松江县的县令大人最近着实有些烦闷。
本以为在这个小地方要呆上几年才能往上动上一动，所以他自打来了松江就没敢大贪，一直小心谨慎，治下各村虽说没有到衣食无忧的份上，百姓们却也都安居乐业。眼瞅着任期将至，他亲往香州打点几次，见上峰从来都和颜悦色，他就以为自个不说升迁，但是调一个比松江要好的县城应该不是难事。
结果，没等他做完美梦，年前调令就到了府衙，居然是调他前往比松江还要偏僻穷困的县城！松江县令顿时心情不太美妙。
这日，县令正坐在府衙后院喝着小酒长吁短叹，就听门房来报：仙客来的齐掌柜来访。
通传后，没一会儿县令就见齐掌柜带着一个年轻男子进了来。
“县令大人，多日不见，风采依旧啊。”
齐掌柜很是熟稔的打了招呼。
县令放下酒杯，看去。“你齐掌柜来，若是没好事，这搅了我喝酒兴致，可别怪我不留情面啊。”
“哈哈，没好事岂敢打扰大人雅兴！”
齐掌柜带着景惊蛰走进，景惊蛰一躬腰。“县令大人！”
县令一挑眉，看起来阴阴的三角眼更显阴冷。
齐掌柜连忙上前，介绍说：“这是县上宁记的掌柜，景惊蛰。今日来特意带了他们铺子的特色小菜给大人。嗐，巧了，给大人下酒再好不过。”
景惊蛰把两坛子小菜放到县令面前的桌子上，自有下人上前殷勤打开。县令挑一个出来尝了口，点点头：“嗯，确实不错，有心了。”
齐掌柜见县令心情貌似不错，于是便笑着开口：“宁记铺子的咸菜如今可是我仙客来的支柱之一呢。”
“哦？这般好？”
县令听了，又夹了几筷子下去。“嗯，味道确实独特。”
“是啊，就是太不错了，结果就遭人惦记上。好再来的张掌柜大人知道吧？”
县令瞅了齐掌柜一眼。
齐掌柜继续说：“张掌柜一向目下无尘，自觉高人一等。结果前几日就干出一件坏脑子的事来。”
县令被勾起兴致。他不傻，自然多少猜得出齐掌柜说这些话的目的。可巧，他即将调任，反正也没了升迁的指望，临走前趁机捞一笔也算对得起自己。
“他自己先前没眼光，不要宁记的咸菜，结果见我们仙客来卖得好，就心生嫉妒，居然干出派人偷方子的勾当，恰恰被景掌柜抓个正着！您说，这张掌柜是不欠教训？”
县令乐了，多么好的一个光明正大要银子的借口啊！
心情爽了，县令要管的心思也浓起来。于是义正言辞的开口：“此等败坏法纪之事，断不能容忍。景掌柜，你可有证据？”
“有的，之前抓到一个小伙计，还关在我铺子里。”
县令沉吟片刻，摸摸下巴道：“只是，没有确凿的证据，本县令也不好妄动啊。”
齐掌柜和景惊蛰在心底同时骂了声“老狐狸”。
之前他们就考虑过这个问题，光有人证，没有物证，很容易被张掌柜反咬一口。所以宁若兰对着小伙计使出前世逼供的手段，那小伙计本就不是干这行出身的，被抓心里早就慌了，在被宁若兰一吓，那可就是说啥是啥。可怜张掌柜满以为派个什么都不懂的小伙计能降低宁记的警惕，却没料到对方反水也是很快地。
那张掌柜本就没觉得景惊蛰和宁若兰两个乡下泥腿子能有多大能耐，又对自己想出派个丝毫不引人注意的小伙计去卧底非常得意，所以对小伙计提出的要有个保证说明才交方子的事，丝毫没怀疑，随手写个文书又按了红字，就扔给了小伙计，然后拿着宁若兰故意泄露的方子得意的离开。
景惊蛰做出很恭谨的姿态保证：“大人放心，没有完全的把握，岂敢惊扰大人。”
说完，便把张掌柜亲手所写的保证交给县令过目。
县令一目十行看完，脸上的笑容不断扩大，最后似乎觉得当着齐掌柜和景惊蛰的面表现得太欢喜不太好，便握拳抵唇，假意咳了一声，摆出一副正经的脸孔，道：“既然证据确凿，那本官就不能容忍治下有这样罔顾法纪之徒，二位掌柜放心，本官定会依法办案。”
齐掌柜和景惊蛰相视而笑。
没过两日，宁若兰和景惊蛰就听说好再来的张掌柜因犯了法纪被县令勒令罚款五千纹银，张掌柜求神拜佛的也只减到四千两。经此一事，好再来再难维系，齐掌柜不费吹灰之力就并了好再来。
契书到手之日，齐掌柜特意封了一百两的银子给景惊蛰。
双方心照不宣，齐掌柜给的大方，景惊蛰收的安心。此后，仙客来和宁记的亲密关系又更近了一层。
