那日在小潭山上的一番遭遇，自然不可能瞒得过闵氏。杨雁回和秋吟也没想着瞒，否则大哥二哥回来还是要说给娘知道。
杨雁回只当此事是个笑话讲给闵氏和杨琦听，说那穆振朝如何好笑。
岂料两口子都十分后怕，闻听此言，皆是忧心忡忡。
杨琦还道：“发生这样的事，鸿儿和鹤儿还有心思去上课。怎么不知将你送回来？”
杨雁回道：“女儿好端端的，又有几个女工和秋吟陪着，何必还要让大哥二哥再回来一趟？”
闵氏道：“那霍志贤，我虽只见过一次，却也知道是个多么荒唐离谱的主儿。他们霍家，早晚败在他手里。”
杨雁回瞧着爹娘忧心，心里只道他二人多虑了。那霍志贤既不曾见过她的容貌，也不知道她姓甚名谁家住何方，又以为她早已定亲了。那种人身边不缺莺莺燕燕，想来只怕早忘了她了。
闵氏蹙眉低头叹息了一会，忽又转悲为喜，对女儿道：“那穆公子倒也有趣。不过是多看他两眼，他还挺上心，见到你有难，还知道帮一把。雁回，那穆公子该不是真对你有意……”
杨雁回一听，立刻红了脸，嗔道：“娘，你是做娘的人，当着爹的面，跟自己闺女乱说什么。”
杨琦笑呵呵道：“不是乱说。你也一天天大了，镇日里不是躲在房间里写写画画，就是在花浴堂逛花园子。再不然又去游山玩水。干得没一件女儿家做得正经事。饶是如此，上门求亲的人家，也来了好多了。这三里五乡的人家，那等闲的人家都不敢开口。敢开口的，家中有子和你相配的，已是来了一圈了。你娘都挑花眼了，说这个也不好，那个也不好。一个也没应。咱们家不是那十分讲究的人家，你们姊妹几个，我和你娘何尝用那规矩束缚过你们？爹对娘说了，咱们老两口真替雁回做主了，只怕就雁回那个性子，要气死过去哩。等咱们相看好了，还是要再问问她，才好定下来。”
杨雁回又羞又急，忙道：“女儿不嫁，娘谁也不应才好呢。女儿一辈子守着爹妈。女儿才几岁呀，不着急哩。”
闵氏笑道：“这话我听懂了，现在不急，等过几岁还是要着急。唉，到底不如小时候了，那话说得死拍拍的，一开口就是，我这辈子都不嫁。”
杨雁回更羞了，拿着手绢捂脸要跑，却被闵氏拉住：“跑什么？女大不中留，你不如好好跟爹娘说说，那个穆公子的事，你到底怎么想的？不然娘真就自个拿主意了。”
杨雁回手里的帕子死命搅着，心里思量着俞谨白的话。这混账东西千叮咛万嘱咐，让她不能将他说出去。
可是他一走就没了音讯！
凭他的本事，绝不会真死外头的。那他到底是遇到了难处，还是真忘了她？
她现在到底能不能将他说出来？便是说出来了，他人都不见，爹娘只怕更不会让她等。
又或许，她之前表现的太冷淡了，连送他一送也不肯，后来相送，不过是碰巧遇见的罢了。所以，他以为她无意，也就不在乎她了？
连她自己也说不清，为什么后来见不到他，竟然会越来越想他。甚至想起来他，就会觉得月色也莫名其妙的温柔了许多，那条小河也美了许多。
或许在某一个有月色的晚上，他又会跳窗来到她的房间里吧？吓了她一跳，却什么也不做，只是同她开了个玩笑罢了。
又或者，忽然有一天，育婴堂的孩子又给她送了一条草船来。待她兴冲冲跑到河边，他已经在含笑等她了。
可是这些事，自他走后，便再没有发生过。
至于育婴堂那个曾经和她说过话，问俞谨白有没有联络过她的少年，也已离开育婴堂，去一个槽坊做工了。
想到这里，杨雁回眼睛忽然一亮。
对了，俞谨白定然是有什么事，被绊住了，所以才迟迟不联络她。否则，他不跟她打个招呼也就罢了，连育婴堂也不管了吗？上回那张老先生过寿，她寻了理由，过去送了孩子们一些吃的用的，还听到那张老先生也在念叨呢，说死小子今年怎地又不来，书信也没一封。
闵氏就看着女儿那脸色，明暗不定，忽晴忽阴，却是低着头，半天连个话也回不上来，心下不禁了然，笑道：“亏你还有个害羞的时候，不说算了，娘不逼你。”
杨雁回听闵氏不问了，这才寻机转过话题，问道：“娘，你先跟我说正事。那文家怎么又寻上秀云姐了？我瞧秀云姐处置的不妥当。文家得了好处，还要再闹的。”
