“哪里有动静？”一屋子的人都醒了过来。
“窗户外面。”连蔓儿指了指南窗。
南窗外面放的是刚酿的葡萄酒。三十里营子可以说是个民风古朴的村落，虽不敢说路不拾遗夜不闭户，但是小偷小摸这种事情却不多见，尤其是能摸进连家这样有围墙有大门的中等人家来偷盗的，更是少有。
连守信一声不吭地披衣下炕，抄起门插就跑了出去，连蔓儿也忙跟了出来。
西厢房下面的菜园子，周围是用矮墙围了起来，因为院子里养了鸡，怕鸡进菜园子里糟蹋了菜蔬，在矮墙上又加了泥巴，上面插了一尺多高的高粱杆，这样既方便墙边种的豆角、黄瓜之类的枝蔓往上爬，也使得跳的最高的大公鸡，也进不来园子。当然，同时也使人无法从墙上翻过。
西厢房的窗户下有一扇小门，是进这个菜园的唯一入口。
晚上收工的时候，这个小门是关上了的，现在却是开着的。连守信靠近门边，脚下不知踩到了什么，发出一声脆响。菜园子里随后也发出叮当的一声，接着，就有个黑影试图翻墙从菜园子里出来，却被矮墙上的高粱杆和上面的藤蔓给绊住了脚。
连守信忙跑过去，将那个人一把提了起来。
“四郎？咋是你？”借着微弱的月光，连守信看清了被他抓住的人是二房的四郎。
“四叔，我就是出来撒泡尿。”四郎在连守信手里挣扎。
这话却是糊弄不了连守信。
“你撒尿在哪不好，你进啥园子。听见有人来，你还跳墙跑？我还当是进贼了。”
连蔓儿提着油灯，急忙走进菜园子里。仔细查看摆放的酒坛子，就看见最边上一个酒坛子的盖子掉在地上，她立刻就明白了是怎么回事。
“爹。有坛子被打开了。”连蔓儿就出来对连守信道。
“四郎，你做啥了？”连守信高声喝问。
院子里这么大的动静，上房东屋亮起了油灯。上房西屋和东厢房里却寂静无声。
“四叔，我没做啥。我就是看看。”
“白天你还没看够。真要看，为啥不堂堂正正白天过来跟我们说要看，半夜三更你偷摸进去，你是想干啥？”连蔓儿质问道。
“我真就是看看。”四郎耷拉着脑袋道。
连守信瞧了瞧上房的一点烛火，又看了看一点动静都没有的东厢房，强压下心中的怒气。
“四郎，你四叔我还指望着这些坛子里的东西能换点钱过日子。咱们乡村人家。最恨糟践东西。你可听好了，再有下次，别怪四叔到时候跟你翻脸。”连守信放开了四郎。
回到屋里，大家就都有些睡不着了。
“二伯他们是想干啥？”连蔓儿心里恼火。
“或许只是半大小子淘气、好奇……”连守信道，不过听的出来，他自己也不大相信自己的话。
“都是连家人那，他也不能做过分。晚上咱都睡警醒点，白天我在家，把窗户开着，决不让人动那些坛子。”张氏道。
第二天一早。连老爷子又叫上一家的劳力下地去干活。虽然粮食都收进来了，但是还有些豆秧子在地里，这些也要运回来，既能够做饲料。也能当柴禾烧。
连蔓儿想着昨晚上的事，觉得这种事情还是要从根子上解决才好。在连家，有威信能够解决这个问题的，只有一个人。
连蔓儿就走到上房来，周氏和连秀儿去了后面的园子摘菜，屋子里一个人也没有。炕头的窗台上摆着两截的旱烟袋，这是那次连老爷子用来打连守仁打断了，从那以后，就放在窗台上。连蔓儿其实知道，连老爷子并不喜欢卷旱烟抽，他更喜欢抽旱烟袋。但是不知道为什么，却不肯另买新的。
连蔓儿就爬到炕上，从窗台上拿起两截旱烟袋在手里掂了掂，还颇有些分量，看样子是铜的。连蔓儿就将旱烟袋揣起来，从上房出来。
“娘，我一会去镇上，要买啥不？”连蔓儿跟张氏商量。
