即将去岳父家, 与儿女们的期待不同, 叶爸爸除去期待, 还特别紧张。
麻布麻线麻绳、桐油桐子、山鼠麻雀腌鱼、山柿子野葡萄干红枣、野果酱等等, 全都被他在三弟的背篓里翻来覆去折腾好几遍。最后还是白老爷子看不下去, 拿起房间的扫帚，强势攆他们出门。
“那么多吃食, 你们去拜访财神爷也都够了, 在招待所显摆啥子！”
“白老爷子, 你瞧瞧我衣服咋样, 头发乱不乱……”
“跟个天仙似的！”
甜妹儿垂下睫毛，并不想搭话，她左边的麻花辫松松软软，蓬松得差不多快散架。大人们总是爱揉头或扯辫子。
叶三叔与叶安诚捂嘴偷乐，难得看到厚脸皮大哥（爸爸），如此窘迫的模样。不过, 很快他们就后悔这个想法。
午后难得秋阳，一路朝南，叶爸爸都扯着拖着两人, 不停地问“衣服咋样”，“鞋子上泥灰多不”, “头发是不是有点油”……在某些方面，他的脸皮果然厚如城墙，一点都没有不好意思。
甜妹儿闭着眼睛，动着眼皮子——使出装睡杀手锏。原来爸爸是这样子的, 平常真的看错人哩！
“大哥，你背篓里装的啥子？咋要我来背礼物？”叶三叔赶紧转移话题，把眼光瞄向被哪部遮得严严实实的背篓。
昨天半夜三更，叶爸爸偷偷摸摸，用各种麻布把箩筐里的东西，转移背篓放好。然后在把背篓忘大通铺底下一塞。
对外说一句，“这是媳妇儿给她爸她哥私下备的年礼。”旁人哪怕在心痒痒，也只能停下追问。
叶爸爸眉毛一顿，“你嫂子备的东西，有啥好瞅的。倒是我这裤子，是不是有点太长，要不要往上面卷卷。”
沿着主要街道走，在县城南面，有一溜烟儿的国营工厂，诸如肥皂厂、国营被服厂、面油加工厂、水湾机械厂等，厂房都是砖瓦平房加土屋草房，外面用泥土墙围成一个圈。
工人们虽一年到头都在上班，忙不忙却要看工厂。且有的厂可以用一句话形容：厂子停停干干，半年生产半年闲。
还有一些如老爷子理发店、王□□子木工房、刘老三铁匠窝等无证经营的小手工作坊店，看得叶家大老爷们既新奇又有趣。
“三叔，文老师，拐角处就是学校！”
“初小！高小！初中！”
国营工厂工人多，除去吃饭医疗福利，房屋土地划分也令人羡慕得很，多数厂里工人都在这里成家立业，工人子弟多，孩子多，需求多，这学校也就建立起来。
一靠近，还能听到学生们激情昂扬的读书声，朗朗晴空，稚嫩声音中充满朝气与希望，甜妹儿连忙伸脖子，往学校那边看去。
县城南面的学校分为初中班、初小、高小，四年级毕业叫初小毕业，六年级毕业则是高小毕业。
这年代的高小毕业生，非常不容易，他们已经可以去当一个乡村教师。更不要谈初中生，或文景深类的高中生，真的就是文曲星。
要不是涉及地主成分等特别敏感方面的问题，他要来县城当老师也不是不可能，县城的老师与医生一样吃香。
“只看得到墙壁屋顶，啥都瞧不见。我们能进入瞅一眼不？”甜妹儿对这破破旧旧的学校，还是挺好奇的。
叶爸爸仍旧扯着三弟唠叨，无意中忽略儿女的坑爹步伐。还有十多分钟的路，你们还要浪费去县学转转？
“嘿嘿嘿，瞧大哥的。”叶安诚昂首挺胸，走到墙角处看门大爷哪里，笑道，“李大爷，你好，我是王溢梅与王溢望的表哥，咱们能不能进去瞅瞅。”
李大爷手操在棉衣里，眯着眼睛打量他一会儿，似乎有点儿眼熟，咧着一排整齐大黄牙笑道：
“我记性一向挺好，你几个月前来过，确实是他俩的表哥，进去瞅瞅吧，啥时候也能来县学读书，以后好光宗耀祖。”
回过神来的叶爸爸，背着大背篓，抱着小闺女，领着弟弟与儿子，走进神圣的县学，转悠转悠一圈。
一进去，入耳的是学生们的读书声，还能闻到墨水香味儿，这个时候的考卷都是老师们纯手写的。
县学也是由旧龙王庙改造而成。
