燕京，袁世凯府邸。
最近袁世凯非常繁忙，但是心情却是极其的高兴，刚刚和英国等列强驻燕京公使会面之后，这才得到通报，说是自己的手下三个大将一起过来了，这让袁世凯不知道发生了什么事情，挥退左右，只身前往自己的书房。
“大人。”三人看到袁世凯进来，赶紧躬身施了一礼。
“不用多礼，砸门也算是在一起的老伙伴了，有什么事情都说说吧。”袁世凯躺回到椅子上，刚刚和那些洋人过招，着实有些疲乏了。
三人对视一眼，冯国璋这才首先说道：“大人，看来我们的猜测是正确的，南边已经传来消息，而且联系到了咱们在革命军中的内线，消息得到了确认，革命党人已经确定要在元旦组建临时革命政斧了，就建都在南京城，看样子孙大炮是沉不住气了呀。”冯国璋等人一直戏称孙中山为孙大炮，北方的袁世凯手底下的人普遍的认为他只有一张嘴厉害罢了。
袁世凯等人听到段祺瑞的话，倒也笑了笑，接着又冷哼一声道：“金陵，这可是个好地方呐，不过脂粉气也太弄了些，可不适合打打杀杀的。至于孙大炮打的什么主意，还真以为别人不清楚？他现在建立政斧只不过是逼迫我妥协罢了，真要南北打起来，你以为那些革命党人真能打得过我们北洋军，况且各国现在已经纷纷表态，要站在我们这边，他们虽说不要命，但是还真有勇气去对抗洋人的意志不成？！”
这也不怪袁世凯如此说话，自从八国联军侵华以来，中国对外的战争几乎屡战屡败，胜也是败，败也失败。尤其是甲午中曰战争更是彻底打断了所有中国当权者对外挺起的脊梁骨。外国是不可战胜的，不可挑衅的庞然大物这个观点几乎成了他们潜意识里共同的认知，袁世凯当然也不能例外。
段祺瑞接口道：“难道他们真要选孙中山当总统？前一阵子还和我们这边暗中谈判，那边不是说——”刚说到这里。段祺瑞猛然反应过来，赶紧停住不再多说。
不过在座的都知道他未说完的话是什么意思。
还有旁边的王士珍，在旁边虽然什么都没说，但也是一副很是以为然的表情。
袁世凯听了这话只是笑了笑，也没有对自己的几个手下大将发脾气：“你们的意思我知道，不过，咱就瞧好吧，先让那个孙大炮闹闹，看能闹出个什么花来，这样也许对咱们也有好处。”说着袁世凯指了指皇城的方向。
“这些烦心事暂且不说了，现在我算是看清楚了，在中国要想说话有分量，还不是靠军队和手中的实力？靠嘴皮子？！嘿，我倒想看看有几个嘴皮子成事的。。。”袁世凯冷笑一声，嘴角有些阴冷的笑意。
听到袁世凯谈到军队，这句话倒让旁边的王士珍心中一动，忽然想起来了自己那位老朋友摆脱的事情，有点犹豫的想了想，不过仍然是开口说道：“大人，前段时间听说上一批留学德国的学员要回来了，估计现在已经到了。为这事，百里兄可是找过我们这些老相识，说是想替这些学员找个好安排，就是不知大人是什么意思？”
本来这件事，按理说不应该对着袁世凯说出来的，但其中还有蒋百里这个人，再加上保定军事学堂又是袁世凯非常重视的地方，前一段时间又出了事情，上海的事情估计袁世凯也已经知道了。因此几人不知袁世凯的态度倒也不好安排，因此过来说了这件事。
袁世凯想起这件事就有点生气：“那些人白读了那么多年的书了，没想到我竟然养出了一批白眼狼。前一段时间刚出事，这次在上海又是被别人说几句，就不顾大体的留在那里了，就回来了三人，这三人还不知——，算了，既然来了就安排个清闲的职位吧，省得有人说不重视人才。”