昨天连蔓儿已经买了五斤的豆油，一罐子盐，还有一些日用的零碎东西。连守信还从上房搬了一袋子的黍米和一袋子的黍米面回来，是他们这个月的口粮。
“蔓儿，你昨天就买了豆油，咱家还没有荤油那。你到肉铺去看看，有板油买一扇回来，咱好耗油。”张氏想了想就道。
“行。”连蔓儿到炕柜里取了钱，就问小七，“小七，你是在家陪娘，还是陪姐去镇上？”
小七的大眼睛咕噜噜转了转，他其实很想跟连蔓儿去镇上，可是分派给他的任务是陪着张氏。
“娘，要不我……还会是陪你在家吧。”小七就对张氏道，只是一双大眼睛分明闪着祈求的光。
张氏如何看不出来。
“你陪你姐去吧，别乱跑，早点回来。”张氏嘱咐小七。
小七欢呼一声，提了篮子跟连蔓儿从屋里出来。
来到镇上，连蔓儿先去了赵记铜匠铺子。
“姐，咱到这来干啥？”小七问。
连蔓儿就将那两截旱烟杆拿出来，递给赵铜匠，问他能不能把两截旱烟杆重新焊起来。
赵铜匠接了旱烟杆看了，就点头说行。
“这活我这常做的。就是焊起来不太好看，要不要再加一个铜箍，就是多要几文钱。”
“行，这个是我爷的宝贝，你可一定要弄好，要不然，我可是要回来找你的。”连蔓儿和赵铜匠讲好了价钱后道。
“知道，知道。”赵铜匠道，“小姑娘还挺厉害。”
“这旱烟袋交给你焊。我们先去买点别的东西，一会回来取。”连蔓儿就道。
“没问题，我这就给你们弄。”赵铜匠答应道。
连蔓儿从赵记铜匠铺出来。又来到镇上最大的一家杂货店里，挑最好的白糖，买了五斤白糖。每斤是十五文钱。然后又去另一家店买了三斤。这样几间杂货铺子都走了一圈，总共买了二十斤的白糖。共花了三百文钱。
白糖，就是酿葡萄酒那一个关键的步骤了。不加白糖也可以酿出葡萄酒，但是酿出来的酒因为酒精度不高，非常容易变质变酸。加了白糖，就可以提高葡萄酒的酒精度，酿成真正的干红葡萄酒。这样的酒如果保存适当，可以存放两到三年。葡萄酒的口味也更好。
买好了白糖，分放在两个篮子里，连蔓儿提了一个，小七提了一个。
“阿姐，你不是说要买肉的。”小七提醒连蔓儿。
“放心吧，姐没忘。”连蔓儿笑道。
连蔓儿走进肉铺，看见肉案子上放着新杀的半扇猪肉，肉色漂亮，肥膘最厚的地方足有三指厚。这样的猪的板油多，出油多。而且香。
“张大叔，有板油吗？”连蔓儿问。
“连三姑娘啊，你来的巧了，这不正有一扇。”张屠夫就从后面的肉案子上拿过一扇板油来。
板油就是猪肚子里那厚厚的一层油脂。熬出来的油叫做荤油。豆油在一般的乡村人家也是精贵的东西，乡村人家平常吃的就是荤油。有的人家一年就买一扇板油，熬出油来，平时做菜的时候少少地放一勺，能够吃上一年。
连家既有荤油，也有豆油，也是荤油吃的多。
“还有肉骨头没有？”连蔓儿将板油翻开，见里面干干净净的，就又问道。
“有。”张屠夫说着，就弯腰从肉案子底下的一个大柳条筐里拣出来两根猪腿骨，和一块猪脊骨。“你要是买了这板油，这几块骨头便宜卖给你。”
“姐儿，熬了油，咱用油梭子做馅饼吃呗。”小七像连蔓儿建议。
连蔓儿低头看了看小七，又想到连枝儿和五郎瘦弱的小身板，就点了头。
“光用油梭子不好吃，咱再买点肉。”连蔓儿道。
“油梭子就够了，不用再买肉。”小七很懂事地道。
“咱不多买，就买一斤。”连蔓儿道。
连蔓儿心里曾经算过，往后这一年，口粮已经有了。她手里有卖苦姑娘儿攒下的钱，昨天李氏给留下了一吊钱，另外两块银子每块都差不多有二两，加起来就是五两银子。等葡萄酒卖出钱来，买了地，那明年的日子就更宽绰了。