一排排高高的黑瓦组成教室与办公室，后面还有草屋宿舍，专门给村镇的山娃娃们提供歇息地儿。
不过这个年代，村里娃要读书，首先得聪明勤奋，其次家庭条件好，从小到大供得起学生娃，至少也得富农以上。
“篮球场！”
甜妹儿心里默念，这倒是有一股特别熟悉的味道。
县学有一个大平坝操场，平平整整的泥土地，上面竟有篮球架子，很简陋，仅用两根木柱钉上平板带一个铁圈。
叮铛哐铛——
铁锤敲铃的清亮响声。
四十五分钟下课，很多学生都在教室里歇息，也有调皮的男孩子们跑出教室，到操场蹦跳玩耍。
“安诚表哥，你咋来啦！”
一个脸圆嘟嘟、大眼睛，翘鼻梁的小个子男孩，满脸惊喜，一边大喊，一边蹬蹬蹬往学门口跑来。
这是王大舅最小的儿子。
王大舅总共有三个儿女。
大儿子王溢希去市里读高中，二女儿王溢梅与三儿子王溢望，都在水湾县学读初小。再过两年，王二舅家迟来的两个胖墩，也够年龄上学啦。
有同学也将王溢梅叫出来。
两姐弟还真像，姐姐的个高一点、五官更柔和一些、下巴稍微尖一点，用红头绳扎着一马尾辫儿。
叶爸爸脸上堆积笑容，亲切问候侄子侄女，赶紧把背篓里掏出俩山柿子，一人分得一个，还抓一小把葡萄干给他们。
这可是难得的水果零嘴，多数家里都舍不得花钱花票买来吃的。
当吃的塞到俩姐弟手里，他们得到同学们羡慕不已的目光时，神气得很，心里也开始喜欢这个村里来的大姑父。
王溢梅蹦哒两下，摸一摸甜妹儿的头，开开心心道：“等放学后，表姐带你玩过家家，咱们甜妹儿当新娘子。”
甜妹儿：……过家家这种游戏，本大姐大一点都不喜欢。
王家离县学很近，在这里，约有几十户人家散落，东家的堂屋顶着西家的厨房，南边的烟囱靠着北院的洗澡房。
山区的县城不大，没有高楼，有时空间还蛮挤，种花家的县城房在五六十年代，就有那么一点子，二十世纪城市里拥挤的味道。
总之，工厂给你批一块空地，你就可以在这里圈一间屋子。再批一块地，再建屋子。部分房子里根本没有院子，渐渐的，就形成一两条弯弯曲曲小巷子。
王姥爷的住房在巷子口，三间房子带一高墙小院。
布局是此时最流行的，中间客厅，后半间厨房，东面卧室，西面隔开，现作两间客房，很想后面的套间。小院子里有三分地面积，被王姥爷种上一些葱姜蒜青菜等，还盖一间茅房小草屋。
至于王大舅王二舅的住房，修得晚一些，在巷子中间，面积没有巷口大，没有院子。约六、七间新盖屋子，中间打通一个小门，连接起来长长的。
要是以后表哥表弟们结婚，还可以沿着巷子使劲儿找空地，一直修下去。王家也会越修越长，亲戚都在一条巷子里。
姥爷与大舅二舅屋子中间，不知隔多少间别人家的房子，看得甜妹儿目瞪口呆，原来县城巷子都是这么修来的！
第一次来县城的叶三叔，听到修厕所都要向上头打报告，心里顿时觉得还是叶家屋子好，自由自在很多。
姥爷平日里都住巷子口，只有逢年过节，去时俩舅舅屋子里，轮流住上一阵子。这么一来，减少很多不必要家庭矛盾，王家相处一直挺和谐的。
至于吃饭，王家两口子基本都吃工厂食堂。
只有姥爷领着孙子孙女，在巷子口大屋子单独来火，菜粮食都是两家共同分担买的。
此刻，头发全白、褶皱脸、门牙掉一颗的王姥爷，坐在光秃秃的小树苗旁晒太阳，看俩四、六岁胖墩在院子里蹦哒来蹦哒去，时不时出声嘱咐一句。
“翔小子，仔细点，别戳到你弟弟！”
“知道啦！滨娃子，看你四哥的飞腿——”
王姥爷估摸一下时间，是不是要去把菜刀借回来，给孙子孙女们做饭菜热着。才就刚起身，就听到院门忽然响啦。
咚咚咚——
敲门的是甜妹儿。
叶安诚憋着气想给姥爷一个惊喜。
叶爸爸紧张地手心里全是汗，抱着小闺女的手莫名有些软，腿差点没跪下。
