柳小包点少了陈氏的身影，却多了个小子，来买包子的街坊都有些好奇，苏柳是这样解释的。
“家里活计也多，忙不过来，我娘就在家了。我们这小摊子也想要多做几个品种的点心，光靠着我们姐俩也不够人手，想着有个小子跑腿儿也挺好的，便买了一个。”
于是，就都很快传开了，这叫陈烨的小子是苏柳她们的下人，跟在苏柳她们身后走出走进的。
大坳村多了这么个人，没有不传的，谁都说这陈氏娘仨自分出去日子就过起来了，这都买了下人跑腿儿了。
说话传到苏家老宅里，黄氏又骂了几回，成天黑着一张脸，相对陈氏她们仨过的舒坦的，老宅这边可就是闹腾的，啥事儿都不顺。
“那小子瘦瘦小小的，能做个啥？站我跟前我都嫌碍眼儿，甭说还得给饭吃，白糟蹋粮食。”黄氏绕着线圈，讥道：“下人？呸，幌子眼罢了，就娘仨，避嫌还不够，偏她还一个劲儿把男人往家里带呢？谁知道买个小子是要干什么用？”
这话可有些腌臜了，苏老爷子瞪了她一眼，道：“你就不能少说两句？这在家时你也说，如今她出去了，你也说，人又来你跟前招你什么眼。”
“咋了？我难道还说得不对？就她们娘仨这样的，谁买下人不是买个丫头片子使唤，咋偏就买了个小子了？图的什么呀？”黄氏很是不服气。
“也就各人的眼缘，下人还拘着男女了？也就一个半大的小子，亏你也想得到那上面去。”
对于和离后，陈氏她们越过越好，而自家糟心事儿一茬接一茬的，苏老爷子也很是心烦，村子里又传着他们的话，就更是让他心焦，如今他都减少在村子里头活动的空档了，眼不见心不烦，听不见心不闹。
其实苏老爷子心里是郁闷的，苏柳她们明明就只是娘仨，都是妇孺，却就真的把日子过起来了，这两日他也溜达去北坳子那看过，那鬼屋，竟然就围起了一个围墙，看着像模像样的了。
只是弱女子几个都能把日子过好，他们这还有劳壮力，却就啥事儿都不顺，又怎能不郁闷？
“我是知道她想啥的，敢情是自己生不出儿子，就买个小子来，当儿子养呢。”黄氏哼了一声，想了想道：“那小子养大了，指不定就还当姑爷了，哟嗬，那可就一炕头的亲了。”
“你越说越没谱了。”苏老爷子听不下去了，道：“有这空档，看紧些金凤，见天儿往那山边上跑，像个啥样儿？”
黄氏一噎，提到这个怒火又是腾腾地升起。
自打从苏柳家院子回来后，苏金凤就跟着了魔似的，缠着她娘说要嫁给宁广，把黄氏气的，心口都扯着痛。
黄氏自然是不肯的，也拘着她，可苏金凤却是偷了空就往那边跑，现在村子里都有些风言风语了。
“那屋子就是邪气，好好的把我闺女给坑了去，那良心黑的，一屋子的没个正派好人。”黄氏恨恨地道，想了好一会又道：“指不定是下了啥降头呢，不成，我得找何八仙作个法去。”
她风风火火的，将手中的针线篓子撇在一边，趿了鞋就走了。
苏老爷子见了，长叹了一声，这都是些什么事儿？
东厢房。
“真的买了个小子？”周氏坐直了身子，看着苏春桃问。
苏春桃郁闷地坐在炕尾点点头，看着自己那粗糙不已的双手哀怨地道：“娘，爹啥时候回来？咱们也让爹买个丫头吧，我是真受不了了，你瞧我这手，都不成样子了。”
她委屈地将自己的一双手伸到周氏的眼前，眼圈红红的道：“这哪是人过的日子？阿奶是成心要累死我。”
周氏看了一眼，心里也恨，别说苏春桃委屈，周氏自个也委屈，陈氏走了以后，她的日子是一天过的不如一天，尤其是这阵子，为了保住肚子里这块肉，天天听黄氏的刺儿话，连她肚子里的也骂上了，吃了几天安胎药就嫌贵，也不给她吃了。
心里存了气，周氏有时候便往狠里想，干脆就让这块肉掉了好了，省的烦，也闹心。
“你爹，估摸着这两日便回来了，等他回来了再给你奶说。”周氏也是盼星星盼也月亮的盼着苏长生回来给她们撑腰出气，偏她爹又派他去隔壁县里拉货了。
苏春桃听了，脸登时拉的老长，怨道：“还得两天啊？”别说是两天，她是一刻都受不了了，道：“娘，咱们干脆去姥爷家住吧。”
