第176章 败仗

何青长默了一默,道:“那时陛下尚未亲政,内阁由陈阁老把持,臣此事恐怕呈报不到陛下面前,反而害了聂卓琛的家人。”

叶倾怀本来窝着火,何青长如此一答,却像是浇了她一头冷水。

她不得不承认,何青长说的没错。

两年前,顾世海的势力远没有现在这么大,彼时礼部还在陈远思辖下,内阁也是陈远思一人说的算,至于叶倾怀这个皇帝,一个月都看不到两本折子,甚至还连各部司的职级都还没完全分清。

以塬上这帮人的心狠手辣,连皇帝身边的御前侍卫都敢谋害,更不要说一个刑部侍郎的遗属了。

叶倾怀有些颓然,又问道:“既然当时没说,现在为何又突然决定说出来?”

“因为臣以为,陛下绝不是能放任奸佞挖空国库、而忠良死于非命的昏君。”何青长一字一句道。

叶倾怀苦笑了一下,道:“那若是朕仍未亲政,又或者亲政而不问朝事,你是不是还不会提起此事?”

何青长没有说话。叶倾怀认为他这是默认了。

君臣之间陷入了一种沉重的静默。

然后何青长道:“微臣只是兵部尚书,户部和刑部的事情不在微臣的管辖之内。微臣能做的,就是做好自己的分内之事,然后等待。”

叶倾怀看着他毕恭毕敬的模样,突然短促地笑了一声。

“朕在你们眼里,是不是就像一把好用的快刀?”叶倾怀问道。

何青长愕然,抬起头来看向皇帝,眼中有些意外和惶恐,连忙跪下道:“微臣不敢。”

叶倾怀收敛了面上的笑,正色道:“若是这样的快刀能除尽朝廷弊病,开辟盛世太平,那朕愿意被你们用。”

她叹了口气,起身走到何青长面前,单手扶着他的肩道:“是朕来晚了。辅佐朕这样愚昧的皇帝,辛苦你们了。”

何青长抬起头来,正对上皇帝真诚的双眸。一时间,他只觉得鼻头一酸,眼中有热泪盈眶。

似乎他等待这一天,已经等了很久很久。

——

八月十五,中秋佳节。

今年的中秋,宫中并没有大办。

晚宴过后,叶倾怀独自去了奉先殿的主殿。

这里供奉着叶氏历代先祖,共六任皇帝的灵牌。最中间的一块牌位,正是开国皇帝叶云寒的牌位。

奉先殿中火烛长明。

一个个金边蓝底的牌位,彷佛在居高临下审视着叶倾怀。

“承蒙列祖列宗护佑,让倾怀再世为人。倾怀在此起誓,此生定要让九州太平,保江山稳固。”

叶倾怀敬过香行过礼后,跪在蒲团上笔直的身体才松弛下来。

她抬头望着祖宗们的牌位,有些迷茫地呢喃道:“是历来的皇帝都如此难当,还是只有朕这一朝如此呢……”

她不禁有些怀疑,史书中那些河清海晏、君臣祥和的局面是否是真的存在的。

当真有那么风调雨顺一团和气的朝局吗?

叶倾怀突然想起杜荆在狱中对她说的话——

“不知道陛下有一天发现朝中无人可用的时候,又会不会后悔呢?”

如今想起他这番话,叶倾怀感到有些后怕。

史太平渎职泄题私相授受,她可以革职;杜荆滥用职权知法犯法,她可以流放;陈学申倒卖公粮杀人灭口,她也可以处置。

但是,如果朝中尽是史太平、杜荆、陈学申之流呢?

她难道还能将朝臣尽数处置了吗?到那时,谁来替她传达政策、处理政务呢?

若是那样,她岂不是站在了整个朝廷的对立面?

直到此刻,叶倾怀才真正理解了当时承天门外,顾世海为何会说她是在造“朝廷”的反。

从前,她接触最多的朝臣是陆宴尘,而其他朝臣在她面前也尽是良善的一面,她便觉得朝中都是为国为民的忠良。

可自从那场三司会审上,她看到了朝臣不为她所知的另一面起,就像是在浮华的画卷上撕开了一个口子。

从此这个口子越裂越大。大到叶倾怀感到害怕。

“当真是水至清则无鱼吗?”叶倾怀呢喃自语道。

偌大的奉先殿上寂寂无声,只有烛火微弱的噼啪声在回应着年轻皇帝的疑问。

——

八月十八,塬上仓场案结案,仓场总督薛松因私开公粮被革职问斩,另有其下主事等人被革职流放,户部司农司司长陈学申因监管不力,被调至鸿胪寺降任少尹,户部尚书和侍郎连带罚俸半年。聂卓琛追封二品,遗属受朝廷供养。同时,京兆府出面整顿盛京黑市,追查仓场流出的粮食。

刑部结案公布的隔日,陈远思的病情突然有了好转。很快,他便向朝廷申请了宫中乘辇的特权,拖着病体勉勉强强地来上朝了。

随着陈远思的复出,朝中的钱粮很快又运转了起来。

虽然塬上仓场的粮食出了问题,但是在陈远思的一番周转下,允州前线的粮食还是稳定地供给上了。

陈顾两党这一局的较量,似乎是打了个平手。

一定要说的话,开局不利的陈远思似乎更胜了一筹。

毕竟比起杜荆的流放,陈学申只是被调离了户部去做了个闲职。

只要还留在盛京的官场上,一切就尚有转机。

然而,朝廷和民众的视线并没有集中在两派的党争上多久。

因为,还没过半个月时间,一个极其重磅的消息传到了盛京。

大景的军队在允州前线打了败仗,伤亡三万余人,顾海望被俘。

消息是八百里加急秘密进京的,兵部收到消息的第一时间,顾世海就和何青长一齐进了宫面圣。

叶倾怀正在文轩殿批阅奏折。

因为党争愈发严重,近来叶倾怀收到打小报告的弹劾奏折不胜枚举,每日都要处理到天黑。

听到消息的时候,她觉得自己幻听了。

一瞬间,她觉得自己好像回到了刚复活的时候,有一种灵魂飘在空中的感觉,对这个世界的感知都很朦胧,要做出什么动作也十分困难。

过了好一会儿,她才找回自己的声音。

“你说什么?”

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