就在曹操为了接下来的战斗劳神劳力的时候，关羽也没有闲着。利用敌军攻击之间的空隙，关羽紧急召集众人议事，商讨下一步的对策。
“今日早间的攻城战中，又死伤了差不多3000人左右！”徐庶语气有些沉重地道。短短的两个时辰之内就死伤了这么多，所有人听了之后，心情都是感觉一阵发堵。就连坐在主位上的关羽，脸上也是闪过了一丝痛惜之色。
“现在能战之人，已经不满三万了？”关羽稍一沉吟之后，缓缓开口问道。
“是的，投石机也已经毁了一大半，我正在派人加紧修复，但是赶在下一战之前能修复多少，还是未知！”徐庶答道。事实上这一战打到现在，曹操的死伤也很惨重，不算上公孙康的人，曹操至少也在这里填上了将近五万条人命了，至少也是关羽的两倍多。但是与能够得到附近的州郡的郡国兵支援的曹操不同，困守孤城的关羽现在得不到任何支持，手下的人可谓是死一个就少一个。而前者的总兵力，还能够保持在差不多8、9万人的样子，尽管这其中有相当一部分，是那些当做炮灰的郡国兵，但是以将近3:1的兵力对比，以及这破旧的城防，更要命的是曹操这豁出去决一死战的态度，还是很让关羽感受到压力。
“最迟今天下午，曹操肯定会再来攻城的。而援军最早也要到明天。才能抵达这里。剩下的这大半天。曹操肯定会不顾一切，拼尽全力攻打宛城。再像今天这般依据城墙死守，和曹操硬抗，只怕就算能够扛到援军抵达，我们也难免死伤惨重，到时候无力发起反击。”徐庶缓缓地道。
“元直，你的意思是？”关羽有些似明非明地问道。以他这么多年来对徐庶性格的了解，自然知道徐庶这么说肯定不是无的放矢，多半是有什么打算了。
果然徐庶开口道：“二将军，我的意思是。我们接下来防御之时，何不放弃外围的城墙，撤入内城防御呢？”
撤入内城防御？听了徐庶这话之后，关羽等人就不免有些面面相觑了。原因无它。实在是这话有些太过惊世骇俗了。要知道城墙现在破损虽然很严重，但还不至于一塌糊涂。徐庶一下子要大家放弃外围的城墙，撤入内城防守，普通人实在是无法理解他这样做的目的所在。
意识到众人的疑惑，徐庶也是缓缓开口道：“诸位可能知道，初平年间黄巾作乱之时，南阳黄巾原本已然投诚。却因当时的太尉朱隽杀降，而再度背反，占据了宛城的内城继续作乱。因此我初到宛城，就特地去看过这座内城。”
黄巾之乱至此时不过还不到三十年的事。在场之人有不少甚至是亲身经历过的，就算没有经历过，听也听得耳熟能详了，当下纷纷点头。关羽也是问道：“却不知这宛城的内城，现在究竟如何了？”
“虽然不大，却也是颇为坚固。只需有一万精兵，便可面面俱到！最要紧的是，内城并未在去年的水灾中冲垮，而且袁术、张绣等人都曾经加固过！”徐庶笑答道。宛城那是南阳的中枢，甚至一度是荆州的首府。所以历任南阳太守，尤其是天下大乱之后的历任南阳太守，对宛城的防务都是不敢大意。这座内城作为宛城防御最后的救命稻草，自然也是一直以来受到了重点照顾。
看关羽等人也是沉默不语，徐庶也是抛下了又一颗重磅炸弹。当下缓缓开口道：“此外，庶之所以提出撤至内城布防。还有另外三桩好处。”
“哦，元直说来听听！”关羽也是眼前一亮，连忙问道。
“其一，一旦我们撤入宛城内城防务，曹军必须要从外城杀至内城，城内不同于城外，毕竟是要狭窄得多，因此曹军的诸般攻城器械，无法直接在街道上直接展开推进，想要攻打内城肯定是要耗费一些时间的，相应的我们也可以多争取一些时间；其二，我们就可以在街道上设置障碍、陷阱，这也可以给曹军造成一些杀伤，等到守卫内城的时候，压力也就轻一点。”徐庶缓缓道。
看了看众人，徐庶继续道：“这第三嘛，就是一旦我们撤入内城，只待曹军突入城中，一旦援军赶至，这些曹军无法及时撤出城外，被我们两面夹击，届时必然可以将其一举击溃！只是这样一来，一旦退入内城守御，外围的城墙完全放弃，是否能够支撑到援军抵达，却也难说了！”
就算是到了这个地步，徐庶都不只是想着怎么撑到援军过来，他甚至都已经考虑到如何发起反攻了。他的计划虽然不复杂，但是很大胆，一下子彻底放弃外围阵地的话，全都龟缩到内城防守，一旦敌人占据了外围阵地之后，士气必然大盛，到时候要是对准内城施以重点打击，能不能扛得住也是两说。而且之前不撤入内城，大家心里多少都还有点底子。现在这张最后的王牌打出来的话，那可真的是一点退路都没有了。一时间所有人的眼光，都是不由得集中在关羽身上。这种大事，只能给由他老人家来决断了。