张氏要补身子，连守信是主要劳力，也得吃点好的，她们几个小的也正在长身体的时候，所以该增加的营养不能含糊。
连蔓儿就又让张屠夫称了一斤后鞧肉。
板油称了，有十一斤挂零，就算作十一斤，每斤是十四文钱，是一百五十四文钱，大骨头三块有五斤半，每斤是十文钱，是无十五文钱，再加上一斤后鞧肉，每斤二十文钱，一共是二百二十九文钱。
“再加一文钱吧，凑足三百文。”张屠夫就又割了一块肉下来，扔进称里一称，足足有一两有余。
连蔓儿就答应了，数出三百文钱来给了张屠夫。张屠夫用几片大叶子将骨头、板油和肉都分别包了，放进连蔓儿的篮子里。
连蔓儿和小七提着篮子，走回到赵记铜匠铺里，赵铜匠已经将旱烟袋修好了，连蔓儿看了看，旱烟袋断裂处焊上了，还加了一道铜箍，打磨的很光滑。那赵铜匠又拿了一根细铜丝伸进烟嘴内，直通到烟袋锅出来，示意里面也没问题。
“连三姑娘，我还替你把烟袋油渍也清了清。”赵铜匠道。
连蔓儿就笑了，这个年代做生意的人，并没有顾客是上帝这样的口号，但是能够生存下来的生意人对待客人的态度，还有服务意识，更让人如沐春风。
按照商量好的价钱，连蔓儿又加了一文钱，共数了十五文钱给赵铜匠，就和小七从镇上往回走。因为买的东西比较多，姐弟两个走走停停，都走了一身的汗才回到家里。
连蔓儿先将买的东西都放好，就到菜园子里，打开坛子，发现里面的葡萄已经开始发酵了。现在连家下地的人还没回来，留在家里的又都怕热，都躲在屋子里。连蔓儿就将白糖均匀地分成若干份，每个坛子里加了一份。
为了让葡萄酒的滋味更多层次，连蔓儿打算分几次加入白糖。这是第一次，以后还会有第二次。
等连蔓儿将这些做完，也就将近晌午了，下地干活的人们陆续回来了。
连蔓儿就将肉、骨头和板油都交给连枝儿，让她处理，自己就往上房来找连老爷子。
连秀儿正在外屋烧火，看见连蔓儿来了，就有些没好气。
“你来干啥？”连秀儿瞪着眼睛问。
“我来看看我爷。”连蔓儿说着话，就径自进了屋里。
“爷。”连蔓儿进门就甜甜地叫。
“蔓儿来了。”连老爷子正坐在炕头上卷着旱烟，见连蔓儿来了，就应了一声。
“爷，你看看这是啥。”连蔓儿就将焊好的旱烟袋递给连老爷子。
连老爷子看见了连蔓儿手里的烟袋，回过头去往窗台上瞅了瞅。
“这是我那旱烟袋？”连老爷子放下手里的烟，接过了旱烟袋。旱烟袋不仅重新焊好了，里外的烟袋油渍也被擦洗干净了，黄橙橙的好像新的一样。
“爷，我看你抽不惯卷的旱烟，还是抽这旱烟袋好。”连蔓儿道。
“是你去修好的？”连老爷子道。
“是啊。我知道，爷爱抽旱烟，爷还爱喝酒。等葡萄酒酿出来，第一个给爷喝。”连蔓儿道。
“好孩子。”连老爷子摸着旱烟袋道。
周氏从外边进来，连蔓儿就笑了笑从屋里出来了。
“哎，这旱烟袋，是修好了？”周氏看见了连老爷子手里的旱烟袋。
“是啊，蔓儿这孩子有心。”连老爷子道。这旱烟袋陪伴了他将近半辈子，他抽不惯纸卷的旱烟。这两件事，家里的人应该都是知道的。可是他的旱烟袋断了这么久，家里谁都没想到拿去修好，也没人想给他另外买一个。最后还是连蔓儿一个孩子，将这旱烟袋修好了给他。
连老爷子装了一袋旱烟，慢慢地抽了起来。
“她是有心，她心眼多着那。”周氏不满地嘟囔了一句。
连老爷子手里拿着旱烟袋，停顿了一下，突然就笑了。
“去把老二、老二媳妇，还有那几个小子都给我叫来。”连老爷子对周氏道。(未完待续)
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