他这辈子除去父亲，最怕的就是岳父，又怕又爱则是王红霞。
当初娶媳妇儿的时候，可没少被岳父跟俩大舅子折腾，最主要的是把岳父的宝贝闺女娶回家，让她跟着过了不少苦日子，还不能年年回家拜访，心里过意不去，气弱太多。
“梅丫头？望小子？”
王姥爷以为是孙子孙女提前回来，一边走一边问。
甜妹儿瞧一眼紧张到嘴巴发抖的爸爸，拍拍他肩膀作安慰，脆声声叫一句，“姥爷，是我来啦，我是甜妹儿！”
“姥爷，我安小子，我们来看您呐！”
王姥爷不可置信抬头，确认不是自己耳聋后，立马加快脚步，一见到外孙外孙女，顿时喜笑眉开，却红了眼眶，赶紧伸出双臂外孙女揽入怀里。
摸摸头，揉揉胳膊，像是再确认不是在做梦。
“真像，真像，简直跟霞丫头小时侯一摸一样，姥爷的乖孙女，饿没，爷爷给你做饭吃！”
甜妹儿搂着王姥爷的脖子，扭啊扭，软软糯糯撒娇道：“姥爷，我刚刚在办事处那里，吃了好大一碗猪肉粉，肚子饱饱的。”
她有点记起来啦。
穿之前，奶奶叶晓晓说，三年后，偶然机会，她跟妈妈回到姥爷身边，然后在县城里读书长大的。
叶爸爸僵硬着身体，憋出一句话，“爸，我来看您啦！”
“甜妹儿才多大，走这么远的路，万一生病咋整！你这么大个人也不懂？傻乎乎的！”
“这是叶老三吧？长得真俊，快进屋歇一下。”
“安小子变瘦啦，有没有好好吃饭？”
回过神后，王姥爷又开始担心外孙女生病，一边抱怨叶爸爸，一边笑着招呼三叔，一边拉着叶安诚，手里搂着甜妹儿。
他脸上的表情转化特别迅速，跟川剧变脸差不多，语气也是。
院里俩胖墩蹭蹭蹭跑出来，围着叶家人打转，“姑夫叔叔堂哥”乱叫一通，目光却在大背篓打转。
叶爸爸赶紧把大背篓的礼物，恭恭敬敬递上，“爸，这都是红霞，她亲自替您准备的！”
一替到闺女，王姥爷对叶爸爸更没好脸，招呼着叶三叔，再搂着孙女孙子回屋，留下叶爸爸与小胖墩们大眼瞪小眼。
“大姑父！”
“大姑父！”
两小胖墩很快被叶爸爸的山柿子与芝麻饼收复，一口一个姑父，叫得可响亮，甚至在院子里欢乐地玩抱抱飞。
一进屋子，王姥爷进进出出、忙得团团转，给叶三叔泡茶，给小辈们温白开，把小人书、木刀木马等玩具统统拿出来，再端一盆热水，让全部人洗一把热水脸。
他全程单手行动，就是舍不得放下甜妹儿。
仔细给她洗脸洗手，摸摸热乎乎的脸蛋儿，王姥爷才满意点点头，抱着她回卧室打开柜子，在里面翻腾个半天，然后拿出四个包裹严实的梨子。
一打开，黄亮黄亮的，果香味儿顿时飘满屋，惹得人满口生津。
“甜妹儿拿着，这两个全部都是你的。剩下的姥爷给你暖暖煮汤，晚上再吃，不着凉。”
王老爷先将一个放在外孙女的手上，再将一个塞进她的衣服兜。
除去梨，柜子里有的两块花生糖、一包炒瓜子、铜锁，也都装入外孙女的兜兜里，还向她打听闺女、晓丫头与小五的事儿。
甜妹儿笑眼弯弯，小嘴一张，吧啦吧啦，把聪明妈妈、女汉子三姐、乖巧小五……还有爷爷二叔他们，描绘的栩栩如生。
“姥爷，我有礼物给你！”
棉衣内，线衣兜兜里，三张纸小心翼翼展开。
作者有话要说： 叶子：抱紧你们，仙女们是不是放寒假啦？上班是不是在准备年会节目呀！祝学生们到时候红包多多，工作仙女领年终奖多多。
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毕业工作的时候，第一次必须要穿礼服，参加年会，叶子买一件大众款——黑色小礼裙。
第二年公司年会的时候，我特么穿不下，哭兮兮，长胖得好明显，干脆把夏天一条白裙子穿去得了，薄薄薄的。
在路上冷得兮兮兮。
结果红包我们部门人人都有，唯独我没抽到-_-#，很多红包可比年终奖还大。