如此之大的风险，但是能够得到的回报却也是相当惊人的。饶是关羽一向镇定自若，也不禁有些左右为难了。低头沉吟了半晌之后，关羽抬头问道：“眼下援军已经到了哪里了？”
“适才收到的飞鸽传书，他们已经过了顺阳。现在距离宛城之间，也只剩下白牛邑这一处据点了。曹军若是不予以拦截的话，最早凌晨便可赶至！”徐庶答道。这也就是因为有信鸽可以保持通讯。否则的话坐守孤城一点消息都没有。就算是徐庶这样的智者，也难免要心里没底了。
“明天凌晨吗！？”关羽喃喃自语道，又看了看地图，等他再次站起身来的时候，脸上的表情已经是极为坚定，当下慨然道：“既然明天援军可至，难道我们连这最后一天都撑不下来吗？我看就撤入内城防御，元直，你去安排一下，尽量多给曹操制造一些麻烦。拖一拖时间！”
“喏！”徐庶应诺道，当下二人分工合作。关羽带领还有战斗能力的25、6000士卒撤入内城，徐庶则是忙着转移百姓、伤员，顺便还要给曹操留下一点不顺心的东西。二人抓紧一切时间忙活。为接下来的战斗做准备。
两个时辰之后，曹操的又一波攻势不期而至。这一次曹军愕然发现，宛城的城头上，那些可恶的守军居然是无影无踪了。第一波士卒几乎不费吹灰之力，就登上了宛城的城头。
难道敌人放弃了抵抗了吗？久经沙场的曹操自然知道这是不可能的，果然很快细作探明了消息，对方已经撤入内城进行防御了。对于关羽这样的想法，曹操是嗤之以鼻的。但是事情的进展，却让他小小地吃了一惊。
内城虽然规模不如外城，但是毕竟也是一座城池。曹操要攻打内城，自然不能让士卒们靠一双拳头去攻打内城，必要的攻城器械还是要用上的。但是就在战线推进的过程中，一连串的意外让曹操也是有些措手不及。
“轰隆”一声钝响，正在缓慢前进的一辆冲车突然间一歪，倒在地上无法前进了，还压伤了两名推车的士卒。其余的人赶紧将倒霉的同袍扶起，仔细一看才发现，原来地上忽然出现了一个大坑，正好把冲车的一个轮子给陷了进去。
“快拉出来。把这坑给我填平了！”带队的都尉连忙下令道，一众士卒连忙手忙脚乱，又是拉车又是填坑。宛城虽然是大城池，街道宽敞，但是像冲车这种大家伙。体积也实在是太过巨型了一点，因此行走起来可谓是举步维艰。
事实上可怕的不止是这些陷坑。敌人在撤走的外城里，还给曹操留下了不少见面礼。往往有时候一脚踩下，就是流矢射来，或是什么乱七八糟的东西迎面砸了过来，直把曹军弄得晕头转向。每走出一步，都需要小心翼翼。而时间也就在这样的折腾之中，慢慢地流逝着。只可惜时间实在是太过短暂，笼统也不过就半天而已。否则的话，徐庶还可以多给曹操弄点名堂出来。
“逢山开路遇水搭桥，眼下敌军既然已经撤往内城，区区空城焉有不能前进之理？传我将令，今夜必须拿下宛城，若有违令者，定斩不饶！”听了曹真的禀报之后，曹操也是怒不可遏地道。
曹操是真的怒了，对方居然跟自己玩这一手。恼怒之下，他有些事情难免也就考虑不周。不过他没有想到，不代表别人想不到。就在这时一旁的贾诩忽然开口道：“魏公，关羽忽然撤入内城防守，此举只怕不是没有目的！”
“文和，你的意思是？”曹操也不是笨蛋，闻言似乎也是抓住了一些蛛丝马迹，示意贾诩继续说下去。
“虽然有些言之不祥，但是关羽此举，似乎是在有意地拖延时间，多半为的是等待援军的抵达！”贾诩犹豫了一下，还是开口道：“关羽多半是和刘备有所约定，此刻死守宛城死战不退，就是为了拖住我们，然后等到援军杀至，好打我军一个措手不及。如果再往深一层里想。下官甚至怀疑……”说到这里贾诩也知道自己的话未免有些惊世骇俗，所以一时间有些踌躇。
“想到什么就说出来吧！”曹操一抬手，略显不满地道。
“下官甚至怀疑，”贾诩索性将心一横，开口道：“截止到目前的战事，或许都在敌军的计划之中。关羽和徐庶坐守宛城孤城死战不退，赵云声东击西击退了公孙康，都是敌军计划的一环，他们为的就是坚持到关中的敌军到来。若是关中之军再在这个时候东进攻击我军，我军腹背受敌，恐怕就更加难以支撑了！”
“什么？”所有人听了贾诩的话之后，都是感觉匪夷所思，你看看我我看看你，都看到了彼此脸上的惊愕之色。就连曹操，眉头也是稍微皱了一下。