入冬的第一天，被日本人囚禁在京都的琉球国王尚泰悬梁自缢在自己的卧室内，日本政府虽然百般遮掩，但这件事还是以极快的速度传播到琉球，一时舆论大哗。
消息传回琉球的当天，潘廷珍在朝会上宣读了对日本宣战的战书：“……倭人狼子野心，窥我琉球久矣，前番占我国土不成，今日居然逼死尚泰国王，倭人如此蛮横，我等必将抗争到底，此仇不报，天理不容！”
琉球的朝会并不是每天都举行，往常惯例是每逢3、6、9内阁例会，代替国王处理国事，每一旬还会召开一次大朝会，所有朝臣都会参加。
今天适逢大朝会，得到这个噩耗后，潘廷珍穿了一身孝服，披发刺面，用这种方式表达自己的愤怒。
首相都如此做派，其他朝臣自然也是有样学样，气氛一片肃杀，坐在御座上的小皇帝被吓得哇哇大哭，更增添了几分悲悲切切的气氛。
今天被邀请来参加大朝会的还有各国驻琉球使节，看潘廷珍说的如此决绝，英国驻琉球大使泰德·汉萨忍不住嘀咕了一句：“真是的，就不能安分一点么……”
泰德·汉萨和美国驻琉球大使一样，都是由商人兼任的，所以泰德·汉萨不喜欢战争，只想安安稳稳的做生意。
不是所有的生意人都和李牧这个军火贩子一样到处煽风点火。
值得一提的是，因为前任美国驻琉球大使结束生意回国，现在的美国驻琉球大使叫鲁瑟·卡朋特。
卢瑟·卡彭特同样是个商人，在琉球从事燃油贸易，其实就是个卖煤油的。
因为身份的原因，卢瑟·卡朋特和白起的关系不错，所以知道近日白起要对日本动手，因此听到泰德·汉萨的嘀咕，卢瑟·卡朋特并没有结话，只是微不可察的撇了撇嘴。
倒是清国驻琉球大使杜延德表现得更活跃一些，听完潘廷珍的战书，杜延德眉头紧皱，嘴里不停的念叨：“刀兵无眼，要以和为贵，如此妄动刀兵，恐怕会伤了和气……”
杜延德出身商贾之家，一心从文，但屡试不中，家人无奈，给杜延德捐了一个翰林。
原本杜延德这个翰林没有任何职务，潘廷珍担任首相之后，为了在琉球传播汉文化，特意向清政府请求派员援助，所以杜延德才来到琉球，以翰林之姿清国驻琉球大使，仍兼任琉球教化司司长。
所谓的和气，从百余年前就已经不存在了，所以杜延德的话自然是没人在意，潘廷珍宣读完战书之后，白起奉命指挥对日作战，当天下午，白起率领麾下四艘炮艇，前往鹿儿岛炮轰鹿儿岛军营，打响了对日作战的第一枪。
白起率领军舰前往鹿儿岛的时候，李牧正在听取科尔的述职报告。
“去年一年，太平洋航运公司的客轮、货轮、邮轮从12艘增加到26艘，往返远东旧金山之间近500次，向远东运送货物将近1000万吨，从远东向夏威夷、旧金山、古巴等地输送移民二十余万人……”科尔的报告深得远东精髓，只说好的，不说坏的，通篇下来全部都是功劳，盈余数字则是提都不提。
没法提，因为移民，去年一年太平洋公司的亏损达到一千多万美元，这个数字要是报上来，能让骏马集团其他子公司的头头脑脑们笑掉大牙，整个骏马集团，也只有太平洋公司这一个子公司是亏损的，其他的全都是净赚，而且是大赚特赚，财务报表做得好看的很。
当然了，亏钱也不怨科尔，相反，这是因为科尔的左支右拙，太平洋公司的账面还不算太难看，至少李牧还能接受。
也正是因为这个原因，李牧准备会给科尔加担子，让科尔去古巴，主持圣地亚哥投资公司。
这一年来，圣地亚哥投资公司也有长足进步，李牧离开古巴的时候，圣地亚哥投资公司下辖的子公司只有圣地亚哥港口、钢铁厂、特立尼达沥青湖、埃尔克弗雷矿山等十余处产业。
