1945年1月1日，正当苏联空军总司令诺维科夫在家中享用“团圆饭”的时候，一个电话忽然打了过来。
诺维科夫接了电话，对电话另一头的人说：“斯大林同志，请问您有什么指示？”
“诺维科夫同志，你怎么看待授予瓦西里将军称号的事情？”在电话另一头的斯大林正坐在自己的办公桌前。他一手拿着电话，另一手翻着诺维科夫元帅的履历资料，似乎对电话另一头的人很感兴趣。
斯大林口中所说的“瓦西里”，正是他最疼爱的儿子——瓦西里·约瑟夫维奇·斯大林（朱加什维利）。
瓦西里无疑是苏联空军里晋升最快的飞行员，他不到22岁的时候就已经当第32航空团的团长，到了1944年初，更以23岁的年龄成为第286歼击航空兵师师长，获授上校军衔，是苏联最年轻的师级指挥官之一。
成为师长后，瓦西里并没有辜负他父亲和他上级们的期望，他的航空师在解放德国的战役中发挥了不小的作用，击毁了六百多架德国飞机，炸毁了一千多辆德国军车和多个德军弹药库、指挥所、雷达站等设施，造成敌军付出了数千人的直接伤亡。
然而，瓦西里毕竟还是太年轻，包括诺维科夫元帅在内的多位空军高层人员都不支持授予他少将军衔。但他毕竟是斯大林的儿子，所以也有不少人为了讨好他和斯大林而表达了支持的态度。
诺维科夫也不支持授予瓦西里少将军衔，但他也不敢当着斯大林的面说瓦西里的缺点和坏话，但这并不代表他不敢表达自己的真正看法。
他很委婉地在电话里说瓦西里太年轻，而且缺乏足够的学历（夏季特别飞行学校肄业），认为让瓦西里当上将军之前最好让他先进茹科夫斯基空军工程学院深造，学习和研究有关空军战术战略的知识。
斯大林听到后，心情大为不悦。他本来就不太喜欢诺维科夫这个人，这次他反对自己的意见，不让自己的儿子当将军，更是令他大为恼火。
之后，诺维科夫给朱可夫打了个电话，商量有关授予瓦西里少将军衔的事情。
朱可夫是一个没啥政治智慧的军人，但身处苏联军方高层的他，也看透了高层里的一些规矩。
在他看来，在任何事情上违背斯大林的意志都不是一件好事，尤其是涉及到斯大林切身利益的事情更加要顺着最高领导的意思来办。
但诺维科夫显然没有看清这一点，他在电话里说了些“傻话”，质疑了最高领导人的决定，违背最高领导的意志，这样只会为他带来灾难性的后果。
对此，朱可夫只能在电话中对诺维科夫说：“你还能怎么办？这是命令！谢尔盖·亚历山德罗维奇（胡佳科夫）被捕之后，弗拉基米尔·费多洛维奇（曼图洛夫）不是叫你别干傻事，别说傻话的吗？”
听到这里，诺维科夫开始为自己的命运而担心了，但他坚持认为自己的决定没错，也相信斯大林会看在他“一心为公”的份上而放他一马。
但事实证明他错了，斯大林不但没有采纳诺维科夫的意见，反而还开始着手去针对他，暗算他。
到了1945年3月，瓦西里在他爸爸的强力支持下，成功获授少将军衔，成为一个航空军的军长，而倒霉的诺维科夫则因为“犯了重大过错”而被解除空军总司令的职务。
随后，斯大林成立了一个由国防部副部长布尔加宁大将领导的调查（挑刺）委员会，专门调查诺维科夫及其“亲信”在任职期间所犯的错误，并且在这些错误的基础上借题发挥，无限地把这些事情扩大化（也就是小题大做），扩大到足以定罪的地步，之后就有理由将目标人物逮捕，然后送去古拉格，甚至是直接枪毙。
经过调查（挑刺）后，这个委员会认为诺维科夫在任职期间压制打击下级军官的工作主动性和创造精神，因为诺维科夫曾经起草过一项禁止空军修理厂随意改变飞机结构的命令，有关在维修飞机过程中尝试改变飞机结构的请示均被诺否决。
这条看上去没啥特别的命令，居然被委员会渲染为“压制下级军官工作主动性和创造精神”的行为，因为这限制了他们改变或设计飞机结构的机会和空间，使他们“墨守成规”，没有机会在维修的时候对飞机结构进行改进，遏制了基层军官的创造精神。
当委员会宣读这一结论时，航空兵集团军司令谢尔盖·伊格纳季耶维奇·鲁坚科上将（后为空军元帅）忍不住仗义执言：“飞机又不是马拉的大车，如果每个人都有权改动飞机结构，飞行员不都摔死了！”
会议结束后，布尔加宁和朱可夫找鲁坚科谈话，善意提醒说：“这不是你发表意见的场合。”
曼图洛夫很快就通过自己的渠道得知调查结果，他发现这次案件的过程几乎和历史上的诺维科夫案件完全一致，就连罪名，各个涉案人员被逮捕的日期也没有发生什么变动。
可以看出，这次案件和历史上的诺维科夫案件极有可能是同一个人的手笔。事情的表面起因就是斯大林的儿子瓦西里向他父亲抱怨苏联作战飞机质量不如美国，导火线是胡佳科夫的被捕，还有“瓦西里晋升少将风波”。
如果按照历史的轨迹发展下去，诺维科夫，以及航空工业部长阿列克谢·伊万诺维奇·沙胡林、空军军事委员施马诺夫空军上将、空军副司令列平空勤上将、空军装备采购总局局长谢列兹涅夫空勤中将、中央委员会干部局处长布德尼科夫和格里高利扬等人都会被捕。
而在诺维科夫被捕之后，负责审讯的反间谍机构领导阿巴库莫夫上将就会用刑讯逼供、诱供，使用麻醉品等手段令诺维科夫精神崩溃，最终承认所有指控，并会按照阿巴库莫夫的提示写了有损于马林科夫和朱可夫的书面材料。
事后，马林科夫会因为这个案件而被贬到乌兹比克斯坦修大坝，而朱可夫也要面对一系列的麻烦事情。
如果事情真是这样的话，那对曼图洛夫而言其实也未尝不是一件好事，只要马林科夫被贬，身为中央组织部部长兼中央书记处书记的曼图洛夫将有可能接管马林科夫在人事上的所有权力，成为党内除斯大林以外，具有最高人事权力的干部。
但如果这次案件针对的不是马林科夫，而是曼图洛夫的话，那恐怕结果就要相反了。