第1331章 讨画

兄长既问得郑重,天慧回答时便带了几分仔细:“简亲王福晋为人方正,有口皆碑,六格格的教养自是不差。不仅如此,身为王爷、福晋嫡生掌珠,还能不骄不奢,善待庶妹,可见是个有心胸的。哥哥就放心吧,既是父亲母亲都满意的亲事,自是不会像哥哥担心的那样。”

天佑听了,只是抿着嘴笑,心里提着的心放下大半。

他巴巴地过来寻妹子问话,除了担心六格格的脾性秉性外,也有打探母亲与妹子对六格格观感之意。

毕竟,六格格进门,除了给自己做妻子,还要做儿媳妇,做嫂子。

听着妹妹的话,就晓得母亲对六格格是满意的,妹妹对其也有好感。

天佑虽硬撑着没有笑出声,可眉眼间的欢喜掩也掩不住,同妹妹又随意聊了两句,便悠悠哉地回葵院去了。

天慧只觉得好笑得紧,喃喃道:“这可真是魔怔了!”

自言自语间,又想到不仅大哥中秋后要娶嫂子,二哥那边年底也要尚主。

天慧支撑着下巴,想着哥哥们往后最疼的就不是自己,难免心里有些酸酸的。

随即,想到顾纳、蔡氏来访时,带来的小孩子,她又觉得早些娶嫂子进门也好,早点生下几个侄儿侄女,往后府里也能热闹些。

她却忘了,自己又哪里能在家里留一辈子……二月里的喜事,似乎不间断。

十七阿哥升亲王那几日,二十一阿哥允禧添了庶长子。

允禧尚未迎娶嫡福晋,可先前已经有两个庶女,现下又有了庶长子。皇家讲究开枝散叶,并不忌讳庶子先生,因此这也算是喜事。

以曹家与二十一阿哥的渊源,即便比不得与其他几位阿哥的往来亲近,可也不好怠慢,否则曹家就成了势利眼。

初瑜这边,自是得了消息就预备了一份礼。

到了三月初十,小阿哥满月前一日,正赶上天佑当值,初瑜便吩咐天佑下班后将小阿哥的满月礼亲自送往阿哥所。

天佑因进侍卫处将近一年,同二十一阿哥也比早年要相熟许多。

轮完值后,他便去了阿哥所。

二十一阿哥比天佑大一岁,因还没有开府封爵,所以每日上午依旧在上书房,跟着其他弟弟、侄儿读书,下午则在阿哥所书房,随着一位翰林学画。

天佑是晓得他每日作息的,本没打算耽搁他学画,想着将满月礼送到就告辞。

二十一阿哥却叫人送出了翰林师傅,留着天佑要长谈之意。

天佑见状,只觉得心里纳罕,面上却是不显。

二十一阿哥先是问了曹颙身体如何,又问曹府新宅,又提到南下的李氏,东一锤子、西一棒子的,尽是闲篇。

天佑虽觉得古怪,可依旧是一一答了。

许是二十一阿哥也觉得这话问得没滋味,清咳了两声,道:“承益可是听说过板桥先生?”

天佑眨了眨眼,道:“二十一爷说的,就是这两年以画竹闻名的那位郑先生?”

二十一阿哥忙点头,欢喜道:“正是正是,听说板桥先生与曹家有旧,承益与他相熟不相熟?”

天佑似乎有些明白二十一阿哥今日另眼相待的缘故,谁不晓得二十一阿哥自打懂事开始就爱拿画笔,长大后又是爱画成痴。

记得父亲的告诫,天佑斟酌着说道:“郑先生与我们府的蒋先生有旧,早年进京时曾客居曹府一些日子,而后谋官外放,再如何却是不知。”

郑燮入曹府为西席时,天佑已经十来岁,早已懂事。

父亲早早打发郑燮外放,而后又有意无意断了两家往来,其用意并没有瞒着天佑。

郑燮爱娈童,在曹家教书时,天佑他们几个又是这个年纪,若是传扬开了,到底与他们兄弟几个名声有碍。

不管旁人怎么看男风之事,天佑是受不了这个,对郑燮心里亦没有好感。

至于郑燮与父亲的同门之谊,天佑也就隐了下来。二十一阿哥除了爱画,还爱字,要是引得他求曹颙的字,就不美了。

毕竟仕途凶险,字迹笔墨之类的,能不流在外边还是不流在外边为好。

二十一阿哥似有同情道:“他早在康熙六十一年就丢了官,客居扬州,贩画为生,以善画竹名扬江南。”

