萧明瑜比所有萧家人都更先得到萧老爷子被衙门抓了的消息。消息是韩八带回来的,韩八不仅说了萧老爷子被抓起来的事情,还说了此事就是出自王府授意,王爷亲自洽的命令,要狙击萧家的金银矿。而带队的人则是司马家的人手。
萧明瑜沉着脸,“那两个金银矿,萧家占了大头,张家同宋家都有股份在里面。张家同宋家怎么没有反应?”
“姑娘,张家同宋家虽然有股份,但是这两家都不参与经营,只是每年分红而已。出事以后,张世谦已经出面走动,不过无济于事。至于宋家那边,很诡异,一直很安静,好像什么事情都没发生。”韩八小声的说道。
萧明瑜冷冷一笑,“宋家同司马家关系好,司马家的人带队封了萧家的矿场,你说此事宋家是不是一早就知道了。说不定司马家还承诺了宋家好处,所以宋家那里才会一点动静都没有。他们什么都不用做,只需看戏就行。如此就能不损失一文钱,还能得到天大的好处。哼,这个主意不错。”
韩八说道:“姑娘说的有道理,有可能事情就是这样的。张家那边,消息还不如萧家灵通,只因为张世谦没参与矿场的经营,所以衙门才没动他。不过他若是不老实的话,衙门不动他,司马家手下的那队官兵肯定也会动他。”
“先不管张家。萧家的确是在经营矿场,抓萧明珲同二伯父就可以了。为何还要抓老爷子?老爷子这几年可都没管事。”萧明瑜很疑惑。
“回禀姑娘,衙门的理由是萧家拖欠了王府银钱。老爷子是萧家家主,所以衙门请他去问清楚情况。”韩八说道。
萧明蹙眉,“你说萧明珲同老爷子都在衙门里,他们会不会受到皮肉之苦?”
韩八犹豫了一下才说道:“十有**会受到皮肉之苦。四老爷是个没主意的。至于五老爷,请姑娘恕我大胆,五老爷性子冲动,对上衙门只有吃亏的份。我建议姑娘想点办法,赶紧让两位老爷回来。只是如此一来,四老爷同五老爷都帮不上什么忙,最多就是跑跑腿。只是我担心他们连跑腿的事情都做不好。”
萧明瑜点头,“你说的有道理。四伯父同父亲都是不会办事的,不过我们萧家不是没人,还有萧明桢。萧明桢很能干,跑腿的事情他完全可以做。只是老爷子被抓,首先是要将人捞出来。老太太那里怕是没了分寸,大伯母估计也是慌的不行。不能让这两人拿主意。捞人的事情看来不能急,得稳妥一点来才行。等人捞出来,矿场那边,如果是王爷亲自下的命令,这一次萧家爬是在劫难逃。那两个矿场十有**是拿不回来了。”
萧明瑜哀叹一声,“二伯父同二伯母那里你可有打听到消息?”
“回禀姑娘,二老爷同二太太都在城里。我还见到苗太太去了中州城,很有可能是同二房见面。”
萧明瑜先是一愣,接着笑了起来,“看来我之前的某些猜测是对的。先不管苗家。二老爷那边可有动静?”
“二老爷估计要去衙门住几天。”
萧明瑜疑惑的看着韩八,“你这话难免让人多想,住几天?你的意思是二老爷同衙门那里有什么瓜葛吗?还是说萧家出这么大的事情同二房有关?”
