玉莲生问了穗姑回来，就禀报道：“圣上，那是太子殿下的梅夫人和宝夫人，因两人在枫叶山时，一个救了太子殿下，一个救了嫡皇孙，太子给她们提了位分，今日太子妃领着她们进宫，就是请封的。”
望着得知他在，已经跪在紫玉兰花圃里的梅怜宝、梅怜奴，脑海里想着方才惊鸿一瞥下梅怜宝的一抹笑，禁不住道：“太子倒是艳福不浅。”
忽的蹙眉，“宝夫人？朕仿佛听过。”
玉莲生便道：“回陛下，这位宝夫人就是上次皇后娘娘用毒酒试忠贞的那一位。”
长平帝想起来了，是有这么个人，当时她用白绢包着额头，说是一听要进宫紧张之下撞了柱子，那是儿子的女人，他坐在上首也只瞥了一眼此女的头顶白绢，不曾想，竟是如此艳气逼人。
长平帝忽的冷笑起来，“如此靡靡绝艳之女，竟然说她不受宠，因不受宠而想邀宠而出现在外院，看来朕是被太子糊弄了。”
玉莲生垂首，不敢吱声。
大胤皇宫就是原来的大齐皇宫，末代皇帝贪图享乐，在去过一次神龙帝为其皇后在杭州所建的瑶池仙苑后，留恋不已，后来回到燕京，就大兴土木，在皇宫以北建造了一座小瑶池，据坊间传闻小瑶池比杭州的大瑶池还要奢靡，地上铺的是金砖，砌墙用的是白玉，门窗用的是金丝楠木，屋中摆件，珊瑚玉树，宝瓶金炉，应有尽有。
而这些宝物则在长平公主带领世家以清君侧之名攻入皇宫时，被将军士兵一抢而空，到如今，小瑶池已变成了一座普通的，历经了数十年，显得破旧的宫殿群。
孟景灏就把大皇子安排在了这里。
此地早已废弃，一到了夜晚就显得阴森可怖如同鬼城，又因紧挨着深山茂林之故，时常能在这片宫殿群里看见野狐，蛇类出没。
既要在长平帝那里体现自己的兄弟之情，孟景灏就让人收拾出了一座最大的宫殿，命宫人清扫干净，铺了被褥，挂了帐幔，还给弄了个小厨房，只要不出这座宫殿，随便大皇子做什么都行，外面派遣了一队卫士看守，是看守，也是保护。
终此一生，大皇子若能守住心，安安稳稳一辈子，除了没有自由之外，也吃不着什么苦。
长平帝听了回禀也露出满意的神色。
是夜，梅怜蓉就被送了进来，挎着一个小包袱，怀里抱着琵琶。
明月悬空如银盘，今儿又是十五，银辉洒落在这片荒凉的宫殿群上，苍白森冷。
彼时，一灯如豆的正殿里传来琵琶声和婉媚酥骨的唱曲儿声。
“晓妆初过，沈檀轻注些儿个。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。
罗袖裛残殷色可，杯深旋被香醪涴。绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。”
烧起篝火，架起锅，四周围了一圈放下刀剑的卫士。
他们神色放松，享受着听。队正啃一口野兔肉，喝一口辣酒，跟着哼起来。
往锅里放野菌菇的卫士道：“唱了三天了，来来去去怎么就这一首，我都听腻了。”
“有得听就不错了。”另一个蹲在地上尝汤咸淡的卫士道。
婉媚的唱腔忽的戛然而止，琵琶声也没了。
队正心知那位侍妾肯定是被拉到床榻上去了，遂失望又惋惜的叹了口气，“糟蹋了。”
两个卫士相互挤眼睛贼笑，其中一个劝道：“队正想开些。”
“我有什么想不开的，不过是一面之缘，为那位对福郡王不离不弃的侍妾可惜罢了，想那福郡王之前多威风，府里纳了多少绝色女子，可到头来肯来伺候他的也就这一个。”
太子府，秋夕斋，观月台。