之后宁若兰研究出野菜保鲜法，又推出以各类野菜为主的精品咸菜，宁记彻底在松江县站住脚，成为县上首屈一指的小菜铺子。而和它关系向来亲密的仙客来，则一跃成为松江县最大最好的酒楼，从此傲视群雄。
龙凤茶楼自打和宁记确立了合作关系后，凭借推陈出新，层出不穷的小菜，也转眼做大，儒雅的周掌柜对宁记印象不是一般的好，接连送过两次雨前龙井来。结果弄得景惊蛰防备不已，一心以为他看上了自家媳妇。被宁若兰知道后，揪着耳朵训了一个晚上。
这日，宁若兰带着自家铺子的咸菜来到叶府。刚到了门口，就见大门处停着一辆黑漆马车，精致的绣花帘子随后被一双细腻白皙，指甲留得长长的手挑起。随后，下边候着的丫鬟赶紧上前，小心翼翼的扶着马车上的人下了来。
嗬，好一个弱柳扶风般的美人！
宁若兰津津有味的欣赏大半天，瞧着美人进了叶芷静府上，不由皱了眉。
石少卿貌似还没走哦！
一路暗搓搓的尾随美人径直到了叶芷静平日歇息的花厅，就见美人我见犹怜般对着石少卿抹了两把眼泪，接着对着叶芷静毫不犹豫扑通跪下去。
吱，宁若兰搁旁边看着都觉得疼，亏得她这么个柔弱美人能狠心跪下去。
叶芷静瞟了眼宁若兰，悠悠道：“你来做什么？”
“给你送小菜啊。”
宁若兰举起坛子，一脸正气。
别以为有个坛子做挡箭牌，我就看不到你眼里的八卦之气！叶芷静没好气的瞪一眼宁若兰，深觉熟悉之后，当初给自己一派世外高人相的宁若兰就突地烟火气浓了起来。瞧瞧，经常看热闹不怕事大！
一旁的石少卿脸色很不好，抿唇、眯眼瞧着跪在地上的美人。刀削般的侧脸，薄唇凤眼，给人一股薄情的错觉。
“这可是我新做的小菜，比之上次的桔梗还要好吃，你不尝尝？”
叶芷静摸摸鼓起的肚子，想到桔梗的美味，打算暂时不计较宁若兰看好戏的打算，干脆道：“要，秋染，快去接过来。”
秋染瞥了眼跪在地上的美人，嘴角浮起一抹不屑的冷笑，越过她到宁若兰跟前，故意笑得甜甜的道：“还是宁夫人最惦记夫人，有什么好的都不忘送来一份。”
“那当然，当初若不是你家夫人救命的银子，我那宁记还不知和年月才能开得起来。做人，是要感恩嘛”
宁若兰打量秋染的脸色，丝毫不介意配合配合她。谁叫她也不喜欢这种一看就不单纯的美人呢！
“宁夫人这话真是太对了！婢子就常听老人讲，这个做人嘛，最重要的就是要有良心，知道感恩，可不能做出狼心狗肺的事来。宁夫人心地好，秋染喜欢！”
“鬼丫头！”
“秋染你啰里啰嗦的和宁夫人瞎说什么呢！宁夫人可不是你能排遣的。”
秋染急忙双手敛衽，给宁若兰行了个礼：“宁夫人，秋染逾矩了。”
宁若兰笑笑，坐到叶芷静旁边，瞄了眼石少卿，忽的发现石少卿的左耳边似乎有那么一道红痕尚未消退。
手指抓出来的痕迹，她可不会认错。
看清后，宁若兰便揶揄的看向叶芷静。叶芷静先是疑惑，继而触到她的视线，白嫩的脸孔轰的就红了。
宁若兰无声大笑。
跪在地上的美人见她进来这么久都没人搭理，委屈之余，一狠心，索性自己开口。
“姐姐，妹妹给你请安。”
叶芷静慵懒的吹吹指甲，看向她，语带嘲讽。
“你是叶家几姑娘？”
美人语塞，半晌才道：“奴并不是叶家人。”
“不是叶家人，你叫我什么姐姐，要攀亲也得找对目标才是。”
美人羞愤，委委屈屈道：“奴乃是老爷，老爷····”
美人话说一半，却不见石少卿接茬，不由顿在那里。
厅内一片寂然，叶芷静不问，石少卿不答，美人一人被晾在地上，越发委屈。
“老夫人，老夫人说奴是妹妹，理应前来拜会姐姐。奴之前做错事，惹得姐姐离家这么久，已是不该，此时若姐姐仍生奴的气，奴甘愿受罚。”
美人哭也哭得好看，梨花带雨。只不过，宁若兰向来就不喜欢这么柔柔弱弱的女人，特别看她一副矫揉造作的模样，心底更是不喜。
只是，此女未免太有心机。见叶芷静不应承她的话，干脆跳过不讲，又拉出老夫人做幌子，又说自己有错，任凭打骂。相信那没脑子，又贪爱美色之人见此情景，恐怕早就忍不住扶人起来，好生安慰一番了。
不过，石少卿没动。宁若兰不由替叶芷静微微宽心。
“你也别东拉西扯，我向来不耐烦这些。只告诉你一句，若是老爷认了，那我就接了你的茶，叫你名正言顺的叫我一声姐姐。”