“我不确定,韩六那里也没有确定的消息。不过二房同衙门肯定是有关系的。”韩八实话实说。
萧明瑜大皱眉头。这可真不是个好消息。
“走吧,我们先去老太太那里。若是二老爷真要去衙门住几天的话,等消息传回来,东府那边就该来人了。东府的人避了一天一夜,如今也该有所表示。”萧明瑜冷笑一声,狗咬狗一嘴毛。若是此事果真同二房有关,不用说,肯定是因为财帛动人心,二房这是想干掉西府,独吞萧家的根本。就怕二房的嘴没那么大,吞不下这么多产业。
萧明瑜先是去见了韩氏,同韩氏分析了一下当前的情况。韩氏听了后,深觉有理。按照萧明瑜的说法,赶紧派人将萧茂杨萧茂恒两兄弟找回来。这两兄弟都是做不了事情的主,萧老爷子不在,这两兄弟可别坏事。还是找回来,在屋里待着更让人放心。
接下来,萧老爷子被抓的消息传回来,萧老太太当即就昏了过去。紧接着,二老爷也被抓进衙门的消息传回来。东府的公孙老太太就哭哭啼啼的找了过来。
公孙老太太哭着叫着,萧老太太刚刚醒过来,就被公孙老太太叫的受不了。
公孙老太太才不管萧老太太能不能受得了,哭道:“大嫂,我们东府可是一直以你们西府马首是瞻。当初我们东府同你们西府一起经营萧家的生意,也说的好好的,你们西府管着矿上,我们东府管着外面的营生。如今矿上出事,却将老二连累。老二如今被下了大狱,大嫂你可要给我一个说法啊。要是我家老二有个三长两短,大嫂,可别怪我不客气。我家老二有一点不好,你们西府就要陪我,否则大家都没好日子过。”
萧老太太恶狠狠的盯着公孙老太太,“弟妹,这么多年你的性子一点都没变。你们老二下了大狱,我家老爷子同明珲也下了大狱。我都没哭,你哭什么哭。哭丧吗?”
“大嫂这话是什么意思?你们老爷子同萧明珲被抓进去那是活该。同我们家老二有什么关系。我们家老二纯粹是被你们连累的。总之我不管,你们赶紧想办法将人捞出来。不然,我就坐在这里不走了。”公孙老太太一屁股坐在地上耍赖。
萧明瑜看到这一幕,嘴角抽抽。都说公孙老太太不讲究,跟泼妇一样,今儿算是验证了传闻。传闻果然没有夸大。
萧老太太真想一碗水给公孙老太太泼去,好让这个老不修的东西知道一点好歹。萧老太太冷声说道:“人被抓进去了,自然要捞人。老身已经安排好了,弟妹就放心吧。”
公孙老太太眼珠子乱转,问道:“大嫂说要捞人,我肯定没意见。只是这捞人的钱算谁的。反正不能从铺子里拿钱,既然是你们西府惹出来的事情,就该你们西府出这个钱。”
一直在伤心难过谭氏顿时跳了起来,“二婶娘,你到底讲不讲道理。这是我们萧家的事情,分西府东府是什么意思。既然要捞人,自然是两边一起想办法,一起使力,一起出钱。光让我们西府出钱,你将我们西府当做冤大头了吗?二婶娘,你做梦。”
“老大媳妇,这么多人里面就数你牙尖嘴利,得理不饶人。你们西府惹来的麻烦,凭什么要我们东府出银子。我告诉你,老大媳妇你要是敢打我们东府的主意,敢委屈我家老二,我不会放过你。”公孙老太太直接放狠话。
谭氏冷笑,“二婶娘,你以为我会怕了你吗?你大可试试看。我这会就让人去衙门捞人,只捞我家明珲还有老爷子。至于萧茂同,你自己想办法吧。”
“你,你……老大媳妇,你太恶毒了。你不得好死。”公孙老太太气的口不择言。
“我就是不得好死,我也不会出这笔钱。二婶娘最好早点死了这条心。”谭氏战斗力彪悍,关系到银钱,谭氏是寸步不让。
韩氏同廖氏都极为佩服谭氏。换做她们二人,怕是没法子做到如此强悍。谭氏则不一样,自小就来萧家做客,公孙老太太的嘴脸见过太多了,早就没了敬畏之心。对公孙老太太,谭氏只剩下厌恶。以前还是小媳妇的时候,谭氏还给公孙老太太两分面子。如今谭氏自个都做婆婆了,自然不会再给公孙老太太面子。这个老不修的敢在西府的地盘上闹,她就奉陪到底,谁怕谁。
“死了什么心?”谢氏姗姗来迟。
谭氏冷笑一声,“二弟妹来的好巧啊,不知二弟妹昨儿去了哪里,找了一天都不见人影。”
谢氏挑眉冷笑,“府上出了这么大的事情,自然是出门想办法去了。大嫂莫非以为人人都同大嫂一样,有这样好的福气。出了事情有儿子在外面顶着,大嫂只需要在家里耍耍威风就行。”
“二弟妹,你这话是什么意思?”谭氏不满。
谢氏冷漠一笑,不理会谭氏,走到公孙老太太身边,“婆母,地上凉,起来吧。外面的事情让儿媳来想办法,你放心,我们东府不能白白吃亏。”
公孙老太太很听谢氏的话,谢氏让起来她就真的起来,还一个劲的说道:“媳妇啊,你可要替我出气啊。刚才你也听到了,老大媳妇是大不孝啊。老二还因为他们的连累进了衙门,他们竟然将事情推到我们东府身上,还不肯拿银子出来。太过分了,欺人太甚。”
萧老太太不答应了,“二弟妹,谁欺人太甚。有话好说话,颠倒是非黑白,二弟妹就没点长进吗?”
