“刘备此番尽起荆州、益州两州兵马，号称三十万大军集结于襄阳，声势浩大。此外，刘备本人连同关羽、张飞也是尽数在此，大军已经过了上庸，马上就要到襄阳了！”
汝南太守府的议事厅中，贾诩不动声色地将情况介绍给了大家。当他说到三十万的时候，厅内也是倒吸了一口凉气，显然是很为之感到震撼。
“三十万？”曹彰听了贾诩的话，却是有些不屑地道，“亏刘备也敢夸这样的海口，把他家底全掏出来，也凑不到三十万人，能有二十万就了不得了！”此番出征，曹彰也是跟随父亲一起前来。而曹丕和曹植，则是留守在许昌。
与此同时，厅内其他人却不像曹彰这样不屑，连曹操的面色，都不免显得有些阴沉。纵然就以二十万来计算，刘备的大军也绝不容易应付。要知道先前那一战，刘备笼统出动的兵马也不过就十几万，已经让曹操阵脚大乱了。
意识到气氛有些沉重，贾诩不动声色地道：“刘备此番兵马虽多，但是却也不会多过魏公。再者，南方不产马，刘备麾下皆为步卒，想要和我军的铁骑一较高下，实在是自讨苦吃。”说到这里贾诩顿了一顿，这才继续开口道：“只是此事着实是有些异常，让人不太明白这刘备究竟是打的什么主意。”
“文和先生，你这话是何意啊？”曹彰有些不解地问道。一旁的荀攸和曹操脸上。倒是露出一丝了然于胸的神情。
“前番据细作探知，孙权派诸葛瑾前去汉中求救。如今刘备大军东进，自然是因为江东之事而来的。只是刘备居然是大兵尽出，实在是有些异常啊！”贾诩轻抚着自己颔下的山羊胡子，慢悠悠地道。
话说到这个份上，只要不是没脑子到家的人，都该明白贾诩的意思了。按道理说，刘备是来帮场子的。可是现在这架势哪像是仅仅帮场子的，刘备出动了自己全部的精锐，简直就像是要和曹操拼个你死我活的。这可就有些不对劲了。
“如此说来，刘备此番率大军前来，恐怕不止是意在帮助孙权，肯定是别有居心了！”曹操缓缓地点头道。一边说这话，一边却是扭头看着荀攸。
意识到曹操要自己做什么，荀攸也是缓缓开口道：“刘备率领这么多人马过来，我看其目的不外乎三点：其一就是趁着孙权和孙辅陷入内战不可自拔，趁机夺取江东；其二就是他们得知丞相在汝南这里，因此想要加害丞相；其三就是另有图谋，调集大军于此吸引我等注意，此外却是在别处趁机偷施暗算！”
荀攸的话说出来，所有人都是默然点头。刘备就算是蹦上天，基本上也就是这三种可能性了。事实上以曹操现在的实力。自然还是要比刘备强一些的。但是一来徐州那边张辽调去了一部分人马，二来曹操完全没料到刘备居然是全军出动都来了，因此曹操在汝南这里的人马并不是很多。汝南距离白河也不远，万一刘备大军从水路杀至，很可能就把曹操给包了饺子。不过曹操并不认为，刘备这么大动干戈，是为了自己而来。稍加思量，曹操还是觉得另外两种可能性更大一些。
“既然如此，那依公达先生之见，我等该当如何呢？”曹彰稍一思量。也不得不承认荀攸的话也有道理。听曹彰这么一问，荀攸慢吞吞地道：“如今可先派细作南下，打探交州的动向。眼下刘备荆益二州兵马尽数集结于此，光靠荆南的兵马是休想插手江东战事的，只能调动交州的兵马。若是交州军北上。则是意在我方。若是进驻荆南，则是意在江东！此外。调集兵马，加强汝南防务。”
“言之有理！”对于荀攸的分析，众人都是极为认同。现在敌军的真实意图不明，贸然出兵着实是有些不妥，还是采取稳妥的计策为上。当下曹操也是决定采取荀攸的计策，自己率军亲自坐镇汝南，与此同时则是从冀北和司隶各地，纷纷调集兵马至此，准备应对刘备有可能的行动。而根据荀攸的判断，刘备要是另有阴谋，多半也只能对雍凉之地下手，因此关中夏侯渊所部不宜轻动，中原军马又要监控江东，当下只是从河北以及司隶之地调拨军马。
这边厢曹操如临大敌，但是那边厢刘备却是悠闲得很。浩浩荡荡地带着十几万人马去襄阳喝茶，光是这架势就已经足够震撼的，至少近在咫尺的曹操，现在气势上就明显被自己震慑住了。要说刘备也憋屈了大半辈子，何曾有过这么嚣张的时候啊，一时间这位汉中王都不禁有些忘乎所以了。
刘备是有些忘乎所以了，不过其他人还是没有完全失去冷静。各处的兵马都是在按部就班地调动，一车车粮饷运往前线。而且如果现在有人可以从高处俯视观察刘备现在的军队的运行轨迹的话，会发现一个很有意思的现象。
