没几天便是冬至，按习俗得包饺子吃，可江东城位于南方，一般到冬至这日，林花枝一家较习惯吃汤圆。
早上，林花枝起了个早，洗完脸就钻过厨房帮着奶娘帮饺子。林氏在边上揉汤圆，林花枝伸头看了一眼，撒娇着道：“娘，我爱吃芝麻馅的，您多包几个。”
林氏抬头见林花枝鼻子沾着一小块白面，不由呵呵笑了起来：“你看你，都多大的人了，还像个孩子。喏，这一锅都是芝麻馅的，够你吃了。”
林花枝眯着眼笑了起来，见奶娘包的饺子一个一个白白胖胖整齐的码在案桌上，光看着就有食欲，林花枝不由咽了一声：“呀，这么多好吃的，等一会我都要吃。”
奶娘拍拍手上的白面，招呼一旁的厨娘烧水，抽空瞅了林花枝一眼，笑骂：“就知道吃，都是发涨的东西，小心一会吃多了把肚子撑坏。”
林花枝吐吐舌头，扮了个鬼脸：“才不怕呢，我都想好了，我就吃五个汤圆五个饺子。”
听了她这小孩子般的话，林氏与奶娘相视一眼，不由放声笑了起来。奶娘使坏，伸手在她脸上一刮：“就吃这一点就够了？你当你是猫儿呀?”
林氏见林花枝脸上又多了一道白痕，笑的更欢：“一会张大少来还要吃一些，你是应该省一点少吃几个，替咱们省银子。”
林花枝见林氏同奶娘合伙拿她取笑，不由跺脚：“好呀，看我好欺负是不是？哼，我不包了。”说完，扭头就往外走，身后是林氏同奶娘的大笑声。
刚到院门口，正好青凌从外面走进来。青凌抬头打眼一看林花枝，先是一愣然后嘴一裂哈哈笑了起来，打趣道：“林花枝，你莫不是当猫儿跑厨房里偷食去了？”
林花枝被青凌笑的莫名其妙，听了这话更是不明白，不过听着就不是好话，林花枝瞪了青凌一眼，也不搭理他，冲青凌哼了一声往自个院里去了。
进屋第一件事，林花枝忙冲到妆台前，往铜镜里一看。唉呀，难怪青凌说她是花猫，林花枝忙取过帕子将脸上的白面擦净，擦到一半却吃吃笑了起来。
“哟，一大早就这么高兴？是不是遇到什么好事了？”
林花枝一抬头，便见春白抱着一个手暖走进屋里。
林花枝摇摇头，她可没大方到拿自己的搝事抬着讲。把帕子挂好，她理理身上衣裙，走到桌旁坐下，问：“怎么这么早就来了？吃饺子没？”
“出门前吃了几个，不过没饱。大少爷心急，早早就赶着过来看你，一进门就被林大娘叫到厨房里去了。”
林花枝不由笑了起来，相对而言，张子卿喜欢吃的多过喜欢她。
倒了一杯热茶递给春白，林花枝道：“听说崔元回来了？”
春白先喝了一口茶，待身子暖和一些，才点头嗯了一声：“昨天晚上回来的，不过今天是冬至，等九城府尹的人找上他恐怕也是明后天的事。”
林花枝看着面前的清茶，隔了好一会才道：“这只能说——活该四毛死的委屈，谁知道刚刚放出一点风声，崔元就被陛下派出京，恐怕九城府尹那是问不出什么来了。”
春白也觉可惜，崔元早不离京晚不离京，偏偏在九城府尹找上他之前奉圣旨出京办事。纵是现在人回来了，恐怕也没什么意思了。
“这几天有什么消息吗？”
崔元回来的太晚，林花枝也失了前几日的兴趣，她随口一问，心里却盘算着一会去参加法会该穿什么。
春白道：“有用的消息不多，只知道四毛出事前一直住在城西梳子巷，那里都是旧棚户，周边混乱不堪，没人管闲事，所以四毛躲在那才一直没有人知道。”
林花枝不由的叹气，四毛也算有心，找了那么一个地方藏身，难怪这么多人都找不到他。嫌有些冷，她起身把门关起，只开着一扇窗子透气。
“那有打听到有什么人去找过他吗？”
春白将手暖递给林花枝：“费了些功夫，也只知道有人进出过四毛租住的屋子，不过是男是女却不得而知。不过据传回来的消息称，那人个人不高，走路不重，我看八成是个女子。”
“女的？”林花枝皱起眉头，“杀四毛的人会不会是个女人呢？”
春白摇头：“这个我可说不准。这些日子也没有人去义庄认尸，想要查明真相不容易呀。”
听到春白的感慨，林花枝也知道事情难办。这都多少天过去了，关于四毛之死众人依然云里雾里没个头绪，每每想起真是让人沮丧。
春白见林花枝兴致不高，想了想，又问：“毛家那边，没消息传来吗？”