公孙老太太指着萧老太太,说道:“大嫂,你这人最是奸猾,我不同你说。反正我家老二要是出了问题,我就闹得你不得安宁。你要是让我少了一文钱,我也要找你讨回来。你且等着。”
“你……哼,莫名其妙。”萧老太太扭头,不与公孙这个老泼妇一般见识。
谢氏暗笑,面上担心的安抚公孙老太太,将公孙老太太劝住了,让人将老太太带下去。
谢氏看着屋里的众人,“大伯母,大嫂,四弟妹五弟妹,府中出了这样的大事,现在不是为银钱吵架的时候,关键是要想办法将人都捞出来。只要人都在,区区银子又算得了什么,迟早都能赚回来的。所以我们现在就要拿个章程出来。”
萧明瑜悄悄的退到门外,叫来水仙,“明桢少爷过来了吗?”
“回禀姑娘,还不曾过来。”
萧明瑜蹙眉,说道:“去,叫人去催。”里面都要说拿章程的事情,萧明桢还不来,难道是要让萧茂恒去跑腿吗?可别将事情办砸了。
“奴婢遵命。”
萧明瑜悄声走进去,谢氏正在侃侃而谈,说着她的章程。一个字,钱。多几个字,那就是很多钱。想要捞人,先准备个五万八万,十万二十万也不要嫌多。衙门那里胃口大的很,别人摆明了要让萧家出血,既然如此那就大方一点,干脆一点,好歹让萧老爷子他们少受点罪。
萧老太太大皱眉头,“老二媳妇,需要花这么多吗?”
“老太太,有备无患。”
萧老太太又问谭氏,“老大媳妇,府上有多少现银?”
谭氏嘴唇哆嗦,不肯说话。
谢氏似笑非笑的看着谭氏,“大嫂这是怎么了?心疼银子吗?明珲被关在大牢里,还过了一夜,这会不知道是个什么情况,大嫂就不心疼吗?大嫂是要银子还是要儿子呢?”
“你给我闭嘴。”谭氏怒火冲天,“我们西府肯定会拿银子出来,该我们承担的责任一分不少。但是你们东府了,二弟妹准备拿多少银子出来?”
谢氏冷笑一声,“大嫂这是打算同我们东府算账吗?好啊,这就让人将账本拿来,我们一笔笔的算清楚。该出多少就出多少,如何?”
“算就算。你们东府管着萧家的营生,真不知道你们贪了多少钱。”谭氏怒吼。
谢氏眯起眼睛,冷笑一声,“大嫂,饭可以乱吃,话可不能乱说。大嫂这么说话,可别怪我不给大嫂脸面。”
“都少说两句。”萧老太太呵斥,“这样吧,银钱从外面的账本上走。”
谢氏就料到会是这个情况,“大伯母这个办法也行。不过侄儿媳妇要同大伯母说清楚,生意上的现银有限。上个月相公还进了一批货,大多数的银钱都积压在货物上。”
谭氏不满,“钱庄呢,我就不信,钱庄上没存一文钱。”
“钱庄上的确是存了不少银钱。可是我们却拿不出来。”谢氏直接说道。
“为什么拿不出来。”廖氏好奇的问道。
谢氏笑道:“四弟妹该是不知道,钱庄上的钱,小笔的,比如几百两几千两的,我们就可以想办法提出来。但是上万两的银钱,必须经过二老爷还明珲两人共同签章,才能将钱拿出来。如今这两人都在大牢里,印章我们手上没有。我们即便有了印章,可是没有两人的手书签名,依旧拿不出来。”
廖氏朝谭氏看去,无声询问,当真如此吗?
谭氏点头,的确是这么规定的。就是为了防止有人起了私心想要贪墨公中的银钱。
一时间大家都沉默下来。
萧明桢来了,萧明瑜首先得到消息。萧明瑜悄声出门,在门外堵住萧明桢。
“三哥,我有事情同你商量。”萧明瑜开门见山。
萧明桢望了眼里面,“现在是什么情况?”