现在属于圣地亚哥投资公司的矿山、林场和种植园都已经有了20余处，圣地亚哥投资公司独资的林业公司更是垄断了古巴的木材出口行业，凭借着古巴丰富的红木、檀香木和古巴松，哈瓦那林业公司全年的总利润已经突破500万美元。
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和骏马汽车公司相比，这些钱确实不能算多，但是考虑到古巴的经济总量，能做到这种程度已经很不错了。
圣利亚哥投资公司目前的价值已经超过亿元，这还不算圣地亚哥投资公司在美国的资产总额，也是时候调整一下管理层了。
在目前的骏马集团，能被称作“高管”的大概有三十余人，这些人都是行业翘楚，每个人都能独当一面，在各自的领域内都有顶级的影响力，也正是考虑到这一点，李牧才要调整管理层的职位，这样能尽可能避免意外的发生。
骏马集团的这些高管，比如骏马武器公司的张乐业，又比如时代传媒的萨米·拉金，他们都是从很早以前就跟随李牧，然后从基层开始一步步干起来的，他们在公司内部都有大批支持者，对员工的影响力并不逊于李牧多少，如果长此以往，难免有不忍言之事发生。
这算是“平衡术”的一种，不让某个人在自己的领域内一家独大，这样能最大程度避免“地头蛇”的产生，将会更有利于总公司的管理。
听完科尔的报告，李牧和颜悦色，亲手给科尔倒了杯咖啡：“科尔，你来到骏马集团已经五年了吧？”
应该是快五年了，科尔是当初亨利律师团队中的一员，是最早为李牧工作的那批人之一，可以说在骏马集团中的资历仅次于李牧和亨利。
能让李牧亲手倒咖啡的人可真不多，洛克菲勒都不一定有这资格，所以科尔简直是受宠若惊，看着手里的咖啡，都不知道该不该放下：“是的，再过三个月，就五年了。”
“五年了，真是快……有没有想过换个环境？”李牧打开桌上的雪茄盒，示意科尔随意。
科尔不敢怠慢，剪烟嘴烤雪茄动作熟练，不过没敢自己点上，第一支还是先给李牧。
“想过，在远东时，有时候真的很想回来……”科尔的语气有点迟疑，但还是勇敢的说出心里话，这让李牧感觉很欣慰。
想家是一定的，远东距离纽约上万公里，以前跑一趟单程就要一个多月，科尔虽然能把妻子孩子带在身边，但终究也是身处异国他乡，思乡之情在所难免。
李牧给科尔的待遇不可谓不丰厚，现在每年的年薪超过5万美元，别看就这么几年，但现在的科尔完全可以安心在家当个富家翁，所以动摇是难免的。
“在家过个圣诞节吧，给自己放个假，过完圣诞节，你就不需要去太平洋公司报到了……”李牧不故弄玄虚，直截了当说出自己的安排。
“回，回法务部吗？”科尔的手一抖，一点烟灰不小心洒在桌子上，科尔连忙用手拭去，下意识在身上抹了把。
也怪李牧没说清楚，科尔是从法务部出来的，回法务部也正常，不过考虑到科尔这几年一直独当一面，现在在回法务部门，估计科尔无法忍受那种大权旁落的感觉。
“怎么可能……过完圣诞节你去迈阿密，负责主持圣地亚哥投资公司。”李牧不想让科尔纠结，那样就取不到龙络的作用。
“迈、迈阿密！”科尔满脸惊喜，瞬间心已经飞到那个充满了阳光和沙滩的度假胜地。
很奇怪吧，圣地亚哥投资公司虽然是一家古巴企业，但是总部却在风景优美的迈阿密。
迈阿密位于美国国土的最南端，这里的阳光和沙滩最是迷人，是美国人最爱去的度假胜地。