二月的夜晚，微冷，风吹来淡淡的杏花香。
孟景灏临月吹笛，笛声悠悠扬扬穿透黑夜。
月辉洒落在他的身上，照出地上一条颀长的影子。
梅怜宝从后面抱着他的腰，依偎着，贪恋着，放肆的释放爱意，“章哥哥，很早很早很早以前，我就对你有很多想法，其中一个就像现在这样，你吹笛，我跳舞，章哥哥，我只为你跳舞，也只想跳给你一个人看。”
笛声停，孟景灏摸着腰上梅怜宝的手背，要说什么，梅怜宝却松开了手，退后几步，随心舞动了起来。
月台下种着杏树，二月正是杏花开的好时节，风把杏花吹了上来，片片浮空。
孟景灏又吹起笛子来，伴着笛声，梅怜宝的舞，梅怜宝的眸，梅怜宝的身子，都在诉说着缱绻情痴。
明亮的灯火下，她一袭红裙，笑靥纯真，情深不悔的为郎君跳舞，心心念念了两辈子，第一个想妄终于实现了。
梅怜宝高兴极了，那笑容越见浮华绚烂。
心跳忽如擂鼓，有些慌乱，看着她，忽觉手足无措起来。
笛声戛然而止。
梅怜宝也不跳了，扑到孟景灏怀里，仰着小脸望着他笑，甜的像个初尝情味的少女，“章哥哥，下次我要你背着我走路，要走很远很远，不许喊累，你还要说，要背我一辈子，直到白头。”
孟景灏笑着摸摸梅怜宝的头，道：“何用下次，现在就背你可好？”
“不，要下次背，省着用。”
孟景灏愕然，“省着用？”
梅怜宝看着孟景灏，笑容依旧那么甜，“对，省着用。”
馨德殿。
“笛声终于停了。”守在寝殿门外的绿袖小声咕哝。
这时，寝殿内，床头那一盏灯才熄灭了。
芙蕖院，林侧妃扔了书，气咻咻道：“梅怜宝你给我等着，明天找你算账。青叶，熄灯，安歇。”
“是。”
与此同时，芍药园，文夫人也写完了《淑女集》第一卷，细细阅读一遍后，满意的露出微笑。
“夫人，笛声停了，秋夕斋关院门了。”
“又歇在秋夕斋了？”文夫人波澜不惊的问。
“是。”婢女小声回答。
文夫人脸色陡变，一下子把好不容易写成的《淑女集》撕了，撕得稀巴烂。
“夫人息怒。”婢女胆战心惊的劝。
文夫人泣道：“再有才名又如何，比不上人家一张脸。”
百鹤院，正在借婢女的头发钻研新发髻的魏夫人得了消息就失了兴致，挥退婢女，就坐在床榻上不动了。
手里拿着一柄玉梳子，看着发呆。
翌日，早朝后，孟景灏就接到了长平帝的谕令，让他去看孟景湛。
坐着轿撵到了小瑶池，圈禁孟景湛的宫殿门口，孟景灏也没想透，这一次父皇又在试探什么。
从撵上下来，就见宫殿门口的卫士换成了策卫，孟景灏心中略惊，莫不是孟景湛出了什么事？
“太子殿下，请。”策卫首领将殿门推开就退了出去。
孟景灏往东墙炕上一看，瞳孔骤缩。
就见，床褥上两个光裸的男女，身躯还连在一起，女的，喉咙里插着一根金钗，血水喷溅了一脸，一身，已经干涸，而男的，他的大哥孟景湛，趴伏在一侧，脸埋在被褥里，维持着一个诡异而扭曲的姿势，一动不动。
“来人！”孟景灏一指炕上，震惊道：“这是怎么回事？”
策卫首领仔细观察孟景灏的神色，见他震惊之色不似作伪，就拱手道：“回殿下，太医已是来过，福郡王是马上风死的，那个侍妾是被福郡王刺喉死的。”
孟景灏第一反应是，怎么向阿宝交待，第二反应则是，父皇怀疑我！
策卫首领见状就道：“圣上有命，您看过之后请您去乾清宫。”
“孤知道了。”孟景灏深吸一口气，“好生装殓那侍妾。”
至于孟景湛，就算再怎么落魄，他也是皇子，身后事并不需他操心。