“大家正在商量拿银子出来去捞人。但是事情卡在了银子上头。不过这不是关键的,银子的事情迟早都能解决。我认为关键的问题是谁去捞人,谁去同衙门的人打交道。”萧明瑜郑重其事的说道。
萧明桢微微挑眉,“你有什么意见就说吧,我听着。”
萧明瑜微微点点头,“多谢三哥。府上能出面的人,除了我父亲和四伯父外就是三哥。四伯父同我父亲都不合适做这件事情,唯独三哥你,稳重,身上有举人功名,这件事情你来出面,做合适不过。”
萧明桢蹙眉,“我是晚辈。”
“你是举人老爷。”萧明瑜很认真的说道。“衙门会给你面子,不会将你当孩子看待。”
“五叔还曾是官身,如今又是知行书院的山长,我想五叔更合适。”萧明桢表情不变,神情平静。
萧明瑜摇头,“我父亲的性子,说句不好听的,就是冲动。他最厌恶衙门,最讨厌同衙门打交道。尤其是同牢狱那些狱卒打交道。他出面肯定会得罪下面办事的人。办事的人虽然权力不大,但是正所谓阎王好见,小鬼难缠。得罪了这些人,老爷子他们可就有苦头吃。而且捞人的银子说不定都要翻倍。至于四伯父,他只有秀才功名,加上纨绔名声在外,他去衙门不合适。只有你,你最合适。你稳重,顾全大局,你是最合适的人。希望三哥能够考虑。这是为了萧家,不是为了某个房头。”
萧明桢意味深长的笑了下,对萧明瑜说道:“行,我答应你,我会出面捞人。还有什么同我说的吗?”
萧明瑜轻声一笑,“瞒不过三哥。我的人打听到一些消息,三哥小心防备宋家还有二房。这件事情我们都知道有蹊跷,很可能是出了内贼。”
萧明桢皱眉,“你觉着是二房?”
“我不确定,但是有这个可能。而且我还得知二姑母出了萧府后,没有直接回金州,而是先去见了二房。昨天一天,二伯父同二伯母都住在中州城里。没人去抓他们。今日一早,二伯父则是主动去衙门的。具体的我不清楚,只需看看二房的行程,三哥不觉着有问题吗?”萧明瑜很真诚,并没有藏私。不过关于她的那点猜测,她就没说出来。
萧明桢疑惑的看着萧明瑜,“你为什么要同我说这些。你该知道,这对四房还有五房来说是个难得的机会。你们大可以趁着这个机会,朝我们大房伸手,从大房手里抢过那些权力还有银钱。你帮了我,我肯定是要做对大房有利的事情。对大方有利,对四房还有五房可就未必有利。”
萧明瑜笑了起来,“三哥有句话说错了,此时此刻,对大房有利的事情就是对萧家对四房五房有利的事情。我相信三哥不是自私自利的人,肯定会从全局出发。对吗?”
萧明桢点点头,“谢谢你信任我,你放心,事情我会办好。我们进去吧。”
“三哥出门在外,一定要小心。你若是折进去,我们西府可就没人可用了。”萧明瑜在身后说道。
萧明桢回头看着萧明瑜,“你放心,我会保重自己。明瑜你很聪明,不过这些事情,姑娘家操心太多不好。还是交给男人们去操心吧。你们姑娘们,只需开心的过日子就行。”
“没想到三哥还有一颗柔软的心。多谢三哥关心。”萧明瑜福了福身。
萧明桢说道:“虽然有大房五房的区分,但是从根本上来说,你们都是我的妹妹。我只希望萧家的姑娘都有一个好归宿。毕竟做女子不易。我们做为男儿的自然要多担当一点,为你们遮风挡雨。”
差一点萧明瑜就感动了。只说差一点,那是因为萧明瑜不是一个轻易能被打动的人。她的心毕竟硬。不过为了表示感动,萧明瑜还是做出一个恰当的表情来衬托一下自己的真诚的心。
萧明桢对萧明瑜点点头,示意萧明瑜不用放在心上。然后进了屋里。
萧老太太指着谭氏说道:“老大媳妇,既然公中的钱拿不出来,那就先将府里的现银拿出来。如今要紧的是如何救人。老身没空在这里听你们颠三倒四的纠缠。”
“见过老太太。”萧明桢没有隐藏自己,而是很主动的展示自己的存在感。
萧老太太见是萧明桢来了,略微点点头,“明桢来了,坐下说话吧。”
谭氏怒视,“明桢,这里没你的事情,你回去用功读书就行。”
萧明桢直接无视了谭氏的要求,直接说道:“老太太,四叔同五叔都在回来的路上。之前听说要派人出面捞人。孙儿以为捞人这件事情不光是要有银钱,还需要派一个得力的人选。去捞人难免要同衙门那些小吏打交道,尤其是狱卒,是不可避免要打交道的。这方面,孙儿担心四叔同五叔都不能胜任。孙儿很担心四叔同五叔会坏了事情。”
“明桢说的不错。”谢氏站出来支持萧明桢,“不知道明桢有没有什么好想法?”