除了同情,二十一阿哥提及郑板桥时还带了憧憬,似乎很是懊恼自己无缘得见郑板桥。

他生母是江南绝色,他又肖母,唇红齿白,端得起俊美少年。

看着这样的二十一阿哥,想着郑板桥的嗜好,天佑只觉得心里古怪得紧。

二十一阿哥见天佑没有应答,以为他不喜郑板桥。

以郑板桥秀才身份,以秀才身份补官,没有曹府助力是不可能的。若是郑燮会做人,当收狷狂,小心做官,才是会做人,也不会给曹府抹黑。

可他仗着性子,得罪上峰,被寻由子罢官,丢的不仅仅是自己的前程,还有曹府的好意。

若是懂事的,当尽力补救,请罪赔不是,弥补两下关系。

可听天佑的意思,郑燮丢官后,就断了京城往来,如此有点太小家子气。

曹家不爱再理会此人,也说得过去。

不过,二十一阿哥正迷郑燮的字画,自然想的都是郑燮的好。

在他看来,郑燮不阿权势,敢于顶撞上峰,是刚正不屈的品格;又不失傲骨,不像其他官员那样攀附权贵之家,正是可亲可敬之处。

因此,他少不得为郑燮辩白一番:“文人多傲骨,板桥先生长处不在仕途,到底辜负了曹大人的提点之恩。等到爷开府,便请他北上。到时候,再让他给曹大人赔不是。”

天佑摆摆手,道:“家父哪里会计较这个,二十一爷不必放在心上。”

在这么长的开场白后,二十一阿哥终于提到正文,那就是想求一副郑板桥早年的字画。

既是郑板桥曾客居曹府,又同蒋坚有旧,想来总有墨宝留下。

这个天佑所知不详,倒不好立时应下,便道:“时隔这些年,还真的不知有没有,毕竟郑先生早年进京时才名还不显。”

二十一阿哥也只是抱着以防万一的想法,见天佑没有直接开口否决便觉得有了指望,满脸真挚,道:“那就麻烦承益,只要是板桥先生的墨宝,不拘字画,帮着寻一副就好。”

他这般恳切,天佑便只能说尽力。

待回到府中,天佑同初瑜回禀送满月礼之事,便提到郑燮的字画。

请郑燮入府为西席之事,是曹颙最后悔的事情之一。

碍着儿子们的名声,连初瑜对郑燮也无好感,随口说道:“说晓得你父亲那里有没有?若是没有,向蒋先生问问。二十一阿哥第一次开口,总要合了他的心意。”

待曹颙落衙回来,听说二十一阿哥想要求郑燮的字画,就带着天佑进了自家珍宝库。

这里有祖传之物,有御赐的宝贝,还有李氏与初瑜的嫁妆。

在角落里,有一个三尺多长的檀木箱子,看着漆色年代不算久远。

曹颙先在一处暗格中,取了一串钥匙出来,随即挑出其中一把,打开了那檀木箱子。

待檀木箱子打开,里面满满一下子字画卷轴。

曹颙也不展开看,随手拿出两幅宽幅不大的,递给天佑。

天佑展开一看,却是惊诧不已。

正是郑燮的字画,用的是上等的装裱。

待看了另外一幅,也是郑燮的字画,天佑望着那檀木箱子,不由地咽了口吐沫:“父亲,莫非这里都是郑先生的字画?”

曹颙得意地笑笑,道:“既是遇到了,又是个有才气的,总要留下点墨宝做念想。”

说话间,他又将箱子上锁,重新放好钥匙,交代儿子道:“不必着急将字画送去,拖了几日功夫再说,也不必全送去,你留着一副赏玩。”说到这里,又指了指那箱子道:“这个既在库房收藏了数年,就继续收藏下去……若是想要换成金银,也不要早出手,五十年不用,也得等上三十年……若到时不缺金银这些,也可留待后世子孙……”

天佑听了,一方面佩服父亲有识人之名,一方面也有些迟疑,问道:“父亲就笃定郑先生会成书画大家?”

曹颙道:“早年他外放时,我还不敢肯定他是否能成一代大家。若是官场磨去他的狷狂,那士林也就少了一代书画大家。可从郑燮这几年境遇看,同做官相比,他更适合做个文人……”

天佑点头道:“客居扬州,名声都传到京城,若是没有真本事,也不会得二十一阿哥如此推崇。只是儿子觉得,郑先生品性与蒋先生不同,不像是甘于平淡的,估计还是要走科举仕途……”

委实是历史名人见过了,对曹颙来说,郑燮不像是史书上所记那个写下“难得糊涂”的板桥先生,而是早年在江南见过的那个大脑门孩子。

即便他不愿郑燮的名声累及到儿子身上,可也没有真的狠下心来撒手不管,而是借着蒋坚之名,送了几百两银子,又同扬州程家那边打了招呼。

郑燮虽依旧是扬州贩画为生,可境遇还算不错,不会再为贫困落魄丧亲丧子……

(未完待续)

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