“唉！难啊！”看着自己手里的帛书，鲁肃一声长叹，摇摇头将帛书放在一旁，表情甚是无奈。虽然身为江东六郡的大都督，但是现在看他这副痛苦纠结的样子，哪里还有半分身居高位的从容与得意？有的只是无奈和纠结而已。
“大都督，究竟是什么事啊！”一旁的甘宁和周泰看一向从容不迫的鲁肃现在居然这么纠结，都不禁奇道。听得他们发问，鲁肃苦笑一声，将手里的帛书递给他们。二人接过一看，也是大吃一惊。
“大都督，主公为何要突然对荆州用兵呢？”看完孙权的亲笔信之后，甘宁和周泰都是大惑不解。这封信是孙权写来的，他让鲁肃全力配合吕蒙，前去攻打长沙诸郡。由于先前吕蒙偷袭巴丘的时候，只是和孙权商议定了的，根本就没有通知他们，因此鲁肃现在也被搞得很被动。
“主公之所以要对荆州用兵，多半也是因为前番在淮南战事不顺，才想转道去攻荆襄。只是淮南固然不易图，荆襄就那么容易取吗？”鲁肃苦笑道。
甘宁和周泰对视一眼，还是后者开口道：“如今巴丘已然失守，长沙二郡兵微将寡，取之只怕不难吧。主公不是还说了，交州士燮也会配合我们吗？”
“取长沙郡固然不难，但是一旦我们取了长沙郡，刘备岂肯善罢甘休？必然是引川军来与我们一决雌雄。日后两家兵连祸结，只怕荆襄是再无宁日了！如此一来，岂不是白白便宜了曹操？至于士燮，以他的本事，这样的盟友不要拖我们后腿就是苍天有眼了，还能指望他配合？”鲁肃苦笑道。
听了鲁肃这话，甘宁和周泰对视一眼，都看出了彼此眼中的担忧，当下周泰也不禁诧异地道:“主公素来明白事理，怎么会这么做呢？”周泰在孙权继承嗣位之前就跟随他了，自然知道孙权精明过人，绝不是糊涂虫。
“想来主公也是迫不得已，前番攻取淮南无功而返，顾元叹和虞仲翔他们这些吴会士人的部曲，在战斗中都是损失严重。主公为了安抚他们，只好转而拿荆州开刀了。只是寿春固然不易攻取，荆州难道就是指日可下吗？如今刘备占据两州之地，兵强马壮。一旦这仗打得兵连祸结，最后白白便宜了曹操。”鲁肃毕竟是鲁肃，虽然自己不在丹徒，但是这其中的事情倒是猜了个八九不离十。
甘宁和周泰打仗是一把好手，但是他们都是盗贼出身，这种事情就不是很清楚了。现在听鲁肃说了之后，已经是晕头转向了，当下转头问道：“那依大都督之见，我们眼下该当如何呢？”
这一点鲁肃也是想过了，把自己脑海中所想的策略稍微整理了一下，这便开口道：“如今主公既然一力要开战，那么我们身为臣子的，自然不好抗命。眼下吕子明和凌公绩已经去攻打桂阳和长沙了，我们就暂且留守在这湘江水道。若是他们能够抢在关羽的援兵来到之前攻下二郡，那我们就协助他们守卫二郡；若是他们事有不济，那我们就撤回巴丘。”事实上到了这一步，鲁肃也知道，自己要是不给力的话，恐怕连这个大都督都当不稳当了。唯今之计，只有在自己能力的范围之内，尽量控制事态的发展，不要彻底地失控。
甘宁和周泰自然是唯鲁肃马首是瞻，当下鲁肃让吕蒙和全综率军一万五千离开巴丘，取道湘江水道南下攻打桂阳和长沙二郡。鲁肃自己则是率剩下的两万五千水军驻守洞庭湖。据细作来报，先前关羽在荆南的兵力主要都是集中在巴丘这里，长沙二郡的兵力颇为有限。而前番攻破巴丘之时，关平带走的残军也不过千余人，就算加上这些人，二郡的兵力也还是比较有限的，估计加起来都还不到一万人，因此吕蒙率军一万五千，应该可以很快搞定这里。到时候至不济，也可以湘水为界，和刘备议和。运气好的话，还可以多要一两个郡。
鲁肃的算盘打得也不算差，但是就在这时，刘备的援军已经出发了。为了救援荆州，刘备的动静着实不小，明面上派了10000人自汉中取道汉江南下，实际上暗地里还有李严的一支人马准备攻打交州士燮。除此之外，苍梧郡的吴巨等人也是相应刘备的号召，集结人马准备左右夹击士燮。
自汉中开出的这支军队，主将乃是马谡，副将却西川老将严颜，以及荆州少壮派向宠，黄权则是负责后勤保障。这其中马谡是刘备在荆州时候的嫡系，夺取南郡和汉中的时候都是冲锋在第一线，因此能力不是问题。至于严颜和黄权，前者一大把年纪了，以他的阅历和气度，自然不会做出将帅不和的事情来，后者在负责后勤保障方面也是一把好手。剩下的向宠，也算是年轻一代的将领里面不错的一个苗子，有机会一起去锻炼一下也是好的。而刘备之所以派出这支自己的旧部+荆州+益州的混合军团，无疑就是想告诉世人，我刘备现在已经成功地把手下所有的势力捏合成一团，你们谁想和我作对的话，最好自己先掂量着点。
这10000人取道汉江东进，途中经过上庸和新城二郡的时候，新城太守黄射也会再抽调5000人加入他们之中，然后随军一同前去襄阳。
黄射这5000人其中，固然有新城郡的一些守军。但是还有一部分，却是他黄家的旧部，当年江夏之战之后死里逃生的。这次听说和江东开战，黄射念及自己父亲就是死在江东手里的，因此这才自告奋勇想要为父报仇。刘备看他盛意拳拳，索性是答应下来了。
他们一路顺江而下，到了襄阳的时候，其中一部分人将会留下，配合襄阳原本的守军一起，加强襄阳方面的防务。其余的剩下的人则是和关羽一起，准备南下去救援荆南。顺风顺水之下，他们不过十日就到了襄阳。大军在城外停驻，所有的相关人员都是弃舟登岸，去襄阳城见关羽去了。