萧明桢淡漠的说道,“老太太,此事孙儿愿往,孙儿拿了银钱一定会将人带回来,不会将事情办砸的。”
“不行,我不同意。”谭氏当即大声反对,冲萧明桢哭着,“明桢啊,你大哥已经进去了,你要是再出事你让我怎么活。你不能去,你还是孩子,这些事情怎么能让你出面。让你四叔和五叔去。”
“他们去捞不出人来也行吗?”萧明桢直接问道。
廖氏附和,“是啊,我家老爷,你们让他去跟衙门的人打交道,这真是为难死人了。更别说五叔叔,就五叔叔那性子,见了狱卒就要先啐人几口。到时候还谈什么捞人,自己都先折进去了。我看明桢很好,身上有功名,做事又稳重。老太太,就让明桢去吧。”
“我不答应。”谭氏叫道,“四弟妹,明桢不是你的儿子,你当真不担心吗?老太太,明桢要是出了意外,儿媳没法子活啊。求老太太可怜可怜。”
“娘,我不会出事的。我只是去捞人。而且我身上有功名,我也没做犯法的事情,衙门不会无缘无故的将我抓起来。”萧明桢苦笑道。
谭氏摇头,“明桢,你说什么都没用,总之我是不会答应你的。”
“娘,你不关心大哥吗?你不想让大哥早点出来吗?娘,让我去吧,我做事有分寸,我出面比四叔还有五叔出面都有把握。只要将人捞出来就行。而且衙门那边本来就打算敲我们萧家一笔,我带着银钱去,衙门的人不会为难我的。只需要同衙门里面的人好好谈谈,肯定没问题。”萧明桢苦口婆心的劝道。
谭氏还是摇头,“你就说说破了嘴也没用。我是不会让你去的。”
萧明桢皱眉,这事情真是难办。不自主的朝萧明瑜那里看了眼,萧明瑜同萧明桢点点头,然后张嘴无声的说了个张。萧明瑜是想让张世谦陪着去,这样一来,谭氏八成是要放人的。萧明桢秒懂,萧明瑜给他灵感。“娘,你既然不放心我一个人去,不如请张姑父来,我同姑父一起去捞人。矿场也有张家的一份,出了这么大的事情,张家也该出点力才行。”
廖氏拍手,“这个主意好。大嫂,你担心明桢,我们都理解。有张世谦陪着,你总放心了吧。”
谭氏眼巴巴的看着萧明桢,“明桢,你真的要去吗?不去不行吗?”
“娘,家里出了这么大的事情,我必须做点什么,才能心安。请娘成全。”萧明桢的态度很坚决。
谭氏哭了起来,却没有再说反对的话。
萧老太太叹息一声,“老大媳妇别哭了,明桢不会有事的。来人,去将张姑爷请来,明桢,衙门那里就要辛苦你去跑一趟。若是遇到难处,不要逞能。需要什么尽管同老身说,老身都会满足你的。老大媳妇,你让人将账本拿来,老身要看看府上究竟还有多少现银。”
一说到钱,谭氏就跟打了鸡血似得,瞬间满血复活。再也没有哭哭啼啼的样子,“老太太,让儿媳将府中的现银都拿出来,儿媳没意见。不过东府也要拿一部分出来。这个捞人的钱,不能光由我们西府来出。二弟妹,此事你没有意见吧。”
谢氏点头,“大嫂说的都是应有之意。不过我们东府存的现银不多。最多只能拿出两万两,还请大嫂不要嫌少。”
“两万两,你打发叫花子吗?”谭氏顿时就爆了,“两万两还不够塞牙缝的,你是在说笑话吧。”
谢氏摇头,说道:“大嫂误会了,我的确只能拿出两万两,多余的我是一文钱也没有。当然,如果大上将私房银子拿出来,我自然也会将私房银子拿出来。如何,大嫂敢吗?”