闵氏道：“文家彻底垮了。你姨妈当初与我说过，那苏姨娘也不知怎么了，满京城里那么多胭脂铺子，她竟一眼就看上了文家的胭脂膏子。要你姨妈说，文家的胭脂水粉，也不过是从别人家趸的，没啥稀奇。可苏姨娘非说用着好用。除了秦家的女人时常用他家铺子的胭脂水粉，连苏姨娘日常拿去送人，也都是买他们的。有秦家时时照顾生意，往外一说，秦家总是用他们的东西，连这个官那个官家的女眷也都用，这说着也好听啊。是以，到了后来，文家只剩了那个胭脂水粉铺子还在撑着。但后来苏姨娘被夺了管家权，只剩了个协理秦太太的份。秦太太哪里看得上苏姨娘喜欢的东西？是以，从来不去文家的铺子买。文家连那个胭脂水粉铺子也不成了，已是穷得叫苦连天了。”
杨雁回觉得事情似乎有些不对劲，便道：“那苏姨娘怎地偏偏就看上了文家的东西？定要从文家买胭脂水粉。该不会秦太太以前用的胭脂水粉被……掺过东西？”
闵氏嗤一声笑道：“你以为秦太太比你傻，就想不到？人家从来没碰过那些东西。早暗地里查过，也没查出什么来。大约就是入了那苏姨娘的眼吧。那文家也真是好笑，一个铺子，靠着个高官的小妾讨生意做。活该要倒。就该让文家人吃些苦头。”
杨雁回啐道：“日子过得苦了就来找秀云姐撒泼，当初日子过得好时，可曾想过对秀云姐好一些？”
闵氏道：“往后我会加派人手，不会随便再放人进来。之前是着了道。那老太婆一开始寻了体面衣裳，挎着个小包袱，给了五十个钱进来的。才进来，就把包袱里的破衣裳换上，破碗拿出来，还寻了根木棍子，拿到厅里去找你秀云姐的晦气。咱花浴堂的人可是认识她了，看她下回怎么进来。”
杨雁回听得好生惊叹，这真是人不要脸，天下无敌！
一家三口又齐声同气的骂了文家一回，这才各自散了。
……
穆夫人听了儿子的话，疑心自己耳背了，虽然她觉得自己年纪还不算老，保养得也挺好。
穆振朝只好又重申了一遍：“娘若定要儿子赶在二十岁之前成亲，那就请娘去把杨雁回聘来吧。”
穆夫人愣了半晌，这才问道：“你是说那个家里是养鱼的，她自己又出主意开浴堂的杨雁回？”
穆振朝点头道：“正是。儿子早些年就对她有所留意了。果然她如今越发的水灵秀美了。”况且，雁回妹妹似乎也在留意他。不过为了人家姑娘的名声，这话他就不好对母亲说了。
穆夫人道：“不行。儿女的亲事都是父母之命媒妁之言，哪有你们孩子家家的自己去挑老婆的。我就说你们小孩子懂什么，一挑就挑上了杨雁回。除了模样好，她还有哪好？”
穆振朝眉头一挑：“娘这话就不对了。杨雁回哪里不好？”
穆夫人道：“家世我就不说了。你爹眼看着知县任满，打点得也差不多了，要不了多久就升知州，这一次，保不齐就升了通州知州。她们杨家是什么人家？顶天了家里也就两个秀才，谁知道哪年拔贡？就算要考举人，什么时候能中举？家世低也就不说了，可那是个过日子的人么？一个那么小的女娃娃家，她敢当着成百上千人的面跟衙门的皂隶斗嘴。年纪越大越了不得。竟敢撺掇家里人盖两个澡堂子。我的皇天，这样的媳妇娶进门，我敢指望她孝敬我？”
穆振朝听了半晌也没听出杨雁回哪里不好，纳罕道：“合着您是怪她太有本事？娘，您之前不是这么说的。您说，这花浴堂盖得真不错，也不知是谁的主意。再后来，您又说，杨家这下可是发财了，多少人眼红呢。你看，人家家世清白，有钱，能干，长得好看，识文断字，人品也不错，至少孝顺爹妈，对不对？只要她是个孝顺的女孩儿，比什么不好？在娘家她孝顺爹妈，到了婆家，那就孝顺公婆呀。”
“呸，拿着婆家的钱贴娘家的人少了？”
穆振朝道：“你看杨姑娘是需要拿着婆家的钱贴娘家的人么？”
穆夫人转头一想，若真将杨雁回聘了来，这媳妇生的好看，又能挣钱，又有见识，儿子也喜欢，倒也不错。大不了婚后不叫她随便去花浴堂抛头露面，只每年分账便是，也是美事一桩。杨家的家世虽说低了些，也是耕读传家，哥哥都是读书人。
可是再一想，穆家乃是官宦世家，猛的娶个家世比自家差好些的媳妇，正好那媳妇又会做生意挣钱，岂不是要被人笑穆家是图财？是以，还是一百个不乐意。
待到穆知县回来，穆夫人将事情一说，穆知县忙道：“为何不同意？这时候，夫人怎么反倒比我糊涂了？那杨雁回背后有秦家的关系，又有方家的关系，面上却又瞧不出来。若非我做了这一县的父母官，我都没机会知道这些事。那杨家家世太低，秦家和方家应该是无意聘她的。否则何至于等到现在还不开口？早早就该定了亲事。既朝儿喜欢，又对咱们穆家有利，两全其美何乐不为？”
