当林花枝看到张老太爷时，她还是被老太爷的削瘦吓了一跳。
她尤记得第一次见到老太爷时，老太爷宛如四十岁中年美大叔的风姿让她脑海反复只有两字——妖孽；而此时，看着躺在床上双眼深陷，面无血色的老太爷，林花枝声音里多了些哽咽，可想而知，在老太爷生病的这段时间里，张子卿内心又受到了怎么样的煎熬。
“老太爷，花枝姐来了。”张二宝上前，小心扶起老太爷。
屋子里光线昏暗，有着浓浓的药味，可是林花枝还是清楚看到老太爷费力的抬手冲她比了一下。
林花枝上前行礼，老太爷冲张二宝微微轻点下头，后者抬来方椅支在床边请她坐下，然后带着下人退了出去。
“老太爷，您有事旦请吩咐，我一定尽力。”
如果说以前林花枝还幻想老太爷吉人天相，逢凶化吉，身子会慢慢好转，今日见过后，她便知道老太爷果真如外界传言那般，时日无多。
那些虚伪的话她说不出口，她能做的，也许只有一件事。
“见过子聊了？”老太爷低声问道。
林花枝点点头：“我刚刚从南院那边过来，等他睡了我才过来。”
“很好，很好。”老太爷猛的大声咳嗽起来，林花枝忙上前扶住老太爷，轻抚胸口，助他顺气。
“林花枝。”老太爷猛的抓住她的手，“答应我一件事。”
心里有说不出口的悲伤在蔓延，林花枝强忍眼泪，低声道：“老太爷放心，大少爷会没事的。”能让老太爷拜托她的事，只有一件事一个人，张子卿。
老太爷紧紧抓着她：“是，你知道我放心不下那孩子，所以你一定要答应我。”
“老太爷，您……”一丝不解爬上心头，林花枝感觉老太爷这话里有话。
“答应我，嫁给子为。”
“什么？”林花枝一惊，猛的站起身，一脸惊谔的看着老太爷，“等下，您说让我嫁给谁？”难道她刚刚听错了，难道不应该是嫁给张子卿吗？怎么是张子为呢？林花枝想，她一定听错了。
似乎早就料定她会有这样的表情，老太爷看了她许久，再次肯定的道：“我是要死了，可是我还没糊涂到不知道自己说什么，你没听错，我要你嫁给子为，张子为，张家二少爷。”
“为什么？”林花枝不明白，既然老太爷说他没糊涂，难道他不知道，她与张子为就只见过两面，让她嫁给张子为又从何说起？
“张家要继续走下去，百年基业要传下去，你以为我会把家长的位置给张子卿吗？只有子为才能继续我的衣钵，只有他才能让张家继续走下去。”
“老太爷的心情我明白，可是让我嫁给张子为，这……这又是怎么一个说法？我不嫁。”林花枝渐渐生出一些恼怒来，当初，老太爷也是什么也不问不说，铁了心要她嫁给张子卿，她好不容易把婚事给推了，现如今，老太爷再提旧事，虽说不是同一个人，可不管是张子卿还是张子为两人都姓张，说到底还是一回事。
“你不嫁？好呀，那张子卿怎么办？”老太爷突然问她。
“什么怎么办？”林花枝完全没明白，让她嫁张子为又怎么扯到张子卿身上？
“一旦我过世，谁能护着子卿？给他一笔钱？以他的性子不出一年，恐怕家财全被人谋去。给他找门亲事？这倒是容易，可是我死后，屋里头的女人作贱他又怎么办？子卿姓张，生是张家的人，死是张家的鬼，我怎么能让外人把我最疼爱的孩子给欺负了？再者说，你不是口口声声说要护着他吗？连你都不愿护着张子卿，谁还能护着他？”老太爷强撑着一口气把话说完，眼睛紧紧盯着林花枝。
林花枝没出声，对，她承认，老太爷所言极是，且说的一点不错。老太爷死后，谁能护着张子卿？而且老太爷刚刚也说了，张家以后是张子为做主，就她所知，张家二位少爷感情不太好，一旦张子为上位，张子卿又会受到怎么样的对待似乎都可以预见。隐隐之间，她似乎明白一些东西。
