，先去了延年宫。
在她轿辇旁边近身伺候的，是一个大约二十岁左右的宫女。
这宫女模样不算漂亮，五官如刻、肤白如雪，尤其是一双眼睛，有种说不出的冷漠。
她走起路来，肩膀、腰身挺得笔直，目不斜视，一丝女子的风韵都没有，看起来就像是一根石头柱子。
卓胜男的轿辇到了延年宫，没有在宫门外落辇，而是直接到了慈云殿外。
那个石头般的宫女，便急忙上前，扶住了卓胜男，让她走下来。
此刻在殿前守着的也不是董英，而换成了别人。
那个代替董英的太监早就进殿去禀告了太后，这会儿正从殿里走出来，迎接卓胜男。
“奴才参见皇贵妃，”那太监跪地叩拜道：“太后请皇贵妃入慈云殿觐见。”
卓胜男并不正眼看这个太监，脚步也没有停顿一下，太监的声音还没落，她的脚步就已经迈入了慈云殿的殿门。
走进慈云殿的侧殿中，只见太后正坐在凤椅上，神情甚是慈祥，穿戴甚是庄重。
她身旁，左边是凌暖，右边是咏蓝，二人面上也都带着柔和的笑容。
卓胜男淡淡一笑，上前依礼拜见，尺度分毫也不错。
“臣妾拜见太后娘娘，愿太后娘娘凤体安康、如意吉祥。”
她一改从前飞扬跋扈、出口就得罪人的样子，忽然变得乖巧无比。
太后笑了笑，叫凌暖扶自己走下凤椅，扶起了卓胜男，左看右看，显得十分喜欢。
接着，太后又拿过咏蓝手中端着的一个首饰盒，亲自在卓胜男面前打开。
“这是哀家命人为皇贵妃打造的一套金玉首饰，其中有一半是孩童的饰物，并留了刻名字的地方，希望皇贵妃能为皇家开枝散叶，带来祥瑞。”
说这话，太后也真是违心至极。
她明明知道，这个卓胜男的身份是敌国公主，唐厉风不会让她生下孩子，可是却精心挑选了这一礼盒的首饰，而且一半都是孩童的用品。