不过当时的我将同期的白石和松村当做「姐姐」来看待，所以感觉3期生可能会与我更亲近一些吧。倒不如说，山下和梅泽和我年龄都差不多，偶尔会有是不是被小看了的感觉（笑）。
关于去年10月举办的白石麻衣在线毕业演出，斋藤表示「就像是成员与麻衣样的告别会一样」。被白石赠言「从此以后飞鸟要带领乃木坂前进」的她，决定了要在乃木坂46中成为「可以缓和气氛」的人。而『僕は僕を好きになる』的前排成员间也正拥有着这样的气氛。
我在毕业LIVE中的期别unit环节中，突然意识到了「同期的成员居然这么的棒」，就有些洋洋自得了。我的年龄跟同期们相比还是相差比较大的，而且刚开始的时候我大多待在under，所以那个时期与白石、松村和生田的「同期」意识还是很淡薄的，不过最近作为同期「想要成为她们的力量」的想法多了起来。
虽然正如白石所说的那样，我必须带领团队前进，但是太过用力也不好。因为像（樱井）玲香和白石那样，偶尔严厉但基本秉持「开心的去做吧」这样立场的人毕业了，所以我想要接替她们成为「可以缓和气氛」的人。就这次的选拔来说，如果前排的三位3期生陷入困惑，那么我的职责就是消除她们的不安
另一方面，这一年是抱着怎样想法在活动呢？去年5月紧急事态宣言解除后，组合也摸索着在新冠疫情中的活动。在6月份，组合发布了呼吁防止新冠感染扩大信息的单曲『世界中の隣人よ』。在直播节目『乃木坂46时间TV』中，山下也读到了医疗从业者对歌曲的感谢信息，让斋藤留下了眼泪。
7月，与小室哲哉合作的『Route 246』通过网络发布。站在center位置的是之前就公开说过「喜欢小室桑的歌曲」的斋藤。
因为多年以来都在毫不停歇的工作，所以抓住了自肃期间的这个「停步思考时间」。只不过，长时间不能举办LIVE之类的活动还是让人感到寂寞，而且在此之前就对医疗从业者心怀感激之情，所以才在『乃木坂46时间TV』中说出了「正因我们有幸站上了舞台，才有机会传递出一些该向观众们表达的信息」这样的话语。不过，流泪只是受到了山下的影响啦（笑）。
虽然无法想象网络单曲这种形式会怎样传递给粉丝们，但总之是怀着挑战新事物的心情制作的。『Route 246』是一直憧憬的小室哲哉桑作曲编曲的大作，说实话被选为center时很开心。另一方面，也会觉得选不是自己的有新鲜感的center不是也挺好吗。不过，随着在音乐节目中多次的表演，我开始渐渐觉得「这是给予我的信赖」。
原本是被动的自己改变了
也有感受到自身变化的瞬间。宣传主演的连续剧·电影版『别对映像研出手!』时候，自己的行动还挺积极的。
『映像研』是一部能够让我们铭记制作方们对作品的爱而「想要出演」的作品。一旦开始拍摄，这种想法就更加强烈起来，甚至萌生出了「能做到的话全部都想试试」的感受。宣传期间也是，如果很难在电影上映的舞台问候环节亲自上场的话，也会向工作人员询问自己能不能做点什么，如果有力所能及的事情就想更多的去尽一点力。3期生的山下和梅泽与我一样，都对我们在拍摄期间所经历过的事情心怀感激。
在『映像研』之前，我是个被动的人，因为自己不会说出「我想做这个」，所以觉得自己有所改变了。同时也有了至今为止从未感受过的成就感，所以不仅是在乃木坂46的活动中，它在我的人生中也是相当重要的转折点。
不但使自身拥有了可以称为转折点的经验，组合也诞生了新的center。可是，在如此巨大的变化面前，自己却始终都很自然，没有焦虑。是因为有着组合内十年的经验和自信，很确定自己能够跨越这个变化所带来的风浪吧。
能够书写乃木坂46全新的一章我感到非常感激。另一方面，我们也有海外公演的经历，所以想让大家能够了解到我们是一个经常挑战新鲜事物的组合。
因为乃木坂46是处于变化之中的组合，所以对于我个人来说没有「现在是剧变时刻」的感受。而且平时也一直都在对粉丝们传递「请接收乃木坂46的变化」的信息，所以这一点今后也不会改变。
虽然就我个人而言，『映像研』是一个很大的转机，但如果被问到“将来会以女演员为目标吗？”的话，我的回答还是不会。如果能得到演员的工作的话，我会很感激地接受的，但是我不想拘泥于一个方面，而是想将自己所涉猎的领域扩大一些。
我也希望能更多的与各种各样的人交流。去年，在和自己共同点很少的年长的安米佳桑见面之后（『乃木坂3小时TV』），感受到了不小的冲击。和前田敦子桑在电视剧（《远程遇害》）拍摄后也见过几次面。从在人气绝顶时毕业的前田桑那里学到了很多东西。现在我觉得比起给自己设立毕业的时间点，把自己交给时代的潮流也许会更好吧。
工作人员对我说过“因为不知道飞鸟会说出什么话来，放你去上节目的时候总会捏把冷汗”……
那时我终于醒悟，毒舌人设确实行不通（笑）
乃木坂46刚成立时，齋藤飛鳥身为年仅13岁的最年少成员备受世人的关注。如今她更是已然成长为能够带领团队一同前进的ACE。那么就让我们来一起回顾她迄今为止读过的书以及这九年来的记忆吧。
●能分享一下你在从初一加入乃木坂46到初中毕业、也就是2011年至2013年这段时期里经常阅读的书籍吗？
飛鳥：“以前我感兴趣的类型真的很少。记得我那会儿基本上不读那种有着美好结局的故事，而是净挑一些悬疑或者推理方面的作品看。尤其初中到高一那段时间，几乎非贯井德郎老师不读。当时经常看《乱反射》（朝日新闻出版）这类书。”
●在冠名节目《乃木坂去哪？》（东京电视台系）的企划里，你也曾将《乱反射》列为自己的推荐书籍。
飛鳥：“是这样的。《乱反射》讲的是我们在生活中有时会无意识地伤害到其他人的故事，这让当时还是初中生的我产生了‘搞不好我也干过这事’的反省。我在那个年纪比现在还要别扭得多，于是感慨‘世道原本就是如此’（笑）。印象中我就是以这种视角去阅读的。”