“同你差不多，当初四毛与三夫人偷情时，可能怕出事，四毛在三夫人面前也没敢透露出太多的消息，到是无意间提起北方的一个小村子，想来与四毛有些关系，毛家的人已经派人去查了。”
春白一听，呵呵笑了起来，看着林花枝戏谑道：“你可真够坏的，不仅让崔元脱不了嫌疑，还让毛家不得不出力。你倒好，坐在家里就可知道一切。”
林花枝瞪了春白一眼：“可别这样说，四毛死了于我可没好处，再者说崔元同毛大嘴要是清白的，又何必害怕查清楚，我这是在帮他们证明清白。”
春白见她大言不惭，直接呸了她一口，看了看窗外天色，忙问：“对了，一会去玄华观，你打算穿什么？”
林花枝指着衣架上的厚棉衣呵呵笑了起来：“就穿这个，暖和。”
……
崔元早上起床后，换了素色长袍就去了偏厅，进门便见崔婷同严少白已经坐在桌旁，桌上摆放着热气腾腾的饺子。
“哥哥！”
见崔婷要起身，崔元忙道：“你大着肚子就不用起来了，一家人不讲那些虚礼。”
一旁的严少白扶着崔婷坐下，然后客气同崔元说了几句话。
等人坐下，崔元见崔婷身上穿的不多，不由皱起眉头：“过了冬至，这京里是一天比一天冷，妹妹如今是两个人，可要仔细照顾身子，多穿一些别冻着我外甥。”说完，略有不满的瞪了严少白一眼。
崔婷忙道：“哥，你可别冤枉我，我今天穿的可多了，这不是进到屋里有些热，才把毛披脱了嘛。你看，翠双手上还抱我的毛披呢。”
崔元抬眼看去，果然翠双站在崔婷身后，手里抱着一件毛披。
崔元这才放下心来，脸上难得露出一笑：“好好好，是我错了，来来来，吃饺子吧。”说完，夹了一个饺子放到崔婷碗里，柔声道，“这是你最爱吃的豆腐银丝饺，我嫌味淡，让他们在里面加了一些肉末，比你常吃的素馅要香一些，快尝尝吧。”
崔婷笑着点头，伸手夹了一个放到崔元碗里又夹了一个饺子放到严少白碗里。
这时，严少白开口道：“姐夫，趁婷儿现在还能走动，我们想过两天就回江东城。江东城没京里冷，而且翻过年，婷儿身子越发重了，到她生孩子时，江东城正是春天要暖和一些。”
听崔婷要回江东府，崔元也不由一怔。是呀，丝制大会已经结束，一切尘埃落定，年底之前，恐怕他也要去南江赴任，那个时候京里没人看顾崔婷，还不如趁天气不太冷，让崔婷同严少白先回江东城。
崔元虽是这般想，可心里依然还是有微微不舍，想了想，崔元道：“少白说的也在理，本还想如果你们留在京里过年，我就着人去江北把双亲接到京里，咱们一家人团团圆圆过个年。不过一切还是以妹妹身子为重。少白，你们定好日子，同我说一声。”
严少白点点头，回头见崔婷眼眶有些泛红，夹了几个饺子放到她碗里。
崔元抬眼看了崔婷一会，再一转，看向另一个人，眼底神色渐渐有些晦涩不明。
吃过饺子，崔元陪着崔婷闲说了一会，因要去玄华观参加法会，辰时一过便系上披风出门。
门外马车早就候在一旁，管家垂着手站在一旁，低声同崔元说了几句话，不想崔元听完后，脸色一板，冷哼道：“不过是一些流言罢了，那九城府尹是真糊涂还是假糊涂？拿鸡毛当令剑，谁给他胆子的？敢上我府里问话，真是瞎了狗眼。你去找李只明，让他给下面的人提点提点，分不清轻重是会掉脑袋的。”
管家见崔元不高兴，忙一一应道。
崔元一肚子气，上了马车突然想起一事，招招手让管家靠近一些，低声问道：“我离京时让你查的事怎么样？”
“回老爷的话，这些日子都没敢掉以轻心，一直暗中观察着，事无具细都一一记下。最近倒算安份，只有老爷出京那日，去了一趟祥云坊，然后……”管事话到一半，突然没往下说。
管家说话吞吞吐吐，崔元不由抬头看了一眼，却见管家一张脸先是通红然后又变得苍白。崔元心里一怔，似想到什么，厉声道：“说。”
管家浑身一颤，忙接着道：“然后又往城西去了，大约二个时辰后才转回。”
城西？去哪干吗?
崔元顺口问：“去城西做了什么，可有回禀？”
“回老爷的话，咱们的人在城西把人给跟……跟丢了。”管家一脸苦涩，怯怯回道。
崔元脸色一下变的非常难看，看来，他真是小看某人了。