乾清宫，长平帝正在用膳，见孟景灏进来就跪，他就让孟景灏跪着，一点叫起的意思都没有。
这一百零八道膳足足用了一个时辰，长平帝才用好，起身道：“随朕去御花园散散步。”
“是。”跪了一个时辰，孟景灏的双腿已经僵麻，借助双手扶了一下地才站起来。
长平帝一个眼色过去，玉莲生忙去搀扶。
“太子，那个孽畜死了，你怎么看？”
他才知此事，连诊断过孟景湛的太医他都没见过，他能怎么看？！
孟景灏沉痛的道：“大哥、大哥怎么就死了呢？”
长平帝冷睨孟景灏一眼，“是啊，你大哥怎么就死了呢。你前脚给他换了宫殿，送了女人，他后脚就死了，还死的那么丢人。你大哥是不能享福啊，早知如此，朕还不如不给他换地方，就让他在马圈呆着，也比死了强。”
这些意有所指的话让孟景灏攥紧了双拳，压制着内心的暴怒，孟景灏沉声道：“儿臣请彻查福郡王死因。”
“朕允了，此事就交给你吧，别的政务都先放放。”
先夺兵权，再夺他参与政事的权利，孟景灏有种不妙的预感。然而，他却什么办法都没有。那是君父，君父想要收回他曾经下放的权利，而且还有冠冕堂皇的理由，他只能乖乖交还。
“是。”憋屈感从心底而生。
“下去吧。”
“是。”
相对孟景灏而言，长平帝瘦而矮。望着孟景灏离去的伟岸背影，长平帝道：“他倒是越发像圣祖了。”
玉莲生心想，不止身材像，长相更像。
“老大死了，朕白发人送黑发人啊。”长平帝仿佛老了十岁，精神萎靡下来。
“陛下节哀。”
孟景灏又回到小瑶池，招来那夜看守的卫士，详细询问。所有卫士都说不出个所以然，只说，在那之前常能听到唱曲声儿，
问是什么曲儿，队正就感伤的念了一遍：
晓妆初过，沈檀轻注些儿个。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。
罗袖裛残殷色可，杯深旋被香醪涴。绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。
再问在事发当夜可有听到什么奇怪的声音，卫士们都摇头。
孟景灏又找来诊断的太医，太医直言，两人都无中毒的迹象，大皇子就是死于马上风，而那侍妾，很明显，是大皇子发疯杀死的。
凡此种种现象都表明大皇子之死，非他杀。
孟景灏心里就明白了，他被父皇迁怒了。
当天孟景灏就向长平帝如实禀报，长平帝没说什么，只让他回太子府读书。
也在当天下午，长平帝召见了四皇子，下旨大封诸子。
四皇子为雍王，六皇子为昭和郡王，七皇子、八皇子为郡公，就是连那些尚在襁褓中的皇子也没落下，也封了个县子的爵位。
太子府，秋夕斋。
梅怜宝绕着厅堂跑，林侧妃在后面追，娇喘吁吁，“你给我站住。”
跑了也不知几圈了，梅怜宝也是一身香汗，倚着红漆柱子，道：“那你不许再掐我。有本事你找殿下麻烦去啊，就会欺负我一个小夫人，哼。”
梅怜宝鼓起腮帮子，闭眼撅嘴哼她。
林侧妃早跑不动了，往罗汉床上一坐，绷不住笑了，“罢了罢了，你过来坐吧，我不掐你就是。你是不懂我们爱书之人的心的，那么些锦绣文章，一把火都烧成了灰烬，我祖父、父亲、哥哥们心疼的直掉眼泪。”
“可那也没办法不是吗？当断不断反受其乱。”梅怜宝盘腿坐到林侧妃对面，命蓝玉上茶上果盘。
林侧妃靠着蝴蝶穿花的引枕，叹了一回，此事作罢。