“你什么意思?凭什么让我拿私房银子。这笔银钱本就该公中出。”谭氏怒斥。
谢氏似笑非笑的看着谭氏,“那没办法,东府只能出两万两。”
廖氏还嫌弃场面不够混乱,插嘴说道:“大嫂,你管着家这么多年,捞的银子肯定不少。如今正是需要大嫂你出力的时候,你不能不做出点表示啊。不如这样,你将你去年一整年捞的银子交出来,过去的事情我们就既往不咎。”
“你放肆。”谭氏怒吼,“老太太,这样子下去没法子谈。要出私房银子大家一起出,没道理我们大房一家出。你们可别忘了,不光是我家明珲被关在里面,萧茂同还有老爷子都在里面。你们不管我家明珲,难道老爷子你们也不管了吗?平日里口口声声的说孝敬,你们就是这么孝敬的吗?”
“够了。”萧老太太出面震慑众人,“别的都不先说,老大媳妇,你先告诉老身府里究竟还有多少现银。不要同老身打马虎眼。否则老身就让你将账本拿出来,老身派人一笔一笔的算清楚。”
一说起钱的事情,谭氏就抓瞎。沉默不语。众人疑惑的看着谭氏。
廖氏眼珠子乱转,“大嫂这是怎么了,哑巴了吗?还是说大嫂心虚?莫非府中的现银都被大嫂你给私吞了?”
“你胡说八道。”谭氏叫嚣。
廖氏嘲讽一笑,“我是胡说八道,那请大嫂将现银交出来吧。我倒是要看看我们萧家究竟还剩下多少银子。”
廖氏给韩氏使眼色,让韩氏表态。韩氏斟酌了一下,说道:“大嫂难道是遇到了什么难处了吗?还是说那些银子有问题?若是银子不够,我们大家想办法就是。大嫂这们沉默不语也不是个办法。老爷子还在牢狱里受苦,我们却还在这里为点银子争执,实在是大不孝。”
萧明桢很担心的看着谭氏,“娘,具体还剩下多少银子,娘说出来吧。大家都等着银子救人。”
谭氏张了张嘴,却没出声。这下子所有人都看出来谭氏有问题,账本有问题,银钱肯定也出了问题。
萧老太太怒火冲天,就要使出老招数,提着拐杖打人。恰在此时,丫头进来禀报,“老太太,四老爷和五王爷回来了。就在院门。”
话音一落,萧茂恒同萧茂杨两兄弟就冲了进来。萧茂恒跟死了老子娘一样,跪在地上哭嚎,“老太太,儿子们没用啊。衙门里的人一点道理都不讲,一见到老爷子,就将老爷子抓了进去。我和五弟同衙门里的人理论,结果那些人那些人根本不给我们萧家面子,还说什么抓的就是萧家人。老太太,赶紧拿银子去赎人吧。衙门都开了口了,要我们萧家出银子才肯放人。”
萧老太太急切,“老爷子如何呢?可有人对老爷子动手?”
“那倒是不曾。”萧茂恒擦掉眼泪,“就是同衙门的人理论的时候,五弟同那些人起了冲突。儿子很担心,等我们拿了银子去赎人的时候,衙门会刁难我们。”
“那你们两个就别出门了。”萧老太太直接说道:“你们回来之前,我们都已将商量好了,让张世谦同明桢一起去衙门捞人。你们两个,真是,不知道说你们什么才好。老五,你给我老实待在家里,不准出去得罪人。”
萧茂杨不服气,“老太太,那些狱卒着实可恶。不唾骂他们,儿子心头不舒坦。”
“你自个倒是舒坦了。你有没有想过你这一来,老爷子要受多大的苦。县官不如现管,这个道理你都不明白吗?”萧老太太杵着拐杖,恨不得撬开萧茂杨的头,看看萧茂杨那脑子装的到底是不是草包。
萧明瑜暗自摇头,萧茂杨这是犯了老毛病。火气一上来,就容易冲动。人一冲动,十有**就会犯错。所以与其做一个冲动激进的人,不如做一个冷静理智的人。
“行了。你们两个都给我退下。成事不足百有余。”萧老太太不耐烦同两个儿子胡扯,直接问谭氏,“老大媳妇,你还想拖到什么时候。救人如救火,难道你是要等老爷子在牢狱里吃一顿排头,你才肯将银子交出来吗?”