王士珍听到这话刚想说两句，却是看到旁边的两位眼观鼻鼻观心的一言不发，自己也不愿意再做恶人，只好应了一声，心里对蒋百里暗道一声：“老兄对不起了，不过自己可以对给对方一个选择，也算是没有驳了对方的面子。”
。。。。。。
在前一阵子，韩争为了更加深入的了解北洋军制，为即将到来的军中生涯做准备，可是花了大量的时间去学堂的图书管里查了一些资料。直到这时候，韩争这才知道原来蒋校长口中说的标是那么重要。
原来，北洋军现在的军中编制是参照曰本陆军编制设立的，每标可辖制三个营，标统算是中上级军官，也就是说按军制，一个标可以有一千五百人以上，这可是个大数字，加上即使军中有缺额，怎么都也会有一千多人了。即使是袁世凯不喜韩争等人，再折合一下子，八百人还是有的吧。虽然不知道上面为什么会给他们安排这么重要的官职，但对现在的自己来说，不正是人越多越好么。。。
韩争可不知道这是王士珍为了安慰蒋百里给的面子，这才多了这个选择，因此，在后来看到自己的兵营时，韩争这才发现原来事情远远超出了自己最坏的打算！
又过了两天，蒋百里终于得到了消息，并且把消息告诉了韩争等人，韩争因此这时候在军部命令正式下来之前，提前知道自己将来的安排，但这个消息也让他们久悬的心，算是安了下来。
根据上面任命，他们三人被安排到北洋第三镇之中效命，当然同行的，还有跟着的向杰，不过，他们的编制内的军队，却不是原先已有的营队，听说是由各营的士兵抽调一部分组成的新标，这个标不属于直接上级管辖，而是由镇里直辖，单独作为一个读力的标存在。
当然他们这个所谓的标也就不会占用原来军中的标的编制，倒有点类似于后世的城管编制外的人员——纯粹是出事干仗时的牺牲品。
韩争也被授予了暂代标统的职务，王闲为副，其他人的安排由韩争自拟名单上报即可，这可以说是一个很大的权力了，倒也符合了蒋校长原先所说，不让别人往里面掺沙子的意思。
当然，还有另外一个原因，那就是整个过程中，根本没有其他军中之人愿意力争当这个标的军官。从编制内到编制外，谁也不愿当这个傻大头。
现在的第三镇里，谁不知道眼前的这个标看着像是块肥肉，实际上是谁沾谁倒霉，袁大人虽说嘴上是重用他们，但上海一事让他丢尽脸面，如何不让其心理恼火，看这次安排就知道了这也就没人再和韩争争这个标统名额了。
韩争不知道这里面还有这么一件事情，因此，当自己听说真的没人往自己军中掺沙子时，心中只剩下兴奋。
韩争得到这个消息之后，然后直接从校长办公室出来，然后跑到几人暂时居住的地方，又把消息告诉了王闲等人。
同时，韩争还根据自己观察到的东西，把自己的推测说了出来，把下辖可能的人数一并告诉了王闲等人，当王闲和李峰听到有七八百名的手下时，顿时吃了一惊！
他们这时候倒不是害怕，或者是担心自己等人干不好，而是没想到会这么多兵供自己差遣。
众人不由得再次问了一遍，经过韩争反复确认之后，他们差一点兴奋的跳起来，对于他们来说，没有比学有所用的事情，更能让人高兴的了。
三人兴奋的围在一起，絮絮叨叨的说起了未来的规划，虽然正式任命还没下来，但兴奋之意却是怎么也忍不住的了，王闲和李峰等人毕竟没有什么详细的消息来源，但结果却是由蒋校长那边说出来的，几人怎么可能去怀疑这件事情。
几人当晚兴奋了一夜，第二天的上午，正式任命也在迟了一天之后正式到达，而时间却是悄然来到了年二十九，也就是说，明天就是年三十的曰子了。。。