圣地亚哥投资公司把总部放在迈阿密，也有扯虎皮唱大戏的意思，毕竟圣地亚哥投资公司的业务主要是在加勒比海地区，在加勒比海地区，古巴很明显没有美国那么大的影响力。
“对，你去迈阿密，负责主持圣地亚哥投资公司的工作，我对你的要求只有一点，就像你在远东时那样就可以。”李牧对科尔的要求不可谓不高，这是要科尔鞠躬尽瘁的节奏。
别看太平洋公司账面亏损的厉害，为了能亏损的少一点，科尔真可谓是殚精竭虑。
受条件所限，太平洋公司的轮船只有在从美国前往远东这一趟才有可能赚钱，而众所周知，清帝国的主要经济形势是自给自足的小农经济，对于外界的依赖并不高，所以为了组织货源，科尔可以说真的是做到了无所不用其极。
在清国最受欢迎的商品莫过于美国的各种钢铁制品，不论是工业用品还是农用品，在清国都大受欢迎，除此之外，最受欢迎的是木材，倾国对于美国的红松、檀香木、枫木的需求极大，因为钢铁制品的产量有限，科尔向远东地区运送最多的商品就是木材。
为了更有效的运输木材，科尔甚至发明了一种木船，这种木船全部是由木料制作，使用机器和风帆驱动，抵达远东后，将机器和风帆拆下来，然后就把整艘船就地拆解出售，这样居然获利颇丰，比从美国直接向远东运送木材赚得更多。
也正是因为这种变通，所以科尔才进入李牧的视线，现在有机会去掌控圣地亚哥投资公司这艘巨轮。
“里姆，请你放心，我一定竭尽全力做到最好，绝对不会让你失望。”科尔忙不迭的表忠心，发誓不会让机会从指尖溜走。
“我相信你！”李牧给出一个让科尔彻底安下心来的承诺，只要科尔能一直兢兢业业，那李牧肯定会给科尔一个光明的未来。
李牧在去年的年会上就已经作出承诺，还在骏马集团工作超过一定年限的成员，就有机会获得骏马集团一定份额的股票。
这个股票不会太多，而且也不能随意流通，但这是一份荣誉，是一种承认，所以现在骏马集团高管们的心气都高的很，他们现在最期待的就是年会，说不定就在今年的年会上，就有人能从打工仔摇身一变，变成自己的老板。
“到圣地亚哥投资公司之后，你的薪水也将不再固定，而是和顺利呀哥投资公司的利润挂钩，公司赚的多，你的薪水就多，将来还会有分红，公司赚的少，你的薪水也会相应减少，将来的分红就不要想了，因为你在总经理的职位上呆不到分红的那一天。”李牧软硬兼施，督促科尔全情投入。
骏马集团的高管大多都没有固定年薪，他们的薪水都是和业绩挂钩，此前科尔是骏马集团唯一的例外，因为太平洋公司一直处于亏损状态，而这个亏损并不是科尔造成的，所以科尔领的是固定薪水，这一方面虽然没了压力，但同时也没了动力，还好，科尔并不是个懈怠的人，现在总算是混出头了。
“好的，我早就盼着这一天了，以前总公司开年会我都没脸参加，太平洋公司也从来没有举行过年会，现在总算好了。”科尔百感交集，心里说不清是什么滋味。
太平洋公司确实是没办过年会，主要还是因为财务状况不佳，吹牛逼都找不到切入点，总不能科尔往台上一站，喜气洋洋地宣称咱们今天庆祝的主要理由是少亏损了500万美元吧。
现在好了，圣地亚哥投资公司不负责下属子公司的具体业务，只负责选择项目，然后组建团队，接下来就看团队的发挥，几乎每一个项目都是百万美元级别的，这样的财务报表能做的花丛锦簇，漂亮之极，这才是开年会应有的节奏。
“你也别太高兴，加勒比海的局面不比远东轻松多少，要从殖民地宗主国的口中抢食，你肩上的担子重的很。”李牧先给科尔打预防针，免得科尔得意忘形。