萧茂杨同萧茂恒都有点不明所以,韩氏和廖氏就分别同两个人解释。
萧茂恒同廖氏一样,其实也是个心眼多的人。眼珠子乱转,见谭氏还在沉默,就出口问道:“大嫂这个样子,莫非我们萧家的银子都被你败光呢,如今是一文钱也拿不出来吗?那么多银子,究竟去了哪里,我看有必要去谭家走一趟。”
“根本就没这回事。”谭氏矢口否认。
“既然没这回事,那大嫂做出这副样子做什么?萧家家大业大,生意上交上来的银子都是大嫂在打理。每年那么多银子,至于我们的开销都是有数的。剩下的那些银子都去了哪里?大晒不说吗?不说的话可别怪我们不客气。我这就让人去你们大房搜,我就不信搜不出来。不过到时候,大嫂面上无光,事情可就不是大嫂说了算。”萧茂恒一脸阴沉,直接威胁上谭氏。
萧明桢站出来,护着谭氏,“四叔误会了,我娘绝对不会做那种事情。跟谭家更没关系。”
萧茂恒冷笑,“没关系那就将钱交出来。我们大家可都等着银钱救人。你们大房在这里拖拖拉拉的想干什么?耽误了救老爷子,你们吃罪得起吗?”
萧明桢皱眉,看着谭氏,谭氏明显心虚。
萧茂恒呵呵一笑,“既然如此,老太太不如就让儿子带人去大房搜。我就不信搜不出来。”
“对,就该去大房搜查。”廖氏附和。
韩氏皱眉,萧茂杨左看看右看看。韩氏小声问道:“相公,我们该怎么办?”
“看着,先别管。”反正四房冲在前头,五房跟在后面就行了。
谢氏似笑非笑的看着谭氏,“大嫂有难处,你们何必如此步步紧逼。对了,上次我去城里,见了汇通钱庄的掌柜。掌柜的同我说,如今不少人家都在外面放印子钱,其中不少还是中州有数的大户人家。这些人家啊,都不缺银子花。只可惜有些人贪心不足蛇吞象,就爱赚那不义之财。哎呀,你们可别看着我,我不过是道听途说那么一句,你们可别当真。”
不当真那才是假的。谢氏在这个时候说这个话,自然有其用意。分明就是指桑骂槐,说谭氏在拿着萧家的银钱放印子钱。
萧茂杨冷哼一声,“印子钱,不义之财。谁敢这么做,我不齿与他为伍。”目光跟个刀子似得刺向谭氏。
萧茂恒激动起来,“哦,原来是印子钱啊。大嫂,钱生钱一定会很爽快吧。怎么不也不知道分点钱给我们花花。”
“就是。大房全家人吃肉,轮到我们四房和五房的时候只剩下喝汤。再这么下去,我们四房和五房连汤都喝不上。老太太,大膳印子钱,这事情不能就这么算了。大房管家这么多年,哼,我看是时候改改萧家的规矩。”廖氏嘲讽一笑,谭氏自己将把柄送过来,那就不要怪她不客气了。
萧老太太厉声问道:“老大媳妇,他们说的是不是真的,你难道真的在外面放印子钱?我们萧家的钱难不成都被你拿出去放印子钱?你,你说话啊。你是要气死老身吗?如今大家都等着银钱救命,你这是要害死老爷子,害死我们萧家全家吗?”
“老太太息怒。”萧明桢站出来,“老太太,不能因为二婶娘一番似是而非的话就认定我娘的罪名。”
顿了顿,萧明桢问谭氏,“娘,你同大家说清楚,到底家里还有多少现银。那些银钱都去了哪里?不可能是拿去放印子钱,对不对?他们肯定是在胡说八道,对不对?”
谭氏脸色苍白,神情如丧考妣,简直让人不忍直视。可是谭氏依旧没有开口。萧明桢先是充满了希望,可是他从谭氏慌张的眼神中看出事情没那么简单。难道他们说的都是真的,谭氏真的在外面放印子钱,
萧明桢深吸一口气,“娘,说吧,无论发生什么事情,儿子都站在娘身边。一切有儿子,娘不用害怕。”
谭氏突然嚎啕大哭。
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