老太爷见林花枝没急着反驳他的话，慢慢把淤结在胸口的浊气理顺，才继续道：“子卿是长子长孙，按理是该他继续这家业，可是那孩子八岁时曾受过伤，打那个时候起，脑子就不好使。张家家大业大，盘根错枝，族里族外养着这么多人，也容不得我把家业交到一个傻子手里。子卿父亲这辈兄弟三人，皆有官职在身，把家业交给他们，恐怕他们也没精力去打理。而子卿这辈呢，兄弟姐妹是不少，可是若论起来，也只有子为还算成气，就他目前而言，太常寺那份官职也没多少发展，回张家主持大局不容置疑，可是光子为一个人还是不成，子为虽然个性沉稳内敛，有些心计，可若真论起做生意来，恐怕也是不成气候，如果你能从旁相助他，我相信张家一定能走下去，而且会走的更好更远。”
林花枝静静听老太爷说话，见他停下，忙抬了一碗水给他润口。说实在的，林花枝内心真的很乱，张老太爷刚刚说的话也许是真的，可是林花枝并不想参与到张家的家务事里面。
“老太爷，其实我……”
“我快不成了，左右撑不过多少时日，所以你让我把话说完。”张老太爷打断林花枝的话。
老太爷一下说了这么多的话，林花枝也知道这并不是什么好事，甚至她还害怕老太爷出现了所谓的“回光返照”。
忍不住，林花枝还是道：“老太爷，你的身子要紧，有什么事等你好一些再说。你的意思我听明白了，要维持这么大一个家业的确不容易，二少爷以后肩上担子不轻，不过我想以二少爷的条件，京里的小姐们还不是任着他挑。”林花枝也算是把话说在前，反正让她嫁给张子为，那是不可能的。
“是，以我张家在京里的地位，子为想找什么样的名家小姐都不是问题。可是你能保证未来的张家主母能如同你一般护着子卿吗？”
“可是我有什么好？我没有显赫的家世，我不会四书五经，我不会琴棋书画，名门小姐会做的我都不会，我嫁给二少爷，一不能助他良多，二来众人不服，到那个时候我又能护住什么？老太爷，你把我看的太重了，我有多少斤两，我自己心里清楚，我配不上二少爷。当然，我向你保证，我会尽一切所能护着张大少爷，不让人欺负他。”
“呵呵，你若是没本事，严少白又怎么会钟情于你？你若没本事，又怎么能在短短半年内买下两处院子？你若是没本事，上次陈府米店出事后，又怎么可能在那么短的时间内平稳一切？你若是没本事，又是谁给严少白出主意，将陈府最大的织布生意维持下去？你若是没有本事，你又怎么请得动老鬼为你办事？林花枝，你真的什么都不会吗？”
林花枝瞪大了眼睛，这……这些事，老太爷怎么会知道？老太爷刚刚说的那些事别说是陈府里的人不知情，外人更应该是想都想不到，可是老太爷为什么会一清二楚？特别是老鬼的事？难道已经知道她其实就是……
想到种种可能性，林花枝不安而慌恐的看着张老太爷，他究竟知道多少？
“你一个来自城西的姑娘会为了什么事找上老鬼？据我所知，老鬼接活十分挑剔。”老太爷好奇的问了她一句。
听到老太爷这一句话，林花枝不由松了一口气，看来老太爷并不知道她最大的秘密。
沉默了半晌，林花枝不解的问：“没想到老太爷回了京城，对于江东府发生的事却一清二楚，敢问老太爷，你暗中派人监视我，又是何意？”
老太爷知道她在陈府的事仔细想想也很简单，肯定是张太爷在陈府安排了眼线，否则老太爷这样的人凭什么对她这么关心？如果只是为了张子卿，今日看来，恐怕不是。
“一是为了子卿，二来也是为了你。”
“为我？”林花枝突然笑了起来，“老太爷，我现在终于明白您的意思了。既然如此，咱们也不必再绕圈子，您且说说条件，我嫁给张子为又有什么好处？不要和我扯大少爷，既然您知道我有些本事，那么我说过会护着大少爷也绝不会是一句空话。”
“那你是说，你同意嫁给子为了？”
“老太爷，没好处的事，谁会做呢？”
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