叶秋桐知道钱秀花的个性，她舍得为子女花钱，给自已就舍不得了，别看她订婚时能给王娟拿出那么大的金镯子，轮到给自已买，她左右思量就下不了手。
叶秋桐若不是觉得那粗大的金镯子除了显摆没其它用途，还容易招来劫匪，她早就给钱秀花买一对来戴了。
一家人聊着过节的话题，喜乐融融，琐碎而温馨。这是叶秋桐从来没有想过能再拥有的温暖。
叶秋桐有一瞬间眼睛湿湿的，然后把脑袋靠在离她最近的母亲肩膀上，钱秀花身上有厨房的烟火气息，这是她长年累月做饭积累下来的，叶秋桐并不觉得味浊难闻，相反，这是她想了两世的母亲的味道，让她觉得特别踏实、舒服。
王娟看着这亲融的一家，再看看迟生，他在边上坐着看电视，身体十分放松，神情自然，虽然没有参与大家的话题，但是只要他一开口，就能融入这个家里，就象水滴和水滴相遇一样，迅速合为一体。
王娟突然感觉有点寂寞，因为她现在还象油一样，游离于这个家庭之外。
就在这时，叶秋生叉个块苹果，递给她道：“吃吧，山西那边的苹果，可甜了。”
“是啊，多吃点苹果，秋生特别喜欢吃，他是把最喜欢的水果分你了。”
钱秀花乐呵呵地道。
“是啊，小时候我最喜欢吃苹果了，可是苹果都是北方运来的，我们那里卖得特别贵，一个苹果要两毛多钱，我和姐姐拿着压岁钱，凑钱买过一次，一人咬了一半，那味道，又香又甜，这辈子都忘不了。
我就发誓啊，等我以后赚钱了，一定要买很多苹果吃，天天吃，吃过瘾。
做建筑队时，第一次拿到第一笔五千多块的工程结算款，当时乐得我就象百万富翁一样的感觉，拿着这钱，立即到水果摊上买了两斤苹果，一口气都吃了下去，结果，肚子吃得太胀，就吐了。”
叶秋生一脸愉快地说着自已的往事，王娟听得又暖又酸，不由伸出手拍了拍他的手背，而叶秋生则毫不客气地反手把她的手抓在掌心里。
看到叶秋生和王娟这一幕，叶家一家人都露出了会心的笑容。
王娟莫名地感觉到自已和这家人多了一些说不清道不明的联系，这种联系，让她慢慢有了一家人的感觉。
大年二十九上午，迟瑞和高巧云的火车也顺利到站，叶秋桐和迟生开车去接他们。
迟瑞半年没见，个子似乎又长高了一些，已经和迟生持平了，而高巧云变得更加清秀有学术味了，头发长长了，束成了马尾，青春阳光地在脑后跳跃着，光从外表都看不出这学生味的一对是夫妻。
不过，在迟生和叶秋桐的分别叮嘱下，迟瑞和高巧云应该是有所注意，避免让孩子在上学期间出生，这时候据叶秋桐目测，高巧云腰身纤细，腹部扁平，还能提着沉重的行李袋，应该没有意外在她身上发生。
“嫂子，我在大学里认识了一个参加竞赛的女学生，你们向阳大学的，结果可巧了，我一问，那个叫孙慧的女同学竟然也认识你，说和你还很熟。”
高巧云相处久了，已经和叶秋桐脱去了刚开始时的生涩，现在见面都亲热地称呼她为嫂子，也愿意主动和她说话。
“啊？孙慧？你们竟然也认识了？天下之大，无巧不成书啊。”叶秋桐笑道，“熟，我和她当然熟，她是世勋的女朋友。”
“什么？方世勋的女朋友？她没和我说这个，难怪和你熟呢！”高巧云惊喜地道，“那说起来，以后还和她会成为亲戚呢！她还叫我放寒假回来找她玩，说不会回家过年，要留在大学里。”
“是，方慧是个贫困生，算上今年，她都两年没回家过年了，来回的车旅费是一回事，她想趁寒假做工赚些钱，好补贴生活，如果回家，她家里那种小山村，根本没有赚钱的机会。如果不趁寒假多赚点钱，她家里平时一分钱也没得给她，她生活费就有困难了。”
叶秋桐坦然地解释了方慧会留在大学里的原因。
高巧云听了这个解释一阵愕然，心里掠过一丝奇怪的感觉：方世勋是有钱人，既然是孙慧的男朋友，孙慧家这么穷，难道不该给她一点帮助吗？
不过高巧云马上收回了这种想法，她明白过来，孙慧是不可能接受方世勋的资助的，假设换成她是孙慧，她也会用自已的双手去劳动，创造美好未来。
但是知道情况以后，高巧云对孙慧更有好感了，因为孙慧在京城的时候，虽然衣着并不新，但总是洗得干干净净的，头发也是洗得蓬松，身上散发出洗浴香皂的清香，并不是一个穷而邋遢的女孩，相反，她整体给人的感觉还很体面。
“哟，原来孙慧的真实情况是这样啊？挺好的，我过几天找她玩儿。”
高巧云也很淡定地道。
叶秋桐帮着她把行李放上车后厢，然后迟生开车，叶秋桐坐副驾上，迟瑞和高巧云做后坐上，两个人在车上也手牵着手不放开，显得很恩爱。
“哥，你怎么好象瘦了一些？”
迟瑞隔着时间的距离，所以看迟生的变化也明显一些。
“哦？是吗？可能是最近进行针对性的训练，肌肉更结实了。体重都没减。”迟生从后视镜里看了一眼迟瑞，露出笑意道。
兄弟就是兄弟，多久的时间没见，一张口就是亲切随意，不必多说什么，那么浓浓的关切之情便自然流露出来。
除了叶秋桐等人，老家的人都不知道迟生生了一场“大病”的事情，现在这事也过去了，更不必说了，说了还徒增他们担心，所以迟生便掩饰了过去。
那场大病对他外形上自然有所影响，要不然秋桐就不会天天炖汤给他补了。
“哎，当兵真辛苦，哥，什么时候退下来，和嫂子一样经营企业吧，你一定行的，还能替嫂子分担一些。”
迟瑞现在也长成大男人了，懂得要互相分担生活的担子了，叶秋桐欣慰地抿嘴一笑。
就在车子驶出火车站时，突然路边有人冲他们的车拼命挥手，似乎在示意他们停下来……