建安十八年九月二十四日这天，刘备自己和庞统率领前军大约四万人，已经进驻了襄阳城，汇合了那里的关羽，总兵力差不多有八万。而就在这同一天，南郡的各路军马汇合在一起，大约有三万左右，正在南郡太守糜芳的带领下，乘坐由巴东太守陆逊打造的的大楼船，顺着汉江逆流北上。这三万人马刚刚赶至竟陵地界，按照行船的速度来算的话，再过个差不多两天左右的时间，也就可以赶到襄阳。而交州李严则是亲率一部人马，离开了交州取道湘江北上，在抵达了长沙郡地界之后，一部分人却是在长沙太守霍峻的带领下。弃舟登岸翻越庐山前往柴桑而去。汇合了之前在那里的赵云，似乎是意在江东，另一部分人则是在李严的带领下继续北上，经由洞庭湖进入长江水道，取道汉江奔赴襄阳。
与此同时，刘备的中军大约有三万人，正由张飞和庞统率领，刚刚离开了新城郡地界，抵达了距离襄阳以西大约八十里的邓县，距离襄阳还有差不多一天的路程。而刘备的后军。总兵力大约有两万人，正在马谡和魏延的带领下，刚刚离开了上庸郡，还没有赶至新城郡。
总而言之。如果现在从高空俯视刘备的整个团队的话，就可以发现刘备整个攻击阵型，其实是拉得有些分散的。当然了，这个时代又没有侦察机，具体刘备是怎么运行的，曹操是休想居高临下观看了。再者，十几万大军人数毕竟是太多了些，之前又是相隔千里分别驻守在各地，哪有可能同一时间就赶至襄阳，因此这也是正常现象。而且曹操就算是知道了刘备的运行队列。也没办法把刘备怎么样，毕竟刘备现在还是在自己的地盘上，再怎么蹦跶也都是他自己的事。
当然了，没办法归没办法，曹操也不会闲着。在他的授意下，驻扎冀北的平北将军田豫，和屯兵司隶校尉部的乌丸中郎将牵绍，也开始率部增援汝南。双方就这么很有默契地对峙着，谁也不相互先动第一枪，甚至都不先对已经打成一锅粥的江东下手。可以说整个战局是局部激战。总体却还是比较地平静，这样不协调的情景也是呈现出一种诡异的气氛。
在这种情况下，和魏延一起总督后军的马谡，由于还没有赶到襄阳，而且距离襄阳也是最远的。甚至人数也少得可怜，因此多数显得有些不引人注目。这一天在经历了大半天的时间。到了下午时分，大军行至距离新城郡还有差不多三十里的距离。马谡抬头看了看天色，下令全军立即靠岸，下船寻找合适的地方安营扎寨，暂且生火做饭歇息。
“军师，怎么这么早就安营扎寨了？”马谡命令传达下去的第一时间，督军校尉，糜竺的儿子糜威上前来询问道。他也是打过仗的人，一般行军都要到天色将黑的时候，才就近寻找合适的地方安营扎寨。现在太阳还挂在半空中，这么早就安营扎寨，这也让糜威感觉有些不对劲。
“没什么，早点停下来，也好等人！”马谡嘿嘿笑道。此番出征，他被刘备任命为后军都督，魏延为后军副都督。刘备做出这个人事安排的意思很明显，就是要用这对帮助他夺取南郡发家的王牌组合，再来陇西搞一搞。
“等人？”糜威有些纳闷地道，整体的军事计划乃是高度机密，以他现在的职务，这些东西自然是不知道的。
“到时候你就知道了，先下去让将士们抓紧时间赶快吃饭，说不定马上人就要到了！”马谡也不和他解释，直接下令道。后者虽然是满腹狐疑，但是军令如山不得不执行，连忙吩咐下去不提。
大军在汉江之滨一处宽广的河滩安营下寨，埋锅造饭，将近傍晚之时，十余里的连营已是炊烟四起，被强劲的秋风吹拂而起，斜斜地飘上天际。更多的人则是席地而坐，恢复着行军后被消耗的体力。
马谡先是吃了点东西稍微填了一下肚子，随后稍微打了个盹，休整了一下疲乏的身体，等他醒来的时候已经差不多是傍晚时分了。正准备去找魏延商议商议接下来该怎么做，就在这时魏延已经是派人来报，说是下游一支庞大的船队刚刚驶来。马谡闻言心中一凛，连忙快步走出帐外。此时越来越多的士卒已经得知了消息，三五成群地聚集在江边，看着下游缓缓驶来的船队，一个个议论纷纷。
顺着汉江往下下游看去，在东面远处的地方，逐渐出现一些异样的东西。虽然距离很远，但依稀能辨出似乎是船桅。不过一刻的时间，这些大船已经是呈现在岸边所有人的视线中。当先一艘船上的旗号，赫然便是新城太守陈到。
“还真来人了！”看着这样一支庞大的船队的到来，糜威不禁嘀咕道。与此同时，马谡和魏延已经是迎了上去。