和高华崇闹翻之后,高展明在宗学中的地位就变得越来越尴尬了。因他那古怪的性子,他从前就得罪了不少人,可那些人顾忌他是高家嫡系子弟的身份以及他和高华崇的关系,到底不敢与他撕破脸皮,只敢在背后非议他。
当高华崇放话不再管高展明的生死,众人顿时幸灾乐祸,不过大多都是在暗地里的,没有几个敢当面与高展明为难。但还是有那胆大的身先士卒。譬如任岱武。
任岱武和高展明的积怨算是宗学中最深的一个,任岱武是个暴躁的脾气,常常与人一言不合就要动手。高展明从前最看不惯他这样的粗人,两人起了好几回冲突,有几次任岱武都忍不住要对高展明动手了,都是周围的人硬把他拦了下来。任岱武对高华崇倒是尊重的,他的父亲就是靠着安国公的提携才能有今日的地位,任岱武在宗学里也唯高华崇之命是从,因为高展明的事情,高华崇还警告过任岱武一次,任岱武唯有忍了。
然而这日下课之后,高展明和任岱武又起了冲突,高展明根本不屑跟任岱武纠缠,用鄙夷的眼神看了他一眼就要走。任岱武最讨厌高展明的那种傲气,高展明的一个眼神就已让他火冒三丈,于是他撸起袖子就冲了上去。
这次没有人再阻拦任岱武。子弟们都早已迫不及待地想看高展明倒霉了。有任岱武做这个冲头,自然再好不过。
任岱武上前猛地掀翻了高展明的桌子,高展明的书本笔墨顿时落了一地,只听啪的一声脆响,他的砚台摔成了两半。
众人顿时一片嘘声,全都围了过来看热闹。
高展明的脸色变得极是难看,他低头看了眼被墨汁泼污了的书本,对任岱武寒声道:“捡起来!”
任岱武不甘示弱地看着他,根本没有弯腰去捡的意思。两人顿时陷入了僵持。
几十个子弟们里三层外三层地将高展明和任岱武围了起来,却没有一个上来制止的。有的人恨不得事情闹得更大一点,有的虽觉不妥,但又不敢贸然出面。
任岱武道:“我偏不捡,你拿我如何?”
高展明气得白皙的脸涨得通红,然而他不是会和别人动手的人,难听的话也说不出来,就只能干瞪着任岱武。
众子弟们一直好奇得罪高展明究竟会如何,此刻也都看出来了,高展明不过是个纸捏的老虎,架子摆的再漂亮,却没真本事。
高展明寒声道:“粗鲁之流!”
任岱武根本不介意他那些无关痛痒的话,听他这么说,索性上前一步,用脚恶狠狠地碾了碾高展明落在地下的书本。
高展明顿时气急了眼。他是个爱书之人,若是金银玉器,他反倒不放在眼里,偏生这些书本他容不得别人践踏。于是他忍不住上前推搡了任岱武一把。
任岱武见他动手,更加来了斗志,猛地打开了高展明的胳膊。高展明的力气原本就比不过他,任岱武用力反推了他一把,他就踉踉跄跄倒退了好几步,撞倒了身后的桌子,摔得眼冒金星,连爬都爬不起来。
围观的子弟们此刻都没了顾忌,看见高展明出丑,哄堂大笑,还有人拍手叫好。
高华崇并没有离开学堂。原本下了课他收拾了书本就打算离开,可是看见任岱武和高展明起了冲突,他收拾的动作就越来越慢,虽然看起来似乎不在意,其实一直关注着那边的情况。人们把高展明和任岱武围了起来,他在外面看不见里面的情况,但是高展明摔到的巨响声他是听得见的,此刻忍不住就要进入人群,韩白月却扑过来挽住了他的胳膊:“二爷,我们回去吧。”
那些围观的子弟们有不少也在偷偷打量高华崇的反应。
高华崇身体僵了僵,回想起那日高展明绝情的眼神,顿时又失去了兴趣,抱起书本就往学堂外走。
子弟们原本还有些担心,可是见高华崇当真不管此事,顿时都兴奋起来。
高展明忍着痛狼狈地从地上爬起来,却被任岱武又一次推倒在地!
