"毛津大人！" 珀西跨过破损的封条，同时抓住了毛拉的另一只手臂。"我强烈建议你释放她。"
厍兴贤盯着被毁坏的皇家徽章，叹了口气。虽然看到珀西把这个笨蛋的脸打到地上会很有趣，但我最好还是阻止这一切。
"你应该听他的话，"厍兴贤建议道。"撕毁文件和破坏皇家封条并不能让你忽视皇家法令。我必须把毛拉小姐带回皇宫，这是陛下的命令。"
"这就是你和伯爵夫人一直以来的计划，是吗？" 毛津一边呵斥着，一边把他狂野的目光投向毛拉。"难怪她不想让你结婚。她打算自己利用你。哈！" 他抓住了这个挣扎的女孩的腰，然后用手杖把珀西的手抽了出来。
"放开她，毛津大人！" 珀西的声音很平静，但厍兴贤已经可以看到那双冰冷的灰色眼睛后面涌动着致命的风暴。
"即使你在血缘上不是我的女儿，你在家庭上也是。"毛津一边退到珀西身边，一边对着毛拉的耳朵咆哮。"如果我看到你比你那肮脏的地位高出一寸，我就会被羞辱死。"
"你认为我是因为我的出生而变得肮脏吗？" 毛拉回答说，她的嘴唇扭曲成一个苦涩的讥笑。"你压迫我母亲是因为她曾经背叛过你。然而你却幸福地忘记了你之前无数次背叛她的行为？这些年来，你抛弃了多少个私生子和情妇？你送走了多少个带着你的种子的女仆？如果你想知道污秽是什么样子的，那就看看你自己的血手吧。"
"你--" 毛津的眼睛从他发红的脸上凸了出来，他用手杖按住她的脖子。"你怎么敢！"
妈的! 现在和他讲道理的机会就这么多了。
"你以为你能如此轻易地愚弄我，混血儿？我看你再也不会在这所房子外面露面了！"
厍兴贤本能地向前扑去，但速度不够快。他惊恐地看着毛津把毛拉抡到壁炉前跪下，然后把女孩的脸推向火焰。
珀西用手掐住毛津的喉咙，在把这个畜生往后拽的同时，几乎掐断了这个人的脖子。厍兴贤抓住毛拉的肩膀，把她从毛津的手中拉了出来。他们四个人翻滚着，匍匐在地板上。
厍兴贤翻身而起，迅速将毛拉翻到她的背上。
珀西推开了他，他把毛拉被烧焦的头发从她明显未受伤害的脸上拂去。"你没事吧？"珀西问道；他的声音因惊慌而紧张。
"是的，我--我很好，"她气喘吁吁地低声说，她抬起一只颤抖的手放在她苍白的脸颊上。
厍兴贤坐了下来，太过震惊，以至于无法享受珀西脸上明显的关切，珀西继续检查毛拉的烧伤情况。
"拜托，我没事，珀西大人。" 她坚定地推开珀西的手，结果珀西抓住她的手臂，拉下她的袖子。黑暗的瘀伤包裹着她纤细的手腕，珀西的下巴收紧了，他的目光转向毛津。
地狱啊，我们来了。厍兴贤争先恐后地站了起来，及时地抑制住了珀西，珀西向惊愕的毛津扑了过去。"放松，放松。记住你对伯爵夫人的承诺。你认为杀了他对你加入上议院的机会会有什么影响？"
珀西以令人恐惧的迅捷，整理好自己的情绪，挣脱了厍兴贤的控制。然后他转过身来，把毛拉搀扶起来，而厍兴贤则停了下来，喘了口气，确认自己的心脏还在胸口。
那么，这就是他所说的预防措施的意思。
混血儿被虐待并不罕见，或者经常在世人还不知道他们的存在时就被卖掉当奴隶，但厍兴贤在进入这个庄园的短时间内所目睹的，是另一种程度的残忍。
即使当着上议院成员的面，毛津仍然公开想烧毁她的脸，阻止她进入皇宫！
厍兴贤将目光定格在毛津身上，毛津站在珀西抓住他的地方揉着喉咙。"毛津大人，自从我进入这个庄园以来，你已经三次犯下了可判处死刑的罪行。"
"不！"毛语兰喘着气说。
"求你了，大人！" 海伦娜边哭边从座位上站起来。
厍兴贤猛地一挥手，让他们安静下来。"由于你和你的家人正在经历的不寻常环境、困难和损失，我将饶你一命。"
尽管厍兴贤很想把毛津扔进监狱，但以这些罪行判处他会牵连到家庭其他成员。
毛津猛地呼出一口气，虽然是解脱还是愤怒，很难说。
厍兴贤朝珀西瞥了一眼；他只需看一眼就知道这样做是不够的。
"毛津大人，跪下。"
"什......什么？" 毛津结结巴巴地说。
"如果完全原谅你，就是违背了我作为拉斐尔官员和陛下仆人所发的誓言。跪下，否则我就打断你的腿。"
毛津紧紧地咬住嘴唇，慢慢地把膝盖放倒在地上。在他身后，海伦娜和毛语兰互相攥着，她们恐惧地看着毛津和厍兴贤。
厍兴贤用手捋了捋他的肉桂色卷发，他在思考如何以最好的方式来惩罚毛津，以平息珀西的怒火。他从肩膀上瞥了一眼珀西，他仍然用保护性的手臂搂着毛拉，并找到了答案。
"毛拉小姐。"
她抬起视线看向他，表情仍有些茫然。
"作为伯爵夫人选定的候选人，你认为毛津应该受到什么惩罚？"
毛拉慢慢地眨了眨眼，措手不及，然后抬头疑惑地瞥了一眼珀西。伯爵向她微弱地点了点头，表示鼓励，厍兴贤松了口气，慢慢地呼出一口气。
安抚了夫人，安抚了伯爵，以后就没人被杀了。赢了，赢了。
或者说他是这么想的，直到毛拉冷酷的目光落在那个把她推入火堆的人身上。
"那只手--"她指着地毯上毛津的右手冷冷地说，"--他经常用它打我。而今天，他还想烧死我。"
"别再说了，"珀西回答说，他放开她，弯腰从地上捡起毛津的手杖。
在厍兴贤和毛津还没有意识到他的意图之前，珀西以恶毒的速度将手杖挥过肩头，并将其砸向毛津的手。骨头和木头碎裂的声音充满了整个房间，毛语兰晕倒了，海伦娜跌跌撞撞地回到了沙发上。
毛津低头凝视着自己被打烂的手。当珀西把断裂的手杖扔到一边时，他那令人窒息的尖叫声淹没了图书馆的墙壁。在他身后，毛拉推开她被烧焦的乱发，微笑着。