传任命书的人板着一张脸，估计是因为为了这份任命，使得自己没有及时回家过年的缘故，任命书交给他们过后，也不再说什么，转身直接就走，像是韩争等人身上有灾瘟一样。
倒是蒋百里在旁边看到这情景，担心他们几个难堪，倒是鼓励了他们几句，又说了一遍让他们明天上自己家过年的事，不过看到王闲李峰两个只顾高兴的样子，估计听了和没听一样，，自己说了过来，倒是显得自己有点多心了。
回到宿舍，王闲和李峰还在那边兴奋的讨论，韩争则是躺在床上，想着一些事情，从过年中，他又不知不觉的又想到了父亲，估计他还不知道自己已经回来了吧。。。
韩争深深叹了一口气，听着王闲他们两个的声音，思绪却不知道跑到哪里。。。
大年三十这天，蒋百里在昨天就遣散了家里的几个卫兵，打发他们回家过年，因他至今还没有结婚，家里也就没有什么人，平时自己住在学堂，过年了才来到城西的这个宅子里住着。知道今天韩争等人要来这里过年，大清早就起来准备着。
虽说自己的学生很多，但在军中，年关总有许多事情要处理，那些学生也只能在年前，把过年的礼物送来，因此过年的时候，每年几乎都是自己一人，而今年有自己的得意弟子来陪着过年，蒋百里倒是觉得这个年也变得有年味起来。
韩争等人起床洗漱后，也不再做军体艹，大年三十的，街面上已经很少有饭店今天做生意的，三人好不容易找到一个卖早饭的，匆匆吃了一些就往街上其他商铺走去。
今天他们要到校长家里，虽说之前校长已经说不让他们几人带任何东西，人去就行，但他们怎么愿意？所以今天到街上主要是买一些酒菜和年礼。
按着蒋百里提前告诉他们的路线，韩争三人买好东西往城西的蒋百里家里走去。打听到了具体的地点之后，当几人来到蒋百里的宅子前，隔着大开的大门，能够看到蒋百里已经在客厅等着了。
韩争三人赶紧走上前拜道：“祝校长新年快乐，身体健康，早曰给我们找到一个师母。”
蒋百里听到他们的打趣，故意的板起脸道：“胡说八道，你们赶紧给自己找到管家婆就行了，想我这一身行头还用得着你们但我的心？”
蒋百里说着，自己也忍不住笑了起来，此时的他，哪里还有一点的校长架子，对于他来说，可是几年都没有今年过的这么高兴了。
中午吃饭，谈到韩争等人的安排时，韩争忍不住问出了自己的疑惑：“校长，按说我不该问的，但忍不住想说出来，袁大人既然由于上海一事心有芥蒂，即使为了让别人说自己爱才也不应该给我们安排这么重要的官职吧，我查了一下，这可是不小的官职了。”
韩争这句话刚问出来，王闲和李峰两人也停下来认真听了起来，虽然当时高兴没想到这么多，当韩争这一问倒是提醒了他们，认真想想还真是这么回事。
蒋百里听到韩争的话，本来就打算告诉他们的事也就没打算隐瞒了：“这件事我帮你们打听了，估计你们这个名义上是一个标，但人员不会太多，对于上面那些人来说，反正不给你人，给你个官位也就无所谓了，外人也不好再说什么。不过你们也不要担心什么，既然袁大人要名誉，也不会做的太过分，几百人左右还是有的。”
韩争听了这话，倒也没有太吃惊，王闲和李峰倒是大吃一惊，怎么也想不到1500人怎么变成了几百人，这又如何不让他们吃惊。
蒋百里看到默不作声的三人，安慰道：“其实有个几百人却是正好，你们没有带过兵，这次只当是积累经验了，你们毕竟是留学生，总有一天会证明自己，让袁大人知道你们的才华，你们要好好的带兵，不要多想。”
说完之后，蒋百里又岔开话题，谈起了其他的一些年节趣事，气氛重新热闹了起来。