日正当中，书房里温暖如春。书房外的回廊上，突然一阵激烈的脚步声传来，惊醒了坐了许久而有些迷糊的士燮。
年近七十的士燮迅速坐正了自己的身体，心中的冰冷沉寂，却让他丝毫感觉不到书房中的暖意。
有些自嘲的低语道：“又来了吗？唉！我终究是老了！还不知能活多久，这江南军怎么就不能安生一点，让人过个好年呢？没完没了的坏消息啊！”
“砰”的一声，书房的虚掩的门被猛然撞开，一个人影冲了进来。士燮的心中突然升起一股强烈的怒火。随手抓起书案上那株流光溢彩的红珊瑚向着来人砸去。
“混帐东西！本官说了多少次进门前通报，你真得想要找死吗？本官就成全了你？”
那绝世难寻的红珊瑚，在世上最后的存在化成一片璀璨的光影里，一个有些粗哑的声音嚎叫起来：“父亲是我，莫打，莫打，我是你儿子士徽啊！”
士燮猛然停住还想再砸上一块碧玉镇纸的动作。并将到了嘴边，将之拖出去斩首这句话，生生的咽了回去。瞪着一双眼睛，士燮终于看清那一片红光包裹中健壮的身形，正是自己向来疼爱的儿子。
杀了谁，他士燮也不可能拿自己的儿子开刀。再看到那已经粉碎的红珊瑚，士燮感觉又有些心疼，那可是真正万金难求的宝物啊！
重重的哼了一声：“混帐东西！为父与你说过多少次，遇事要镇定要从容不迫，你为何就不听？难道你这不成器的家伙，真得要老子动用军法抽你个皮开肉绽，才能醒悟吗？”
士徽知道老头子心中的焦虑，急忙摆手道：“父亲大人，你老人家息怒，儿子是特地来给你报喜的！孩儿知错下回定然不敢了！不过孩儿听到江南军的攻势停止了，这才会走了急些！”
“哼！成事不足败事有...”骂了一半的士燮突然立起。瞪大了眼问道：“嗯！你说什么，江南军停止进军了？嗯，这倒真是个好消息，他们最后停在何处？”
“据探子来报。他们的大军主力在打下合浦城后，就未曾大举西进，看来是准备在合浦过年了。不过他们有数支部曲追击败军，进了郁林郡才驻扎下来。”
“哦！”士燮微微松一口气：“那你二叔、四叔可有明确的消息？”
双方开战以来，连串的战败消息让士燮有些麻木。但他心中最为担心的，依旧是自己几个兄弟的安危，不论是存是亡。总是要有了确切的消息才能让人安心。
士燮一问到此，士徽的一张脸就垮了下来。偷偷的瞅了父亲一眼，却见士燮正目光炯炯看着自己。士徽顿时就感觉有些心虚的缩了一下脖子。
看到儿子摆出这幅猥琐的样子，士燮心中马上有了一丝不好的预感。依旧强壮的身体猛然摇晃了一下，险些一头栽倒在地。终于坚定的意志还是让他稳住了身形，慢慢的坐回了椅中。
深深的的吸了口气，才以平静的口气问道：“说吧！说来听听，为父撑得住！”
士徽有些惊惶的看着父亲。似乎突然衰老了几岁的样子。却也知道这样的消息，根本隐瞒不了每日都要多次查问军情的父亲。何况这战况可是关系到士家最后的选择，与整个家族的存亡。
苦着脸的士徽终于还是咬牙道：“父亲。已经有确切的消息。二叔派来了一个亲兵，他在部曲被击溃后，趁着大军混乱的机会。逃出了合浦，再过一两日就能到咱们的龙编城了。”
“唔！”士燮的脸色微微的放松了一些，儿子报来的这个消息，虽然依旧是最近听惯了的败仗，但兄弟逃回来了，这总算不是最坏。士燮紧接着问道：“那你四叔呢？”
士徽的眼神突然有了片刻的闪烁，低头看了一眼地上残破成无数碎片的红珊瑚。
带着几分慌张，几分担忧的说道：“父亲。有消息说，江南军将咱们士家尚留在南海郡的家人都捉去了！就是不知他们要如何处置。”
见到儿子的动作，士燮的声音变得越发坚定，冷冷的说道：“哦！此事，昨日你已经说过！不要顾左右而言他，你四叔如何了？休要欺瞒为父！”
感到儿子异常的士燮最后的语气已是十分的严厉。终于无法拖延的士徽。手心不由得有些冒汗，心中十分的后悔。
