正在这时，忽然斥候来报，说是彭脱放弃了召陵，率军正向息县方向而来，兵力不过两万。
杨奉此时正为如何攻下息县而头疼，听到这个消息，精神不禁一振，一个绝妙的计划已经在脑海中成型了。
彭脱从召陵狼狈逃出，却也不敢行军太快，毕竟杨奉的五万大军就在前方，一个不小心，很可能会全军中伏。一路上，彭脱派出了大量的斥候，不断在前方探路，并且将大军分作三段，一旦中伏也不至于全军覆没。
虽然已经是很小心可，但是彭脱遇到的却是善于设伏的杨奉，最终还是没能逃脱大军中伏的噩运。就在距离息县已经不远的襄信县，彭脱被杨奉大军伏击，全军覆没，战死五千，投降一万五，没有一人逃脱，就连彭脱也身死此处。
襄信县在息县的东北方，彭脱绕道襄信县也就是因为杨奉大军驻扎在息县的北方，若是从召陵直接南下，必然要和杨奉大军遭遇，所以彭脱才有绕道息县之举，没想到还是逃脱不掉杨奉的埋伏。
韩烈、臧霸自从退守息县之后，一方面加固城池，一方面日夜募兵、练兵，希望能够在息县坚守时间长久一点，等待广宗战事的变化。两人更是日夜轮流在城头值岗，两人都是将才，心思甚密，使得息县的防守甚是严密，几乎连只苍蝇也难飞进来。
但是，这一日，东门忽然奔来了一列黄巾败兵，接到报告的臧霸连忙赶到东门，人数大约有五千余人，个个都是丢盔卸甲、狼狈不堪，队形散列，甚至于很多士兵手中没了兵器，一看就知道是刚吃过败仗的队伍。
臧霸赶到的时候，负责东城的副将正在和城下带队的黄巾首领理论，也就是关于要不要打开城门，放这些人进城的问题。出于小心谨慎，担心队伍中有奸细，这位副将不敢打开城门，但是城下的士兵却不愿意，纷纷骂起来。
正在这时候，远处忽然尘土飞扬，好像有大军正向这边开来。如此以来，城下的士兵更是害怕，骂得更加难听，连刚到东城的臧霸听了都不禁眉头紧皱。
见此情形，臧霸也是感到十分为难，不敢擅作主张，毕竟彭脱中伏的消息已经传到了息县，这些人必然是死里逃生的彭脱手下的败兵，于是臧霸派人急报韩烈。
等韩烈到来的时候，城下的形势已是十分紧急，官军的大军马上就要达到城下，这五千士兵势必会被官军全歼。韩烈向来爱兵如子，虽然明明知道这五千人中很可能会有杨奉安插的奸细，韩烈还是命人打开城门将他们放进城来。
在韩烈来想，这五千人中奸细毕竟只有少数，只要自己派人将他们隔离，慢慢排查，不难找出奸细。还有一点，这五千人对于韩烈目前的兵力来说，算是一股不小的力量，若是能再有这五千人的加入，息县的防守会更加坚牢。
经过仔细的审问和排查，韩烈的确从这五千多人中查出了十多名奸细，并将他们一一处死，这些奸细大多是被别人举报出来的，所以排查工作并没有进行多久。
奸细被一一处死，韩烈便收拢了这五千余人的败兵，似乎事情就这样过去了。
不料，十天后的一个夜晚，正值韩烈值岗。西门传来了阵阵喊杀声，开始的时候声音不大，没过多久，喊杀声如震天般响起。
韩烈的第一个反应就是那五千人中还有奸细没有被自己查出来，西城门必然已经陷入了杨奉的手中，在兵力不占优势，士气也不占优势，大将也不占优势的情况下，自己只能选择率军逃走，息县不可再守，汝南也不复为自己所有。