高华崇只做未闻,快步走出了学堂。
这件事最后闹得并不算太大,宗学里是禁止打斗的,任岱武虽然脾气急,但他自知理亏,无非是为了发泄心中对高展明的积怨而已,他也怕事情闹得太大他会被赶出宗学,因此将高展明撞倒两次之后他丢了一句狠话就离开了。最后那些被污糟了的书本,还是高展明自己捡起来的。
然而这件不大不小的事,对于高展明而言,却是他在宗学生活中的一个分水岭。
从此以后,众人都知道,高展明虽然出身高贵,却是个真正的独孤贫,得罪了他,不会有任何下场,他那无能的母亲什么也做不了,就连宗学里的教官都懒得为他出头。
其实高展明的脾性虽然不好,但他很少主动得罪人,因此他在学中结的仇并不算多。可有时候并不需要他去结仇,仇恨也能找上门来。宗学是贵胄子弟读书的地方,这些子弟们虽然没有官爵,按律法来说该是平等的,但整个宗学就如同朝廷的一个缩影,子弟们按出身论资排辈,父祖地位高的就嚣张跋扈地欺辱那些父祖地位低的,嫡系的就欺负那些庶出的,这已是一个不成文的规矩,数年来都没有人敢打破。
高展明的存在,使这条规矩出现了裂痕。
毫无疑问,在宗学中出身最高的就是高家的嫡系子弟。高家的那些前辈,在朝中不是国公就是国侯,权势滔天,他们的嫡出子弟不是能够继承爵位就是能够分得家业,以后难免就有一两个位极人臣的。只有高展明,他的父亲在去世之时都没有受封爵位,虽然留下了庞大的家产,这些年来却被败的所剩无几,他要地位没有地位,要钱财没有钱财,唯一能够拿的出手的也就只有他的姓氏了。那些被欺辱惯了的子弟们不敢对背景雄厚的其他子弟发泄怒气,就把怒气尽数转嫁到了高展明头上。
而和高展明翻脸之后,高华崇开始和韩白月交好。
他们两人的关系对人毫不避讳,高华崇甚至让韩白月住到了高家嫡系子弟才能住的红梅苑中。其实过去高华崇和高展明之间的事也算是人尽皆知的,可因为高展明并不愿让别人知道,因此高华崇在人前也不能与他太过亲近,子弟们议论的时候也只敢在背地里偷偷议论,可如今对韩白月,高华崇就没有丝毫避讳了。不仅是不避讳,甚至是十分张扬的,简直迫不及待要让人知道他与韩白月之间的不伦。
韩白月也不是个省油的灯,自从他与高华崇交好之后,他行事也可说是飞扬跋扈。然而他与其他子弟又不同,他攀上高枝之后,并没有仗势欺人,反而拉拢了不少出身并不高的子弟。韩白月原本就是礼部尚书之子,他的父亲和安国公是连襟,他又是在安国公府上寄养长大,以他自己的出身,在宗学中也不算低的。那些出身不高的子弟,想攀高华崇等人却攀不上,韩白月主动拉拢,他们便围绕在韩白月身边,十分听韩白月的话。
韩白月拉拢了这些人,便让他们去欺压高展明。他对高展明的嫉恨也是由来已久了,如今终于得了机会,若不好好把握,转眼高展明和高华崇又重修旧好该怎么办?所以他对高展明一点都不手下留情,想尽了办法打压,只想一举将高展明逐出宗学去,彻底除了这根眼中钉肉中刺。
痛打落水狗,墙倒众人推。在韩白月等人的极力促成下,高展明彻底沦为了宗学中的笑话。
在高展明又被欺负了的一天晚上,他回到房中,只见高华崇正坐在他的房间里。
其实这段时间以来,高华崇虽说表面上装作毫不在意,可他却是时时刻刻关注着高展明的。他原本也不过是想给高展明一些教训,等到高展明知道自己的重要性,来向自己低头赔不是,他也不是不能再重新照拂高展明。可是等了那么久,高展明就像是根本没想起还有他这个人似的,一次也没来找过他,他忍不住只好自己来找高展明了。
高展明今天别人当头泼了一壶水,此刻身上还湿漉漉的,正狼狈不堪。见了高华崇,他却连腰都没弯一弯,只当没看见,径自坐到书桌边上开始看书。
高华崇上前一把抓住他的手腕,迫他转身看着自己。
高展明眼神倔强,瞪着他不说话。
高华崇道:“你就没什么想跟我说的?”
高展明冷冷道:“这是我的房间,出去。”
高华崇不禁大怒。他不松手,死死抓着高展明,冷声道:“只要你向我道歉,我就原谅你。过了今日,往后除非你跪在我脚边求饶,我才会放过你!”
高展明奋力将自己的手抽出来,涨红了脸道:“出去!”
高华崇道:“你这是自找苦吃!今天你不肯低头,明天我就要你下跪,后天我就要你当着全宗学子弟的面下跪!”他的筹码不断在增加,但是他却从来没有想过再也不原谅高展明。他所求的,无非就是高展明低头认错而已。
高展明什么都没有说,将他推搡出了房间,用力摔上了门。
高华崇站在门外怒道:“高君亮,你会后悔的!”
回应他的,是高展明在房中砸东西的声音。
高华崇气冲冲地走了。
高华崇并没有等到高展明向他低头,他等到的,是高展明因亵|渎韩白月而被杖责休学的消息。
当他赶到行刑的地点时,高展明已被三十杖打得血肉模糊,趴在地上,没了生气。
韩白月买通了行刑的胥吏,让他们下了死手。高展明原本就是个体弱的,三十杖下去,当场就去了他大半条性命。
高华崇走向高展明,韩白月赶上来拦住了他:“二爷……”
高华崇冷冷地瞪了他一眼,气势让韩白月不寒而栗:“滚!”
韩白月被高华崇冰冷的眼神震慑,情不自禁地后退了一步,不敢再上前阻拦。
高华崇走到高展明身边蹲下,高展明微睁着眼,目光已经没有焦距。
高华崇摸了摸他的脸,轻声叫道:“君亮。”
高展明迷茫地看了他一会儿,勉强扯出一个微笑:“哥。”
高华崇道:“只要你开口,我可以为你报仇。”
高展明艰难地摇了摇头:“不必。”
高华崇的脸色极是难看:“你这又是何苦?”
高展明费力地抬起手,挪开了高华崇放在自己脸上的手:“哥……我不后悔……如果你后悔了……我会很高兴……”
高华崇咬了咬牙,闭上眼:“我……不后悔。”
高展明没有再说话。他昏了过去,被人抬回府上养伤去了。
两日之后,高华崇在梦里梦到了高展明。
高展明站在远处对他笑着,他从来没有看见高展明那样笑过。他伸出手,想要触及高展明,却怎么也碰不到。
高展明对他说:“子辉哥,对不起……”
这是高展明多少年来唯一一次主动对他道歉。可惜是在梦里,他很想在梦醒之后再听一次。
然而高展明却越走越远了。
他的梦醒了。