“早知父亲又要追问四叔的下落，就当让卫士来禀报这个江南军停战的消息了！不然至少也要等二叔回来了才来。眼下禀报上去，不知父亲能不能撑住呢！”
犹豫了片刻，士徽还是硬着头皮说道：“父亲，你莫要激动。四叔，四叔他，据逃回来的南海郡士卒们所说，他在与江南军交战时，战死了！”
让士徽惊讶的是，他的老父亲健壮的身躯虽然剧烈的抖了一下，却马上又变得沉稳下来。并没有出现他所担心的意外。必竟士燮已经快要七十，谁知道会不会被这连串的噩耗打倒。
可是这面临巨大风雨的士家，此时却绝不能没有父亲坐镇。否则必然会是一场灭顶之灾。
沉默的士燮只是静静的坐在那里，如一块僵硬的木雕一般。直到紧张注视着他的士徽，感觉额角的汗也流了下来，再坚持不下去想要开口试探之时，士燮才长长的出了一口气。
这不过短短片刻之间，士燮的精神似乎垮下去一般。这士家老四与他这个老大，不论是样貌还是在性子上都是最为相似。四五个兄弟之间，也是两人感情最好。
但骨子坚持了一辈子的坚强，让士燮虽然感觉虚弱，却依旧摆手道：“为父没事，没事！徽儿！最近为父一直在想，我带着士家所做的，所行之路，是否错了呢？”
从小到大最佩服的父亲，此刻却带着深深的自责，向自己无力的发问。
这让士徽震惊非常：“一世英明强韧的父亲，居然也会脆弱到如此地步！真是英雄并非无悔，只缘未到伤心处吗？”
但面临此种危急时刻，士徽却不能让自己的父亲如此消沉下去，坚定的回答道：“父亲大人！孩儿只知道，父亲从小就教过，男子汉大丈夫，生在这人世间就应当有所追求。
何况咱们只是追求一些咱们士家应得到的东西，努力让它变得名正言顺而已。父亲大人！咱们士家在交州已经生活了数百年，谁不明白士家是交州安心归属大汉最大的功臣？
可咱们又得到什么？朝廷连一个区区的刺史之位也不给士家！而是派那些酒囊饭袋前来。他们只是想着来交州收刮一通而已，让交州变得更加的混乱而已。
就看先前的刺史们，又有几个将这交州当成大汉的王土？哼，如今不过是要回一些原本就属于士家的东西，哪又何错之有！”
向来被教训的士徽，一番情绪激昂的话，让沮丧的士燮再次振作了起来。
用有些低沉的声音道：“徽儿你真的长大了！方才你所言极是！如若真要说有错，也许错就错在，那些不应当出现，却突然前来交州的江南大军而已！”
想到不过是数百外，那几乎无法阻挡的敌人脚步。父子二人再次陷入了沉默之中，豪言壮语说得再慷慨激昂。在军事战争上打不过别人又有何用。
就象是一头初生的牛犊，再怎么不怕老虎，能做到不过只是用它幼稚的嗓子干嚎几声。它那稚嫩的身体对强悍的老虎又有什么杀伤力。最后只能是由于见识浅薄，而沦落虎口的命运。
紧闭的窗棂，阻挡了窗外大部分的光线，让书房之中渐渐显得有几分压抑的阴沉。
片刻之后，士燮才发出一声幽长的叹息：“唉！咱们士家这百多年来，却是成了坐井观天之辈。咱们只想着要独立为王，却从来不曾想过中原大军的战力已经如此强大了！
原以为凭士家手中的战力，只要封锁了交州北方的关隘，就能守住交州。可他们江南军不但能用计破关，拿下吴巨。更有一部数万人马，从山岭间突破郁林郡的防御，使之不战而降。
居然还有部分士卒，不远万里泛海而来。不但从南方各处突破我交州防御，更是从移风登陆，截断了日南、九真两郡的交通往来。
我们自以为固若金汤，在人家江南军眼里却根本就是千疮百孔的防线，根本挡不住人家片刻。如今你的四叔战死，三叔、五叔如今也是生死难料，音信全无。
想要独立为王为帝，却没有足够的能力，我们才是真正的自不量力啊！”
士徽却依旧不服道：“父亲大人，如今江南军已经停下脚步。咱们可以趁机收拢各郡败兵，在之后的日子里加紧操练，多做些准备。
等春节过后，江南军再想攻击时，这交趾无穷尽的群山，就是他们的葬身之地！”
士燮的眼中闪过一道闪光：“葬身之地！一切等有了你其他几位叔叔的消息之后再说！”。。)