彼时，孟景灏进来了，二女从罗汉床上下来请安。
“林侧妃，你先回去。”
“是。”见孟景灏的脸色不好，林侧妃也不敢闹脾气，乖乖离去。
梅怜宝一边伺候着他脱朝服一边问，“章哥哥，你怎么了？”
孟景灏握住梅怜宝的手，牵着她在罗汉床上坐下，望着她的眼睛道，“阿宝，你三姐姐没了。”
梅怜宝很想假装震惊，假装一副姐妹情深的样子掉几滴眼泪，可是她装不出来，反而笑道：“我知道。省亲那夜，大皇子当着全家人的面欺辱她时，我就有所预感，我三姐姐刚烈，也是姐妹里最爱惜脸面的，从那时我便有预感，她活不长了。”
梅怜宝装作若无其事的问，“怎么死的？”
“被孟景湛发疯之下金钗戳喉杀死的。”
梅怜宝蓦地抬头看孟景湛，双眸震惊。
“孟景湛怎么死的？”
“太医说是马上风。”
梅怜宝哈哈大笑起来，笑的眼泪横飞，变了，变了，终于改变了。
孟景灏以为她伤心过度，抱着她安慰，“你放心，父皇会补偿你家里的，大抵会给你父亲升官。”
趴在孟景灏的肩头，梅怜宝已经冷静下来，嘲弄的想，这辈子梅严德还是靠她们姐妹爬上来了。
“死一个女儿升一次官，等我们都死了，你猜我父亲会不会权倾朝野？”梅怜宝讽刺道。
“你不想让你父亲升官？要知道，你父亲官职高了，你也受益。”
梅怜宝搂住孟景灏，看着他的眼睛道：“我不需要娘家做靠山，我只要殿下就够了，殿下就是我的一切。我的兴衰荣辱，爱恨情仇，皆因殿下一人。”
孟景灏心里暖到疼，摸着她滑腻玉白的脸，承诺道：“你放心，孤绝不负你。”
放屁！负心绝情就是你。
眼角眉梢媚态横生，眸色缱绻，“我不怕殿下负我，我不怕，我也不要殿下的承诺，只要殿下爱我。背负承诺多累啊，我只要今朝有酒今朝醉，莫管他年葬何处。得合欢时且合欢，今生无悔便足矣。”
海誓山盟多么幼稚，她长大了，怎还会相信呢。
孟景灏你这个骗子啊。
不过，我也是个骗子。
咱们打平了。
京都，梅严德的宅院。
送走了吏部令史，手里捏着升为正六品吏部考功司主事的文书，站在庭院里，梅严德笑的志得意满，道了一句，“我养的女儿个个都带着毒、旺父。”
夜深人静，杏花树下，梅怜宝跪在地上，往火盆里送纸扎的金元宝、银元宝。
她低垂着眼，神色漠然，“三姐姐，我给你多送点钱，你在下面多打点一下那些小鬼，再贿赂贿赂阎王，下辈子投个好胎。”
三姐姐，你要是怨我改变了你死亡的样子，让你死了都无衣遮身，就在下面等着我，等我也下去的时候，咱们打一架，打得过我就让你打一顿出气，打不过我那你就认命。
不过我想你也是打不过我的，还记得吗，在家时我就是打遍姐妹无敌手呢。
如若你化作了厉鬼滞留人间，要来吓唬我玩，我也不怕你，因为我和你是一样的啊。
但我觉得你还是喝碗孟婆汤投胎去吧，反正你也报仇了。
什么马上风，是不是你做的？
把金元宝银元宝烧完之后，梅怜宝就站了起来，春风拂面，杏花纷飞，她在杏花林里漫步，心中却是百转千回。
梅怜蓉从不是善茬，所谓死于马上风，肯定有问题。
在燕好之时却被金钗刺喉，倒像是梅怜蓉说了什么，惹的孟景湛暴怒之下才拔了梅怜蓉的金钗戳死了她。
死于马上风，那就是孟景湛死在梅怜蓉身上，那么梅怜蓉说了什么呢？
如果她做出的梅怜蓉和孟景湛同归于尽的猜测是正确的，那么梅怜蓉死前说的话应该就是告诉孟景湛，她施了什么手段，弄死孟景湛，故此孟景湛暴怒了。