庄秀云坐在车里，一脸失落，又去看杨雁回，杨雁回却是一副若有所思的模样。
庄秀云推推她：“雁回，发什么呆？”
杨雁回压低声音道：“哪里有发呆，不过是没见到萧夫人，有些失望罢了。”
萧桐这次并未出面，但应该特地交代了下人，不许给她们脸色看。是以，出来接待她们的老妈妈极为体面，对她二人说话也极为客气。
可是萧桐却不许收她们带来的东西，也没出来见她们，只让人说是“近来琐事缠身，不便见客。”后又委婉相告，“倘或以后想念杨姑娘了，自会命人去请。庄家人谋生艰难，东西还是带回去。不好叫姑娘白来一趟，这个金麒麟项圈是送姑娘的。以后姑娘若真有了什么委屈或者难处，便是一时忘了请你来，你便可自来。只是为防乡民为诸多琐事求告，姑娘日后莫要四处对人说起与萧夫人的一番因缘。”
这意思是，人萧桐不见，东西萧桐也不收，以后杨雁回也别来，也别跟人说起萧桐，除非萧桐哪天真要见杨雁回了，自会去请她来。但萧桐并不是不记得杨雁回了，更不是厌烦杨雁回，若杨雁回真有了麻烦或者难处，还是可以来侯府找萧桐的。恐杨雁回因不曾见了萧桐，伤心失望，还送了她个金项圈以作安慰。
杨雁回暗暗叹息。萧夫人对她，也算是厚爱了。只是她如今依旧稀里糊涂，既不知萧夫人何故不愿见她了，也不知这份厚爱到底从何而来。这世上真有无缘无故的喜爱么？还是堂堂忠烈侯，对一个小农女！
不过么，杨雁回思忖，只要有萧夫人这话，她便不用怕秦芳，想到这里，面色稍霁。只是……若真秦芳做了什么，她再去找萧夫人，只怕也晚了。所以，要先吓唬住秦芳，让她不要轻举妄动再说。
想到这里，杨雁回对低声对庄秀云道：“秀云姐，咱们回去后，莫要跟人说此番不曾见到萧夫人。若没人问起也就罢了，毕竟萧夫人不愿意叫咱们在外头说起她。若是有人问起，咱们就说，只是说了几句客气话，萧夫人事情多，咱们便回来了。多的也就不说了。”她的声音压得很低，显是连赶车的伙计，她也不打算叫知道。
庄秀云虽有些疑惑，但仍是点头，低声道：“也成。可是咱们带来的这些东西怎么办呢？萧夫人并未收下。咱们原样带回去，谁又信萧夫人见了咱们？”
她答应的这么痛快，到让杨雁回有些奇怪。杨雁回想了一想，仍旧压低声音道：“这些东西好办，咱们送给别人去。只有赶车的伙计知道东西送了别人，旁人并不知道，咱们也不跟人说。赶车的伙计哪里会平白无故跟人说这个？再说我不是还得了萧夫人个金项圈么？有这个在，便是萧夫人没收咱们东西，别人也必以为萧夫人见过咱们的。”
杨雁回主意已定，便只让伙计将车赶到德信街去。
来到东福书坊的书铺后，杨雁回这才从车上搬下来自己所带的东西，进了书坊。
这书铺的装潢，庄秀云和杨雁回早见过的，只觉得清雅古朴，令人一进得此间便忘了俗世，只想寻一本书来，再觅一处安静的角落细细如今才算是见识到了店里的伙计。这店里的伙计，与什么布庄、饭店、客栈、胭脂水粉铺子里的伙计截然不同。他们都着襕衫，做青衿子弟打扮，通身透着书卷气，便是招呼客人，也是文雅至极。
伙计们见两个年轻女郎带了这许多庄家人日常吃用的东西来了，面上也不见什么大惊小怪的失礼模样。只其中一个伙计含笑上前，问她两个寻何书，又告知她两个，小店新近又有了什么深受女子喜爱的读物。
杨雁回便只回说：“上回元宵节，邢老先生送了我一套《西游记人物绣像》，我心里很是喜欢，因觉过意不去，特特来还礼的。”
伙计便道：“邢老先生平日不大来的。姑娘要还礼，还需去他的住处，只是他今日恐不在家。说是去看一个读书人要卖的孤本去了。”
杨雁回也不客气，直接问他要邢老先生的住址，那伙计便报了住址。杨雁回却不急着去了，只笑说：“远了些，我们来不及去了。不如东西便留在店里，待老先生来了，烦您转交给他。”
伙计便应了下来。
杨雁回留下了东西，又按照伙计的推荐，买了几本时下女子爱读的曲本，这才和庄秀云离开了。