穆夫人经丈夫提醒，顿时醒悟过来，可不就是这个道理么。转念一想，又道：“那忠烈侯打太监宫女的事怎么样了？”
穆知县道：“能有什么？圣上严查天下公主府，那问题可大了。一怒之下把司礼监的太监都给办了。那随堂太监贬去做杂役了，秉笔太监守皇陵去了，永世不得入宫。你想啊，秉笔太监都落得这个下场，何况别人？圣上又另安排了妥当的近臣任秉笔太监。这下凡是罗唣忠烈侯这个那个不好的，都闭嘴了，谁也不敢说了，连御史都闭嘴了。”
穆夫人虽是后宅妇人，但插手管穆知县的公事已久，倒也有几分见识。她笑道：“秉笔太监的气焰被打压下去了，朝中文臣的气焰该升上来了。只怕几位阁臣暗地里会十分感谢忠烈侯吧？怎么还会让底下的御史言官弹劾她？不过此事方家到底过分了，想来圣上也会有惩戒。咱们先冷眼看着，若方家果真平安无事，便去杨家提亲。父母官差媒人过去，那是杨家祖坟上冒青烟了，定然不会拒绝。”虽说方家便是有事，也未必会累及小小的杨家，但是安全起见，还是要再等等。
……
皇帝今日难得又来了皇后寝宫。宫人忙不迭伺候，生怕有所怠慢。毕竟皇上来皇后宫中少，去那淑妃的寝宫里多。
薛皇后亦是温柔相待，虽称得上殷勤，倒也算不得谄媚。皇帝觉得这个态度让人很舒服。他是越来越不懂这个皇后了。她未被册封前，他想不起多去她宫里。她一朝为后，皇帝这才注意起自己的皇后来。这次的事尤其令他疑惑。皇后莫非因为方家已成了太子的姻亲，便放弃了这个靠山？还是皇后从未将方家当做靠山，她并不想和哪个大臣互相倚靠？
这薛皇后的表现，若非心机深沉，便是真的对政事和权力无甚兴趣————这也是皇帝当初属意她为后的真正原因。
若他当初没看走眼，那这个皇后可太让人省心了。是真真正正的不干政。
皇帝笑看着皇后，试探着问道：“皇后以为，忠烈侯羞辱宫监一事，该如何处置？”
薛皇后笑道：“妾不懂国家大事。”直接问她该如何处置？如果不是因为这家伙是皇帝，薛皇后真想让人把丈夫赶出去。这是给她下套呢？可惜他不仅仅是她的丈夫，还是大康的皇帝！
皇帝也笑道：“朕这次定要听听皇后的意见。”
薛皇后忍着火气，仍旧柔柔笑道：“妾都是妇人之见，无甚高明之处。皇上自有见多识广的能臣辅佐，何须再听妇人之见？”
皇帝仍是道：“快说。”
薛皇后推脱不过，只得道：“此事罚不得忠烈侯。萧夫人乃是替皇家女儿出头，怎能被皇上惩处？”
皇帝的心慢慢的警惕起来———薛皇后还是要替萧桐求情。
只听薛皇后又道：“但萧夫人痛打宫监着实冒犯天颜，不罚也说不过去。”
皇帝仍旧试探着问道：“依着皇后的意思，此事该如何罚？”
薛皇后道：“依着妾的意思，此事不当罚萧夫人。妾闻民间世家大族，大多族规繁细。但有一条却甚是有趣。有些事情，若是媳妇们犯了错，挨罚的却是丈夫。皇上不如直接去罚方天德好了！萧夫人犯错，是做丈夫的治家无能。”
萧桐如今只有个爵位，没有实职，方家靠的还是方天德。此事薛皇后绝不会不知道。可是她一开口，竟然让皇帝去处置方天德？
皇帝笑意更浓：“真真是我的贤后，就依了皇后的意思去办。”
最终，闹得沸沸扬扬的忠烈侯痛打宫监一事，以太监遭贬，方天德罚俸半年结束。皇帝下诏，自此而后，凡公主选婿，必须选京中子弟，至远不可超北直隶。公主府必须建在京中，驸马须在京中落籍。
……
杨雁回还没来得及为萧夫人平安过关而兴奋，就迎来了一个坏消息。
那一日，她闲来无事，陪着庄秀云进京买了些点心、尺头回来。
进街门时，竟看到官媒老梁从家里出来。梁媒婆笑着向她道了个喜，便自去了。待进了家门后，就听闵氏笑道：“丫头，这下可美了？”
杨雁回愣愣的听闵氏说完了穆夫人使人来说媒的事，这才问道：“娘没答应吧？”
“自然应了。为何不应？娘想过了，儿女的亲事，还是我做主才好。你一个女儿家，哪能厚着脸皮自己挑女婿？传出去就让人笑死了！况且……若是再来个什么霍志贤霍不贤的，可怎么是好？我瞧着那穆公子倒也是个好人，虽行事不大沉稳，倒也是能辨得是非黑白的。”
真是晴天霹雳！
杨雁回惊叫：“我不要嫁给穆振朝！”