周氏皱眉，道：“娘如今这身子咋能去你姥爷家？”见她一脸委屈，便又软了声：“你再委屈一阵子吧，这也是没法子的事。”
“早知道会这样，还不如不赶苏六她们走呢。”苏春桃咕哝一声。
周氏闻言脸沉了下来，唇慢慢的抿了起来，苏春桃见了忙道：“娘，我也不是说啥，就是觉着她们在这，好歹当个下人支使呢。”
眼见周氏沉默不语，苏春桃又坐近了些，道：“她们走了，倒像是脱离了苦海似的，倒便宜她们了，如今看着，好像我们更亏了些。要是她们不走，指不定还怎么被阿奶作骂呢，陈梅娘还不是忍声吞气的看娘你的脸色？可这一走，这才多久，又开摊子，如今竟就买了下人了，要没走，被作践的就她们娘仨。”
苏春桃说的直白，也只为了奉承讨好周氏，可周氏听在耳里，却是听出了另外一层意思，脸色渐渐的凝重起来。
闺女说的是啊，若是陈氏没离开，会是什么光景？
旁的不说，家务活肯定都是陈氏母女仨干，黄氏骂的也是她们仨，而她自己，则还是尊享着苏长生的疼爱，跟个少奶奶似的啥事儿也不干，陈氏也不敢挑她的理，春桃也不用做杂活。
可如今陈氏娘仨离开，黄氏自矜是当家主母，自然是摆着婆婆的款儿的，而苏金凤是老女，黄氏疼着，也不会让她干活。苏家里，一个巴掌都能数出几个女人，这两人不做，那就都落到了周氏母女身上了。
对比现在和过去的日子，就一个天渊之别可以概括了，周氏越深想，就觉得越不对劲，总觉得这事儿太突然，好像入了一个套似的。
“娘，你恼我了么？”见她不说话，苏春桃嘟起嘴，道：“人家这不是不岔么？苏六这贱人凭啥过得比咱还好？从小到大，她哪里如我了？”
苏春桃确实不岔，从小到大，就只有她欺负苏六她们的份，可自打苏六剁了手指后，一切都变了，苏柳不再那么好欺，反而是自己吃了几次不大不小的闷亏，尤其是近来这次。
苏春桃摸着自己的脸，眼中就露出丝丝的怨毒来，被打了的那几天，她简直不敢出门，就怕被人笑，苏六那个贱人，终有一天，她要她好看！
“你总是寻不住气来，所以才会吃亏。”周氏啧了一声道。
“娘，我不服气，她凭啥啊。”苏春桃趁机倚到周氏跟前，道：“她那样的贱人，就该活得很凄惨才是，她凭啥过起呼奴唤婢的好日子了？就连她那个贱娘，也是娘你的手下败仗，是爹的弃妇，凭啥比你舒坦啊？”
是啊，凭啥？
陈氏是被她挤出去的手下败仗，就该过的比以前更凄惨才是，凭啥反而舒坦起来了？
周氏一想到陈氏那舒适的日子，心里闷得给一只无形的手给掐住了似的，喘不过气来，越发觉得有哪地方不对了。
“还有宋公子那样的人物，她苏六凭啥能认识啊，不过一长着六只手指的不祥人。”苏春桃还在忿忿不平，道：“不祥人，就该配个断胳膊少腿的糟老光棍儿。”
宋萧啊，那样俊美如神仙的人物，就该认识她苏春桃这样的人，而不是苏柳那个贱人。
周氏听到这里，眼睛一眯，脑中形起一个主意来，她可是寻着点子咋让陈氏不舒坦了。
“你这话也别往外说，省的人说你心里恶毒，平白坏了你自己的名声。”周氏先是点拨一下自己的闺女，道：“娘早和你说过多少次，别把啥心思都摆了脸上去，吃亏的只有你自己。”
苏春桃脸一红，道：“娘，这里不就只有你在么。我，我就是不服气嘛。”
“你放心，等你爹回来，娘自有法子为你出这一口恶气。”周氏拍了拍她的肩膀道。
“娘，你有啥法子？”苏春桃双眼一亮。
周氏唇角勾了起来，说道：“苏柳啊，也十四了，也是时候出嫁了。”
“她出嫁和出气有啥关系啊？”
周氏看了一眼女儿，暗暗摇摇头，这女儿，咋就学不了自己的一半。
“你也别问。”她指了指柜子，道：“你把笔墨给取来，我写个信儿，去请你大舅娘来家坐。”
苏春桃虽不懂，却也依言取了来。
周氏想了想，沾了墨，很快就写好了一封信，折叠好封了递给苏春桃：“且让人送去你舅家。”
且再让陈氏那贱人娘们几个再舒坦几天，等事儿定下来，可有她们添堵的。