骡车行至会芳园大戏院时，杨雁回让停了车，杨雁回让停了车，又劝了庄秀云和她一起进去听戏。专拣时下女子爱听的。
庄秀云原本不愿意，说村里唱大戏，从不用买票。杨雁回却说，这里都是新鲜好听的，村里的草台班子难得唱。
庄秀云拗不过她，便和她一同进去了。待真听起来了，庄秀云便对故事着迷起来，早忘了心疼票钱。
待到了回去的路上，庄秀云还对方才听过的戏念念不忘，甚至还学着调子，唱了两句戏文。想了一回那戏园子，又笑道：“咱们村里唱大戏，都是男男女女在一处听戏。那戏园子里倒是怪讲究，一层专供女客听戏，一层专供男客听戏。盖得又大，装潢又漂亮。还赠送茶点。怪道进去一趟，要收那许多钱。”
杨雁回心里却是道，文正龙这厮真是个混账，自己镇日里花天酒地，却连戏园子都没带老婆逛过一回。幸好秀云姐早早跟那混账东西和离了！
姊妹两个回村后，果然有人问起二人萧夫人之事。有人问起伙计，伙计并不知道内里，只是道：“侯府的人对她姊妹甭提多客气了，真跟招待贵客似的。”
庄秀云不善撒谎，只是道：“萧夫人哪里是我们这等人能随意见的？见了她，我头也不敢抬，话也不敢说。都是和雁回和她老人家说话了。”
杨雁回撒谎是张口就来，只是道：“萧夫人也未说什么，不过是夸了我几句。她事情多得很，别看她现在不当官了，管那么大个家也是极难的。倒是赏我个金麒麟项圈。我不好多打扰，便回来了。”
只是过后，二女便很少与人谈及侯府之事了。
杨雁回私底下将真相告诉了闵氏，闵氏听后，虽也奇怪，但也同杨雁回一般，长长松了一口气，又道：“也不知你是哪里入了萧夫人的眼。虽她近来不愿再见你，但有她这样的话，我也放心了。”秦芳一个十几岁的威远侯填房，定然是惹不起萧桐的。莫说萧桐自己就以女儿身封侯，那镇南侯也是战功赫赫，身居高位，不是威远侯这等年轻小将比得了的。何况那威远侯霍志贤，纵情声色，只怕没多少真本事。用崔姨妈的话说，“威远侯府，是靠着昔日在军中的声望，和申老夫人一介女流在撑着。”
母女两个心头的阴霾因了萧桐的几句话，这才散去。
……
俞谨白正窝在自己的小屋里制香之时，忽听得门外响动，推窗望去。眼见萧桐进得院中来，俞谨白面色不由微微沉了沉。
萧桐步入房中，定定瞧着他：“我已按照你说的做了。日后杨雁回应该不会再来镇南侯府走动了。但也告诉她，若她真有了什么难处，也可以来找我。”
俞谨白只是沉默不说话。
萧桐忽道：“你那么喜欢这个小丫头，却为何叫我疏远她？反正日后大家也是要常处的。”
俞谨白停下手中的动作，看向萧桐：“我们要做的事太危险。我之前并未想过那么多，所以才……”
萧桐打断他，道：“老娘要做的事，一定会成功。有什么危险？你太多虑了！”
俞谨白神色怔忪，沉吟半晌，方道：“姨母，你要扳倒的人，太难动了。万一此事不成，你就不怕连累方家？还有萧家……若咱们赢了还好，若输了呢？要死多少人？姨母……不如……不如放手吧。就算真的斗倒了那些人，又能怎么样呢？我娘还是死了，我外祖一家也不能再复活。你自己也说了，我外祖父当初并不喜你，你们分明是结了梁子的，你这么做一点都不值。”
萧桐静静听着他的话，脸色愈来愈差，整个人也愈来愈冷。
俞谨白渐渐心虚，再无法继续说下去，终于安静下来。屋子里静得可怕，只闻二人呼吸之声。
“哼”萧桐鼻孔里冷笑一声，忽然扬手，重重一耳光招呼道俞谨白面上。
俞谨白并不敢躲，只是萧桐盛怒之下的一巴掌却实在不好受。七尺男儿生生被一掌击得，踉跄退到墙脚，才算站稳。脸颊上赫然肿起五道指痕！
萧桐只是冷冷瞧了他半晌，忽然厉声道：“俞谨白，你和你爹一样，都是窝囊废！”
言罢，拂袖而去。只是人已行到院中时，脚步微微一滞，声音轻飘飘传入屋内，“到底要不要去滇南，你自己看着办！若实在不想去，那就让范佩行好好活着吧！”